Naundorff

“ « un jour que je parlais à M. Weiler de M. Naundorff, je le pressai beaucoup de me dire ce qu'il en savait, et de me faire connaître ce qu'il était ; car toutes les fois que j'avais adressé cette question-là à M. Naundorff lui-même, Il s'était tu ou m'aavait répondu seulement : « C'est mon secret ». Weiler me dit : « C'est un homme qui a été bien malheureux, et qui fera peutêtre un jour beaucoup de bruit ; sa naissance pourra exciter beaucoup d'intérêt. » ”

“ Or, à l’heure actuelle, les coryphées Naündorffistes cherchant à recruter des partisans au fils aîné de Naündorff, leur roi de contrebande, dit Charles XI, pour lequel ses souteneurs ont lancé des manifestes ultra-catholiques, il n’est peut-être pas inutile, dans l’intérêt de la vérité, d’émettre simplement notre opinion sur la portraiture de la famille Naündorff, que nous avons pris soin d’examiner minutieusement, et d’y joindre quelques réflexions et faits historiques qui intéresseront les esprits sérieux, français, amis de la vérité. ”

“ Naundorff mourut, ainsi qu’il avait toujours vécu, dans le désordre et l’impénitence, ne laissant aucun témoignage d’une velléité de repentir. Ce qui n’empêche par M. Daymonaz, en sa brochure intitulée : Où est la Maison de France ? de nous dépeindre l’agonie de l’imposteur comme celle d’un saint. Le juif « dégradé » voit, au milieu du ravissement de la dernière extase, le ciel s’ouvrir devant lui et Dieu s’avancer pour recevoir son âme, qui est, dit en termes lyriques et inconvenants M. Daymonaz, celle d’un « agneau royal » et d’un « Christ humain » ! ”

“ Les partisans de Naündorff, s’ils ont à cœur de connaître la vérité vraie sur leur idole, sauront se cotiser entre eux pour faciliter la mise au jour du livre qui, seul, peut les éclairer à fond. C’est pourquoi je fais appel à la loyauté des Naündorffistes de bonne foi, eux qui sont au nombre de quatre cents environ, et non pas à la Légitimité de Toulouse, passée, agonisante à Bordeaux et dont la mauvaise foi a été démontrée. À eux donc de prouver, par leur adhésion à ces propositions, qu’ils aiment la vérité autant que l’aime l’auteur de Naündorff démasqué. ”

“ Il est intitulé : La famille d’un Prétendant. Louis Veuillot raconte en premier lieu qu’on voit, non loin de Vevey, « un beau château qui renferme des hôtes étranges ». Il s’agit de la famille de Naundorff, qui « se compose d’une mère et de six enfants, trois garçons, trois filles, dont l’aînée a dix-huit ans ». Le possesseur du château est M. Brémond, serviteur exalté de Naundorff après avoir été, comme je l’ai dit quelques pages plus haut, serviteur dévoué de Richemont. ”

“ « Naundorff. » (V. J. Favre, plaidoirie, p. 33.) La lecture de ces deux textes fait comprendre au lecteur que si le juge prussien, qui voulait absolument condamner le duc de Normandie, avait eu le bon sens le plus vulgaire, il aurait dû le condamner non pas pour avoir osé se dire prince natif, mais bien au contraire pour avoir laissé croire, par la production de son passeport, qu'il s'appelait Naundorff, tandis que la pièce officielle ci-dessus prouve qu'il n'est pas Naundorff. — Revenons à vos amis Lasne et Gomin, ces « très honnêtes gens. » ”

“ On ne parle pas ainsi, en un moment pareil, quand on a la conscience troublée : Le Dauphin est bien mort au Temple, et Naundorff n’a été qu’un imposteur. C’est ce que je m’en vais démontrer d’une façon plus péremptoire encore. ”

“ Quant à la bouche de Mme Naündorff, elle conserve un tantinet de finesse... au moins pour savourer la fine cuisine, quand on lui en donne à Bréda !
Devenue douairière sans douaire, la bonne femme doit penser avec le poète Demoustier, que
La fleur de la beauté n’est qu’une illusion. ”

“ M. Louis-Charles Naündorff, vu de profil Il est né à Crossen le 11 mars 1831.
C’est en souriant que nous abordons cette figure, quoiqu’en la regardant on éprouve une répulsion d’antipathie. En effet, ce profil montre un œil éteint, une expression d’homme blasé, inintelligent. Son nez [11] et ses oreilles, par leurs dimensions démesurées, se détachent comme des gargouilles aériennes. Sa maigre moustache de caporal parachève une figure commune. ”

“ Il faut ajouter ici que, d'après Jules Trêfouël, Alexandre de Coudray était « un homme de grande taille » et que le prétendu Naundorff n'a jamais été considéré comme étant de grande taille.
Par contre, admettons un instant Alexandre du Coudray, agent des sociétés secrètes, possesseur d'un passeport au nom de Naundorff, comme intervenant dans les affaires de Louis XVII. L'on peut très bien comprendre dès lors que, lancé sur la piste du Prince errant, il lui ait adroitement substitué sa personnalité de « Naundorff », grâce à son passeport à ce nom. ”

“ Pendant un moment, il a jeté le doute dans l'esprit de l'auditoire, à ce point que plusieurs vieilles dames versaient des larmes abondantes.
Un soir, un député arrive tout effaré dans les couloirs de l'Assemblée.
— Jules Favre, s'écrie-t-il, vient de prouver d'une façon irréfutable que Naundorff est vraiment le dauphin de France.
— Quelle plaisanterie!
— Ce n'est pas une plaisanterie, dit le baron Élizé de M., intervenant dans la conversation; la preuve, c'est que M. de C. vient de partir pour demander à Naundorff s'il accepterait le drapeau tricolore. ”

“ Vraiment, il est amusant comme Polichinelle ce grand Touche-à-tout ! Il a tant de cœur pour soutenir son rôle de saltimbanque Naündorffiste, qu’il ne s’aperçoit pas de l’étalage qu’il fait une fois de plus de son jugement faux et de sa versatilité vraiment puérile.
L’Univers du 18 janvier 1887 ne manque pas de s’en moquer à cœur joie, en montrant bien entendu que M. l’abbé Touchatout est doué d’un « esprit très logique. » L’Univers cependant semble donner du relief aux pauvres Naündorff : il a tort de leur faire trop d’honneur en mettant sa critique en première page [13] . ”

“ Depuis plus de trois ans, la réclamation d'état de M. de Naundorff a été l'objet de l'attention de la France ; le gouvernement en a. été, instruit, et la police n'ignorait pas qu'il était en France et, résidait publiquement à Paris long-temps avant ce jour. Tous ses pas, toutes ses démarches, toutes ses communications ont été, nous n'en doutons pas, l'objet d'une surveillance spéciale de la part de l'autorité ; lors du procès de l'imposteur Richemont, il a déclaré hautement, par une lettre adressée au président de la cour, ; que lui seul était en possession réelle du titre de duc de Normandie. ”

“ Fin d’une Leçon à M. l’abbé Touchatout.
Avis aux Naündorffistes de bonne foi
Les esprits sérieux, droits et impartiaux qui veulent rechercher la vérité historique sur Naündorff, qui s’est dit publiquement Louis XVII pendant quinze ans, tiennent à s’entourer des livres qui traitent cette question, soit pour, soit contre : ils lisent les uns et les autres sans parti pris. ”

“ Naùndorff, interpellé sans doute sur les circonstances de son évasion prétendue de la tour du Temple , vous a dit qu'il avait été enlevé de trois manières différentes, tantôt dans une malle, tantôt dans une manne d'osier à double fond; tantôt dans la bière de l'enfant mort, et ce après avoir été cache pendant plus de dix mois dans un réduit obscur, audessous de la coupole de la tour! Et ce récit fabuleux n'a pas
excité vos défiances ! ”

“ Il faut reconnaître un mérite à Mme Laprade : elle est intelligente, en quoi elle diffère beaucoup, s’il faut en juger par les apparences, de sa famille et de son entourage. C’est elle qui conduit le bateau de pêche naundorffiste à travers les eaux troubles où il flotte ; c’est elle qui le préserve de l’envasement. ”

“ Enfin , puisque Naùndorff prétend avoir été placé par Te gardien Laurent sous la coupole de la tour avant l'entrée de Lasne au Temple, pourquoi s'est-il transporté chez ce dernier gardien, en compagnie d'Albouix? pourquoi lui disait-il qu'il devait le reconnaître, qu'il était trompé, et que dans trois jours il lui montrerait le Dauphin? qu'allait-il faire chez Lasne ? ”

“ L'absence de M. Berryer a fait remettre à trois semaines une cause curieuse dont est saisi le Tribunal de police correctionnelle. Selon un journal, M. Auguste Thomas a déposé au parquet du procureur du roi, une plainte en escroquerie contre le.sieur Naundorff, se disant fils de Louis XVI et de Marie-Antoinette, reine de France... Ce qu'il y a de plus curieux, c'est que, de son côté, le sieur Naundorff. ”

“ Il faut nommer encore Dufresne, un égaré ; Persat, qui affirmait avoir été reçu par le Congrès de Washington comme fils de Louis XVII. On vit ensuite, vers 1830, se produire Auguste Mèves, un Anglais, et Fontolive, un ancien dragon. Tous ces gens-là trouvèrent des dupes. Pourquoi n’en auraient-ils pas trouvé, puisqu’ils récitaient, en y ajoutant quelques broderies, les mêmes sottises qu’avaient récitées Hervagault et Bruneau, et qu’allaient réciter Richemont et Naundorff ? ”

“ Voir à ce sujet le témoignage Inédit du Lieutenant-génénal Steuerwald (REVUE HISTORIQUE DE LA QUESTION LOUIS XVII, n° de mars-avril-mai 1906) .
(2) Ceci est rigoureusement vrai. Nous avons donné à ce suJet, p. 97, note 1, l'attestation du bourgmestre même de Spandau.
— 311 —
Je dînais chez un aubergiste nommé Heintz ; j'avais placé sur la table, devant moi, le portrait en miniature du prince ; ce brave homme le reconnut aussitôt : 0 gut herr Naundorff ! Sehr gut, herr Naundorff ? 0 bon M. Naundorff, excellent M. Naundorff ? ”

“ Nous avons correspondu pendant un certain temps avec un des défenseurs les plus zélés des Naùndorff, pour lequel ce que nous publions aujourd'hui ne sera peut-être pas absolument une révélation, car il nous écrivait, en mars 1883 : « Le Pierre Petracchi expulsé d'Or-.
« léans sous le Consulat n'accompa« gnait-il pas un enfant soupçonné « d'être Louis XVII ? A ce propos vous « avez jeté le nom de Naundorff au bas « de la page 313 (3) d'une façon bien « un peu sommaire. » ”

“ « Il existe dans une étude de Paris un clerc dont le père a été le secrétaire de M. de Joly. Il a affirmé souvent, comme le tenant de son père, comme l'ayant entendu dire lui-même à M. de Joly, que ce dernier avait acquis la certitude de l'identité du fils de Louis XVI avec le personnage déguisé sous le nom de Naundorff, à des révélations de particularités intimes qui ne pouvaient être connues que de lui, Al. de Joly, du roi Louis XVI, de la reine Marie-Antoinette et du Dauphin. »
(2) Aujourd'hui simple avocat au barreau de Marseille. Il était trop honnête homme : aussi, il a été « épuré ». ”

“ Sans doute son existence: a été battue par de grands orages, sa vie a été marquée par. de grands malheurs, car malgré la fierté de ses traits et la noblesse de son front une profonde mélancolie est empreinte sur toute sa physionomie : ,il recherche la solitude, il fuit presque tous les hommes comme si les hommes étaient ses ennemis !...
sellier de justice à, Crossen, tous étaient convaincus de l'Identité de « Naundorff » avec Louis XVII, et de son honorabilité. ”

“ Encore convient-il de se demander si, lorsque des écrivains, qui ont fait de la dissection du drame du Temple et de ses conséquences matérielles ou morales, une spécialité, entreprennent une oeuvre de redressement et de commentaires, il n'eut pas été prudent de les attendre ?
Il est tout au moins singulier d'ailleurs que MM. Vitrac ex, Galopin n'aient pas cru devoir reproduire tes Mémoires EN ENTIER. Puisqu'ils prétendaient donner par leur réédition de I'ABRÉOÉ « le plus terrible témoignage contre la cause de Naundorff » — leur coup aurait gagné encore en intensité en étant plus mûri. ”

“ Nantilde baissa la tête.
« Notburge et moi nous serons prêtes demain.
– Je n'ai point dit que Notburge me quitterait...
– Vous me sépareriez de ma fille ?
– Vous avez joui de sa compagnie pendant de longues années, laissez-moi quelque temps sa présence.
– Sire ! Sire ! mon époux, mon seigneur et mon roi ! décidez de ma vie, faites ce qu'il vous plaît de votre servante ; mais ne m'enlevez point Notburge ! c'est une enfant délicate et timide, elle languira et mourra loin de sa mère... Au prix de mon bonheur perdu, laissez à Notburge sa mère... » ”

“ Dagobert posa sa main sur le bras de Nantilde.
– Dieu nous parle par cette bouche innocente, dit-il.
– Vous oubliez Ragnetrude, dit amèrement la reine.
– Ce que j'oubliai, dans une heure de folie, c'est que vous êtes la plus noble des femmes... Je le confesse, repentant, humilié... si vous pouvez me pardonner, je quitte la Neustrie, je reste à Metz entre vous et Notburge... Si la femme en vous est trop fière pour ne plus se souvenir de son injure, que la mère plaide ma cause... gardez un père à votre Notburge bien-aimée... ”

“ Notburge voulut baiser la main de Dagobert, mais celui-ci la repoussa, et la jeune fille courut tout en larmes s'enfermer dans la chambre de Nantilde dont elle avait fait
un oratoire. Puis tombant à genoux elle s'écria :
– Toi que le Seigneur a rappelée pour te couronner de gloire, toi qu'il m'a ravie trop tôt, et que je ne cesse de pleurer, ne vois-tu pas les angoisses de ta fille, et peux-tu les voir sans lui venir en aide ? Une femme astucieuse prend ta place et me ravale au rang des servantes... Poussé par ce mauvais génie mon père me retire sa tendresse et me menace de sa haine... ”

“ Sa femme est une ombre, lui, un spectre; tu le reconnaîtrais à peine. Ah ! je ne m'étonne pas qu'il ait choisi Nauheim. C'est un endroit tranquille, où l'on ne voit personne. Ils peuvent s'y promener à l'aise, sans mettre les autres en fuite.
Si j'y étais restée un jour de plus, je serais morte d'ennui. J'avais pourtant emmené avec moi le petit Mesleff, un joli garçon, tu sais, et très-gai. On joue aussi à Nauheim. ”