Aquileia

“ L’empereur, au contraire, l’avait-il rappelée pour la joindre à la flotte de Ravenne et couvrir plus sûrement le domicile des Césars ? On l’ignore ; mais elle ne joue aucun rôle dans les opérations de la guerre que nous racontons. Si forte en même temps par la nature et par l’art, Aquilée était considérée comme imprenable, lorsqu’elle voulait bien se défendre. ”

“ Aquilus, qui ne se trouve pas dans les auteurs latins, et Aquila, étaient des mots sabins. L’aigle, en Italie, vit dans les montagnes ; il a dû être nommé par les peuples qui habitaient les montagnes ; et ces peuples étaient sabelliques. D’autre part, je trouve un C. Aquilius Tuscus, consul en 267. Les Aquilii étaient une famille sabine alliée à une famille étrusque. ”

“ Achille, au nom des Dieux tesmoins de nostre amour,
Par mes yeux, par mes pleurs, conservez-moy le jour,
Refroidissez un peu cette chaleur extresme,
Et ne meurtrissez point l’innocent qui vous ayme,
Mon cœur où comme un Dieu vous estes adoré,
À qui vostre peril est un mal asseuré :
Assez de vostre sang honore la Phrygie,
La vague du Scamandre en est assez rougie.
Quel honneur maintenant pouvez vous aquerir ?
Hector, & Sarpedon ne sçauroient plus mourir,
Ilion n’en peut plus, qu’il soit pris par un autre,
La gloire qu’il en reste est moindre que le vostre.
Achille. ”

“ Achille, fils de Pélée, toi le plus illustre d'entre les Achéens, je suis venu consulter Tirésias en ces lieux, afin qu'il me dise comment je pourrai retourner à Ithaque. Je n'ai point encore revu l'Achaïe ni touché aux terres paternelles, mais j'erre toujours sur les mers et je souffre mille douleurs. Noble Achille, nul homme n'a jamais été ni ne sera jamais plus heureux que toi. Durant ta vie nous t'honorions comme un immortel ; et maintenant que tu as cessé d'exister, tu règnes en ces lieux sur les âmes des morts. Noble Achille, ne t'afflige point d'être descendu dans les sombres demeures ! ”

“ Ce n'est donc que par analogie, par extension, qu'on a appliqué la loi Aquilia à celui qui a causé un dommage d'une autre manière, par exemple, en enfermant l'esclave ou le bétail d'autrui jusqu'à ce qu'il meure de faim. Ainsi il y aurait lieu à l'action directe de la loi Aquilia si l'on avait poussé l'esclave d'autrui du haut d'un pont ou de la rive d'un fleuve où il s'est noyé ; il n'y aurait lieu qu'à
l'action utae. ”

“ AQUILA.
Infâme!
STELLA.
Au nom du ciel, mon Aquila, tais-toi!
CALIGULA.
Oh ! de l'art des bourreaux j'ai fait étude, moi ! Et ne commettrai pas cette faute infinie
320 CALIGULA.
De vous faire à tous deux une seule agonie : Je sais ce qu'au vivant le mourant fait souffrir, Et qu'on meurt mille fois en regardant mourir!
STELLA, à Aquila.
Je ne suis qu'une femme... exauce ma prière.
AQUILA.
Que veux-tu?
STELLA.
Permets-moi de mourir la première.
CALIGULA.
Enfant, César est bon, il t'accorde ton voeu; Rends-lui grâce !
AQUILA.
Stella!... mais où donc est ton Dieu? ”

“ Le roi des Huns employait tour à tour l’influence de l’espoir, de la crainte, de l’émulation et de l’intérêt, pour détruire la seule barrière qui retardât la conquête de l’Italie. Aquilée était alors une des plus fortes villes maritimes, et une des plus riches et des plus peuplées de la côte de la mer Adriatique. ”

“ Aquilée, la plus grande et la plus forte place de toute l'Italie, servait de boulevard à cette presqu'île sur le point le plus vulnérable, où la menaçaient tantôt les incursions subites des Barbares du Danube, tantôt les entreprises mieux calculées des empereurs de Constantinople. Le fleuve Natissa en baignait tout le côté oriental436, et, versant une partie de ses eaux dans un large fossé circulaire, garantissait de toutes parts la haute muraille flanquée de tours et l'enveloppait comme d'une ceinture. Aquilée n'avait pas moins d'importance comme place de commerce que comme place de guerre ”

“ Elle n'a pas aimé, dit Aquilina d'un son de voix profond. Elle n'a jamais fait cent lieues pour aller dévorer avec mille délices un regard et un refus ; elle n'a point attaché sa vie à un cheveu, ni essayé de poignarder plusieurs hommes pour sauver son souverain, son seigneur, son dieu! ”

“ Veuve de ses enfants, l'antique Selléide Se couvre de cyprès ; et son fleuve rapide Qui naguère engloutit les femmes des héros, Donne un plus sourd murmure à ses lugubres flots.
Sur les sommets déserts, dans les sombres vallées, Reviennent sur les vents ces ames exilées, Et l'on entend ce cri dans le chêne agité :
« Ils sont morts pour la Grèce et pour la liberté. »
Ainsi parle Aquilon à travers le feuillage; Il dit , et pour quiconque entend bien ce langage, Eurus murmure aussi dans ces bois éternels: « Ils vivent pour la gloire ; ils seront immortels. » ”

“ Faire l'Achille grec! Eh, bon Dieu! Homère lui-même l'a-t-il fait? Il a fait un Achille pour les gens de son temps. Les hommes qui avaient [p. 302] vu le véritable Achille n'étaient plus depuis longtemps. Cet Achille devait ressembler à un Huron plus qu'à celui d'Homère. Ces bœufs et ces moutons que le poète lui fait embrocher de ses propres mains, peut-être les mangeait-il tout crus et assommés par lui. Ce luxe, dont Homère le relève, sortait de son imagination; ces trépieds, ces tentes, ces vaisseaux, ne sont autre chose que ceux qu'il avait sous les yeux, dans le monde où il vivait. ”

“ Je connais, Aquillin, enfin que je suis homme,
Mais homme abandonné, mais un homme odieux,
Mais un homme l'horreur des hommes et des Dieux.
Aquillin Que dites vous, Seigneur, quelle douleur si forte [1595]
Peut si soudainement vous troubler de la sorte ?
Tout vous craint, tout fléchit, tout révère vos lois,
Et seul vous commandez à la Reine des rois,
Chassez donc la frayeur dont votre âme est atteinte,
Le trône est un asile où ne va pas la crainte, [1600]
Tout le monde sur vous ayant les yeux ouverts
Vous ne sauriez périr qu'avec tout l'univers.
Dioclétian Ha ! ”

“ « Si tu veux que nous sacrifiions, ordonne que le peuple entier se réunisse dans le temple ! » Puis, entrant dans le temple, elles lancèrent leurs ceintures autour du cou des idoles, les tirèrent à elles, les mirent en poussière, et dirent aux assistants : « Allez maintenant chercher les médecins, et dites-leur de guérir vos dieux ! » Alors, par ordre du roi, Aquiline est pendue à un arbre ; on attache à ses pieds une énorme pierre, et on lui rompt tous les membres. Et, lorsqu’elle a rendu son âme au Seigneur, sa sœur Nicée est jetée dans le feu : mais elle en sort sans souffrir aucun mal ”

“ Elle tient, par Aquilée, l’une des clés de l’empire ; là sont réunis les vivres et les fourrages de l’armée ; là, les galères déchargent les blés d’Afrique ; là, trois grandes voies militaires s’enfoncent en éventail dans les trois provinces de l’Europe orientale : emplacement si bien choisi, qu’il a suffi plus tard de déplacer légèrement l’axe de l’Adriatique à gauche ou à droite, pour susciter la fière Venise ou l’opulente Trieste. Les villes qui s’élèvent sur la côte dalmate avec une étonnante rapidité ne sont pas moins heureusement situées. ”

“ Cette vue redoubla la confusion des soldats ; ils songeaient que les habitants d’Aquilée avaient tout ce qui pouvait leur suffire, quand même ils auraient à soutenir un plus long siége, tandis qu’eux, privés des objets de première nécessité, seraient morts avant d’avoir pris une ville où tout se trouvait en abondance. L’armée restait ainsi au pied des remparts ; on lui fournissait tout ce dont elle avait besoin, et chacun recevait ce qu’il voulait du haut des murs. ”

“ Saint Aquilin, Aquilinus, deuxième du nom, naquit à Bayeux, vers l'an 620, alla servir dans les armées de Clovis II, et se retira à Evreux, ainsi que son épouse, se consacrant l'un et l'autre au Seigneur. Il fut élevé sur le siège épiscopal en 670, assista au concile de Rouen sous saint Ansbert, et après une sainte vie, rendit son âme au Seigneur, le 19 octobre., vers l'an 697. On l'a souvent confondu avec saint Aquilin, premier successeur de saint Éterne. Il est patron de Fontenay-les-Louvres. ”

“ Là-dessus Léonbrun raconte son histoire et ajoute que sans son manteau il aurait été dévoré par les lions. — Ces lions, répond dame Aquilina, seront tes fidèles et te sauveront de la mort ; sur quoi elle frotte le mur avec son anneau. Toute la famille apparaît ; le père, la mère et les onze frères, le père avec sa croix et l’épée au côté. Aquilina leur donne à tous une croix en diamant. Noce triomphale ! Banquets somptueux, on donne à manger et à boire à tous les pauvres gens : les époux se remarient. ”

“ Mais Achille, voyant comme il s'humilliait, Le leva de sa main, après qu'il eut soûlée Son âme de pleurer pour son père Pelée, Et que tel appétit fut parti de son sein : Voyant le roi Priam qui d'ennuis était plein, Qui avait le chef blanc et la barbe chenue, De tel mots, il montra sa pensée être émue : Ah ! pauvre infortuné, tu as souffert beaucoup ! Mais comme as tu osé t'en venir à ce coup, Tout seul, de.vers celui qui a privé de vie Tous tes braves enfants ou la plus grand'partie. Ton coeur est bien de fer ! sus, vient te reposer Assis-toy et laissons nos douleurs s'appaiser. ”

“ La loi Aquilia fut étendue au point de vue des personnes qui pouvaient exercer l'action. On donna l'action, utilitatis causa, à des personnes
personnes sans être propriétaires de l'objet endommagé, sont intéressées à sa conservation : parce qu'elles ont un droit réel, comme l'usufruitier et l'usager (Ulpien, L. 11, § 10, D.,ad. leg. Aquil., IX, 2) ; ou parce qu'elles ont une situation analogue à celle du propriétaire, comme le possesseur de bonne foi (L, 11, § 8, D., eod.) ”

“ Aussitôt le roi fit enchaîner Aquilina. Puis il ordonna qu'on la suspendît et qu'on lui attachât aux pieds une pierre capable, par son poids, de lui disloquer tous les membres. Mais lorsque Aquilina, ainsi torturée, vint à lever les yeux, elle vit saint Christophe qui priait ; et elle lui cria : — ce Serviteur de Dieu, priez pour moi. ”

“ OCTAVIUS.
Si je doisMais, Seigneur ; à ce que j’entens dire,
Pour Aquilie aussi Tiberinus soûpire.
Peut-elle être le prix que l’un & l’autre attend ?
Ce seroit perdre tout, que faire un mécontent.
AQUILIUS.
Seigneur, lors qu’avec nous Tiberinus s’engage ;
Ce n’est point à l’amour, que l’on doit cét ouvrage.
Même entre les premiers, comme il a conspiré,
Son cœur pour elle encor n’avoit pas soûpiré.
Ainsi sans avoir droit à cette recompense,
Il en peut seulement conçevoir l’esperance. ”

“ Aquilia est le mot le plus conforme au ms.; il a été admis par Savigny, Hugo, Hacnel, Hef., Blond., Hu. Beitrâge., Bô. 3-4, Dom. — Beaucoup en ont douté. — Aliqua est donné par Gô. 1-3, Lab., Pell., Gn. 1-2, Gir., Pos., A. et W., Pol., Muir. — Hu. et Bo. ont varié; Hu. avait d'abord admis Aquilia (Beitrâge, p. 114) ; mais il a inséré aliqua, J. A. 1-4, —A l'inverse, Bô.,.qui avait, donné aliqua dans ses deux lres édit., préféra Aquilia dans les 3e et 4e édit.; mais il revint à aliqua dans la 5e. ”

“ Béatrice crut tout ce que le comte Achille voulut lui dire. La pensée que son héros pût se parjurer n'entra même pas dans son esprit. Le doute seul eût été à ses yeux un sacrilége et un blasphème. Il y eut autour d'elle comme un enchantement qui enveloppa son âme. En elle, rien ne résista; tout fut complice, tout, jusqu'à sa belle piété. Achille était pieux; elle l'avait vu ainsi. En descendant le perron de son splendide hôtel, Achille ne s'était-il pas rendu près du lit de douleur de la pauvre Émerance? ”

“ Achille.
Si ces discours sont vrais, si le cœur les avoüe,
La fortune m’esleve au dessus de sa roüe,
Et je ne voy si haut par mon amour ardant,
Que je ne puis aller au Ciel qu’en descendant.
Polixene.
Vous aurez ce bon-heur, si le Ciel vous l’octroye :
Cependant épargnez le plus pur sang de Troye,
N’ayez plus aux combas un cœur trop enflammé,
Et soiez moins vaillant pour estre plus aymé.
Achille.
Si les moins valeureux dedans vostre memoire
Sont les plus caressez, je renonce à la gloire,
Et ne recherche plus l’honneur dans les hazars,
J’ayme mieux estre aymé de Venus que de Mars. ”

“ On ne peut rien connaître de plus touchant que les origines
de cette République, rien de plus glorieux que ses accroissements, rien de plus mélancolique et de plus triste que sa destruction.
Une petite ville, Aquilée, au moment où le monde romain s'écroulait sous les coups des Barbares, osa, seule, résister aux armées du farouche Attila. Elle est réduite en cendres. Les quelques familles échappées au sac de leurs habitations et au massacre de leurs défenseurs se réfugient pendant la nuit dans les ilôts de l'Adriatique. ”

“ ACHILLES (Άχιλλείζ) . — Achille, fils de Pelée, roi des Myrmidons, peuple de la Phthie en Thessalie, et d’une déesse de la mer particulièrement honorée dans cette contrée, la néréide Thétis 1. Son aïeul est Éaque, par qui il est issu de Jupiter.
Traditions homériques. — Tout enfant, Achille fut conlié à Phœnix, alors réfugié auprès de Pelée. Phœnix ne quitta plus son élève et le suivit sous les murs de Troie ^. Il enseigna au fils de son hôte l’éloquence et la guerre 3 ; le centaure Chiron apprit la médecine au jeune héros’. Achille était le plus vaillant des hommes ”

“ Il a brisé des Grecs les trop faibles barrières : Achille est à l'autel, Calchas est éperdu : Le fatal sacrifice est encor suspendu. On se menace, on court, l'air gémit, le fer brille. Achille fait ranger autour de votre fille Tous ses amis, pour lui prêts à se dévouer. ”

“ L'acier a retranché leur cime verdoyante ; Je n'entends plus au loin sur leur tête ondoyante Le rapide Aquilon légèrement courir, Frémir dans leurs rameaux, s'éloigner et mourir : Froids , monotones, morts, du fer qui les mutile Ils semblent avoir pris la roideur immobile. ”