Royaumes

“ J’ai déjà parlé de nos royaumes : comme la mer est beaucoup plus spacieuse que la terre, il y en a aussi en plus grand nombre, et de beaucoup plus grands. Ils sont divisés en provinces ; et dans chaque province il y a plusieurs grandes villes très-peuplées. Il y a enfin une infinité de nations, de mœurs et de coutumes différentes comme sur la terre. ”

“ Il s'élèvera après toi un royaume moindre que le tien et qui sera d'argent, puis un troisième en airain qui commandera à toute la terre. Le quatrième royaume réduira tout en poudre comme le fer brise toute chose; mais, ainsi que la statue dont les pieds étaient d'argile, il sera divisé à son tour. Alors Dieu suscitera un royaume à jamais éternel, qui renversera et détruira tous les royaumes, comme la pierre, détachée de la montagne, a brisé la statue et jeté au vent sa poussière. ”

“ C’est ainsi qu’on trouve des royaumes, des états, lesquels, quant à l’étendue de leur territoire et de leur enceinte, peuvent passer pour très grands, et qui n’en sont pas plus propres pour reculer leurs limites, et pour étendre au loin leur empire ”

“ Là où ne s'établissaient pas des royaumes, les populations, se réunissant suivant leurs affinités de toute nature, se formaient en grands-duchés presque aussi puissants que des royaumes, en comtés importants gouvernés par des princes nationaux, plus en état d'apprécier les mœurs, les tendances, les besoins des peuples et d'y faire droit. ”

“ Si vous avez, sous les yeux , mes jeunes amis, une carte géographique de l'Europe actuelle, remarquez, je vous prie, au nord de cette belle partie du monde, les immenses contrées d'où sont sortis autrefois la plupart des peuples barbares qui renversèrent l'empire d'Occident, et fondèrent successivement presque tous les royaumes que nous voyons aujourd'hui. ”

“ En décomposant ce groupe de vingt-cinq états et en le reconstituant selon la forme politique de chacun, on trouvait : cinq monarchies électives, le Saint-Siège, le Saint-Empire, les royaumes de Danemark, de Hongrie et de Pologne ; douze monarchies héréditaires, l’empire turc, les royaumes de France, de Grande-Bretagne, d’Espagne et de Suède, les grands-duchés de Moscovie et de Toscane, les duchés de Lorraine, de Savoie, d’Urbin, de Mantoue et de Modène ; sept républiques, les Provinces-Unies, les treize-cantons, Venise, Gênes, Lucques, Raguse et Genève ”

“ Autour de la place, la religion a son église, dont les ornemens, les reliques, les murailles même ont été conquises par de saintes victoires, La souveraineté a son palais, et flottant à sa vue, les gonfanons des quatre royaumes dont est reine cette république marchande. ”

“ Jusqu'à ce que vint l'Ancien des jours, et qu'il donna le jugement aux saints du Très-Haut ; et le temps arriva et les saints possédèrent le royaume.
23. Et il dit ainsi : la quatrième bête sera le quatrième royaume, lequel sera plus grand que tous les autres royaumes, et dévorera toute la terre, et la foulera, et la réduira en poudre.
24. Or, les dix cornes de ce royaume même seront dix rois ; et un autre s'élèvera après eux, et celui-ci sera plus puissant que les premiers, et il humiliera trois rois. ”

“ Qu'on reconnaisse à la franchise de leur langage que tout est frai dans leurs récits, quoique tout y soit merveilleux. Après avoir conté tant de victoires, les trônes détruits ou donnés, les royaumes conquis en moins de tems qu'on ne prenait jadis une ville, elles célébreront surtout les grandes pensées du législateur et les travaux sans nombre qu'il exécute pour la splendeur et la prospérité de son vaste Empire ”

“ Dans celte revueque nous faisons des objets invraisemblables que la réalité nous offre, après avoir montré des républiques de quelques mille âmes subsistant au milieu; de royaumes, c'est-à-dire de leurs ennemis naturels, et survivant à de puissants empires fiers de l'immensité de leur territoire et de leur population ”

“ Nous avons perdu en baisers — des royaumes et des provinces. ”

“ J'habite au plus haut des cieux et mon trône est dans une colonne de nuée ; et, j'ai eu l'empire sur toutes les nations; et, j'ai foulé aux pieds par m'a puissance les coeurs de tous hommes grands et petits. ”

“ Par une étrange rencontre, cette assemblée, sortie du peuple, offrait dans ses cérémonies et dans ses vêtements l'antique image de la noblesse et comme l'effigie de la royauté. Les seigneurs féodaux, en laissant les légistes s'asseoir sur les bancs de leurs justices, leur avaient permis d'y ramasser la simarre et le chaperon des chevaliers ; et, en même temps, les rois, pour accréditer cette maxime que toute justice venait du trône, avaient donné au Parlement leurs palais pour demeures; pour sièges, les fleurs de lys de France; pour insignes, le manteau d'hermine et le mortier de saint Louis. ”

“ Le règne de ma dynastie est à la fin venu. Je fonde un empire basé sur la déchéance, édifié par les sénateurs et par les tribuns ; un empire qui ne ressemble en rien à celui de Napoléon, dont la durée ne sera pas éternelle sans doute, mais assez longue néanmoins pour que je goûte les mystérieuses jouissances du rang suprême. Femmes, cuisine, whist, épigrammes, argent, crachats, révolutions, j'ai épuisé tous les genres de bon heur, excepté le bonheur d'être souverain dans mon pays, c'est-à-dire en Europe et par conséquent sur la terre. ”

“ Nous avons vu, à la fin du VIIIe siècle, une nouvelle dynastie monter sur le trône des Francs.
C'est, dans toute la force du mot, une monarchie1 qui se fonde. Au chef de cette monarchie gigantesque, qui embrasse presque toute l'Europe centrale et occidentale, le titre de Roi a bientôt cessé de suffire; il lui a fallu le nom qui exprime avec le plus de majesté l'omnipotence d'un seul : on lui a donné le titre d'Empereur. ”

“ Au palais sidéral des reines et des rois,
À l’immense colosse impérial qui lève
Sa tête dans l’éclair du vertige et du rêve,
Au trône sombre ayant pour dais le firmament,
Au monarque, tu fis le grand soubassement,
L’homme ; sous le tyran tu mis la multitude ! ”

“ Celui qui gouverne un grand royaume doit ressembler aux fleuves et aux mers qui, coulant en bas, reçoivent dans leur sein toutes les rivières du monde. Si le prince d’un grand royaume sait s’humilier et accueillir les inférieurs avec bonté, ceux qui sont près de lui se réjouiront, ceux qui sont éloignés accourront avec empressement ; tout l’empire viendra se soumettre à lui, de même que les eaux se précipitent vers les fleuves et les mers, et vont se réunir dans leur sein. ”

“ Et après avoir ainsi souhaité la bonne année à l'Empereur, ils se prosternent tous la face contre terre. Alors passe, au milieu de leurs rangs, le fils du ciel, qui entre dans le temple des ancêtres, et se prosterne, à son tour, trois fois devant la tablette des aïeux. Pendant que l'Empereur fait ses adorations aux esprits de la famille, les deux cents monarques continuent de demeurer toujours étendus à terre. Ils ne se relèvent, que lorsque l'Empereur est passé de nouveau au milieu de leurs rangs. Alors ils montent chacun dans leur litière et s'en retournent dans leur palais respectif. ”

“ Sur un trône d’or pur siégeait dans l’arc-en-ciel.
Et vingt-quatre vieillards, près du Trône éternel,
Comme un peuple à genoux qui vénère et s’incline,
Heurtaient de leurs fronts blancs une mer cristalline
Dont les flots sans murmure et jamais obscurcis
Réfléchissaient le trône où l’Être était assis. ”

“ Deux partis, disait l’Empereur, divisaient la cour et la famille régnante : l’un était celui du monarque, aveuglément gouverné par son favori, le prince de la Paix, lequel s’était fait le véritable roi. ”

“ Un roi qui grossissait d’empires ses provinces,
Homme encor, mais sans tête, a pour royaume un trou
Et porte sa couronne à même sur le cou,
Pendant qu’à ses talons ce loup-cervier qui lape
Du sang est un héros et ce renard un pape ! ”

“ L'Empereur t'a offert sa main et t'a élevée jusqu'à son trône. La France, l'Europe même, mettent en toi leur espérance. Tu seras l'ange inspiré de Dieu dont les blanches ailes protégeront le trône d'où la valeur, la puissance et l'héroïsme gouvernent tes sujets. ”

“ Nous en sommes l'exemple le plus triste et le plus vivant. Avant 89, nous étions élevés dans le respect et le dévouement traditionnels pour nos rois qui avaient constitué ce royaume, ce royaume que les autres peuplés appelaient le beau royaume de France. ”

“ Au milieu des désirs exprimés de toute part au nom de populations empressées de témoigner leur dévouement au Souverain de leur choix, tout autant que de recevoir des preuves directes de son intérêt, les voeux des nouvelles provinces annexées devaient être décisifs auprès du coeur de l'Empereur et de l'Impératrice. Leurs Majestés, touchées du mouvement unanime au milieu duquel deux belles provinces sont venues accroître la force de. leur Empire, veulent cimenter à leur tour, par leur présence, une indissoluble union. ”

“ Cette salle rappelle une infinité de souvenirs historiques qui intéressent toute la nation. Oui certes, sur ce trône sont montés d'illustres et fiers monarques qui ont gouverné la France avec puissance et majesté ; de vaillants guerriers qui l'ont couverte de gloire et fortifiée, placée à la tête des
nations ; de savants législateurs qui y ont fait régner l'ordre et la tranquillité, enfin fleurir les sciences et les arts. ”

“ Aux deux côtés de la seconde marche du trône se sont placés les grands dignitaires; plus bas, à droite, les ministres; à gauche les maréchaux de l'empire; au pied des marches du trône, le grandmaître et le maître des cérémonies ; en face du grand-maître, le grand-chancelier et le grand-trésorier de la Légion-d'Honneur. Les aides-de-camp de l'empereur étaient debout en haie sur les degrés du trône. ”

“ Le conte populaire aux multiples variantes qui nous montre un aventurier arrivant dans un pays inconnu et parvenant à gagner la main de la fille du roi et la moitié de son royaume, pourrait bien être l'écho lointain d'une ancienne coutume réelle du passé. Dans les milieux où règnent des pratiques et des idées de ce genre, il est facile de comprendre que la royauté n'est que l'apanage donné à celui qui épousait une princesse du sang. ”

“ Il était naturel que là où vivait de préférence la royauté, où elle établit si longtemps sa cour, vinssent se grouper les hautes fortunes, les distinctions de race et de mérite, et qu'elles y élevassent des palais grands comme elles. ”

“ Ce n'était rien moins qu'un puissant peuple de pucerons, dont le roi ambitieux préférait les roses trémières à toutes les autres fleurs du monde. Ce monarque, belliqueux par caractère, enviait depuis longtemps mon château élevé au sommet culminant du jardin, et je soupçonne qu'il avait l'intention d'en faire la capitale de son empire. ”

“ C'est le vrai cœur du royaume, la mère commune des Français et l'abrégé de la France, par qui tous les peuples de ce grand état subsistent, et de qui le royaume ne saurait se passer sans déchoir considérablement de sa grandeur. ”

“ Le gouvernement est entre les mains de douze princes qui portent le titre de roi, et qui résident dans les villes capitales de chaque province; ils y habitent de magnifiques palais, qui ont été bâtis pour le roi même, et qui contiennent de grands sérails où l'on élève les jeunes filles qu'on destine au souverain. ”

“ Ces bénéfices, ces duchés, ces comtés, ces baronnies, ces vidomnats ainsi convertis en fiefs, l'homme riche et puissant en fit l'acquisition; par là il devint le vassal du trône, le roi fut son donateur, son suzerain qui était tenu de le protéger contre la force et la barbarie. ”

“ Parce que tous les portraits de rois que je rencontre ont toujours sceptre et couronne ; même dans le jeu de cartes je vois les rois de trèfle, de pique, de cœur et de carreau surmontés d'un cercle de fer. Quand on les représente sur un trône, c'est avec un diadème en guise de chapeau. Devant leurs armées ils tiennent un bâton au lieu d'épée. ”

“ Aussi, n'en doutez pas, la cité qui deux fois Éleva dans son sein l'impérial pavois , Et qui des rois brisa le trône, Vous la verriez debout contre les factions, Si leurs vaines fureurs de ses Napoléons Osaient attaquer la couronne. ”

“ Chez tous ces conquérants on trouve la royauté, mais la royauté presque partout élective, et partout limitée par le pouvoir des assemblées de la nation.
La conquête terminée, la royauté tend à devenir héréditaire. L'assemblée du peuple, qui devient alors aussi moins complète, s'appelle : chez les Francs, Champ de mars ou de de mai 3; chez les Anglo-Saxons, Wittenagemot; chez les Visigoths, concile de Tolède; chez les Lombards, diète de Pavie4, ou, dans la basse latinité de l'époque, placitum, parliamentum, mallum. ”

“ Je ne ferai point ici le détail des curiosités renfermées dans ce palais; je les réserve pour un plus grand ouvrage, et qui est presque prêt à être mis sous presse, contenant une description générale de cet empire depuis sa première fondation, l'histoire de ses empereurs pendant une longue suite de siècles, des observations sur leurs guerres, leur politique, leurs lois, les lettres et la religion du pays, les plantes et animaux qui s'y trouvent, les moeurs et les coutumes des habitants, avec, plusieurs, autres matières prodigieusement curieuses et excessivement utiles. ”

“ Mais hélas ! par l’ordre du prince,
Ce raisin, justement vanté,
Un jour du fond de sa province,
Près du trône fut transplanté.
Pauvre treille, autrefois si belle,
Que venais-tu faire à la cour ? ”

“ De sa Garde entouré dans un char où l'or brille, S'avance le monarque au sein de sa famille : Princes , nobles, prélats , magistrats et guerriers, Égides de son trône, arrivent les premiers, Ils peuvent seuls jouir du noble privilége D'accompagner le prince , et forment son cortège ”

“ Se tournant ensuite vers les envoyés saisis d'effroi, il leur dit: «Votre petite province a manqué aux rites; mais notre sage monarque, dont la puissance est vaste comme le ciel, dédaigne d'y prendre garde. Voici la réponse qui vous est signifiée: écoutez-la en silence.»
Les ambassadeurs épouvantés, tremblants, tombent au pied du trône. ”