Modeste Gruau de La Barre

“ Comment ne pas se laisser surprendre par des expressions souvent violentes, en voyant défigurer, dans les intérêts d'une politique ennemie de toute justice qui contrarierait ses combinaisons, une vérité sacrée pour nous, en nous trouvant sans cesse replacés dans la nécessité de combattre des contradicteurs qui ont la prétention de nous convaincre d'erreur, et qui ne nous objectent que des paroles, des erreurs et des fables; telles que celles dont se compose l'histoire de M. de Beauchesne? ”

“ Si nos contradicteurs, qui se font de leurs paroles oiseuses des argumens que le plus commun bon sens désavoue, ne redoutaient pas l'éclat de la lumière, s'ils croyaient franchement que Louis XVII fût mort au Temple, ils ne dissimuleraient pas les preuves du contraire que nous avons produites, et dont l'importance décisive est pour eux si gênante qu'ils n'en parlent jamais, et qu'ils ferment les yeux pour se soustraire à l'éblouissement qu'elle leur cause. ”

“ Non certainement. De pareils écrivains ne traitent pas un point d'histoire; ils remplissent un rôle politique, en se gardant bien d'éclairer les consciences honnêtes, qui exigent, pour former leur jugement, quelque chose de plus substanciel que des paroles.
On dit et l'on répète à satiété que l'on ne refait pas l'histoire, et que l'histoire fait mourir le Dauphin au Temple! ”

“ On s'est borné à des déclamations, à du scepticisme, à du persifllage. Mais partout on y trouve une crasse ignorance des principaux faits. Des écrivains, célèbres d'ailleurs, tels qu'Alexandre Dumas, Thiers et Chateaubriand, se sont bornés à parler de la mort du Dauphin comme d'un fait accompli, sans faire seulement mention du reste de sa carrière, de sa pierre sépulcrale, érigée au cimetière de Delft où il figure comme Roi de France et de Navarre. ”

“ Quand cessera-t on donc, Monsieur le Rédacteur, de faire abjuration du sens commun, en combattant par des non-sens des mensonges et des futilités, une vérité certaine, que chaque parole qui sort de la bouche de nos contradicteurs confirme ?
Quand la presse honnête, prépondérante et impartiale comme la vôtre, ne fermera pas ses colonnes aux protestations du bon droit. ”

“ La question débattue est d'un trop puissant intérêt, sous des rapports d'humanité, et de vérité historique, pour que la presse accusatrice n'ouvre pas ses colonnes à la défense de ceux qu'elle attaque et condamne. Il ne s'agit ici, d'ailleurs, que d'une polémique entre des historiens contradictoires sur une question de famille et de droits de succession civile dont la solution même tournerait au bénéfice moral de la dynastie régnante, si l'opinion nationale n'acceptait pas que la mort de Louis XVII au Temple fût un fait acquis. ”

“ Mais si le bon sens préserve d'une crédulité aveugle, sur des choses et des faits qui n'ont pas pour sanction les élémens raisonnablement logiques de conviction ; le bon sens aussi veut qu'on croie quand tous ces élémens sont réunis pour attester une certitude, quelque merveilleuse qu'elle puisse être. L'étrange physionomie des conceptions humaines est bien digne de l'observation des philosophes qui veulent se rendre compte des diverses causes de crédulité ou d'incrédulité, dans une même circonstance donnée, selon l'organisation des individus. ”

“ Autrement, dans des circonstances analogues à celles qui nous trouvent insensibles, il n'y a plus de sécurité pour personne, contre l'oppression des pouvoirs politiques et religieux. L'apathie privée et le silence de l'opinion publique sont la sauvegarde des oppresseurs. ”

“ Ma mère me déclara de plus qu'il y avait à Paris, lors de l'évasion , un envoyé secret de la cour d'Autriche, qu'elle ne me nomma point, et que depuis j'ai su être le comte de la Mark; que cet envoyé, en lui faisant ses adieux, lui avait montré le procès-verbal de l'évasion qu'il emportait pour sa cour; que la mission secrète de cet envoyé n'avait d'autre motif que de surveiller les destinées des prisonniers du Temple. ”

“ Si quelque Prince et quelque ministre, - si quelqu'autre grand personnage — ont trouvé dans mes publications des vérités désagréables ; qu'ils se souviennent qu'étant hommes publics, ils doivent compte au public de leurs actions: que c'est à ce prix qu'ils achètent leur grandeur : que l'histoire est un témoin, et non un flatteur: et que le seul moyen d'obliger les hommes à dire du bien de nous, c'est d'en faire. ”

“ Alors seulement, ceux qui se plaisent à égarer l'opinion publique, pour détourner l'intérêt dû à une famille innocente et persécutée, se tairont, dans la crainte de s'exposer à des répliques qui mettent à découvert le ridicule de leurs perfides insinuations. ”

“ Le 30 Septembre 1797 , jour de ma fête, ma mère me donna pour bouquet le secret de l'évasion du Dauphin de la Tour du Temple, évasion à laquelle elle contribua d'une manière médiate, dans ses rapports avec le comte de Frotté. Elle m'annonça que l'enfant-roi était hors de toute atteinte, ainsi que les preuves de son identité; que, parmi ces preuves, il en était une inséparable de sa personne; puisqu'il portait à la partie intérieure de la cuisse (gauche, autant que mes souvenirs peuvent me le permettre) un signe naturel, représentant un pigeon, les ailes déployées, et la tête en bas ”

“ On ferait un livre instructif et intéressant au plus haut point, en réunissant l'histoire des imposteurs qui, à différentes époques, ont tenté de se substituer à des personnages illustres. Gens habiles et énergiques pour la plupart quand ils ne sont pas des instrumens aveugles suscités par un parti, ils captent notre attention par la grandeur du rôle qu'ils se sont imposé, et par la manière dont ils le jouent. Nous les suivons avec une curiosité passionnée au milieu des péripéties de leur vie, jusqu'au moment qui doit amener leur chute ”

“ Malgré les grands changemens naturels que doit subir le visage de toute créature humaine dans le long espace qui s'écoule entre l'âge de sept ans et celui de soixante ans, on retrouve, en plaçant les deux portraits à côté l'un de l'autre, une grande ressemblance dans la coupe du visage et des traits. ”

“ Espérant obtenir de vous la justice que je requiers, Monsieur le Rédacteur, j'ai l'honneur d'être avec la considération la plus distinguée, Votre Serviteur Cie M. Gruau de la Barre.
Le Rédacteur de l'Indépendance, fort peu indépendant sans doute, n'a pas mieux compris son devoir que celui de la Revue contemporaine. L'impartialité fait défaut à certains organes de la presse calomniatrice de Louis XVII. On insulte aux malheurs d'une famille royale tombée, que le monde politique
rejette; qu'on sait impuissante pour se faire protéger légalement ”

“ L'habit de soie bleue, conservé par Madame de Rambaud, et qui figure sur la tabatière dont j'écris l'histoire, la colombe, qui se trouvait sur une des cuisses de l'orphelin du Temple, les classiques écrits de M. Gruau de la Barre, et le cimetière de Delft, en disent plus que tous les pitoyables ouvrages de ceux qui ont attaqué l'identité du Dauphin et doutent de son évasion. La cour de Dresde, exerça du moins envers la respectable famille Naundorff, en l'absence de son chef, qui se trouvait alors en Angleterre, la plus édifiante hospitalité. ”

“ L'évangile divin convie tous les hommes à s'aimer entre eux, à l'assistance de ceux qui souurent, à défendre le juste persécuté, à assurer le triomphe de toutes les justices et de toutes les vérités, en flétrissant de leur sainte indignation les mensonges publics, et les pouvoirs injustes ”

“ De pareilles critiques, — les seules possibles, contre une vérité qu'on peut nier mais non combattre par des moyens logiques et raisonnables, — sont l'argumentation la plus irrésistiblement démonstrative de l'origine royale qu'on ne veut pas confesser. ”

“ Si aujourd'hui sa famille malheureuse est délaissée; c'est que l'égoïsme gouverne le monde, et que la sympathie pour elle ne peut plus s'asseoir sur un intérêt possible d'avenir; mais les partisans de Louis XVII ne sont pas rares, même encore aujourd'hui. Que de noms imposans je pourrais citer si je voulais en composer une liste. Vous y verriez figurer les sommités du parti soi-disant légitimiste, des écrivains du plus grand mérite, des hommes d'état de tous les pays ”

“ Le monde en général ne sait pas se prêter à une réforme quelconque, et préfère une erreur accréditée à la vérité contraire qu'on lui laisse entrevoir; parce que l'erreur favorise les mauvais penchans de l'individu, et que la vérité les combat; parce que l'humanité se classe en catégorie, que les hommes, un peu moutons, suivent leur chef de file sans se demander où il va ”

“ En politique point de justice., La critique reproduit M. de Beauchesne, en se bornant à des réflexions générales et à des assertions qu'aucun fait cité ne justifie; elle ne tient aucun compte de ma réfutation, ne détruit aucun des argumens que j'ai fait valoir au soutien de la vérité que je maintiens, laisse subsister, dans toute leur puissance indestructible, les élémens de certitude qui, dans mes écrits, rendent manifeste l'origine royale de Naundorff; il devient dés lors évident que les choses n'ont pas changé de face. ”

“ L'intérêt personne! même, bien entendu, justifierait ce sentiment, s'il n'était pas commandé par la vraie religion divine qui veut que nous aimions notre prochain comme nous-mêmes, que nous ne lui fassions rien de ce que nous ne voudrions-pas qui nous fût fait à nous-mêmes, et, bien au contraire, que nous nous conduisions envers lui comme nous voudrions que les hommes fissent à notre égard : car quiconque veut être protégé par la loi doit vouloir que la loi protège aussi les autres. ”

“ Comment garder du sang-froid, et ne pas ressentir l'émotion d'une âme amèrement indignée, devant une détermination calmement résolue, de la part des écrivains et des gouvernemens, de ne pas vouloir reconnaître une origine royale devenue manifeste par des écrits irréfutés et irréfutables ”

“ Qu'est-ce que cela vous fait, en effet 5 que la politique ait déclaré mort un homme vivant qui la gênait, et laisse ses enfans frappés comme lui de réprobation, abreuvés d'amertumes, déshérités des sympathies publiques, privés de la part d'existence à laquelle ils ont droit, non moins que vous, dans la grande famille humaine? ”

“ Est-ce donc à dire que ceux qui croient n'ont pas le senscommun? Ce serait calomnier les plus hautes intelligences qui, loin de dissimuler leur conviction, l'ont avouée et soutenue avec énergie contre les arrêts de la prévention, contre l'esprit de parti, contre les mille et une considérations qui ont rendu peu populaire la cause du royal opprimé. ”

“ Voilà, certes, Monsieur le Rédacteur, une bien curieuse découverte, et un fauteuil qu'on peut regarder comme une des plus grandes merveilles du 19e siècle; car, selon l'éditeur de la feuille judiciaire, il fait disparaître, on dirait presque magiquement, l'infortuné Dauphin, dont un demi-siècle de mensonges historiques, d'intrigues diplomatiques, d'arbitraire et d'illégalités de la part des gouvernemens ; dont le poison , le poignard, les balles et le feu, n'avaient pas pu jusqu'à ce jour débarrasser la politique Monsieur le Rédacteur, permettez-moi de le dire: on vous a fait un conte en l'air ”

“ Qu'on examine la question dans les élémens qui la constituent, et l'on s'assurera que nos preuves, loin d'être rares, sont tellement géminées, tellement corroboratives les unes des autres, qu'il faudrait véritablement avoir perdu le sens commun pour n'y pas croire. ”

“ Les révélations du bourgeois des villes de Spandau, Brandebourg et Crossen, concernant l'évasion du Dauphin hors du Temple et l'identité de ce personnage avec l'enfant royal} se sanctionnent par des élémens de certitude qui, n'étant pas son ouvrage; donnent à ses communications un cachet d'évidence manifeste, l'indélébile empreinte de la légitimité; et pourtant la plupart des écrivains, faisant mépris d'autorités respectables, dignes de foi, s'il en fut jamais, ne craignent pas d'assumer sur eux la responsabilité morale des souffrances d'une famille lâchement méconnue, cruellement opprimée ”

“ « vous êtes des imposteurs et des fous. »
De quoi s'agit-il en effet? De savoir si le Dauphin est mort au Temple. Un personnage assure qu'il est le Dauphin évadé du Temple, il prétend que l'acte de décès qu'on lui oppose est faux; que l'enfant mort était un enfant substitué à sa place, et que lui, pendant qu'on rédigeait l'acte mortuaire, se trouvait caché au quatrième étage de la Tour. Il affirme et offre de prouver, en justice, que, lorsque Lasne et Gomin ont été constitués gardiens de l'enfant mort au Temple, cet enfant n'était pas le fils de Louis XVI ”

“ Par conséquent le fauteuil vendu à Berlin, qui n'était point entré dans la Tour du Temple, n'a pas pu en sortir, ni être l'héritage de Cléry: dire le contraire,c'est commettre une grossière erreur historique.
On affirme en outre que Naundorff a vécu en 1844 en Belgique sous le nom de M. Morel de Saint-Didier, qu'il est mort en 1849, et que son fils, qui s'intitulait duc de Normandie, est parti pour Java en 1853. ”

“ Et dans un monde de chrétiens qui se vantent de croire en Dieu et en notre Seigneur Jésus-Christ, qui font de ferventes démonstrations de piété extérieure, nous voyons se perpétuer., au grand scandale de tous les pouvoirs politiques et religieux, une iniquité dont le principe remonte aux derniers temps du dernier siècle, qui écrase toute une famille humaine alliée à plusieurs des maison régnantes ”

“ Dans quel code de morale chrétienne est -il prescrit de préférer la cause des oppresseurs à celle des opprimés, surtout quand il n'existe entre le médecin et les cliens aucune obligation quelconque, pas même la simple relation d'identité de nation ?. ”