Pierre-Auguste Raboisson

“ Nous ne pouvons plus longtemps nous attarder, quoique notre coeur soit ému et notre main frémissante au moment de toucher à ce texte sacré, d'autant plus redoutable qu'il nous semble plus clair. Ces fragments du sceau brisé déjà par l'ordre de Dieu, qui pousse les choses et les hommes, nous causent encore une secrète terreur. N'est-ce point ce texte mystérieux que les regards de tant de génies ont vainement voulu pénétrer? qui causa l'effroi de Daniel et le mit hors de lui ? — N'avons-nous pas sujet de craindre que notre confiance ne soit une téméraire présomption ? ”

“ Malgré l'héroïque résistance des Français, une multitude de soldats jaunes, bleus et noirs, se répandra sur une grande partie de la France.
L'Alsace et la Lorraine seront réunies à la Prusse pour un temps et un demi-temps. Les Français ne reprendront courage que contre eux-mêmes. Malheur à toi grande ville ! Malheur à toi cité du vice ! Le fer et le feu succéderont au feu et à la famine.
Courage, âmes fidèles, le règne de l'ombre n'aura pas le temps d'exécuter tous ses projets. Mais voici que le temps des miséricordes approche. Un prince de la nation est au milieu de vous. ”

“ Dieu terminera son oeuvre, il inspirera à son royaume ces cris de pitié et de pénitence qui font violence à son coeur. A la France humiliée et repentante, il rendra le coeur héroïque et le bras fort des temps passés; la décision dans le conseil, la fermeté dans l'action, l'abnégation et l'union de tous dans un seul but : La grandeur de la France et l'indépendance de l'Église. ”

“ Guillaume, le onzième de sa génération, aura été le dernier roi de Prusse : il n'aura d'autre successeur qu'un roi de Pologne, un roi de Hanovre et un roi de Saxe qui feront revenir leur nation dans le giron de l'Église; le prince invincible replacera le Pape sur son trône et il recevra la dernière bénédiction de l'heureux vieillard ; la sanctification du dimanche ramènera la paix et le bonheur. ”

“ Si ses maîtres d'un jour ont abandonné et livré le Père des saints, ses enfants lui ont donné avec enthousiasme et leur or, et leur sang et leur amour ! et ils ne cessent point de répandre à ses pieds, avec leurs larmes, les témoignages de leur tendresse, de leur douleur et de leur piété. Les fautes de la France furent les fautes de ceux qui l'ont gouvernée, ses réparations sont les réparations du « peuple », et c'est du « peuple » seulement que parle le texte saint. ”

“ Indépendamment de la comparaison si naturelle et si usitée des voiles du navire aux ailes de l'oiseau, nous verrons bientôt un fait plus positif, dans l'explication de la troisième bête, pour justifier une telle interprétation. Cette puissance maritime lui sera ôtée ; ses ailes lui seront arrachées ; elle sera renversée, mais relevée, et cessera alors d'agir comme une bête malfaisante ; elle ne persécutera plus, elle ne fera plus couler le sang des saints du Très-Haut, et ainsi il sera vrai qu'elle se tiendra sur ses pieds comme un homme, et qu'un coeur d'homme lui sera donné. ”

“ Ce n'est plus un tableau qu'il a sous les yeux, c'est un relief qu'il palpe de ses mains.
Daniel, par exemple, voit « s'élever de la mer » quatre bêtes; saint Jean n'en voit qu'une, « montant aussi de la mer » ; de plus, elle a sept têtes. N'est-ce point une divergence? Si nous examinons avec quelque réflexion, nous voyons que la troisième bête de Daniel a quatre têtes, ce qui, avec les trois autres bêtes, donne aussi la somme de sept têtes. — La bête unique de saint Jean « était semblable à un LÉOPARD : ses pieds étaient comme les pieds d'un OURS, et sa bouche comme la bouche d'un LION ». ”

“ De telles défaillances ne sont pas naturelles à notre race antique. Une main vengeresse s'est appesantie sur nos esprits et nos coeurs ! C'est le châtiment de notre orgueil et de nos révoltes. Nous sommes-nous déjà prosternés en nation aux pieds de la justice divine? Avons-nous accompli la réparation du droit et du bon sens qu'attend le fils de nos rois assassinés ou proscrits, et qu'attend aussi et que provoque la miséricorde divine qui veut nous sauver ? ”

“ Nous avons vu cette puissance assez connue, qui a des yeux, et une bouche qui dit de grandes choses, humilier trois rois.
Elle est le onzième des dix États qui sont la quatrième bête ; laquelle est elle-même un empire plus grand que tous les autres, qui dévorera toute la terre, et la foulera et la réduira en poudre. ”

“ IV. Toute interprétation qui assignerait à un texte un sens opposé à quelqu'un des dogmes de notre foi, à quelqu'un des principes de morale qu'enseignent la loi naturelle et l'Église, ou enfin à une donnée certaine et positive de la raison, serait une interprétation fausse et qu'on devrait rejeter. La réciproque est aussi vraie. Il est à peine utile de démontrer ce principe ; l'énoncé en est déjà une démonstration : car c'est dire qu'une conclusion probable doit être rejetée quand elle est en contradiction avec des vérités certaines. ”

“ Les hommes de foi eux-mêmes laissent leur foi à l'église, ou sur leur prie-Dieu. Que pourrait-on en faire dans les combinaisons de la sagesse? Et oubliant que la question pendante, et pour la France et pour le monde, autant que pour l'Église, est une question évidemment surnaturelle, on lui cherche une solution d'une autre espèce qu'elle-même, une solution naturelle. ”

“ Quelques personnes, frappées de la part que prend l'Italie, en ces derniers temps, à la guerre impie faite par la « bête » à l'Église, se sont étonnées peut-être de ne la voir point désignée dans la vision de Daniel et la prophétie de saint Jean.
Une seule réflexion résoudra cette difficulté.
La grande lutte qui est l'objet de ces deux prophéties, c'est celle du protestantisme contre l'Église. L'Italie, même aujourd'hui, n'est pas protestante, quoiqu'elle soit entrée dans le mouvement dont le centre et le moteur sont au coeur du protestantisme ”

“ Et en ce temps-là sera sauvé quiconque sera trouvé écrit dans le livre.
2. Et beaucoup de ceux (2) qui dorment dans la poussière de la terre s'éveilleront : les uns pour la vie éternelle, et les autres pour l'opprobre, afin qu'ils le voient toujours.
3. Or, ceux qui auront été savants brilleront comme la splendeur du firmament, et ceux qui enseignent la justice à un grand nombre, seront comme les étoiles dans les perpétuelles éternités.
4. Mais toi, Daniel, ferme les paroles, et scelle le livre jusqu'au temps déterminé (3) ; beaucoup le parcourront et la science sera multipliée. ”

“ Et il lui donna la puissance, et l'honneur et le royaume ; et tous les peuples, tribus et langues le serviront ; sa puissance est une puissance éternelle, qui ne lui sera pas ôtée ; et son royaume ne sera pas détruit.
15. Mon esprit fut saisi d'effroi ; moi Daniel, je fus épouvanté de ces choses, et les visions de ma tête me troublèrent.
16. Je m'approchai de l'un des assistants, et lui demandai la vérité sur toutes ces choses. Et il me donna l'interprétation des paroles, et il m'instruisit en disant :
17. Ces quatre grandes bêtes sont quatre royaumes qui s'élèveront de la terre. ”

“ Le grand dragon roux qui à aussi sept têtes et dit cornes et sept diadèmes (1) , et qui est le type de la bête à qui il a donné sa force et sa grande puissance (2) , agite avec rage les chaînes qui le lient depuis dixhuit siècles et ébranle le monde; tandis que la révolution césarienne et plébéienne, la femme vêtue de pourpre et d'écarlate, qui a dans sa main le vase de ses iniquités et sur son front un nom écrit ; MYSTÈRE (3) , suit de son regard sombre le regard acéré de l'aigle, et se prépare à seconder ses exploits. ”

“ La lecture de nos textes nous apprend qu'après une durée assez courte de triomphe pour les ennemis de l'Église, ils doivent disparaître. Mais si ce triomphe n'était pas encore arrivé?Si ce que nous voyons depuis trois ans et plus n'était que le prélude de triomphes plus éclatants encore, d'une guerre plus impitoyable contre les « saints de Dieu » ? Notre coeur ressent vivement le contre-coup de l'angoisse douloureuse que pourrait causer une telle crainte. Nous nous empressons donc de rassurer les âmes qui pourraient s'y arrêter. ”

“ C'est lui surtout qui est plus puissant que les premiers; c'est lui qui humilie trois rois; lui qui a plus que ses devanciers ces yeux qui pénètrent partout, cette bouche qui dit de grandes choses.... Ici encore le texte est justifié deux fois : la Prusse est la onzième puissance de l'Allemagne par rang de naissance ; Guillaume est à la onzième génération de sa race depuis qu'elle est entrée dans la réforme (1) .
Nous savons donc de quels empires il faut entendre le texte de Daniel ; nous savons à quel temps rapporter la dernière partie de son récit, la plus importante et la plus émue. ”

“ Examinons maintenant si ces États sont pourvus des signes marqués par Daniel.
Le prophète décrit quatre bêtes, non selon un ordre chronologique, mais suivant une gradation ascendante d'importance et de grandeur : une lionne, un ours, un léopard, et une autre bête qui ne ressemble à rien, « dissimilis aliis bestiis. » Nous avons vu les commentateurs se consumer à chercher des explications allégoriques à ces noms de bêtes ; sans repousser la réalité du sens allégorique, nous nous attachons au sens propre. La simplicité même de notre interprétation risque de choquer les préjugés. ”

“ Son vicaire aujourd'hui repose, comme sur un trône, sur cette flamme qui illumine et qui consume : c'est l'amour et c'est la lumière infaillible acclamée par le concile, par ceux qui siégent sur « les trônes qui furent placés ». Lumière et amour sont vraiment son trône et sa puissance ! ”

“ Le dernier trait de ce verset est le plus caractéristique. Il stigmatise d'une façon sanglante la docilité traditionnelle de la Suisse aux conseils étrangers pour exercer la persécution. C'est sous l'inspiration étrangère de Luther d'abord, plus tard de Calvin, que grandit cet esprit persécuteur, qui après s'être plus ou moins adouci sous l'influence des traités de 1815, s'est ranimé de nos jours au souffle allemand, et accomplit de si belles choses. La main étrangère est visible en ces violences ; il semble qu'on entende les voix « qui lui disent : « Lève-toi! rassasie-toi de persécution ! » ”

“ Tous ces attentats que Nous venons d'énumérer sont devant les yeux de tous. Aussi, quand les cénobites et les vierges vouées à Dieu sont privés de la liberté commune à tous les citoyens et chassés avec une brutalité inhumaine; quand les écoles publiques où l'on instruit la jeunesse catholique sont soustraites de plus en plus chaque jour à la salutaire direction et à la vigilance de l'Église ”

“ Mais nous avons en outre une autre concordance de fait qui est d'ailleurs une preuve de plus à l'appui de notre interprétation.
Le triomphe du onzième roi, c'est-à-dire de la Prusse, arrive en même temps, que la retraite du chef de l'Église dans le lieu sien où les fidèles pourvoient à ses besoins.
Les périodes, identiques en durée, sont donc aussi coexistantes. Donc, les prévisions humaines ne sont pas seules à annoncer que la ruine de la puissance mauvaise sera le signal du triomphe de l'Église. ”

“ Irai-je à mon tour fournir des armes à l'impiété contre la foi? scandaliser les faibles ? heurter les scrupules des bons? Laisserai-je, d'autre part, les Saints du Très-Haut, comme parle Daniel, courbés sans secours, presque sans espoir, sous le poids de la douleur et de la crainte, tandis que ce secours, je crois l'avoir trouvé efficace dans un chapitre de Daniel? ”

“ Réclamant maintenant le bénéfice d'une conclusion déjà posée plus haut, nous pourrons désigner enfin « le peuple des saints du Très-Haut »; nous connaissons le roi, nous savons donc le peuple de ce roi. Qu'on nous pardonne ce petit artifice. Eussions-nous osé établir d'emblée que la France est ce peuple ? Sans doute, la France est le peuple des Clovis, des Charlemagne, des saint Louis, la nation des Francs aimés du Christ ! Mais nous ne pouvons oublier qu'elle est aussi le peuple des blasphèmes et des révolutions ”

“ L'Allemagne, c'est le luthéranisme dans sa plus haute expression ; la Suisse, c'est tour à tour, et aussi en même temps, le mélange et la lutte des zwingliens-luthériens, des calvinistes et des méthodistes; la Hollande, c'est d'abord, avec Guillaume de Nassau, le protestantisme à l'état de moyen politique et de machine de guerre ”

“ Que pour épargner à ce bien précieux les sévérités du courroux tudesque, il n'y a point de trop grands sacrifices, et qu'on peut bien livrer la foi des âmes, la liberté de la foi, la dignité de la conscience et l'honneur du pays ! ”

“ D'abord ils ont tout fait pour mettre Dieu contre eux, tandis que nous avons fait quelque chose pour l'avoir pour nous. En outre, l'Allemagne n'est plus unie, et si on veut la conduire contre la France, la moitié de ses hommes marcheront contre leur conscience. Qui oserait nier que ce soit une grande cause de faiblesse? Je sais bien que le grand Prussien manoeuvre de façon à poser le conflit, en France sur le terrain religieux, en Allemagne sur le terrain politique et national. ”

“ Sans stabilité au dedans, sans appui au dehors, il nous faudra subir, à une heure dont nous n'aurons pas le choix, les assauts terribles d'ennemis enivrés de succès. Cette restauration nécessaire à la France et au monde, qui nous eût apporté et la force intérieure et les secours des alliances, nous l'avons repoussée pour des causes futiles, pour des hochets dangereux que nous voulons protéger contre des efforts sauveurs ! ”