Pierre David

“ Périclès dans les plis d'une toge embaumée Semble , au lieu de la gloire, aimer la renommée, L'orateur entraînant qui partout sur ses pas Rencontre le sublime et ne le cherche pas, Tout plein de sa patrie et s'oubliant pour elle, Démosthène est rêveur. ”

“ C'est celui de Thésée, et son double portique Retrace aux yeux charmés les exploits du héros.
C'est là que, fatigué, je cherche le repos.
0 temps que j'accusais ! pardonne à mes blasphèmes ; Non, tu n'as point proscrit cette cité; tu l'aimes, Tu veux lui rendre un jour son glorieux destin, Puisque tu conservas ce temple dans son sein.
Il apprend aux mortels ce que peut le courage, Le montre au rang des dieux honoré d'âge en âge, Et leur dit ce qu'obtient d'un grand peuple abattu Un roi libérateur, guidé par la vertu. ”

“ Le souvenir de ce qu'il avait fait pour eux leur aurait plutôt suggéré quelque démonstration d'un sentiment qui honore à la fois ceux qui l'éprouvent et celui qui en est l'objet. L'ami des Grecs mit pied à terre, pour n'être point frappé de leurs balles. Il s'introduisit dans Athènes par une brèche, et se rendit au temple de Thésée, d'où il considéra l'Acropolis et le Parthénon. On disait alors que cette citadelle avait huit cents hommes de garnison et pour deux ans de vivres. Si cette
situation eût été exacte, l'Acropolis aurait pu se soutenir bien plus long-temps qu'il n'a fait. ”

“ Si le premier sillon a fondé la patrie, Dit-il, ce sont les lois, les mœurs, la liberté Qui du corps social font la prospérité.
Faut-il, peuple inconstant, te blâmer ou te plaindre?
Ils se sont fait des lois; c'était pour les enfreindre. ”

“ Ces lois n'ont pas été l'expression des mœurs.
Ils ont trop oublié que si leurs oppresseurs, Quoique toujours vaincus, ramènent les alarmes , C'est qu'ils suivent des lois plus fortes que leurs armes.
On peut vaincre une armée et soumettre des rois :: Mais un peuple, jamais, quand il aime ses lois.
Il faut donc avant tout, éloquent Démostliènes, Rendre l'amour des lois à notre chère Athènes; Il faut que le pouvoir s'incline à leur aspect, Et que leur origine imprime le respect. ”

“ Il vit dans le présent, il règne , opprime, immole, Et son orgueil se rit d'une gloire frivole.
La sienne est dans l'empire, et sa félicité Dans le dédain superbe où se plaît sa fierté.
0 monarques chrétiens, supportez-en l'outrage.
Vous l'avez fait vainqueur, sa force est votre ouvrage.
Sans cultiver les arts il recueille leurs fruits.
Vos savants pour lui seul passent leurs doctes nuits.
Vos guerriers à l'envi, sur les flots, sur la terre, Vont lui prostituer leur science adultère.
Ah! puisse-t-il un jour, trop près dans l'avenir, La tournant contre vous, ne vous en pas punir ! ”

“ SOCRATE.
Il est une autre force, il est d'autres remparts Qui bravent les tyrans et domptent leurs armées : C'est cette opinion qui des peuples épars Rassemble en un faisceau les anies enflammées.
Ce nœud religieux par qui tous les mortels S'unissent au seul nom d'un auguste mystère, Cette communauté de croyance et d'autels
Attache au sort des Grecs la moitié de la terre. ”

“ Bientôt la Macédoine enfanta des héros - Et les Athéniens, doux favoris des Grâces, De leurs vaillants aïeux avaient perdu les traces.
A quoi sert tant d'esprit sans noblesse de cœur?
Qu'importent les beaux-arts sans l'art d'être vainqueur?
Avec tes histrions, ton or, ton Aspasie, Tu leur donnas les mœurs et les fers de l'Asie.
Opposant à Sylla leurs remparts et nos lois,
Ils ne surent combattre et mourir qu'une fois ”

“ Fruits trop amers du luxe et de la volupté' Imprudent Périclès, pleure sur ton ouvrage: C'est toi qui détruisis l'antique austérité; C'est toi qui, sous l'attrait des arts et de leur gloire, Forgeas des fers dorés aux fils cie la Victoire ; Toi qui, toujours ardent à suivre avec lenteur L'ambitieux projet que nourrissait ton cœur, Par l'éclat tempéré de ta grandeur suprême Asservissais le peuple au nom du peuple même. ”

“ Français, ah! c'est à vous d'honorer ce malheur.
Qu'un touchant cénotaphe illustre leur mémoire; Leur chute est un triomphe, et leur mort fait leur gloire.
NOTES.
PAGE 1, VERS I I.
Après tant de combats, quand les Grecs incertains Voyaient pâlir leur gloire et flotter leurs destins.
En décembre 1826, lorsque l'auteur visita Athènes , les Turcs occupaient la ville, et les Grecs l'Acropolis.
PAGE 2; VERS 3.
Son tombeau tressaillit aux accents d'un Français, Le tombeau de Thémistocle fut élevé au bord de la mer, dans le port du Pirée. M. Fauvel en a découvert les ruines. ”

“ Se troublent plusmesnuits,mais enflammentmon cœur, Démosthènes, égal aux Linus, aux Orphées , Qui des tigres, comme eux, fut tant de fois vainqueur; Périclès, dont les arts ont célébré la gloire, Et qui fit la gloire des arts; Solon, qui s'exila de nos naissants remparts Pour y mieux consacrer ses lois et sa mémoire ; Socrate enfin, ce sage éclairé par les cieux ,
Qui du culte de nos aïeux Expliquant à Platon l'ingénieux emblème, Lui révéla le Dieu suprême, Et promit à notre ame une immortalité Dont ce grand Dieu dota. ”

“ Le lendemain, 14 décembre, le colonel Fabvier devait s'introduire à son tour dans la citadelle d'Athènes.
Sylvain Phalantée avait vu croiser sur la cote, le brick qui portait ce défenseur si constant des Grecs et de leur cause; mais il ignorait que le vaillant philhellène fût sur ce bâtiment. Aussi répondit-il à Orner, pacha de Négrepont, qu'il le croyait à Methœna. L'auteur eut avec ce chef ottoman, en présence de Reschid - Pacha , une conversation intéressante sur l'intervention des puissances dont on parlait déjà. Le Turc insista pour savoir ce que les puissances demanderaient à la Porte. ”