Pélion

“ FUITE DE CENTAURES
Ils fuient, ivres de meurtre et de rébellion,
Vers le mont escarpé qui garde leur retraite ;
La peur les précipite, ils sentent la mort prête
Et flairent dans la nuit une odeur de lion.
Ils franchissent, foulant l’hydre et le stellion,
Ravins, torrents, halliers, sans que rien les arrête ;
Et déjà, sur le ciel, se dresse au loin la crête
De l’Ossa, de l’Olympe ou du noir Pélion.
Parfois, l’un des fuyards de la farouche harde
Se cabre brusquement, se retourne, regarde.
Et rejoint d’un seul bond le fraternel bétail ;
Car il a vu la lune éblouissante et pleine ”

“ On lui sacrifiait, dit-on, un homme tous les ans.
PÉLÉGON. Macédonien, fils du fleuve Axius et de Péribée, et père d'Astéropus.
PÉLÉTBRONIENS. Lapithes qui habitaient PéliLbronium, au pied du mont Pélion, et auxquels on attribuait l'invention de l'appât.
PÉLÉTHRONIUS. Roi des Lapithes ; il inventa le frein et la selle.
PÉLIA. roy. PYLIA.
PÉLIADES. Filles de Pélias et d'Anaxibie ou de Philomaché. Elles étaient au nombre de deux, Astéropée et Antinoé ( Pausanias ) ; de trois , Alceste, Amphinome, Evadné ( Dio- dore ) ; de quatre, Alceste, Pisidice, Pélopie, Hippothoé (Apollodore) ”

“ Les Pélasges, issus de Javan, fils de Japhet, venus des bords du Pont-Euxin, envahirent la Thrace, la Macédoine, l'Illyrie, l'Épire, la Thessalie, puis la Grèce centrale, et enfin s'établirent dans la partie du Péloponèse appelée Arcadie. Grossiers et sauvages, ils ne commencèrent à se civiliser que lorsque des colonies de Phéniciens et d'Égyptiens eurent apporté dans l'Attique les mœurs policées, les arts, l'industrie et l'esprit de négoce qui caractérisent ces deux nations. ”

“ Je n’hésite point à compter ié Péan ! au même titre qu’hélas, Linus ! parmi les débris ou plutôt les vestiges de la primitive poésie des Grecs. Péan (παιάν, παιών, παιήων, suivant le dialecte) , c’est le dieu qui guérit ou soulage ; c’est le dieu de la lumière et de la vie, autrement dit Phoebus (ψώς, βίος) ; c’est le soleil bienfaisant. L’hymne en l’honneur de ce dieu se nommait péan, comme le dieu lui-même. ”

“ Il s’en fallait que le très-petit État de Pélias, qui bordait la mer Égée, s’étendît jusqu’à la mer Ionienne ; mais les rivières qui s’y rendent prenaient leur source dans son pays. — L’Othrys, l’Hémus et l’Olympe sont des montagnes de la Thessalie, chantées par tous les poëtes de l’antiquité. ”

“ Pélage se lève le premier ; il se lève seul, tourné vers son armée, qui croit voir en lui le Dieu qu'elle adore, descendu pour la conduire. Sa taille élevée n'a rien que de noble, par la beauté de ses proportions; ses membres et ses mouvemens sont libres sous sa pesante armure ; son visage rayonnant d'une lumière céleste, commande l'assurance. Il ne pourrait se faire entendre à tous : son silence , son attitude ont porté ses sentimens dans le cœur de chaque guerrier. De son bras droit et de son glaive, il leur montre le sommet des Asturies et les lieux où s'élèvent les tours de Léon ”

“ Quant à ce que dit Curtius de la présence depuis un temps immémorial de peuples de même race sur les deux rives de la mer Egée, cela n'est vrai que des peuples pélasges. Ce sont les Pélasges et non pas les Grecs qui ont passé d'Asie en Europe de telle sorte que le système du savant historien aboutit en dernière analyse à faire des Pélasges les ancêtres des Hellènes. ”

“ C’est en t’invoquant, divin Apollon, que je commencerai à célébrer la gloire de ces anciens héros qui, par l’ordre du roi Pélias [1] , firent voguer le navire Argo à travers l’embouchure du Pont-Euxin et les rochers Cyanées [2] pour conquérir une toison d’or.
Ton oracle avait prédit à Pélias qu’il périrait par les conseils d’un homme qu’il verrait paraître en public avec un seul brodequin. Peu de temps s’était écoulé depuis ta prédiction, lorsque Jason, traversant à pied l’Anaurus [3] , laissa l’un des siens au fond du fleuve. ”

“ PÉON, Pæon, médecin des dieux, selon la Fable, guérit Mars, blessé par Diomède, et Pluton, blessé par Hercule. Il n'est peut-être autre qu'Apollon envisagé comme dieu de la médecine. V. PÉAN.
PÉONIE, Pæonia, région de la Grèce comprise moitié dans la partie N. O. de la Macédoine, moitié dans la partie S. E. de la Thrace, avait pour bornes la chaîne des monts Orbelus et Cercinus, la Pélagonie, les Agriani, et était arrosée par l'Axius et le Strymon. Ses habitants, de race pélasgique, étaient sauvages, braves et endurcis aux fatigues. ”

“ C'est précisément cette ressemblance de culture qui explique la facilité avec laquelle s'est opérée, sur le sol de l'Hellade, la fusion de l'élément pélasge et de l'élément hellène. Cette fusion a été si intime que le poète épique fait du chef achéen Agamemnon le petit-fils de l'Égéen Pélops, et qu'Hérodote nous dit qu'au temps où les Pélasges possédaient la Grèce, les Athéniens étaient Pélasges. Périclès, Thucydide et Xénophon croyaient également que l'Attique avait été habitée de tout temps par la même race d'hommes. Eschyle voyait des Hellènes dans les sujets du roi d'Argos, Pélasgos. ”

“ Mais, d'après les anciens historiens, les Pélasges occupaient encore d'autres pays que la Grèce , la Thrace et l'Italie. On nous les représente comme également en possession de la Phrygie, de la Macédoine, de la Pannonie, del'Illyrie, de la Rhétie, etc. Il est dit que la fortune ne leur fut pas plus favorable dans un lieu que dans un autre. C'est ainsi qu'après avoir jeté des colonies en Ombrie, d'où ils furent expulsés, ils fondèrent les villes d'Agylla , de Pise, de Saturnie, d'Alsium, que les Etrusques occupèrent plus tard ”

“ C'est ce que se dirent Alype et saint Augustin, quand ils apprirent, et presque en même temps, le départ de Célestius pour Rome et la mort d'Innocent. Et puis, Paulin avait-il suivi toutes les phases de la controverse, et connaissait-il suffisamment tous les artifices de la secte? Le serpent pélagien se pliait et se repliait en tous sens, cachant sa tête pour éviter le coup mortel, comme Jérôme le disait des origénistes. Pélage, dans sa lettre à Paulin, confessait sans doute la nécessité de la grâce; mais par grâce qu'entendait-il? tout simplement la nature, en tant qu'elle a Dieu pour auteur. ”

“ Aryens de langage les uns et les autres, ils avaient dû se répandre en Grèce en venant de l'Asie Mineure, soit par l'Hellespont et la Thrace, soit par Miasme, soit par l'Hellespont et la Thrace, soit par les îles de l'archipel, à moins toutefois qu'ils ne fussent originaires du pays lui-même. D'après les traditions, les Pélasges étaient nés du mont Lycée, au centre du Péloponèse; ils se glorifiaient d'être des «autochthones», les «Hommes de la Terre noire», les «Enfants des Chênes», les «Hommes nés avant la Lune». ”

“ On distingue, parmi les plus anciens habitants de la Grèce, trois peuples principaux : les Pélasges, les Hellènes, les Lélèges; les deux derniers n'étaient probablement que des tribus pélasgiques. Les Pélasges, d'origine japhétique, s'établirent non-seulement en Grèce, mais encore en Italie, sur les côtes qui bordent la mer Tyrrhénienne. Ce sont eux qui construisirent ces murailles, ces digues, ces canaux gigantesques, dont il reste quelques débris, et qu'on appela monuments Cyclopéens; les anciens en attribuaient l'origine à une puissance surhumaine. ”

“ Enchaînés dans le Panthéon latin, c'est par le lien religieux qu'ils retenaient leurs peuples dans la servitude de Rome. Enfin, il est des peuples qui servent de précurseurs aux autres; ils sèment et ils ne moissonnent pas. Ils bâtissent des villes; ils ne les habitent pas. Ils ont l'instinct des grandes entreprises; ils ne les exécutent pas. La Providence les rejette comme de magnifiques ébauches. Les Pélasges sont les précurseurs des Grecs, les Étrusques des Romains, les Celtes des Germains et des Franks. Les Pélasges construisent des cités pour l'éternité ”

“ Couverts de leurs armes, ils s’avançaient à grands pas au milieu de cette multitude, semblables à des étoiles, dont l’éclat perce à travers les nuages : "Grand Jupiter, disait-on, autour d’eux, quel est donc le dessein de Pélias ? et pourquoi envoyer loin de la Grèce un si grand nombre de héros ? Sans doute le jour même qu’Eétès refusera de leur livrer la brillante Toison, objet de leurs désirs, il verra son palais devenir la proie des flammes. Mais, hélas ! que de chemin à parcourir ! que de dangers à essuyer ! ”

“ Le fond primitif, auquel vinrent s’unir les divers éléments qui donnèrent naissance aux Grecs de l’histoire, fut la nation dite des Pélasges, que la légende et les traditions nous montrent établie surtout en Epire, en Thessalie, en Arcadie, dans les vallées des monts, en certaines îles de l’Archipel : ils se disaient eux-mêmes fils du Lycée, le « mont des Loups », qui se dresse au centre du Péloponèse ”

“ Hæmoniam. La Thessalie, ainsi appelée d’Hæmon, fils de Pélasgus. Hæmon eut pour fils Thessalus, qui donna son nom au pays.
Pelias. Pélias était fils de Tyro, fille de Salmonée et de Neptune ; il remontait jusqu’à Deucalion. Celui-ci eut pour fils Hellen ; Hellen, Éolus ; Éolus, Créthée, Athamas et Salmonée, qui donna le jour à Tyro, mère de Pélias. Valérius et Apollonius lui donnent pour fils Acaste ; Diodore de Sicile, pour filles, Alceste, Évadné et Amphinome. ”

“ Paulin se consolait de ne pouvoir adorer le sépulcre du Christ en allant tous les ans à Rome se prosterner au tombeau des Apôtres. Mais les corruptions et les tumultes de la ville éternelle effarouchaient sa vertu candide et solitaire; il avait hâte de regagner son désert et d'oublier la grande cité, qu'il appelle déjà, comme ses deux amis d'Hippone et de Bethléem, la fille de Babylone.
Vigilance naviguait cependant vers la Grèce et vers l'Orient; un monde nouveau, plus lumineux, mais d'une splendeur fantastique et vague, s'ouvrait devant lui. ”

“ Voilà!
— Et en quoi suis-je un pélican, mon bonhomme.
— En ce que tu ne manges jamais rien de bon. Tu as peur qu'il n'en reste pas assez pour nous. C'est pourquoi je te compare à l'oiseau qui s'ouvre le ventre pour nourrir ses petits enfants.
— Léon! dit Mme Gautripon, vous êtes ridicule.
— Moi aussi, maman, dit la petite Émilie avec une adorable candeur. Quand Léon a parlé du pélican, j'ai pensé tout de suite : Oh! c'est bien papa! ”

“ Ces nouveaux-venus abordent sur la côte nord-est de la Grèce méridionale, et les voilà qui s'établissent dans la vaste plaine qui se montre à eux, non loin de la mer. Les Pélasges se confondent avec eux, et reconnaissent pour leur roi le chef qui a dirigé ces bandes, et qui a nom Inachus.
Celui-ci, le premier, réunit les Pélasges en société. Il leur apprend que les hommes sont nés pour vivre ensemble et s'aider mutuellement. ”

“ Il a, par un cruel stratagème, enlevé le fils au roi, Acaste à Pélias, tandis qu'il a laissé son père Éson avec toute sa famille, livrés sans défenses, sans armes, sans appui, à la vengeance et à la mort, et que lui-même est loin et en sûreté. Sans doute que le tyran va donner cours à sa fureur ; Jason l'appréhende ; et ce n'est pas en vain ; l'avenir le fait trembler.
(1, 700) Bientôt, frémissant de rage, Pélias aperçoit, du haut d'une éminence, la voile insolente. Mais comment donner cours à son ardente colère ? ”

“ On peut dire qu'en Grèce tous les poëtes depuis Homère, et tous les historiens, depuis Hérodote, ont parlé des Pélasges. Ils ont été unanimes à reconnaître en eux un peuple militaire, agricole et religieux , toujours agité par l'esprit de lutte et le goût des aventures; mais il faut une connaissance approfondie de l'antiquité et une critique à la fois hardie et prudente pour mettre de l'ordre, de la clarté et de la précision dans le résumé général des migrations, des établissements, des destinées de ce peuple, qui est resté depuis trois mille ans l'une des énigmes de l'histoire. ”

“ Vois-je ici un autre Pélias, d’autres dangers à courir ? Eh bien, tyrans, unissez contre moi vos haines et vos ordres cruels ; ni le courage, ni l’espoir ne me failliront pour les affronter. Je ne demande qu’une chose : si demain je meurs, victime de ces soldats qui sortiront tout armés du sein de la terre, ou si je suis consumé par les flammes des taureaux, que Pélias sache qu’ici seulement nous aurons succombé, et que j’aurais pu retourner enThessalie, si tu avais eu plus de bonne foi. ”

“ L’instinct des peuples s’est rencontré sans s’être donné le mot. Les Pélasges ont construit leurs pentécontores, les Normands leurs drakars, les Polynésiens leurs pirogues. L’avantage est aux Polynésiens, quand il s’agit d’utiliser la brise. Leurs grands esquifs volent réellement sur l’eau ; ils s’y balancent avec une sûreté, une aisance, que n’ont jamais connues les vaisseaux de l’antiquité ; ils n’y sont pas maîtrisés, comme les dragons du nord, par le souffle qui les entraîne. Frappée obliquement, leur voile conserve son action et perd à peine quelque chose de sa puissance. ”

“ Enfin, leur courage sauvera Léon et les Asturies, du joug des infidèles. L'Eternel arrête ses regards sur le héros ; les légions d'immortels qui entourent son trône, contemplent cette poignée de guerriers; car la vertu aux prises avec l'infortuneet l'amour de la patrie luttant contre l'oppression, sont le spectacle le plus propre à émouvoir les Cieux. Dieu remplit Pélage d'une force inconnue, développe à son esprit qu'il éclaire, le plan de son entreprise; et le prince passe ensuite au sommeil le plus calme. ”

“ Mais quand ils l'aperçoivent, ils perdent l'espoir de la victoire. On le reconnaît sous sa nouvelle armure; aucun chef n'a sa taille majestueuse, sa noble attitude; aucun ne marche avec autant d'assurance sur le front des combats.
De rang en rang, son nom vole sourdement avec la pâle idée de la fuite. Pélage se précipite où il y a le plus de résistance, immole vingt guerriers aux mânes de son ami, et leur arrache son corps sanglant. Toute son armée s'ébranle, et enfonce les légions africaines, où Alfonse et Pélage pénètrent comme au milieu de leurs propres trou pes. ”