Pélée

“ On disait plus tard que des soldats phthiotes, portés ainsi vers la branche orientale du Nil, y avaient fondé Péluse (SCYLAX, Pér., 104 ; Dion. Perieg., V. 261) . D'après Amm. Marc., XXII, 15, cette ville devrait son origine à Pélée, père d'Achille. ”

“ L'appellation généralement usitée, — qui a l'avantage d'être à la fois familière avec les inférieurs et respectueuse avec les supérieurs, — est analogue à l'antique formule grecque : Achille Péléïade ou fils de Pélée. ”

“ Or, le volcan de la Montagne Pelée n’est pas éteint ; les fumées qu’il crache sont toujours vues de Fort-de-France, nous menacent toujours ; leur silhouette barre le ciel ; toujours nous pouvons nous demander si la mort que ces fumées portent dans leurs volutes magnifiques ne va point tomber sur nous.
Et la terre, sous nos pieds, nous ne la sentons point solide. Elle n’a pas tremblé ; mais elle frémit. Et ce frémissement agace, énerve, inquiète. Et lorsqu’on sait que, dans la dernière nuit de Saint-Pierre, il y eut frémissements semblables, on est effrayé. ”

“ Mme de La Roche Pelée, après avoir pénétré dans l’hôtel du Vieux Castel, avait laissé la porte entr’ouverte. Avec une audace que sa jeunesse et son inexpérience excusaient, la jeune fille se glissa subrepticement dans le logement, décidée à tout voir et à tout entendre. ”

“ Et, donnant l’ordre à son cocher de filer la voiture mystérieuse, Isabelle de La Roche Pelée se fit accompagner d’une de ses plus dévouées collaboratrices, Mlle Cunégonde Dondurrand qui était d’autant plus enragée dans la lutte contre le sous-préfet qu’elle était parvenue à sa cinquantième année sans qu’aucun homme, jeune ou vieux, lui eût jamais manqué de respect. ”

“ Le Soleil était à son déclin, et son char touchait les flots de T’Hespérie. La belle Néréide quille la mer et va, selon sa coutume, se reposer dans sa grotte. A peine Pelée s’est-il emparé de la Nymphe, qu’elle multiplie ses métamorphoses. Enfin, se sentant enchaînée, elle étend les bras à droite et à gauche, et, poussant un profond soupir : « Tu triomphes, dit-elle, mais c’est par le secours d’un dieu. » Soudain Thétis apparaît sans déguisement. Le héros, fier de son aveu, la presse contre son sein, el, charmé de sa conquête, il la rend mère du grand Achille. ”

“ Frémissant de colère, le fils de Pélée saute à bas de son char, attaque de près son ennemi, qui l’attend impassible ; il le frappe de sa brillante épée, brise le bouclier et le casque, mais voit son glaive s’émousser sur la poitrine de Cycnus. Impatient de fureur, trois ou quatre fois il frappe de son bouclier et du pommeau de son glaive, le visage et la tempe de son ennemi : Cycnus recule ; il le suit, il le presse, il le trouble, l’étonne et ne lui laisse pas de relâche. ”

“ Avec le jour, nous apprîmes que Saint-Pierre n’avait pas été moins effrayé que nous ; le bruit y avait été aussi entendu par beaucoup de monde et, au réveil, on avait trouvé les toits des maisons, le pavé des rues, les feuilles des arbres couverts d’une couche légère de cendres grisâtres, qui donnait à la ville l’aspect d’une ville d’Europe, couverte par le givre des premiers jours de l’automne. Cette cendre couvrait aussi toute la campagne placée entre la ville et la Montagne Pelée, le Morne-Rouge, et s’étendait, dit-on, jusqu’au Carbet. ”

“ Un rural qui n’aurait qu’une maigre chevance,
Que de régner sur tous dans ces lieux de terreur.
Mais allons ! de mon fils retrace la jouvence.
En guerre, au premier rang, vous suivit-il ou non ?
As-tu quelques détails sur l’auguste Pélée ?
Garde-t-il sa couronne au pays Myrmidon,
Ou dans Phtie et l’Hellas lui lut-elle raflée,
Parce que la vieillesse a flétri ses moyens ? ”

“ La femme que la jeune fille venait ainsi de démasquer n’était pas la comtesse. Poussant un oh ! de surprise, elle cachait son visage entre ses mains.
— Que signifie donc cette comédie ? s’écria la fille du docteur.
— Qui êtes-vous ? rugit Mlle Dondurrand, et comment vous trouvez-vous ici sous les aspects de notre amie.
L’inconnue balbutiait, pleine de confusion :
— Je vous en prie, laissez-moi... Je ne peux rien dire.
Cunégonde prit alors un air tragique et s’écria :
— Mme de La Roche Pelée est tombée dans un guet-apens. On l’a enlevée et elle est séquestrée ! ”

“ Je ne suis pas l’unique coupable et ce n’est pas toujours moi qui inspire les articles, un peu violents parfois je le reconnais, du Républicain castrolagunien.
— Je ne veux pas le savoir, répondit Mme de La Roche Pelée en poussant un profond soupir. La démarche que je fais aujourd’hui n’a d’autre but que de sauver une jeune âme en péril.
— Vous m’inquiétez, chère madame.
— Soyez inquiet. Vous avez lieu de l’être, docteur, vous êtes un homme honorable, vous avez été abusé par un aventurier intrigant qui a su vous tromper habilement. ”

“ Et le sçavoir hautain de nostre astrologie,
Par un art tressubtil de fables ont voilé,
Et des yeux ignorans du peuple reculé.
Dieu les tient agitez, et jamais ne les laisse,
D'un aiguillon ardant il les picque et les presse. Ils ont les pieds à terre, et l'esprit dans les Cieux. Le peuple les estime enragez, furieux.
Ils errent par les bois, par les monts, par les prées, Et jouyssent tous seuls des Nymphes et des Fées 2.
Telle est la noble conception, étrangère au Moyen Age, que la Pléiade apportait à la France. ”

“ Un ruisseau murmure dans le bocage; des arbres penchent sur sa rive leurs branches, que la main trouve chargées de fruits. Un bassin à reflets argentés, réfléchit la voûte éloilée. Au moment où Pélage essuie la sueur qui coule de son front, deux formes humaines, non moins belles que les nymphes qui suivaient Diane dans les bois, écartent le feuillage, s'approchent en silence du bassin, laissent tomber leurs vêtemens légers sur le gazon; et déjà leurs pieds
d'albâtre éprouvent l'eau où elles vont descendre. ”

“ L'huître vous donne la perle, elle partage cette haute fonction sociale avec les patelles, les moules et les oreilles de mer. Moi qui vous parle, je suis venue au monde dans une patelle, un charmant coquillage, ma foi ! J'ai beaucoup connu dans les profondeurs de l'océan Indien, parmi les coraux, les algues marines et les madrépores étincelants,la plus célèbre, la plus belle, la plus pure des perles. ”

“ L’objet porteur d’une rousse pelisse n’est autre que le goupil, qui voudra vous en affubler. Dans la bordure semblable à des grains d’ivoire, je reconnois les dents blanches dont vous sentirez la solidité. L’encolure si étroite de la pelisse c’est le gosier de la méchante bête ; par elle passerez-vous et pourrez-vous de votre tête toucher la queue dont la fourrure sera en dehors. ”

“ Il s’en fallait que le très-petit État de Pélias, qui bordait la mer Égée, s’étendît jusqu’à la mer Ionienne ; mais les rivières qui s’y rendent prenaient leur source dans son pays. — L’Othrys, l’Hémus et l’Olympe sont des montagnes de la Thessalie, chantées par tous les poëtes de l’antiquité. ”

“ Chaque Pélican, se dressant sur ses pieds de toute sa hauteur, déploie son envergure immense, fustige l'eau du fouet de ses ailes, pique sous lui une tête verticale, et sans bouger de place exécute avec un grand fracas une série de mouvements rapides qui font clapoter les flots et croire à la tempête. ”

“ Bâton ferré à la main, molletières aux jambes, la traditionnelle pèlerine verte sur les épaules, nous grimpons joyeusement sous les sapins, dans un petit sentier bordé de mousses et de fougères; nous respirons avec délices l'air pur des montagnes, les senteurs des grands bois nous enivrent et le soleil nous lance des traits de lumière à travers les branches. ”

“ Mais, repris-je, le mollusque par excellence qui distille la perle, c’est l’huître perlière, la méléagrina Margaritifera, la précieuse pintadine. La perle n’est qu’une concrétion nacrée qui se dispose sous une forme globuleuse. ”

“ Le nom même de Pélasges, comme ceux de Pella, de Pellène, de Pélion, des Peligni, de vingt autres lieux ou peuples, s'explique naturellement du mot pela, rocher, pierre en macédonien et en thessalien, mot auquel répond en albanais pul ou pil, forêt. Ces fameux Pélasges ou plutôt Pelasghi, qu'on a fait venir des sources du Nil et des sommets du Caucase, et de la tour de Babel, n'étaient que les vieux ancêtres des Grecs, les gens de la vieille roche, les constructeurs en pierre ; et leur culte tout européen était celui d'un Dieu suprême et des forces élémentaires de la nature. ”

“ Au moment où nous quittons la cascade des Pèlerins, une pèlerine y arrive seule avec son guide et le mulet qui la porte. C’est une jeune dame, pâle, belle, assoupie par la chaleur, qui, se laissant paresseusement balancer sur sa selle, rappelle ces lis solitaires dont tour à tour la tige flexible s’incline et se redresse au souffle capricieux de la brise. ”

“ Les muguets en ont des grappes pleines de douces senteurs. — Le vent en arrache aux lames, et les éparpille brillantes sur leur écume.
Les jeunes femmes les enchâssent dans l'or et s'en font de symboliques colliers.— Les perles sont les notes de leur voix quand elles chantent.
C'est ce qu'il y a au monde de plus blanc, de plus délicat, de plus précieux, de plus aimé des jeunes filles, lesquelles sont aimées de tous : —Le navire des forbans s'appelait la Perle. ”

“ PELETTE, ou PELLETTE (s. f.) : morceau de peau de mouton, garnie de sa laine, que l'on place sur les sabots pour garantir le coude-pied, et tenir les pieds chauds. L.
PELEURE: pelure.
PELEUTRE. Voyez PLEUTRE.
PELICHE: petite peau; portion de gazon. Enlevez c't'e peliche de terre.
PELICHON: petite pelette pour le sabot.
PELLE: bêche; parce qu'en effet la bêche est une sorte de pelle. Pale, en patois Walon. A.
PELLE-FERRÉE: pelle de bois, garnie de fer. Voyez TRUBLE. L.
PELLE-FRUTIÈRE; PELLE A MARC: pelle en bois d'une seule pièce, qui sert à remuer les grains, les fruits et le marc du pressoir. ”

“ Le terroir natal, c'est déjà la patrie, la petite patrie. Mais il y a la grande, — la France, — et celle-là non plus n'a pas laissé indifférents les poètes de la Pléiade. On sait comment le pauvre du Bellay, que les splendeurs de Rome ne consolaient pas de l'avoir perdue, a, dans un sonnet déchirant, fait entendre un appel qui n'a pas cessé de nous émouvoir 6. ”

“ Le Prieur. Il est sûr qu'il y a un rapport parfait entre la couleur de la perle et celle de l'écaille: ce qui donne lieu de penser que la matière de l'une est la même que celle de l'autre.
Dans un voyage que je fis, il y a douze ans, vers , le midi de la France, j'eus occasion de voir le port de Marseille et celui de Toulon. Dans ce dernier on nous montra des pinnes-marines dont l'écaille était de plus de deux pieds de long. En les ouvrant, nous y trouvâmes des perles rouges et des perles de couleur de nacre. ”

“ Si la Pléiade, à ses débuts, montra quelque relâchement dans sa pratique de la rime, quelqu'un se chargea de lui rappeler qu'il ne faut pas en poésie transiger avec les principes : et ce fut Peletier. ”

“ Après Havin, dans l'ordre hiérarchique, vient, croyonsnous, Plée, qui naquit, comme il dirait lui-même, aux plus mauvais jours de notre histoire — lisez 1815. Ceci est purement gai. M. Plée a le génie des titres. Jugez-en. Comme tout honnête bachelier, il veut débuter dans les lettres. Tout cadet de son temps aurait aligné des rimes riches ou pauvres, et produit un volume de vers. Lui, point! C'est un homme sérieux dès l'aurore de son printemps. ”

“ Peigneur de chanvre.
PEGNÔTA, n. f. Ancienne marmite ovale. - Ital. pignata. —
— 114 —
PELA, n. f. Poêle à long manche, servant à faire des
crêpes. PÉLÂ, n. f. Mets fait avec des pommes de terre écrasées, des châtaignes, de la farine, etc., un peu délayé. - Lat. pelos. - PÈLA (ê) , loc. adv. En pente, un objet qui penche d'un
côté. Barb. de pêta, pente. -
PELLIANDRU, adj. Homme grand, maigre, mal vêtu. PE-LLER, v. Sortir la noix de sa coque, de son brou. PELLIET, n. f. pl. On appelle ainsi le son du blé noir. PELLIÔ, n. m. Brou, écale, couverture extérieure des
noix et des amandes. ”

“ Rien ne roula sous le couteau. La perle, la vraie perle, la lou-lou est dans la chair de l’huître, libre de toute attache, exactement comme on la voit aux vitrines des joailliers. L’autre perle, celle enkystée dans la nacre, ne vaut rien. ”

“ SANCHE.
Non, sire; Pélage et moi nous sommes venus à cheval.
PELAGE.
Et nous les avons fait galoper comme le vent, et plus vite encore.
Il est vrai que le mien a de mauvaises habitudes ; il se laisse à peine monter, se roule sur le sable ou dans les ruisseaux, court comme un médisant, mange plus qu'un étudiant, et quand nous avons le malheur de passer devant une auberge, il faut qu'il y entre ou qu'il s'arrête. ”

“ De grosses meules toutes faites et bien rondes, les unes blanches et neuves, les autres vieilles et noires, gisaient pêle-mêle sur le sol, debout, couchées, en piles, comme les pièces d’un énorme damier bouleversé. ”

“ Ce sont quelquefois des pluies de perles qui roulent sur leurs tuniques légères, ce sont quelquefois des aigrettes de feu qui jaillissent de tous les nœuds du lien d'or qui attache leurs cheveux. Ne vous effrayez pas de les voir plus pâles que les autres filles de la Grèce. Elles appartiennent à peine à la terre, et semble se réveiller d'une vie passée. ”

“ Il voit passer toutes les hontes comme toutes les misères auxquelles il a assisté sur sa route. Pêle-mêle surgissent des souvenirs, et les spectacles navrants dont il a été témoin le poursuivent, tandis qu'il glisse peu à peu dans l'assoupissement. ”

“ Ces nouveaux-venus abordent sur la côte nord-est de la Grèce méridionale, et les voilà qui s'établissent dans la vaste plaine qui se montre à eux, non loin de la mer. Les Pélasges se confondent avec eux, et reconnaissent pour leur roi le chef qui a dirigé ces bandes, et qui a nom Inachus.
Celui-ci, le premier, réunit les Pélasges en société. Il leur apprend que les hommes sont nés pour vivre ensemble et s'aider mutuellement. ”