Blondel

“ Blondel baissa la tête et parut s’occuper des cordes de sa harpe pour cacher un sourire involontaire qui s’était glissé sur ses traits. Mais il ne put se dérober à l’observation de Richard.
« Par ma foi ! tu te moques de moi, Blondel, s’écria-t-il, et en bonne conscience, tout homme qui ose faire le maître quand il n’est que l’écolier mérite bien cela... Mais nous autres rois, nous prenons la mauvaise habitude d’être entiers dans nos opinions... Allons, continue ton lai, cher Blondel... continue à ta manière qui vaut mieux que tout ce que nous pourrions dire. » ”

“ MARGUERITE, montrant Blondel. C’est à Blondel, c’est à son cœur Qu’en ce jour je dois ce bonheur.
RICHARD, embrassant Blondel. C’est à ton cœur... Qu’en ce jour je dois mon bonheur. Délivré par ceux que j’aime, De mes sujets oublié, C’est l’amour et l’amitié Qui font mon bonheur suprême. ”

“ Blondel, lui, ne se passionne que pour son roi. Il n’appelle, il ne demande, il ne veut que Richard ; vers Richard tendent toutes ses invocations, tous ses soupirs, toutes ses plaintes si profondes et si pathétiques de fièvre brûlante. Blondel, c’est l’héroïsme chevaleresque, c’est la foi au souverain. Il n’y avait qu’un Français du temps de Grétry pour inventer ce caractère. Le naïf et le chevaleresque, tels sont les élémens dont se compose Richard. À ce compte, la pièce de Sédaine devait inspirer la musique de Grétry. ”

“ Le premier avait connu particulièrement Blondel , et il dit qu'il était élève de son oncle; l'autre assigne à cet oncle le nom de François, le donne comme originaire de Rouen où il serait né en 1683, et déclare formellement qu'il était d'une autre famille que le célèbre architecte mort en 1686.
Ce qu'on sait de la vie de Blondel se réduit à fort peu de chose. Il parait avoir été de ces heureux qui n'ont pas d'histoire parce qu'ils n'ont pas connu les grandes aventures. Tout nous le montre comme ayant mené une existence unie, facile et favorisée par des succès à
peu près constants. ”

“ BLONDEL. Montez. Je vous attends ici. (Madame Bouguet entre dans le pavillon. Blondel se promène, craintif, timide. Il approche des fenêtres du rez-de-chaussée. De la main, il s’assure que la persienne qu’on aperçoit est bien fermée. Puis il s’efface sur la gauche en regardant la porte. Les musiciens passent le long de l’orangerie avec leurs hottes d’instruments. Ils parlent bruyamment.) ”

“ Avant que la garnison attirée par le bruit pût se défendre, les compagnons de Blondel pénétrèrent dans la forteresse ouverte, et après un combat acharné ils réussirent à délivrer le roi. Des chevaux étaient préparés, ils s'élancèrent dessus; ainsi que la jeune fille, et parvinrent à gagner le large. Après avoir erre pendant assez longtemps, ils arrivèrent heureusement en Angleterre.
Blondel mena sa belle Mathilde à l'autel, et reçut du roi la plus riche récompense pour sa fidélité rare et persévérante. ”

“ C’est qu’il n’est pas très docile, voyez-vous, madame Blondel ; il est capable de s’impatienter et de partir, laissant la ferme et les bestiaux à la garde de Dieu.
madame blondel. Tout le pays est à la foire, il ne viendra personne.
madame bonard. Et les chemineaux qui courent tout partout, qui volent, qui tuent même, dit-on !
madame blondel. Laissez donc ! Tout ça, c’est des bourdes qu’on nous fait avaler... Mais nous voici arrivées ; nous n’avons pas rencontré Frédéric, il n’est donc pas parti. ”

“ Poésie d’amitié, que la célèbre romance de Blondel élève jusqu’au lyrisme et sur le sommet peut-être le plus haut, le plus pur où le génie de l’opéra-comique ait atteint. Poésie romantique aussi, que les contemporains ont eux-mêmes reconnue et signalée. Le double parfum des choses passées et des choses lointaines embaume la légende du roi chevalier et de l’écuyer troubadour. ”

“ A la lecture des ouvrages de Blondel on reconnaît en lui, outre un caractère distingué, un esprit vraiment philosophique dans ses considérations générales, un goût sûr et éclairé dans ses jugements particuliers sur les choses de l'art. Ces qualités procédaient d'une intelligence heureusement douée et développée par une culture constante dont l'étendue dépassait de beaucoup les horizons plus resserrés , où on comprendrait qu'elle eût pu être enfermée par un homme voué à des occupations toutes spéciales. ”

“ EDWIGE. Et de quel nom voulez-vous appeler ce que nous allons faire ? Car je n’aime pas Blondel, et s’il m’épouse je l’aimerai encore moins. Je ne l’aimerai jamais.
BOUGUET, (avec un geste d’énergie souveraine.) Tu l’aimeras ! Il y a des arbres qui refusent le sol où on les plante. ”

“ BOUGUET. Non, je ne pouvais agir autrement ! Non, cent fois !
BLONDEL. Ce n’est pas vrai !... Ton devoir était de me crier casse-cou ! et tu m’as poussé... J’ai encore tes paroles dans l’oreille !... Ton devoir était de me crier, à moi, vos amours...
BOUGUET, (lui prenant le bras avec énergie.) Écoute, Blondel, écoute bien ceci, car c’est la vérité suprême... Je n’ai jamais aimé Edwige...
BLONDEL. Continue ton œuvre de mensonge !... Achève !
BOUGUET. Tout ce que j’ai de pouvoir affectueux n’a jamais appartenu, n’appartiendra jamais qu’à ma femme !
BLONDEL. Tu mens ! tu mens ! ”

“ BLONDEL. Et de mon corps chassait Mon âme languissante ; Ma dame approche de mon lit, Et loin de moi la mort s’enfuit. (Il s’arrête, et écoute. Pendant ce couplet, Richard marque tous les degrés de surprise, de joie et d’espérance. Il cherche à se rappeler la fin du couplet, s’en souvient, et dit :)
RICHARD. Un regard de ma belle Fait, dans mon tendre cœur, À la peine cruelle Succéder le bonheur. Pendant ce couplet, Blondel marque la joie la plus vive ; il a même l’air de se trouver mal de saisissement. ”

“ On ne fait pas mieux l'éloge de la vie studieuse; rien n'est plus capable qu'un pareil témoignage de recommander le caractère de Blondel.
J'ai parlé de la tournure philosophique de son esprit ; il la révèle en plus d'un endroit en touchant aux questions métaphysiques qui concernent l'art, son essence, ses lois, la manière dont il met en jeu nos facultés. Son essence, il la reconnaît dans les liens secrets qui unissent entre eux ses divers modes de manifestation ; dans l'harmonie et l'expression, qui appartiennent, dit-il, à l'architecture comme à la musique et à la poésie. ”

“ Or, il arriva que, ce même jour, maître Blondel, honnête armurier, demeurant dans la rue du Heaume, passa à quelques pas du parvis Notre-Dame pour se rendre dans la rue Saint-Jacques où l'appelaient ses affaires.
Maître Blondel était, à cette époque, un homme gros, court, replet, actif cependant , habile dans son commerce, arrondissant peu à peu le trésor de ses pénibles épargnes, et partageant son temps entre le travail et son amour pour sa femme. ”

“ BLONDEL (Antoine de) , dont la famille est connue dès le XIe siècle , naquit à Tournai, selon Paquot, vers 1550, et à Cuincy près Douai, selon M. Duthillœul, auteur de la Galerie douaisienne.
Son père était Jacques de Blondel, seigneur de Cuincy et autres lieux, et sa mère Marie Leblanc, dame du Bien, etc. Après de premières et brillantes études, le jeune Blondel voyagea en Italie, et fut assez heureux pour y connaître et cultiver le célèbre jurisconsulte Denis Ardouin. Blondel se signala à Milan et dans tous le pays par son habileté gymnastique et ses talents musicaux. ”

“ HERNERT. Allons donc ! Pour le public, la découverte est votre œuvre à vous deux, le mari et la femme.
MADAME BOUGUET. Eh bien, mon cher ami, là serait peut-être l’injustice. Rien ne m’empêchera de dire que l’apport de Blondel a été considérable dans nos travaux. C’était une belle intelligence. Quel dommage ! S’il n’était pas, et de beaucoup, égal à Laurent, soyez bien persuadé que moi, sans ces deux hommes-là, je n’aurais pas été à même de faire avancer la question d’un pas.
HERNERT. Non, non, Blondel vient de signer sa part de collaboration ; et c’est une signature d’ouvrier. ”

“ BLONDEL, (rit.) Oh ! nous ne sommes plus des amoureux, mais un vieux ménage ! Songez : deux mois de mariage ! Ça compte. La petite se sent seulement un peu souffrante, et se tient à l’écart.
MARCELLE. Qu’est-ce que tu as ?
EDWIGE. La fatigue, sans doute.
UN PRÉPARATEUR, (sortant de la salle et appelant.) Blondel !... Blondel n’est pas là ! On le cherche...
BLONDEL. Si, si, me voilà.
LE PRÉPARATEUR. Les Bouguet vous réclament. Il y a le directeur de l’Aube qui voudrait vous parler, je crois.
BLONDEL. Bon. Moi qui ai horreur des journalistes, ça va bien. ”

“ EDWIGE. Je serai soumise, obéissante... (Triste.) La part la plus belle de ma vie est désormais terminée. Le reste est dans vos mains. (Avec timidité.) Mais puis-je savoir ce que vous allez dire à Monsieur Blondel...
BOUGUET. Non. Tu n’as plus à intervenir dans ce qui va être dit par nous deux... La partie de conscience qui se joue et se consomme autour de toi ne te concerne plus... Laisse faire et va... Pour l’instant, tu es une entité !...
(Elle sort, respectueuse, humble.)
Scène XI
BOUGUET, BLONDEL
(Blondel entre quelques instants après.) ”

“ Son humeur s’altéra au point de mettre à une véritable épreuve le mérite généralement reconnu de sa jeune femme. Vers la fin de 1773, Blondel sentit la mort s’approcher : il lui sembla digne de la recevoir en quelque sorte dans la chaire qui avait été l’honneur de sa vie ”

“ Cela donne du cœur pour la dernière ascension.
BLONDEL. Je ne peux que te répéter une chose cent fois dite : nul, lundi prochain, ne sera plus content que moi de votre bonheur à tous deux...
BOUGUET. À tous trois, Blondel, à tous trois.
BLONDEL. Oh ! moi... ne crois pas que ce soit par modestie que je tienne à mon rang de collaborateur... Je désire rester derrière le couple... Ce que j’éprouve, moi, c’est le plaisir intrinsèque de la recherche pour elle-même, comprends-tu ? Je n’ai pas dans ma vie un coefficient réel de bonheur. ”

“ On a pu blâmer les modifications introduites par Blondel dans le dorique de son célèbre portail. Pour être juste, on ne doit pas perdre de vue les motifs qui lui ont semblé les prescrire, et il faut reconnaître au moins qu'elles n'étaient pas le résultat d'un caprice puéril courant à la recherche de la nouveauté à tout prix, mais qu'elles étaient le produit d'un calcul profond et des combinaisons patientes d'un esprit consciencieux. ”

“ Ce poème est intitulé Blondel. Hilarion représentait la foi en la Providence ; Blondel est le symbole du dévouement. Cette fois, le jeune écrivain a emprunté son sujet à l’histoire, et il l’a fait avec une étrange maladresse. Le moyen-âge tel qu’il nous le dépeint est ce faux et prétentieux moyen-âge des romantiques allemands, où tout n’est que piété, douceur, mystiques extases, béatitudes du paradis terrestre. Que le ménestrel anglais, serviteur du roi Richard, soit célébré par le poète comme le héros de la fidélité, rien de mieux ”

“ BOUGUET. Je te laisse pleurer, puisque toute larme soulage, mais je ne vois pas du tout les choses de la sorte. Rien n’est perdu, au contraire... La vie s’inaugure pour toi si ce mariage est possible. Mais voilà, est-il possible ?...
EDWIGE, (sursautant.) Quoi ?... Vous... c’est vous qui dites cela ?
BOUGUET. Pourquoi pas ?... Crois-tu que ce soit d’aujourd’hui que j’aie songé à ce mariage ?... En voyant l’affection de Blondel grandir au fur et à mesure, j’y avais souvent pensé. Je me disais avec amertume : quel dommage pour cette petite ! ”

“ BLONDEL, ANTONIO.
BLONDEL, feignant d’être aveugle. Antonio, qu’est-ce que j’entends ? J’entends, je crois, chanter.
ANTONIO. Ce n’est rien, c’est tout le hameau qui s’en retourne chez lui après l’ouvrage des champs ; le soleil est couché.
BLONDEL. Où suis-je ici, mon petit ami ?
ANTONIO. Vous n’êtes pas loin d’un château, où il y a des tours, des créneaux ; je vois tout en haut un soldat qui fait faction avec son arbalète.
BLONDEL. Je suis bien las.
ANTONIO. Tenez, asseyez-vous sur cette pierre ; c’est un banc.
Blondel. Ah ! Je te remercie. ”

“ BOUGUET, (épouvanté.) Blondel, je sens au fond de moi saigner nos vingt ans d’amitié et toute ma tendresse. Je ne suis pas coupable de ce que tu crois. Ces bassesses-là ne sont pas de mon domaine. Si je suis coupable de quelque chose, voilà... voilà... c’est d’avoir voulu, comme toujours, équilibrer les forces de la vie. Il est fou de vouloir être sage, absurde de vouloir être juste. ”

“ Il faut donc que vous soyez punie d'une autre manière.
Blondel.le se mit à pleurer et elle éclata en sanglots
lorsque j'arrivai avec Coquebert et Mélanie qui portait un gros paquet de verges.
Ohl mademoiselle! mademoiselle! 1 fit-elle en tombant aux pieds de sa maîtresse.
Agenouillez-vous d'abord devant M. l'abbé que vous avez offensé si gravement.
J'avoue que j'étais d'autant plus ému de pitié que Blondelle, ainsi agenouillée au milieu de ses jupes étalées, les joues rosées par les larmes, avait un charmé nouveau pour moi et que j'ignorais encore son aventure; j'aurais voulu la défendre. ”

“ On sera plus volontiers de l’avis de Blondel, dans les préceptes qu’il donne sur les rapports des statues avec les niches. Il s’oppose, avec raison, à ce que l’on fasse porter les pieds d’une statue sans plinthe sur la base de la niche. ”

“ La race des Blondel, passée chez nous à l'état de mythe, vit donc encore sur la terre des noirs. En outre, et même alors qu'aucune circonstance ne fait appel à leur dévouement, on voit parfois les griots, comme les Démodocus et les Phœmius d'Homère, s'élever audessus des vapeurs de l'orgie, opposer aux langueurs de. l'heure présente la splendeur austère des anciens souvenirs, et, évoquant dans leurs chants les sages, les héros, les pères de leur race, faire passer successivement leur auditoire électrisé de l'exaltation la plus vive à l'attendrissement le plus profond2. ”