Neustrie

“ C'est peu que la Neustrie étale à tous les yeux Les opulens tributs d'un sol industrieux, Ces pressoirs ruisselans qu'un jus doré colore, Ces bassins de Déville, et ces prés où l'Aurore, Qui n'a jamais quitté son époux d'un oeil sec, Vient mouiller de ses pleurs les madras de Bolbec ; C'est peu que d'Yvetot le royaume historique Habille un peuple heureux des tissus qu'il fabrique , Et d'un chorus de joie ébranlant les échos, Célèbre le lundi sous les pommiers de Caux ; Votre gloire est plus belle, et l'antique Neustrie N'est pas moins chère aux arts que chère à l'industrie. ”

“ Il s’imposa pour ministre à Thierry III et retourna à Cologne, laissant Northbert, son lieutenant, remplir les fonctions de maire de Neustrie.
La bataille de Testry eut l’influence d’une véritable révolution sur les destinées de cette nation, jusqu’alors profondément divisée en Franks orientaux et Franks occidentaux. Avant 687, une civilisation plus avancée, l’obéissance servile de la population gallo-romaine, donnaient à la Neustrie une incontestable suprématie sur l’Austrasie, encore sauvage, et sans cesse ébranlée par les incursions des Germains. ”

“ Pourquoi nous arrêter plus longtemps, s'écrie Adroald de Fleury, à raconter les malheurs de la Neustrie? Depuis le rivage de l'Océan jusqu'à l'Auvergne, il n'est point de pays qui ait conservé sa liberté. Il n'est pas une ville, pas un village que n'aient accablé les furieuses dévastations des païens. ”

“ Du côté des Carlovingiens étaient le passé, le droit héréditaire et les préférences marquées de l'Église, des populations de l'est et des chefs de la Germanie. De l'autre, la féodalité, la puissance matérielle, la sécurité du présent et de l'avenir, les voeux des peuples situés plus au centre et à l'ouest. La vieille querelle de l'Austrasie et de la Neustrie reparaissait, avec ce changement dans les rôles, que la Neustrie prenait sa revanche contre l'Austrasie et qu'elle faisait cause commune avec l'aristocratie contre la royauté austrasienne. ”

“ Cinquante ans après la mort de Charles le Gros, la dynastie carolingienne a disparu; celle des Capétiens s'inaugure populairement; avec la première se termine l'histoire des Franks, avec la seconde s'ouvre l'histoire des Français. Une révolution radicale et profonde, opérée par la seule force des choses, par la nécessité, sans intentions préconçues d'aucune part : voilà comment, en 996, la Neustrie était devenue la France. ”

“ Pour la première fois une opposition va se manifester entre l’aristocratie romanisée de Neustrie, et les grands d’Austrasie, restés beaucoup plus proches des mœurs et des institutions germaniques. L’avènement de l’aristocratie amène tout naturellement les influences locales à se manifester ; la diversité se substitue ainsi à l’unité royale. ”

“ Pépin de Landen [1] resta tout-puissant en Ostrasie, sous Sigebert ; Ega devint maire de Neustrie et de Bourgogne, sous Clovis.
28. Rivalité de la Neustrie et de l’Ostrasie. — Dès ce moment surtout, l’Ostrasie et la Neustrie formèrent deux nations distinctes. L’Ostrasie, qui comprenait le pays situé entre le Rhin et les Ardennes, était habitée par une noblesse riche, turbulente, jalouse de son indépendance ; la Neustrie, qui comprenait les pays arrosés par la Seine et la Loire, était moins ennemie de la civilisation romaine et plus facile à gouverner. ”

“ C'est de la mer que semblaient sortir ces hommes du Nord (Nortmanni) qui, s'élançant à l'improviste des baies et des îles Scandinaves, portèrent, pendant près d'un siècle, la dévastation et l'effroi dans les plus belles provinces de l'ancienne Gaule et dans la Flandre, jusqu'à ce qu'ayant obtenu, sous leur chef Rollon (an 912) , la cession de la Neustrie, ce peuple reçut l'Évangile, adoucit ses mœurs, et, conservant sa mâle énergie, prit rang, par lui-même, et par ses nouvelles conquêtes, parmi les plus illustres nations du monde moderne. ”

“ Les Germains, les Aquitains, des Irlandais même et des Lombards, semblent avoir tenu plus de place que les Neustriens à la cour (p. 29) carlovingienne. Gouvernée, défendue par les étrangers, la Neustrie n'avait depuis longtemps de force et de vie que dans son clergé. Du reste, il semble qu'elle ne présentait guère que des esclaves épars sur les terres immenses et à moitié incultes des grands du pays; les premiers des grands, les plus riches, c'étaient les évêques et les abbés. ”

“ Les techniciens parleront avec chiffres à l'appui des efforts gigantesques entrepris depuis un siècle afin de canaliser en quelque sorte l 'Estuaire, de le dresser pour mieux dire à l'usage des hommes et en faire l 'une des rades les plus aimables, la porte la plus accueillante du royaume de Neustrie. ”

“ Adrien de Valois se déclare en faveur de l'assimilation de la Neustrie à la France1 ; - Ruinart se contente de dire que quelques villes de France ont été constamment en Austrasie, et quelques-unes tou- jours en Neustrie; .- M. Jacobsa avance que le mot Francia ne désigne dans Grégoire de Tours que les parties de la Gaule appelées Austrasie et Neustrie, qu'il ne comprend ni la Bourgogne, ni les contrées situées au midi de la Loire, et, s'appuyant sur un passage du même chroniqueur3, il ajoute que Grégoire paraît en certains cas l'appliquer exclusivement à l'Austrasie. ”

“ Les invasions normandes ne cessèrent en Gaule que lorsque ces terribles pirates se fixèrent au sol.
Vingt ans après le siège de Paris, de nombreux émigrants avaient renforcé en Neustrie les premières immigrations scandinaves. Un séjour prolongé sur cette terre désolée avait fait connaître aux barbares la richesse de ce sol; ils commençaient à ménager
les rares habitants de la contrée, à les convertir en sujets tributaires au lieu de les traquer comme des bêtes fauves. ”

“ Mais le François addoucit le premier dont cedit mot est composé, & au dernier change la lettre N posterieure en D. tout ainsi qu'il fait en Banderole de Bannerole. Anciennement cette prouince cy estoit partie de Neustrie, & non toute la Neustrie, ainsi que Nicole cuide, & dit en maint endroit de ses Annales ; & nullement VVestrich, comme sans propos ne raison estime l'auteur de l'histoire de Normandie. Car le mot VVestrich est significatif du Ponent qui fait vn quadrant du globe du monde distinct de celuy du Nort. Parquoy s'abuse grandement le dit Historien de Normandie. voyez Neustrie. ”

“ Décadence de Francs neustriens
Les vices de la barbarie ne peuvent rien trouver qui leur soit plus semblable, qui les flatte et les développe plus sûrement que les vices d’une civilisation en décadence. Ces rois neustriens, que nous avons vus si zélés pour les traditions romaines, avaient toutes les passions du Bas-Empire : l’ambition de gouverner les consciences, le génie de la fiscalité et le goût des plaisirs qui énervent les esprits. ”

“ Neustrie, (Géog.) centre de l’Italie, entre la Ligurie & l’Emilie : les Lombards s’étant rendus maitres d’une partie de l’Italie, donnerent à l’imitation des François, les noms de Neustrie & d’Austrasie à une portion de leurs conquêtes. Ils appellerent Austrasie la partie qui étoit à l’orient, & Neustrie ou Hespérie, celle qui étoit à l’occident, & laisserent à la Toscane son ancien nom. ”

“ Les premières bandes qui se trouvaient refoulées à l'ouest, au midi, au centre du pays occupé, étaient déjà un
peuple relativement vieux, en comparaison des Leudes de l'Oster, comme on appelait les Ripuaires d'Austrasie. Ces derniers ne faisaient pas difficulté de se serrer autour des fils de rois qu'on leur envoyait des cours de Neustrie, mais, non plus ils n'attendaient pas la permission de ceux qui les avaient envoyés, pour donner à ces fils une royauté effective. ”

“ Et pour ce que Rou & ses gens estoient venus de Dennemarche, qui sont les parties vers le Nort, les appelerent les gens du pais & d'ailleurs Nortmans, c'est a dire hommes du Nort. Car Man en langage d'Alemagne & de Dennemarche est à dire en François homme. Et pour cette cause a esté depuis le païs appelé Normandie, qui auparauant estoit appelé Neustrie. Si ledit chroniqueur se fust teu à tant, il n'eust pas du tout mal dit, veu que la Normandie est partie de la Neustrie, mais adioustant, ou VVestrich, il a grandement erré, voyez Neustrie & Normandie.
Nostre, Noster. ”

“ Assise au sein dès plus fertiles campagnes de France, la vieille capitale de la Neustrie, dont les traditions féodales semblent vivre encore dans ses nefs imposantes qui furent, au moyen ; âge, l'expression française de l'art catholique, Rouen, sous ses dehors de grandeur et de prospérité, recèle des misères.si-profondes et d'une telle nature que le seul récit en paraît insup■portable à notre imagination. ”

“ Lorsque vient à pas lents , triste , silencieux , Le jeune Neustrien qui confia sa voile A la douce lueur de ta divine étoile , Bénis-le d'un sourire, accepte ses présents , Son hommage naïf et son modeste encans. ”

“ Dans la Neustrie dominait l'an-
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tienne race gallo-romaine, antérieure à l'invasion des barbares de Germanie ; elle avait fini par absorber la population conquérante. L'Austrasie représentait l'élément jeune et vigoureux, l'élément tudesque, sans cesse renouvelé au contact de la Germanie. On appelait l'une la France romaine, l'autre la France teutonique.
Entre la Neustrie et l'Austrasie l'issue de la lutte n' était pas douteuse ; elle recommença après le nouveau partage de l'empire mérovingien fait entre les fils de Dagobert. ”

“ Les Franks neustriens n'étoient ni plus énervés ni moins braves que leurs compatriotes; on n'aperçoit en histoire aucune différence entre un Frank de Soissons, de Paris et d'Orléans, et un Frank de Metz, de Mayence et de Cologne. Ce furent des Franks neustriens comme des Franks austrasiens qui vainquirent les Arabes.
à Tours et les Saxons en Germanie, sous les Pep- pin et sous Charles-le-Martel. Les rois ou chefs de- la Neustrie parloient le langage germanique, comme les rois ou chefs de l'Austrasie; leurs peuples seuls différoient de langage. ”

“ Si bien que dans la partie la plus romaine encore, la Neustrie. les Champs de mars tombèrent en désuétude au cours du VIe siècle; ils n'y reparurent que réintroduits par les Carolingiens, habitués à les voir,fonctionner dans leur pays d'origine, l'Austrasie. où ils s'étaient maintenus à la faveur d'une plu; forte densité de la population germanique. ”

“ L’énergie belliqueuse des anciens envahisseurs se changea bientôt, chez les Neustriens, en esprit de guerres privées, en fureur de se piller les uns les autres, de se disputer un à un tous les lambeaux de la conquête. Les familles riches, surtout la famille royale, s’abandonnèrent à un goût effréné pour les jouissances et les plaisirs sensuels. ”

“ Après le partage entre les fils de Clotaire I, la division de l'empire en deux parties: est et ouest, s'accusa chaque jour davantage. A l'est, l'Austrasie comprenait : les pays ripuaires, les possessions franques sur le Rhin, les anciens pays saxons à l'est de la Meuse, l'Alsace,l'Allemanie franque et plus tard les duchés de Souabe et de Bavière avec le pays de Hesse. La Neustrie en général, embrassait tous les autres pays francs, c'està-dire le. pays salien entre la Meuse, l'Escaut et la Sambre, les contrées romaines jusqu'à la Loire et la partie de l'Armorique qui longeait la Seine. ”

“ Vaincu par les Frisons, il se rejeta sur les Neustriens, les battit en trois rencontres à Amblef (716) , à Vincy (717) , à Soissons (719) , et rétablit par ces victoires les résultats de la bataille de Testry. La Neustrie fut de nouveau soumise à l'Austrasie; de plus elle subit le fléau d'une invasion nouvelle, et une partie de ses terres fut occupée par les vainqueurs. Charles donna même les dignités de l'Église en récom-
pense à ses leudes, qui s'installèrent dans les palais épiscopaux avec leurs femmes, leur attirail de guerre et de chasse, au grand scandale des fidèles. ”

“ « Ecce mortuis fratribus meis, ad me restitit omne regnum ; mihi universæ Galliæ subjicientur, imperiumque universum mihi fata largita sunt. Ecce inimicis in manu positis inferam quæcumgne placuerit. » (Ibid.) ↑ Sed et de noverca sua Fredegunde regina non condecibilia detrectabat. (Ibid.) — L’agrandissement de la Neustrie se poursuivait, depuis l’année 577, par l’occupation successive de toutes les villes d’Aquitaine, appartenant soit à l’Austrasie, soit au royaume de Gonthramn ”

“ Strasbourg est à l'Allemagne ! Le drapeau blanc et l'aigle noir s'étendront sur Colmar! Nos soldats alsaciens porteront le casque prussien dans deux mois ! Adieu, les monts d'Alsace, les houblonnières, les villages pensifs, les honnêtes travailleurs lorrains, les populations patriotes des vallées de l'Est! Adieu, Phalsbourg, qui n'a cédé
qu'au nombre ! ”

“ L'Allemagne du Nord, du Rhin ,à la Vistule, n'est qu'une plaine de sable où croissent les pins, les seigles et les pommes de terre. Vous traversez la Westphaiie, le Hanovre, le Brandebourg, c'est toujours la même plaine, infinie et monotone. Les eaux sont abondantes; les fleuves coulent au ras de terre et se répandent dans les campagnes en formant des canaux et des étangs. Les navires semblent de loin voguer en pleins champs. ”

“ L'Allemagne est couverte au sud par les Vosges, les Alpes septentrionales et les monts de Bohème. La plus grande partie de cet empire ne forme qu'une immense plaine qui s'étend, depuis la région montagneuse dont nous venons de parler, jusqu'à la mer du Nord et à la mer Baltique. Cette plaine est arrosée : par le Rhin qui reçoit le Necker, le Mein et la Moselle; par l'Ems, le Weser, l'Elbe, l'Oder, la Vistule et le Niémen sur la frontière russe. ”

“ Il y a l’Allemagne ! la terre de Goethe et de Schiller, le pays d’Hoffmann ; la vieille Allemagne, notre mère à tous !... Teutonia !...
N’est-ce pas là de quoi hésiter avant de poser le pied sur ce pont qui serpente, et dont chaque barque est un anneau ; l’Allemagne au bout ? Et voilà encore une illusion, encore un rêve, encore une vision lumineuse qui va disparaître sans retour de ce bel univers magique que nous avait créé la poésie !... Là, tout se trouvait réuni, et tout plus beau, tout plus grand, plus riche et plus vrai peut-être que les œuvres de la nature et de l’art. ”

“ Encore une fois, songez à votre amour pour votre Patrie, l'Alsace-Lorraine. Sachez que la réunion de ces anciens Territoires Allemands à l'Empire d'Allemagne est irrévocable; elle ne pourra cesser qu'avec l'existence même de l'Empire d'Allemagne. Et n'écoutez, pendant ces journées décisives pour l'Empire, que ce que vous dicteront votre conscience, votre raison et votre amour pour le Sol Natal, pour vos Familles et pour vos biens. ”