Griot

“ Un griot se précipite,avec ses grelots de bois et une chevelure fantastique. Il est bondissant et suant. Quand on veut le photographier,il agite les anneaux de bois qui entourent ses chevilles,puis d’un bond disparaît dans la savane. ”

“ Le griot existe dans tout le Soudan, et devient, dans certains pays, féticheur ; c'est lui qui est en relations avec les esprits et qui, en sa qualité de devin, a voix prépondérante dans toutes les discussions.
Les femmes de griots secondent leurs maris dans les cérémonies et dans les tam-tams. Les griots ne peuvent épouser qu'une esclave ou la fille d'un griot ; un homme libre ne donnera jamais sa fille à ces sorciers. ”

“ Il cumule encore avec l’emploi de chirurgien-sorcier, et c’est lui qui circoncit les petits garçons. Le métier de tisserand est généralement exercé par des captifs.
Le griot. — Au même niveau social que le forgeron, chirurgien, sorcier, on trouve le griot (Diéli-Kè) . C’est le musicien, grand chanteur de louanges de quiconque le paie, le ménestrel du Moyen-Âge. Il joue généralement d’un instrument qui ressemble étonnamment à la vielle du Savoyard, et il en tire des mélodies extravagantes. L’accordéon est aussi en faveur chez lui.
L’homme libre méprise le griot, mais le craint. ”

“ Sontoukou le griot, esclave et ami d'Ahmadou, était le fils du griot du roi de Tamba, qui partagea le sort de son maître ainsi que tous les hommes adultes.
où son armée ne vit que de gibier, qui y foisonne et du couscous qu'elle a emporté.
Ses coups sont alors très-rapides ; il a affaire à des villages incapables d'une grande résistance : Soulou, Santankoto et Khakhadian (trois villages riches en or) , tombent les premiers entre ses mains. ”

“ Certains noirs des griotes généralement font Nama. Avant les semailles etaprèsla moisson, le griote s'affuble d'accoutrements divers, se couvre de guenilles et sort de la case vouée à Nama pour courir à travers le village, la nuit; il pousse de grands cris. Malheur à qui l'aperçoit il ne tarde pas à mourir. Afin d'entretenir cette croyance, le griote astucieux qui gagne au métier de nombreuses offrandes qu'il consomme en famille, a soin de couvrir le toit de la case sacrée des vieux pagnes, des boubous et des calottes des hommes et des femmes trépassés pour avoir vu Nama. ”

“ Aujourd'hui, leur rôle est bien déchu, et le jour n'est pas éloigné où ils disparaîtront, avec les légendes attachées à leur individualité ; les noirs s'imaginent, en effet, que les griots ne meurent pas, mais
se transforment en plantes, en arbres, et que le murmure du vent dans les branches n'est autre que le chant des griots ”

“ Pierre était arrivé. Les saules, au-dessus de lui, se creusaient en charmille impénétrable, et leurs branches se traînaient sur une pile de bois. Il était là, à n’en pas douter, derrière cette pile, sous un couvercle de feuilles fraîches, le nid de leur amour.
La Griotte entendait la voix de Pierre, des sons indistincts et lointains, coupés de silences pour les réponses de l’autre voix, qu’elle n’entendait pas. Elle aurait voulu se jeter à l’eau ; elle ne put qu’agiter ses deux poings, suffoquée, en criant :
— « Libertins, libertins ! » — et en pleurant douloureusement. ”

“ En chemise, sèche et affolée, la Griotte avait dévalé du haut de son grand lit. Une mèche de cheveux gris s’était échappée de son serre-tête et se tordait au creux de ses épaules maigres. Le bras de Leroc pendait misérablement. On le tâtait, on lui disait :
— « Fais donc voir, montre donc ; mon pauvre vieux, comment diable as-tu fait ton coup ? » —
Mais, à chaque attouchement, il se débattait avec des plaintes rauques.
— « Laissez-moi. Allez-vous me laisser ? » —
Toute la nuit, il gémit à lui seul comme un orchestre d’instruments à vent. ”

“ Dêdé resta près d'elle comme servante. Elle ne révéla rien de ce qui s'était passé car elle eût eu honte d'avouer qu'elle avait cédé à la nécessité.
L'année suivante, la griote donna un enfant au fama et on confia le petit à Dêdé pour le soigner. Chaque matin elle l'emportait avec elle sur son dos quand elle allait chasser des lougans les perroquets qui venaient pour manger la récolte. Elle s'asseyait sur une grande termitière et faisait sauter le petit garçon dans ses bras pour apaiser ses cris. En même temps elle chantait:
Tais-toi petit de griote. ”

“ Ils les regardent avec force grimaces, les approchent de leurs lèvres, leur parlent à voix basse, les portent à leurs oreilles, semblant écouter une réponse imaginaire des mystérieux talismans, vendus fort cher dans les tribus par les sorciers ou les griots troubadours. ”

“ Grillon, lorsque j’ai frôlé son antenne et suscité en lui la sensation du péril, s’est donc caché sous une feuille morte ou dans la fissure d’une souche, ou dans une craquelure de terrain. La nuit est déjà prochaine et fortes sont les chances pour qu’il ne bouge plus, avant l’aurore et la tiédeur, de ce gîte de hasard. Partons. Aussi bien, demain, ses frères de la même ponte ou ses cousins des pontes voisines auront à leur tour fait craquer l’écorce de la graine animale, et Grillon naissant sera légion dans les sentes herbues ou les clairières gazonnées de la forêt. ”

“ En entrant dans le salon de M. de Gritte, je crus voir des visages grossis par une loupe et entendre un bruit de tonnerre. Pourtant le nombre des personnes ne se montait qu’à six. Elles m’étaient inconnues, sauf le maître de la maison et son fils. Il y avait là deux dames qui me parurent des merveilles. Je fus présentée à M. et Mme Saint-Bart. Celle-ci était la sœur de M. de Gritte. L’autre était une amie de cette dernière avec son mari. On me les nomma : baron et baronne de Sesse. ”

“ « Oh ! s’écria-t-elle en riant, il a un menton comme le bec d’une grive. » Et depuis ce temps, elle lui donna le nom de Bec de Grive ou simplement de roi Grive. Le vieux roi, voyant que sa fille ne faisait que se moquer des gens et congédiait tous les prétendants rassemblés, se fâcha sérieusement et jura qu’elle épouserait le premier mendiant qui viendrait à sa porte.
Peu de jours après, un musicien ambulant chantait sous ses fenêtres pour gagner quelques sous. Le roi, l’ayant entendu, dit : « Faites-le venir. » ”

“ Mais le mot grillet ou grillon signifie par lui-même, ainsi qu'on le verra tout à l'heure, feu et soleil, ce qui me porte à croire que, dans l'antiquité, cet insecte, amoureux de l'été et de l'âtre brûlant, avait été ainsi baptisé, parce qu'il était lui-même consacré au dieu, père du feu. Dans le fait, il jouit encore en Europe, surtout dans les villages, des priviléges dont la superstition environnait les animaux sacrés : c'est le génie du foyer et du champ de blé ; le tuer, dit-on, porterait malheur. ”

“ GRIPUS. Cela ne me regarde pas : quand j’ai jeté mon filet et mes hameçons, je retire tout ce que j’accroche, et ce que les hameçons et le filet ont pris est à moi tout seul.
TRACHALION. Nullement, par Hercule ! si c’est un meuble que tu retires.
GRIPUS. Ergoteur !
TRACHALION. Mais toi, mauvais sorcier, as-tu jamais vu un pêcheur prendre un poisson valise ou l’apporter sur la place ? Tu ne seras pas en droit de faire ici tous les métiers qu’il te plaira : tu prétends, maraud, être à la fois pêcheur et layetier. ”

“ « Pourquoi n’avez-vous qu’un talon ? — Parce, » dit l’autre, « que je me suis coupé par mégarde en fendant une bûche. — Vous mentez, » répond Grimaud, vous l’avez perdu au moment où vous veniez de sauter d’une fenêtre, à telle enseigne que je l’ai recueilli ; le voici. » On rapprocha le talon du pied qui l’avait perdu, et le clerc, ne pouvant plus dissimuler, avoua tout ce qu’il avait fait. « Quelle était donc ton intention, traître roux ? — De tuer tous les marchands, d’emporter ce qu’ils possédaient, et de passer en terres lointaines avec la dame qui m’avait donné son amour. » ”

“ Et c'est peut-être pour bientôt. » La Mère lui dit : « Qu'y pouvons-nous ? » Cependant elle ne dormit pas. Au plus profond de la nuit, elle me toucha l'épaule. « Écoute ! » dit-elle. On entendait comme un grésillement d'herbes. Et cela venait du grenier. Le chien hurlait, dressé contre la porte. Quelqu'un frappa, d'un coup violent, à la fenêtre : « Le Feu ! Le Feu ! » Nous reconnûmes la voix de Marie la Carrière et nous ouvrîmes la porte en hâte, juste au moment où, portée par le vent, une grande flamme s'élevait du toit.
Marie la Carrière était partie, et, du village,
personne ne vint. ”

“ Pour enrichir son bas de laine Le vieux grigou, matin et soir, Buvait de l'eau, mangeait à peine Un maigre quignon de pain noir...
— A présent que le voilà riche Il peut se payer du pain blanc, Mais, pour manger sa blanche miche, Le grigou n'a plus une dent!
Il vécut toujours solitaire, Terré comme un loup dans son coin, Dormant la nuit vautré par terre Sur un peu de paille ou de foin... — A présent sa vieille carcasse S'étale dans un beau lit-clos Mais le cauchemar l'y tracasse : Le grigou n'a plus de repos.!
N'aimant à voir que l'or qui brille, Ne vit jamais que l'or briller... ”

“ Garat, à la vérité, met Grimm au nombre des étrangers de distinction que Suard avait rencontrés dans le monde, mais Garat déjà était averti ; il écrivait après la publication des Confessions de Rousseau et de la Correspondance littéraire elle-même. Qu’est-ce à dire, et comment s’expliquer l’indifférence apparente des contemporains à l’égard d’un homme qui nous paraît tenir, au contraire, une place assez considérable dans l’histoire littéraire du XVIIIe siècle? Comment concilier un rôle si effacé avec l’attachement extraordinaire que Diderot portait à Grimm.. ”

“ Un des condamnés, nommé Grivet, fut oublié dans cette cave; il y passa quatre jours, vivant des restes que ses compagnons y avaient laissés. Au bout de ces quatre jours, le geôlier, amenant un nouveau prisonnier, aperçoit Grivet et recule d'effroi ; il le prend pour un spectre, avec lequel il avait effectivement assez de ressemblance. Il appelle la sentinelle, et crie à Grivet : « D'où viens-tu ? — Je ne suis pas sorti d'ici ; on a sans doute mis à mort tous mes compagnons d'infortune, c'est un oubli que tu vas sans doute faire réparer. »
Grivet est conduit à la commission; on l'interroge ”

“ De même qu’une tuile peut tomber sur la tête d’un paisible promeneur ou une tortue sur le cerveau illustre d’Eschyle, de même Grillon peut entrer dans la mort noire du fait d’un sabot innocent de berger ou de ruminant qui se sera par hasard appuyé sur lui. ”

“ Quand un étranger survenait, la Gritte, l'œil au guet, se plaçait d'un air menaçant entre les mioches et le passant, en semblant exprimer du geste et par toute son attitude qu'elle lui défendait de les toucher. ”

“ Sur les cailloux et dans la vase.
Elle accouche enfin, en crevant ;
Et le gueux nouvel arrivant
Grelotte et vagit en plein vent.
Le vent est dur, sa chair est nue.
Aucune étoile dans la nue
Ne vient saluer sa venue. ”

“ Le solo de la Bouilloire était fini ; le Grillon avait pris la partie de premier violon, et il ne la quittait pas. Bon Dieu ! comme il criait ! Sa voix aiguë et perçante résonnait dans toute la maison ; il semblait qu’elle allait percer les ténèbres... comme une étoile perce les nuages. Il y avait de petites trilles et un trémolo indescriptible dans le cri le plus aigu du Grillon, lorsque, dans l’excès de son enthousiasme il faisait des sauts et des bonds. Cependant ils s’accordaient fort bien, le Grillon et la Bouilloire. ”

“ Dans l’office, Gilles avait pris en passant une torche et un couteau.
Il poussa son neveu dans la cave, et, lorsqu’il furent descendus, il l’entraîna au fond et lui dit :
"Creuse ici ! "
Gillot, véritable loque humaine, décomposé par la terreur, hébété, se mit à creuser avec la bêche. ”

“ Durant la pariade, Grillonne tourne maintes fois ce qui lui sert de visage vers ce qui sert de visage à Grillon, et, très véritablement, ce sont des baisers qu’elle sollicite ou offre. Palpes et antennes se frôlent et se mêlent, les crocs s’entre-mordillent doucement et il y a une incontestable langueur dans le geste de l’amante faisant presque totalement pivoter sa face sur l’axe de son col pour qu’un de ses yeux au moins se mire dans un œil du mâle et le reflète à sa manière. ”

“ L'abbé, devant ce front que souille un pareil crime, Est rempli d'un dégoût qu'en son âme il comprime.
Qui n'a vu, regardant de haut l'immense mer, Lorsque sont déchaînés tous les souffles de l'air, La vague courroucée attaquer une roche ?
Cent fois elle la quitte et cent fois s'en rapproche.
Elle écume, elle hurle. Oh ! du coup, pense-t-on, Elle arrache du sol le dur granit breton !.
La vague épuise en vain sa rage furibonde :Le granit restera debout, — vainqueur de l'onde !
De même le vicaire est en vain assailli : « Je ne puis ! » C'est le roc où se brise Expilly. ”

“ Mardi au soir, en rentrant chez moi, j’ai appris, par un billet, que le Baron était à Paris, et par un autre billet de Grimm, qu’il était revenu de la Briche avec un certain baron de Studuitz, qui ne voulait pas s’en retourner à Gotha sans pouvoir dire à sa princesse qu’il m’a vu, tenu, embrassé pour elle, et qu’il ne fallait pas manquer à un pique-nique qu’on avait arrangé pour le lendemain mercredi chez le suisse des Feuillants. Ce billet de Grimm était assaisonné de quelques mots d’humeur qui me blessèrent ; que j’allais partout excepté à la Briche ”

“ La girouette que je connais, différente de celles-là, tourne, tourne sans cesse. C’est un caprice vivant. Elle va, sans que vous ayez senti un souffle dans l’air, du beau au mauvais. Ou encore, lorsque le plus pur vent du nord se promène, elle garde la direction des jours de pluie ; et alors, elle s’obstine à souffrir comme sous un ciel gris, — oui, c’est une girouette qui souffre ! ”

“ Girart fut bien imprudent, quand il descendit de son cheval près d’une vigne. Il se préparait à manger une galette, et donnait l’eau dans un heaume, faute d’autre vase, lorsque, regardant vers un tertre, il vit venir Giraut, furieux de la mort de son frère abattu dans la plaine. « Seigneurs, » dit Girart, « mange qui voudra, mais tâchons de nous défendre de notre mieux. Moi, je ne tiens pas à vivre plus longtemps, puisque Dieu ne le veut pas. »
508. Girart les vit de tout près venir pleins de fureur ; ils étaient vingt chevaliers, chacun ayant fief, château, marché, foire ou tonlieu. ”