Aquilon

“ Veuve de ses enfants, l'antique Selléide Se couvre de cyprès ; et son fleuve rapide Qui naguère engloutit les femmes des héros, Donne un plus sourd murmure à ses lugubres flots.
Sur les sommets déserts, dans les sombres vallées, Reviennent sur les vents ces ames exilées, Et l'on entend ce cri dans le chêne agité :
« Ils sont morts pour la Grèce et pour la liberté. »
Ainsi parle Aquilon à travers le feuillage; Il dit , et pour quiconque entend bien ce langage, Eurus murmure aussi dans ces bois éternels: « Ils vivent pour la gloire ; ils seront immortels. » ”

“ Quand le triste aquilon sort de son froid palais, Qu'il chasse les beaux jours et l'honneur des forêts, Son souffle sur l'Euxin répand moins de feuillages, En nos jardins pompeux il fait moins de ravages, Que dans les rangs germains n'en causèrent alors, De ces guerriers unis les terribles efforts. ”

“ Blancs, ils apparaissaient formidables d’aurore ;
Derrière eux, comme un orbe effrayant, couvert d’yeux,
Éclatait la rondeur du grand char radieux ;
On distinguait le bras du dieu qui les dirige ;
Aquilon achevait d’atteler le quadrige ”

“ L'Aquilon, sous les traits d'un vigoureux jeune homme à grandes ailes, escorté d'un centaure marin qui d'une main élève un canthare et de l'autre tient un pedum, pose sur ses épaules, s'appuyant du genou gauche contre une pierre, Latone, à laquelle sa sœur Ortygie donne la main. Il va se diriger vers le port de Délos, figuré par le dieu coiffé d'antennes de homard qui est debout contre un écueil, à droite du tableau, le coude gauche appuyé sur une urne, une ancre dans la main droite. ”

“ Il pleut, quand l’aquilon en éclaircit la trame ;
Mais plus violemment, quand mille amas mouvants
Joignent leur violence à la fougue des vents.
La pluie est véhémente encore et continue,
Quand les germes aqueux s’amassent dans la nue,
Quand les nuages lourds, l’un sur l’autre étagés,
Crèvent de toutes parts, quand les champs submergés
Leur rendent en vapeur l’onde qui les sature. ”

“ Les plantes, qui sentent la séve engourdie s’arrêter en elles, aromatisent de leurs plus subtils parfums la brise qui doit bientôt se faire aquilon. La brise caresse de son haleine la plus tiède les rameaux de l’arbre que l’aquilon doit ébranler bientôt. ”

“ I Ces bâtiments qui font voile Suivent chacun leur étoile Et leur dessein ; Et l'eau bat toutes les proues, Et l'air souffle à pleines joues Sur cet essaim. Ils se dispersent sur l'onde. Ils vont ; ils jettent la sonde Au flot félon ; Ils ont leur carte et leurs règles ; Ils vont où vont les quatre aigles De l'aquilon. ”

“ Souvent pendant la nuit, au souffle du zéphire, On sent la terre aussi flotter comme un navire; D'une écume brillante on voit les monts couverts Fendre d'un cours égal le flot grondant des airs ; Sur ces vagues d'azur où le globe se joue, On entend l'aquilon se briser sous la proue, Et du vent dans les mâts les tristes sifflements, Et de ses flancs battus les sourds gémissements ; Et l'homme, sur l'abîme où sa demeure flotte, Vogue avec volupté sur la foi du pilote ! ”

“ Je m'étais endormi la nuit près de la grève. Un vent frais m'éveilla, je sortis de mon rêve, J'ouvris, les yeux, je vis l'étoile du matin. Elle resplendissait au fond du ciel lointain
222 LES CHATIMENTS.
Dans une blancheur molle, infinie et charmante. Aquilon s'enfuyait emportant la tourmente. L'astre éclatant changeait la nuée en duvet. C'était une clarté qui pensait, qui vivait; Elle apaisait l'écueil où la vague déferle ; On croyait voir une âme à travers une perle. ”

“ Ces insolents aquilons qui nous bravaient en l'absence de ce Dieu de tranquillité, surpris de sa venue, s'unissent à ses rayons pour obtenir la paix par leurs caresses ; et les plus coupables se cachent dans les atomes et se tiennent coi sans bouger, de peur d'en être reconnus; tout ce qui ne peut nuire par sa vie est en pleine liberté. ”

“ Saint Aquilin, Aquilinus, deuxième du nom, naquit à Bayeux, vers l'an 620, alla servir dans les armées de Clovis II, et se retira à Evreux, ainsi que son épouse, se consacrant l'un et l'autre au Seigneur. Il fut élevé sur le siège épiscopal en 670, assista au concile de Rouen sous saint Ansbert, et après une sainte vie, rendit son âme au Seigneur, le 19 octobre., vers l'an 697. On l'a souvent confondu avec saint Aquilin, premier successeur de saint Éterne. Il est patron de Fontenay-les-Louvres. ”

“ Aquilant fit jeter le pont à terre et descendit tout armé sur un vigoureux coursier ; puis il fit route le long du fleuve jusqu'à Antioche.
76. Là il prit des informations sur ce Martan, et il apprit qu'il s'en était allé avec Origille à Damas, où devait se faire un tournoi par l'ordre du roi. Certain que son frère l'aura suivi, il brûle d'un tel désir de le rejoindre, que le jour même il part d'Antioche ; mais il ne voulut plus retourner par mer.
77. Il prend son chemin vers Lydie 24 et Larisse 24 ; il laisse de côté la riche et populeuse ville d'Alep. ”

“ Je connais, Aquillin, enfin que je suis homme,
Mais homme abandonné, mais un homme odieux,
Mais un homme l'horreur des hommes et des Dieux.
Aquillin Que dites vous, Seigneur, quelle douleur si forte [1595]
Peut si soudainement vous troubler de la sorte ?
Tout vous craint, tout fléchit, tout révère vos lois,
Et seul vous commandez à la Reine des rois,
Chassez donc la frayeur dont votre âme est atteinte,
Le trône est un asile où ne va pas la crainte, [1600]
Tout le monde sur vous ayant les yeux ouverts
Vous ne sauriez périr qu'avec tout l'univers.
Dioclétian Ha ! ”

“ L’Empereur Julien, dans sa seconde harangue sur les actions de Constancius, dit qu’elle fut appelée Aquilée, parce que, lorsqu’on la bâtit, un aigle, en latin aquila, parut du côté droit. Ce sentiment n’a de fondement que l’entêtement & la superstition de son auteur, & le fait n’est attesté d’aucun autre. Il est donc bien plus vraisemblable qu’Aquilée ne fut d’abord qu’un camp Romain, où les aigles Romaines furent arborées, & que de-là on le nomma Aquileia. ”

“ Achille, au nom des Dieux tesmoins de nostre amour,
Par mes yeux, par mes pleurs, conservez-moy le jour,
Refroidissez un peu cette chaleur extresme,
Et ne meurtrissez point l’innocent qui vous ayme,
Mon cœur où comme un Dieu vous estes adoré,
À qui vostre peril est un mal asseuré :
Assez de vostre sang honore la Phrygie,
La vague du Scamandre en est assez rougie.
Quel honneur maintenant pouvez vous aquerir ?
Hector, & Sarpedon ne sçauroient plus mourir,
Ilion n’en peut plus, qu’il soit pris par un autre,
La gloire qu’il en reste est moindre que le vostre.
Achille. ”

“ Elle n'a pas aimé, dit Aquilina d'un son de voix profond. Elle n'a jamais fait cent lieues pour aller dévorer avec mille délices un regard et un refus ; elle n'a point attaché sa vie à un cheveu, ni essayé de poignarder plusieurs hommes pour sauver son souverain, son seigneur, son dieu! ”

“ ACHILLES (Άχιλλείζ) . — Achille, fils de Pelée, roi des Myrmidons, peuple de la Phthie en Thessalie, et d’une déesse de la mer particulièrement honorée dans cette contrée, la néréide Thétis 1. Son aïeul est Éaque, par qui il est issu de Jupiter.
Traditions homériques. — Tout enfant, Achille fut conlié à Phœnix, alors réfugié auprès de Pelée. Phœnix ne quitta plus son élève et le suivit sous les murs de Troie ^. Il enseigna au fils de son hôte l’éloquence et la guerre 3 ; le centaure Chiron apprit la médecine au jeune héros’. Achille était le plus vaillant des hommes ”

“ Aussitôt le roi fit enchaîner Aquilina. Puis il ordonna qu'on la suspendît et qu'on lui attachât aux pieds une pierre capable, par son poids, de lui disloquer tous les membres. Mais lorsque Aquilina, ainsi torturée, vint à lever les yeux, elle vit saint Christophe qui priait ; et elle lui cria : — ce Serviteur de Dieu, priez pour moi. ”

“ Là-dessus Léonbrun raconte son histoire et ajoute que sans son manteau il aurait été dévoré par les lions. — Ces lions, répond dame Aquilina, seront tes fidèles et te sauveront de la mort ; sur quoi elle frotte le mur avec son anneau. Toute la famille apparaît ; le père, la mère et les onze frères, le père avec sa croix et l’épée au côté. Aquilina leur donne à tous une croix en diamant. Noce triomphale ! Banquets somptueux, on donne à manger et à boire à tous les pauvres gens : les époux se remarient. ”

“ Cette expérience se fait la nuit, de minuit à une heure ; il demandera un poil de votre tête ; il lui faut donner un poil de renard ; il le prendra. On écrira dans le cercle : « Viens, Aquiel ; viens, Aquiel ; viens, Aquiel. » Ensuite on récitera la conjuration suivante : « Je te conjure, Aquiel, par tous les noms écrits dans ce livre, que sans délai tu sois ici tout prêt à m’obéir, etc. »
Conjuration très-forte, pour tous les jours et à toute heure du jour et de la nuit, pour les trésors cachés tant par les hommes que par les esprits. ”

“ La population fait résonner le ciel et la terre du son des trompettes, des tambours et des cornes, comme si elle voulait avertir son prince de venir terminer la bataille commencée la veille. Aquilant et Griffon étaient déjà couverts de leurs armes, ainsi que le duc d’Angleterre, Guidon, Marphise, Sansonnet et tous les autres, qui à pied, qui à cheval, instruits de ce qu’ils devaient faire. ”

“ Il cède, revient à la charge et continue la lutte en faisant mille détours. Le souple et agile Aquilin ne bronche pas et obéit à tous les mouvements. Tel on voit un capitaine habile assiéger une tour élevée, environnée de marais ou bâtie sur la cime d'une montagne ; il tente tous les accès et appelle à son secours tous les stratagèmes ; tel Raymond fait mille circuits, et, désespérant d'entamer la cuirasse et le casque, il cherche les endroits les plus faibles de l'armure, les jointures de l'acier. ”

“ Aquilant et Griffon, tout dolents de s’être vus renversés au premier choc, tiennent la tête basse par grande vergogne, et n’osent se présenter devant Norandin.
Dès qu’ils ont rattrapé leurs chevaux et qu’ils sont remontés en selle, ils courent en toute hâte derrière leurs ennemis. Le roi les suit avec un grand nombre de ses vassaux, tous prêts à mourir ou à le venger. La foule insensée crie : « Sus, sus ! » mais elle se tient éloignée et attend les nouvelles. Griffon arrive au moment où les trois compagnons, s’étant emparés du pont, font volte-face. ”

“ Aquilus, qui ne se trouve pas dans les auteurs latins, et Aquila, étaient des mots sabins. L’aigle, en Italie, vit dans les montagnes ; il a dû être nommé par les peuples qui habitaient les montagnes ; et ces peuples étaient sabelliques. D’autre part, je trouve un C. Aquilius Tuscus, consul en 267. Les Aquilii étaient une famille sabine alliée à une famille étrusque. ”

“ « Si tu veux que nous sacrifiions, ordonne que le peuple entier se réunisse dans le temple ! » Puis, entrant dans le temple, elles lancèrent leurs ceintures autour du cou des idoles, les tirèrent à elles, les mirent en poussière, et dirent aux assistants : « Allez maintenant chercher les médecins, et dites-leur de guérir vos dieux ! » Alors, par ordre du roi, Aquiline est pendue à un arbre ; on attache à ses pieds une énorme pierre, et on lui rompt tous les membres. Et, lorsqu’elle a rendu son âme au Seigneur, sa sœur Nicée est jetée dans le feu : mais elle en sort sans souffrir aucun mal ”

“ Le roi des Huns employait tour à tour l’influence de l’espoir, de la crainte, de l’émulation et de l’intérêt, pour détruire la seule barrière qui retardât la conquête de l’Italie. Aquilée était alors une des plus fortes villes maritimes, et une des plus riches et des plus peuplées de la côte de la mer Adriatique. ”

“ Aquilant les emmène ainsi par les châteaux et les villages jusqu’à Damas. Il les traînera pendant mille milles et plus, s’il le faut, sans égards pour leurs souffrances et leurs gémissements, jusqu’à ce qu’il ait retrouvé son frère, qui disposera d’eux à sa guise.
Aquilant fait aussi revenir avec lui leurs écuyers et leurs bagages, et ils arrivent tous à Damas. Là, le nom de Griffon retentit par toute la ville. Petits et grands, chacun sait maintenant que c’est lui qui a si bien combattu dans le tournoi, et que la gloire lui en a été ravie par la trahison de son compagnon. ”

“ Plus il fait d'efforts, moins il réussit. Enfin, il porte un coup qui doit pourfendre Raymond. Aquilin n'a pu se détourner et dérober son maître à cette atteinte terrible. Dans cet instant suprême, l'appui céleste ne faillira pas. L'ange étend son bras invisible ; le fer s'arrête sur le bouclier protecteur, vole en éclats et tombe sur le sable. ”

“ Il a fait un Achille pour les gens de son temps. Les hommes qui avaient vu le véritable Achille n’étaient plus depuis longtemps. Cet Achille devait ressembler à un Huron plus qu’à celui d’Homère. Ces bœufs et ces moutons que le poète lui fait embrocher de ses propres mains, peut-être les mangeait-il tout crus et assommés par lui. Ce luxe, dont Homère le relève, sortait de son imagination ; ces trépieds, ces tentes, ces vaisseaux, ne sont autre chose que ceux qu’il avait sous les yeux, dans le monde où il vivait. ”

“ Celle à qui l'on devait cet usage odieux, La cruelle beauté se tient toujours près d'eux, Invoquant le serment qui tous trois les oblige A venger son affront, comme sa voix l'exige.
« Si, pour le terrasser, il ne faut que mon bras, Pourquoi deux compagnons marchent-ils sur mes pas ? Dit Guidon; si je mens, que la hache soit prête, Moi-même à son courroux je livrerai ma tête. » Ainsi parle Aquilant, ainsi parle Griffon ; Chacun veut au combat voler sans compagnon. La prison ou la mort leur semble moins amère Que de marcher plus d'un contre un seul adversaire. ”

“ Mais Achille, voyant comme il s'humilliait, Le leva de sa main, après qu'il eut soûlée Son âme de pleurer pour son père Pelée, Et que tel appétit fut parti de son sein : Voyant le roi Priam qui d'ennuis était plein, Qui avait le chef blanc et la barbe chenue, De tel mots, il montra sa pensée être émue : Ah ! pauvre infortuné, tu as souffert beaucoup ! Mais comme as tu osé t'en venir à ce coup, Tout seul, de.vers celui qui a privé de vie Tous tes braves enfants ou la plus grand'partie. Ton coeur est bien de fer ! sus, vient te reposer Assis-toy et laissons nos douleurs s'appaiser. ”