Crédulité

“ Que voulez-vous, mon cher curé! dit-il; il faut se faire une raison. Causons en ami. Il est certain que la crédulité de la masse est affligeante lorsque des intrigants l'exploitent à leur profit avec cette impudeur dirai-je presque, qui est le fait d'un égoïsme aveugle; mais tout au contraire, lorsque cette crédulité, cette naïveté... — elle a bien sa poésie et sa grandeur, voyons les choses de haut, — lorsque cette naïveté pousse une population vers des hommes intelligents, dévoués, désintéressés,... ”

“ La crédulité humaine est grande, en effet, et la propension à croire au merveilleux plus grande encore. Malheureusement, la raison et la science ont éteint la crédulité naïve des peuples encore dans l'enfance. L'humanité est majeure, et ce qu'il lui faut, aujourd'hui, ce ne sont plus des rites et des dogmes, mais une règle de conduite. Gardez donc vos symboles pour les enfants, les ignorants, les simples. ”

“ Une crédulité stupide, qui jamais ne raisonne, l'espérance vague d'une félicité idéale, dont cinq à six mille ans n'ont fait qu'accroître le mirage, une humilité rampante, propre à briser tout ressort dans l'âme, des austérités, des abstinences, des supplices? ”

“ La crédulité des gens du monde, la superstition mesquine d’un grand nombre de francs-maçons, l’avidité honteuse qu’excitaient les promesses de la pierre philosophale et tant d’autres misères du temps où nous vivons, portèrent dans son âme une lumière funeste. ”

“ Chose singulière que la disposition de beaucoup d'intelligences pieuses à admettre légèrement tout ce qui touche au surnaturel ! — J'ai précisément la disposition contraire ; c'est la foi qui me garde de la crédulité. ”

“ Un homme étranger à leurs menées, et indifférens à leurs tours de passe-passe, jouit d'un spectacle assez divertissant à la vue de ces prêtres INTRIGANS , qui abusent de la crédulité et de la bonhommie de leurs ouailles dévouées; de ces philantropes INTRIGANS, qui abusent de la crédulité et de la bonhommie des imbécilles charitables; des philosophes INTRIGANS, qui abusent de la crédulité et de la bonhommie des fats, jaloux d'avoir la réputation d'esprits forts ou de beaux esprits ”

“ En même temps que, dans les époques anciennes, la crédulité dénaturait les faits de l’ordre intellectuel et moral, l’ignorance mésinterprétait ceux de l’ordre physique, et trouvait, par là, de nouvelles combinaisons pour agrandir la sphère du merveilleux. ”

“ Elle va jusqu’à faire concevoir aux plus simples, je ne sais quel mépris, quelle aversion pour tous les hommes ; leur imprudente crédulité les expose à être trompés par des personnes qui leur semblaient de bonne foi ; une erreur entièrement semblable leur rend toutes les autres suspectes, et la crainte que leur inspirent les hommes pervers, ils l’éprouvent à l’égard de ceux qu’ils avaient jugés les plus vertueux. ”

“ Comme la douce crédulité, comme les sacrifices volontaires, comme les dévouements sans bornes, appartiennent aux jeunes passions de l'homme; de même les résignations excessives, les pénitences imméritées, les repentirs sans crimes, appartiennent aux jeunes croyances de l'humanité. ”

“ Mais çonçois-tu pourquoi tu existes ? et nieras-tu ton existence parce que tu ne l'as pas comprise! Examine tout ce que tu es forcé de croire pour ne croire à rien, et ose ensuite nous accuser de crédulité! ”

“ Mais si le bon sens préserve d'une crédulité aveugle, sur des choses et des faits qui n'ont pas pour sanction les élémens raisonnablement logiques de conviction ; le bon sens aussi veut qu'on croie quand tous ces élémens sont réunis pour attester une certitude, quelque merveilleuse qu'elle puisse être. L'étrange physionomie des conceptions humaines est bien digne de l'observation des philosophes qui veulent se rendre compte des diverses causes de crédulité ou d'incrédulité, dans une même circonstance donnée, selon l'organisation des individus. ”

“ « L’incrédulité est quelquefois le vice d’un sot, et la crédulité le défaut d’un homme d’esprit. L’homme d’esprit voit loin dans l’immensité des possibles. Le sot ne voit guère de possible que ce qui est. C’est là peut-être ce qui rend l’un pusillanime et l’autre téméraire. ”

“ A quoi bon affliger les gens qui croient aux prédictions , aux oracles de nos cartomanciennes et chiromanciennes , filles et héritières des anciennes sorcières ? La crédulité sera toujours la crédulité . Vous n' empêcherez pas certaines personnes d' ajouter la foi la plus aveugle à des prophéties , souvent sensationnelles , qui les plongent tour à tour dans la joie ou dans la terreur . ”

“ Mais dans les replis d'une civilisation avancée, qui a ses plaies et ses misères, d'autres spéculations, également inspirées par de mauvaises passions, se glissent avec adresse, spéculant sur la crédulité, et convoitant par la ruse ce qu'elles n'osent conquérir par la force. ”

“ Notre crédulité est le vice de notre nature , il est en nous de vouloir aussitôt nous parer d'idées positives, lorsque nous devrions, au contraire, nous en garantir soigneusement. A peine voyons-nous les traits d'un homme, que nous voulons prétendre à la connaissance de son caractère. ”

“ Ils en ont alors l’excitabilité, l’inconstance, la fureur, la crédulité, l’absence totale d’esprit critique, l’incapacité à se laisser influencer par un raisonnement, le fétichisme et le besoin irréductible d’obéir à un maître. ”

“ Disposition, ou plutôt foiblesse d’esprit qui le porte à croire légèrement & sans examen tout ce qu’on nous propose. Credulitas. L’incrédulité qui rejette tout, n’est pas plus dangereuse que la crédulité qui admet tout indistinctement. Les Charlatans abusent de la crédulité des peuples. ”

“ Mais, dans un monde de crédulité, ouvert à tous les courants de la foi, où l’absurde était souverain, elles garantissaient l’emprise de l’erreur et servaient de tremplin aux trompeurs intéressés des hommes. ”

“ Cela supposé, voyons lequel des deux fait un usage plus sensé de sa raison, ou le fidèle qui croit, ou l'incrédule qui refuse de croire. La soumission à des faits qu'on nous propose de croire, peut être soupçonnée de crédulité : ou du côté de l'autorité qui nous persuade ”

“ De toutes les causes du trouble porté dans le sein des Sociétés & des Religions, en trouverez-vous une feule qui présente, comme la Philosophie de l'In- crédulité, le caractère sensible d'une trame ténébreusement ourdie contre toute espèce d'autorité, de d'une manœuvre, dont le vice parvenu à son plus haut point de hardiesse & de déflagration, a voulu faire Teslas pour se cacher sa honte, se débarratler de la vérité , & se délivrer de Dieu & des hommes? ”

“ Avec les intrigues et les désordres moraux croissait l'incrédulité; l'esprit frondeur passa de la politique dans la religion; le XVIIIe siècle, par son philosophisme et sa légèreté, acheva l'œuvre : une incrédulité railleuse ne pouvait aboutir qu'à une impiété brutale et sanguinaire. ”

“ Comme ils se trompent, ceux qui, déconcertés par notre ironie, notre promptitude à sourire, nos habitudes de raillerie, notre affectation d’élégant scepticisme, nos fanfaronnades de libre pensée, bref, toute l’écume de notre esprit, nous font une réputation de facile incrédulité ! ”

“ Les absurdités, les mensonges , les fausses nouvelles , les réputations usurpées, trouvent toujours auprès d'elle asile et protection. La crédulité encourage, caresse de son sceptre cette troupe ignoble et grossière qui se mul-
(19) tîplie par elle-même autour du trône de cette reine , à peu près comme les chardons dans un terrain sans culture.
La crédulité n'a pas de demeure fixe ; elle est mobile par sa nature ; on la trouve partout , dans les villes, dans les campagnes, dans les salons, dans les antichambres, chez les grands , chez les petits. ”

“ D'abord, on croit à l'incrédulité—l'incrédulité est une croyance, une religion très exigeante, qui a ses dogmes, sa liturgie, ses pratiques, ses rites!... son [Pg 142] intolérance, ses superstitions. Nous avons des incrédules et des impies jésuites et des incrédules et des impies jansénistes; des impies molinistes, et des impies quiétistes; des impies pratiquants, et non pratiquants; des impies indifférents et des impies fanatiques; des incrédules cagots et des impies hypocrites et tartuffes.—La religion de l'incrédulité ne se refuse pas même le luxe des hérésies. ”

“ L’incrédulité avait gagné la plus grande partie de la société, depuis le philosophe jusqu’à l’homme livré aux plaisirs ou aux affaires ; depuis le noble jusqu’au plébéien ; depuis le maître jusqu’à l’esclave domestique qui servait à sa table, et qui écoutait avec plaisir la libre conversation des convives. ”

“ Eh bien ! c'est vous surtout que l'incrédulité menace, c'est votre autorité qu'elle veut détruire; c'est le coeur et la tendresse de vos enfants qu'elle veut vous enlever, car elle veut briser les liens sacrés qui les rattachent à votre affection, et vous les ramènent toujours soumis, fidèles, aimants. ”

“ Le Royaume de rln crédulité, disoit-on , est semblable à une horde d'hommes singuliers & baroques , qui n'ont pas de demeures fixes, & qui ont une horreur naturelle des habitations ou le reste des hommes se tient à couvert des injures de l'air. ”

“ Grand Dieu ! finissez mes peines en guérissant mes plaies ; fixez mes irrésolutions ; soulagez mon cœur en brisant ses chaînes ; je les déteste et je n’ai pas le courage d’y toucher. Laissez-vous fléchir à mes vœux et ne regardez pas mes œuvres. Écoutez mes désirs et fermez les yeux sur mes faiblesses. Terminez le combat que je sens en moi. Rendez-vous le maître de mon âme. Devenez le plus fort dans mon cœur. Ce n’est plus moi qui vous résiste, ô mon Dieu ! c’est la faiblesse, c’est l’ascendant de la corruption, c’est le long usage du mal. ”

“ Singulière position en tout cas que celle du commentateur qui voit un mal dans la révolte de l’esprit, la baptise signe de faiblesse comme si la bonne santé, la force étaient de croire, d’accepter de croire que tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes. ”

“ Laissons ces professeurs de crétinisme consacrer les restes d’une ardeur qui s’éteint à perscruter et à suspecter, au lumignon fuligineux de leur esprit vacillant, la droiture des intentions et l’excellence des principes, ayant en vue de préjuger le sentiment de la postérité en formant à leur aune ou à leur norme, c’est-à-dire en déformant, la conscience et l’esprit d’une jeunesse confiante et ductile. ”

“ Quand quelqu’un vous appelle incrédule, appelez-le crédule et il se taira. Les hommes en effet se divisent en crédules et en incrédules : les incrédules sont les gens d’esprit et de sens, les savants, les penseurs, les philosophes ; les crédules sont les autres.
La tolérance est ancienne, l’intolérance est moderne : les Grecs toléraient toutes les sectes. ”

“ Même dans la partie du livre consacrée aux Certitudes, ce qui domine, c’est l’idée lugubre d’une ruse gigantesque qui plane sur la nature humaine, l’enlace dans ses inévitables lacets et la pousse par la persuasion ou par la force à des fins inconnues à travers l’obstacle et la souffrance. ”

“ Mais je vous le demande, ce que vous appelez attitude, cette manie de faire des gestes et des déclarations — gestes et déclarations dont tous ceux qui ne feraient pas les mêmes se soucient au reste, suivant la formule, autant qu’un poisson d’une pomme —, je vous le demande, ces attitudes par quoi nous essayons de nous laisser prendre à ce dont chacune d’elles est symbole, n’y ayant point été spontanément portés, ces attitudes, ne comprenez-vous pas qu’elles nous rendent dignes d’une pitié dont, au reste, nous ne voudrions pas un seul instant. ”

“ Mais je hais l'esprit hautain De gens qui, sur toute route, Ne courent qu'après le gain.
Mon cœur saigne, et je m'indigne Quand je vois un peuple insigne Vivre aux dépens des petits, Et des lords, dont la richesse S'unit à tant de noblesse, Tenir si haut la sagesse Et si bas les appétits. ”

“ Quand les peuples, trompés par un triste vertige,
Des vertus d’autrefois dédaignant le prestige,
Au seul culte de l’or se vouent avec ardeur ;
Quand leur esprit souillé semble ne plus comprendre
Ces deux sublimes mots que Dieu leur fait entendre,
La justice et l’honneur,
C’était votre devoir, à vous, reines du monde,
D’allumer un flambeau, dans cette nuit profonde,
Qui pût illuminer l’univers incertain,
Et qui, de ses projets montrant la perfidie,
Fît mettre l’autocrate et sa race flétrie
Au ban du genre humain. ”

“ Malgré le trouble que lui inspirent les privilèges de la naissance et les prestiges de la grandeur, son ame se soulève devant une telle scélératesse, et le cri de sa conscience, c’est le cri de la société en péril et de la morale universelle. ”

“ Le sentiment dominant dans ces lettres de tous les jours, c’est le sentiment du vide, du néant moral dans la société officielle, de l’insuffisance, de la corruption ou de la frivolité chez ceux qui devraient être des chefs. ”

“ Tu ignores, Julien, ou tu fais semblant d'ignorer qu'il faut distinguer dans chacun de nos sens, d'un côté la vivacité, l'utilité, la nécessité, de l'autre la corruption. La vivacité consiste à saisir plus ou moins bien dans les choses corporelles, leurs vrais attributs et leur vraie nature; l'utilité consiste à nous faire rechercher ce qui est utile ou nuisible à la vie du corps; la nécessité consiste en ce que nos sens sont frappés par les objets malgré notre volonté; mais la corruption consiste dans l'appétit de la volupté charnelle, qui les meut sans notre consentement ou malgré nous. ”

“ Il est possible que vous ayez raison ; mais quel sera le pouvoir qui remplacera celui-ci ? Serons-nous, mes amis et moi, élevés ou abaissés par la capricieuse fortune? C'est ce que les événements seuls nous apprendront. ”

“ Parce que certaine richesse qui faisait le lourd bonheur du sang et le poids de ce qui en nous est apte à percevoir et non à dire, parce que certaine richesse fut au long des siècles dilapidée, l’homme, en vengeance, a conçu l’amour des mots et celui des idées. C’est pourquoi, ce me semble, il faut dénoncer quelle faute de mieux fut, ce qui d’ailleurs continue à sembler aux moins indulgents, sujet du plus légitime orgueil. ”

“ CARION. Voilà une chose que vous dites tous les matins...
CHRÉMYLE. Tais-toi, imbécile !
CARION. Laissez-moi parler, mon maître ! Un simple peut quelquefois enseigner ceux qui se croient sages.
CHRÉMYLE. Les sages disent qu’il ne faut pas couper la langue aux esclaves, parce que ceux qui parlent avec le plus de liberté sont les meilleurs serviteurs. Allons, dis !
CARION. Voilà parler enfin en homme raisonnable, et je suis assez content de vous, bien que vous agissiez généralement comme une bête !
CHRÉMYLE. Tu prends trop de liberté. ”