Marmite

“ Dans la crainte que la marmite, objet d’adoration fervente, ne s’évanouît en fumée ou ne prit tout à coup des ailes et ne frustrât en s’envolant les espérances de chacun, grands et petits se rapprochèrent d’elle et ne la quittèrent plus des yeux jusqu’à cuisson parfaite du potage. ”

“ Jadis on l’avait vu, denté blanc comme un loup,
Vivre pendant trente ans de marmite en marmite.
Plus d’un des jeunes dos, et des plus verts, l’imite.
Il leur parle comme aux chefs grecs parlait Nestor. ”

“ C'est une large pièce pavée de dalles bleues. La grosse marmite, où cuit lentement la soupe de la maisonnée, pend au-dessus d'un feu de souches dans un âtre énorme, surmonté du traditionnel rayon à vaisselle et orné à l'intérieur d'un chapelet de jambons. ”

“ Nos ruelles, qui encerclaient le projecteur, étaient donc des loges d’avant-scène. A chaque marmite qui venait s’effondrer sur le sol, je collais mon oreille contre la paroi, et l’on sentait toute la terre frémir et bondir comme un cœur dans une poitrine oppressée. ”

“ Pierrette, puis Marcachu.
PIERRETTE, revenant par le fond avec son panier. Pas de marmite !... tout le village est à la fête... v’là des choux, des navets, des carottes, mais pas la plus petite marmite... comment que je vas faire ?... (Elle voit la marmite pendue à la crémaillère.) Ah ! qu’est ce que je vois !... une marmite toute neuve ?... une belle marmite en fer !... ah !... Il y a du Marcachu là-dessous !... ”

“ Tout à coup, ma femme, oui, cette femme que vous voyez là, court à la cheminée, elle qui ne pouvait pas se traîner une heure auparavant, elle prend la marmite sans couvercle, où cuisait la soupe, la décroche de la crémaillère et jette tout le bouillon à la figure du sous-officier qui voulait me percer de son sabre.
L'autre se mit à crier comme un brûlé, c'est le cas de le dire. Il avait les yeux bouillis et la figure plus rouge qu'une écrevisse cuite. Le second voulut prendre sa place, mais cette fois madame Christophe lui jeta, non plus le bouillon, mais la marmite à la tête. ”

“ Un peu plus loin, des marmots entièrement nus, noirs et luisants comme une botte vernie, se vautrent dans le sable ardent, tandis que quelques vieilles femmes pelotonnées autour d’une vaste marmite, font cuire la bazina sur un feu de fiente de chameau dont la fumée bleuâtre s’élève droite comme une colonne. Deux autruches domestiques, balançant au bout d’un long cou leur petite tête chauve, regardent cette scène d’un œil hébété. ”

“ Marmite. Putain, — la femelle naturelle du maquereau, à qui elle fournit de quoi manger, boire et rigoler avec ou sans elle.
Tu es un crâne fouteur... et... si tu y consens, ce n’est pas toi qui me donneras de la braise, c’est moi qui serai ta marmite. Lemercier de Neuville
Marmotte. ”

“ Elle m'a demandé
si je n'aurais pas la charité de leur faire cadeau d'une marmite. J'en avais fait mettre une de côté, ayant acheté un fourneau anglais; j'ai songé aussitôt à l'ustensile; mais comme je ne donne qu'à bon escient, j'ai voulu avoir des détails : « Quelle taille de marmite désirez-vous, ma sœur? — Une marmite-bassin, mon bon monsieur. Vous n'êtes pas encore venu voir notre établissement? La grande bassine a manqué: on y faisait la soupe pour nos quatre-vingts vieillards.» J'ai fait un bond d'horreur. ”

“ Mais voici la chose, Letoton chargé comme un bardeau. Il apporte, en effet, la bienheureuse marmite.
Rentre Letoton. Il tient comme un enfant la marmite entre ses bras.
LETOTON. — Louveteau, je te ramène ici une marmite pleine d'or quatre livres pesantes. Ai-je tardé ?
LOUVETEAU. — Hourrah ! que vois-je ici ? Dieu juste ! Quel trésor ! Deux, trois et quatre fois six cents philippus d'or! L'Estimé! L'Estimé! L'Estimé!
GRAND'LARFESSE. —L'Estimé! L'Estimé.
L'ESTIMÉ. — Quoi ? Que me voulez-vous ? Quoi ?
LOUVETEAU. — Descends au plus vite. Les dieux sont avec toi, nous avons la marmite. ”

“ Maidwa, qui se sentait un appétit terrible, mil dans son écuelle tout ce que contenait la marmite; puis il eut honte d'en avoir agi ainsi; mais avant qu'il eût pu s'excuser, son hôte lui dit :
« Mangez, mangez, mon cher enfant ; prenez tant que vous voudrez, ne vous gênez pas. » Et le jeune homme, plongeant de nouveau sa cuillère dans la marmite, fut tout étonné de la retirer pleine, et il en fut ainsi jusqu'à ce qu'il fût rassasié. Le vieillard dit alors sans élever la voix :
« Que la marmite retourne à sa place ! » et la marmite se rendit d'elle-même dans un coin écarté de la loge. ”

“ Tant que le fruit contenu dans la marmite n'est pas mûr, il serait plus facile de casser le couvercle en mille morceaux que de l'ouvrir; lorsque le fruit est mûr, le couvercle s'ouvre spontanément, et la marmite apparaît pleine d'excellents marrons de la même couleur que nos marrons ordinaires, mais plus volumineux et aussi savoureux. ”

“ S'il pleut, la pluie tombe dans la marmite et allonge la sauce; s'il fait du vent, la fumée vient droit a la figure du pauvre soldat marmiton, et lui fait pleurer les yeux en même temps qu'elle lui barbouille le visage en noir. Quelquefois la marmite, mal consolidée, tombe dans le feu, et alors adieu la soupe. On mange son pain tout sec pour ce jour-la.
Vous croyez peut-être que nous avons ici une
grande quantité de boutiques où on peut aller acheter tout ce qu'on veut, comme dans la rue du Bac. ”

“ Dans ma cave, sur une planchette, juste au-dessus de ma paillasse, j’aperçois son sourire poupin et son petit moignon d’aile. Non, il n’est pas des plus jolis avec cet éclat de marmite qui l’a largement trépané, mais tout de même il est charmant. Mes camarades s’imaginent que je l’ai placé là-haut par une pensée de dévotion, et j’ai garde de m’en défendre, car je ne trouve pas mauvais qu’un peu de mysticité flotte dans ce réduit, où la poule au gibier, les cochons de Saintonge, le téléphone et la soupe occupent un peu trop nos esprits. ”

“ Ils se couchent, se relèvent bientôt pour remplir la marmite; et la nuit tout entière se passe à faire bouillir et à manger, à faire rôtir et à dévorer, sans autre intervalle que de courts instants de sommeil. ”

“ Eh bien ! ma pauvre enfant, je vous plains alors, malgré tout ; avoir un mari qui a toujours le derrière dans une marmite, ce n’est vraiment pas agréable ; mais, la nuit, est-ce qu’il couche aussi avec sa marmite ? ”

“ Ils puisent de l'eau dans des plats creux, Ils versent l'eau sur le sol, Ils versent l'eau sur le feu, Ils enlèvent du feu la marmite, La marmite dans laquelle bouillent les graines.
Ils envoient un homme à Nyambe : « Il y a longtemps que nous avons enlevé la marmite du feu 1 La marmite dans laquelle bouillent les graines».
(1) L'homme est plus fin que la divinité. ”

“ Un autre peintre, dont on a dit qu’il avait trois manières, la froide, la chaude et la vaporeuse, et que quelquefois il les employait toutes dans le même tableau, nous fait voir des anges qui, rompus aux ouvrages terrestres et ne méprisant rien, se disposent à éplucher des légumes, pilent du grain dans un mortier, écument une marmite. Ces marmitons ailés sont charmans ; mais nous admirons davantage ce mendiant accroupi, qui se pouille. Il a près de lui une cruche, un panier de fruits, et l’univers lui appartient. ”

“ La marmite ne s’emplit que pour se vider, se remplir et se revider sans cesse. Ils dévorent en deux jours les provisions de la semaine, puis ils font les mécontents. Je leur donnais double ration, et les misérables, qui avaient l’air de chanoines à côté de leurs confrères, osaient crier famine. Toutefois, quand ils auront la barbe blanche, ils raconteront à la jeunesse surprise les prodigalités de l’homme blanc qui les gorgea de grain pendant un long voyage, ils vanteront ses monceaux d’étoffe et de rassade, parleront de ses largesses, et regarderont en pitié les caravanes de la jeune Afrique. ”

“ Il faut avoir soin d'enlever l'écume lorsqu'elle est bien formée et prévenir l'ébullition de la marmite parce que alors une partie se dissout et l'autre se précipite, ce qui rend le bouillon peu clair. Si le feu est bien conduit, il n'est pas besoin de rafraîchir la marmite pour faire monter de nouvelle écume, on n'a recours à ce moyen que lorsque le feu a été trop fort dans les commencements. Lorsque la marmite est bien écumée et qu'elle commence à bouillir, on sale et on met les légumes qui consistent en une carotte, un navet, un panais, un bouquet de poireau et de céleri. ”

“ En nous servant adroitement de mon couteau, nous taillâmes d'abord, ou plutôt nous creusâmes dans un gros morceau de la pierre à laver une grande et belle marmite qui fonctionna on ne peut mieux. Cela nous permit de varier un peu notre nourriture, ou, ce qui est plus exact, la manière de l'accommoder. Jusque-là, nous n'avions pu que rôtir nos canards et nos oeufs sur des pierres plates; à présent, nous pouvions les faire bouillir dans la marmite. ”

“ La Fifine va prendre une marmite sous le dressoir, y verse deux bassins d'eau, et la suspend à la crémaillère, puis elle prend sous le couvercle du pétrin des légumes apprêtés pour la soupe, et les met avec précaution dans la marmite, sans discontinuer de chanter :
Ça, dit la première. ”

“ En d'autres mondes elles chantent le printemps ! En ces terres elles vont annoncer le beau temps ! Elles vont enfanter dans les coffres d'ailleurs ! Pour que devienne la vie de là-bas meilleure.
En ces cieux les usines tourneront longtemps Avec l'aval de nos braves omnipotents Ici la marmite a déjà un ton railleur,
Elle sonne creuse, elle chante ma frayeur.
Reviennent les hirondelles en garnisons Et qui chantonnent pour la gloire des prisons, Qui écartèlent l'indigné incontinent En d'horribles lardons de sang dégoulinants. ”

“ Tous les soirs vous balayerez la pagode.
Vous aurez soin de bien laver votre marmite. (Leurs marmites sont de fer battu, et leur forme, y compris le couvercle, ressemble assez à une courge de moyenne grosseur.)
Quand vous irez quelque part, prenez garde de fouler aux pieds sciemment des fourmis ou d’autres insectes.
En marchant dans les rues ou en allant recevoirr l’aumône, vous ne saluerez personne. ”

“ Ceci, au surplus, ne doit s'entendre que pour les marmites qui sont posées devant un feu de cheminée ; quand la marmite est engagée dans un fourneau économique , comme elle n'éprouve l'action du feu que par-dessous, et que les vapeurs qui s'élèvent retombent sans cesse, la viande peut rester sans inconvénient à découvert.
Consommé. Mettez dans la marmite un bon morceau de bœuf, une épaule de mouton bien dégraissée et cuite à moitié à la broche, un vieux chapon bien en chair; quelques carottes, ognons, dont un piqué de deux clous de girofle, navets, un panais et un pied de céleri. ”

“ Dans un bloc de chêne creusé en forme de mortier, appelé « pile » dans le pays, la femme broyait du millet avec un pilon de bois. Une marmite était au feu où chauffait de l’eau pour la bouillie destinée au repas de la famille. ”

“ Au centre de la cuisine se trouve le fourneau avec ses quatre marmites en cuivre étincelant comme de l'or aux feux rouges des forges. Il mesure douze mètres sur les côtés. Chaque marmite a une contenance de trois cents litres. Deux autres marmites jaugeant sept cents litres approvisionnent de soupe la communauté. Une septième est destinée à la cuisson des légumes. La
marmite légendaire des Invalides danserait à l'aise dans celles du Bon-Sauveur qui d'ailleurs, -comme population, superficie et importance, l'emporte de beaucoup sur le palais de nos vieux soldats. ”

“ La marmite bout enfin; on sert le breuvage à la ronde ; quelques-uns des hommes, exténués par les misères de l'étape, dorment profondément; nul ne saurait dire s'ils sont marris ou bien aises quand on les rappelle à la réalité. ”

“ CONGRION (sort de chez VEstimé) . — Va tout de suite chez le voisin. Emprunte, si possible, une marmite de forte taille. Celle-ci est vraiment ridicule. On ne peut rien mettre dedans.
L'ESTIME. - Heïl pauvre moi ! je meurs, je meurs, Herclél Mon or est en danger. — On s'enquiert de la marmite. — Apollo, je t'en supplie, subviens et me défends, toi qui m'as déjà secouru en un même péril 1 Darde tes sagettes contre ces rats de coffre-fort.
Mais quoi, je perds mon temps ! Courons avant que je sois tout à fait perdu. ”

“ Lorsque la marmite fut enfin au feu, pleine d'eau, avec la viande dedans, la nuit noire était venue. Loubet avait épluché les betteraves, pour les faire cuire dans le bouillon, un vrai fricot de l'autre monde, comme il disait; et tous activaient la flamme, en poussant sous la marmite les débris de la brouette. Leurs grandes ombres dansaient bizarrement, au fond de ce trou de roches. Puis, il leur devint impossible d'attendre davantage, ils se jetèrent sur le bouillon immonde, ils se partagèrent la viande avec leurs doigts égarés et tremblants, sans prendre le temps d'employer le couteau. ”

“ Pendant ce moment de repos, j'allai avec les quelques musiciens qui n'avaient pas abandonné le régiment dans un petit village situé près de là pour tâcher de trouver quelques vivres. Depuis trois jours nous n'avions pas eu le temps de faire bouillir la marmite. Nous ne pûmes recueillir que quelques pommes de terre, un morceau de suif et un petit oignon. Nous allâmes établir notre marmite sur la hauteur en avant de la colonne d'où
nous pouvions tout découvrir sans courir aucun danger. ”

“ Quelques marmites tombent. Voici la combe couverte de 50 centimètres d'eau. Les obus ont démoli le parapet ; on se fait petit, petit, frôlant parfois un cadavre.
Ça y est, nous sommes arrivés. Le Linge est calme. Les Allemands n'ont pas encore repris leurs esprits. Demi-tour. En route ! Les marmites pleuvent, pleuvent sur le boyau et la banquette est en un endroit détruite sur cinquante mètres.
Il faut sortir de là.
— Allons ! dehors, les petits ! Pas gymnastique, hardi !.
Et je bascule la tête la première dans un trou de marmite et mon nez vient s'aplatir sur le ventre
d'un mort. ”