Gotha

“ La terre a plus besoin d’être cultivée que d’être ensanglantée. Je fais toujours des vœux, madame, pour le territoire de la Thuringe. Si la félicité des peuples dépend des vertus des souverains, le pays de Gotha doit être le plus heureux de la terre.
Je prends la liberté de présenter mon profond respect à monseigneur le duc, et à toute votre auguste famille ; je suis enchanté que la grande maîtresse des cœurs se porte bien ; je me mets aux pieds de Votre Altesse sérénissime. ”

“ Mais que deviendront nos empereurs, et nos papes, et tout l’illustre corps germanique [3] ? C’est un ouvrage qu’il faut finir, puisque la Minerve de l’Allemagne me l’a ordonné. Mais il faut y donner la dernière main à Gotha. C’est son air natal. Heureux si je peux jamais respirer cet air, et revoir une cour où mon cœur me rappellera sans cesse ! Adieu, madame ; je vais peut-être aux eaux, mais sûrement je vais porter partout où je serai le plus tendre souvenir de vos bontés et l’attachement le plus respectueux. Jeanne, Agnès, et moi, se recommandent avec respect à vos bontés. ”

“ Ernest le Pieux n’a point fondé le château de Gotha comme un hôpital pour un Français qui barbouille du papier, et son auguste descendante n’en a pas fait le palais des Grâces pour qu’un malade vînt l’y ennuyer. Il faut arriver dans votre sanctuaire, couronné de roses et le luth d’Apollon à la main.
Votre Altesse sérénissime me parle de son portrait ; mais qu’elle se souvienne que jamais les peintres ni les sculpteurs n’ont orné les portraits et les statues des déesses : elles sont belles par elles-mêmes. ”

“ « Là on sera bien ! dit Goethe en faisant arrêter, voyons encore si un petit déjeuner dans ce bon air nous fera plaisir ! »
Frédéric disposa le déjeuner sur une petite éminence de gazon. Les lueurs matinales du soleil d’automne le plus pur rendaient splendide le coup d’œil dont on jouissait à cette place. Vers le sud et le sud-ouest, on découvrait toute la chaîne de montagnes de la forêt de Thuringe ; à l’ouest, au delà d’Erfurt, le château élevé de Gotha et la cime de l’Inselsberg ; et vers le nord, à l’horizon, les montagnes bleuâtres du Harz. ”

“ Le premier a peine à suivre les remanipulations nécessitées par les démolitions et les reconstructions. L'ordre alphabétique est bouleversé, et les, correcteurs ne savent plus à quels saints de rues se vouer,
La situation de l'Almanach de Gotha est tout aussi déplorable.
Je plains de tout mon coeur l'Almanach de Gotha, le Bottin des têtes couronnées, le Vapereau des majestés régnantes, où les monarques passent en vingt-quatre heures des coussins du trône au quarante-unième fauteuil de la royauté.
Ne renonçons pas au doux espoir d'assister à des choses étranges. ”

“ Pas de pluie. Un ciel toujours orageux, une chaleur accablante. Le sol était montueux. Mes chevaux se fatiguaient. Bientôt, je le prévoyais, je serais obligé de leur donner vingt-quatre heures de repos. Mais auparavant, j’espérais que nous aurions pu atteindre Gotha.
La route traversait alors des terrains assez bien cultivés qui s’étendent jusqu’à Heldmungen, sur la Schmuke, où la berline fit halte. ”

“ Les hommes d'État de tous les pays mettent autant d'empressement que les simples curieux et les amateurs désœuvrés de portraits et d'estampes à rechercher l'Almanach de Gotha, dont la collection complète est rare et d'un prix élevé. ”

“ En arrivant à Töreboda on nous apprit que nous ne pouvions trouver de bateau avant le lendemain soir, et ne nous sentant point la patience d’attendre jusque-là, nous reprîmes le chemin de fer pour gagner Gotheborg.
Gotheborg, que nous appelons Gothembourg, est, après Stockholm, la plus grande ville de la Suède, et compte environ cinquante mille habitants. Depuis trente ans, elle a pris un développement considérable, et, grâce à sa position sur le bord de la mer, à l’embouchure du Gotha ; grâce à l’extension croissante de son commerce, elle ne peut que grandir rapidement encore. ”

“ Outre ces établissements, il y a une école d'industrie et de commerce, une école militaire, une école d'accouchement et plusieurs écoles élémentaires gratuites. Gotha est agréablement située sur le penchant d'une colline au-dessus de la Leine. Elle renferme de belles fontaines et quelques édifices d'une élégante construction. L'ancien château du-
cal, appelé Friedenstein, qui la domine, possède une terrasse qui rivalise avec celle de Windsor en Angleterre. ”

“ Le duc de Gotha préféra tenir ses peuples en paix, et lorsqu’il dut fournir son contingent à la confédération germanique contre la révolution française, il n’épargna aucun sacrifice pour éloigner le fléau de la guerre de ses États. Aussi ses deux duchés ne furent ni diminués ni agrandis par l’acte de la confédération du Rhin, ni par le traité de Paris. Protecteur éclairé des sciences, il comptait au premier rang des établissements utiles créés sous son règne la fondation, dans son château de Seeberg, d’un observatoire astronomique, le plus beau et le plus utile de l’Allemagne ”

“ Cette rivière est grossie de la Nessé, qui passe à Eisennch, que domine fièrement la célèbre Wartburg, récemment restaurée, dont la Salle des Chanteurs vit le fameux tournoi poétique des trouvères et troubadours d'Allemagne, et où Luther fut caché en 1521. Enfin la Nesse elle même reçoit la Leina sur les bord de laquelle se trouve : la ville savante de GOTHA. Cette petite capitale dù duché de Gotha est connue dans le monde entier par ses publications, son almanach, ses journaux géographiques. Nulle ville n'a fait plus qu'elle pour les ; progrès de la connaissance du Globe. ”

“ Fais le rapport. — Amis, l’ombre attend la lumière.
Tous les conjurés s’asseyent en demi-cercle sur des tombeaux. Le premier conjuré passe tour à tour devant tous, et chacun allume à sa torche une cire qu’il tient à la main. Puis le premier conjuré va s’asseoir en silence sur une tombe au centre du cercle et plus haute que les autres.
Le Duc de Gotha, se levant.
Amis, Charles D’Espagne, étranger par sa mère,
Prétend au saint-empire.
Premier conjuré.
Prétend au saint empire.Il aura le tombeau.
Le Duc de Gotha.
Il jette sa torche et l’écrase du pied. ”

“ « Gotha » était le nom d’une série d’avions bombardiers allemands durant la Première Guerre mondiale. Le nom de « Gotha » dérive du nom de l’usine Gothaer Waggonfabrik, qui lui-même dérive de la ville de Gotha, située dans l’actuel Thuringe dans le centre de l’Allemagne ; NdÉ. ↑ [7] ; Le château sert d’hôpital pendant la guerre de 1914-1918 appelé aussi ambulance de Morvillars. Il abrite une soixantaine de lits et est fortement équipé pour l’urgence chirurgicale. Il dépend de l’hôpital militaire de Belfort. ”

“ En général, c'est une vie agréable que celle des cantonnements lorsqu'on est dans de bons villages et pas trop loin d'une ville. Notre première étape de Gotha a été un village près d'Erfurt. La ville était tellement pleine de blessés et de prisonniers que nous n'avons fait que la visiter ,. Je suis toujours émerveillé des Allemands ”

“ Ses plus beaux édifices sont le magnifique château d'Ehrenbourg, l'une des résidences du prince, l'hôtel de ville, l'arsenal et l'église SaintMaurice. Sans être, sous le rapport des arts et des sciences, la rivale de Gotha, elle possède cependant un gymnase de première classe, un séminaire de maîtres d'école, un observatoire, un cabinet de physique et d'histoire naturelle et une bibliothèque ducale. Sa population est de 10,000 habitants. Elle est défendue par une citadelle. ”

“ Mais, après le partage de l'empire entre Arcadius et Honorius, ils se révoltèrent sous la direction d'Alaric, dévastèrent l'empire, entrèrent en Italie (400) , qu'ils épargnèrent cette fois pour y revenir bientôt prendre et saccager Rome (410) . A la mort d'Alaric, les Goths s'allièrent aux Romains, passèrent en Gaule, où, sous le commandement d'Athaulf, ils s'emparèrent de la deuxième Aquitaine et
1 Phillips, loc. cil. § 25 ; Eichorn, loc. cit. § 81.
2 Rud. Pallmann, Die Geschichte der Voelkerwanderung, Gotha, 1863 ”

“ Après la bataille de Rosbach, le Roi vint à Gotha, d'où l'on m'écrivit ce qui fuit, en date du 27 novembre 1757.
- - - ,,Vous avez été heureux à Berlin, d'en avoir été quitte pour la peur &pour une somme d'argent, (il s'agit de la visite du général Haddick) . Le pauvre pays de Gotha, qu'on disoit ne pas vouloir traiter en ennemi, a bien souffert davantage. Si l'on pouvoit évaluer les désordres tant publics que particuliers , que le séjour de tant de différentes armées a causé depuis quatre mois, cela iroit sans exagération à quelques millions. ”

“ V. ST-GOTHARD.
GOTHEMBOURG ou GŒTHEBORG, v. de Suède (Westrogothie) , ch.-l. du gouvt de Gothembourg-et-Bohus, à480 kil. O. S. O. de Stockholm; 25 000 h. Évêché, place forte, consulats. Rues larges et régulières; bon nombre d'édifices. Imprimeries, fabriques de drap, de tapis, de toiles à voiles, d'horlogerie; filatures de coton, corderies, papeteries, raffineries, teintureries, etc. Chantiers de construction; commerce florissant; bateaux à vapeur pour Stockholm, Copenhague, etc. Gothembourg fut fondée en 1607 par Charles IX, détruite en 1611 par les Danois, et rebâtie par Gustave-Adolphe. ”

“ Les Goths étaient les plus puissants des Germains par l’autorité de leurs traditions, par la vigueur de leur constitution civile, religieuse, militaire, par l’étendue de leur territoire et le grand nombre de peuples qu’ils avaient rangés sous leurs lois. Des rivages de la Scandinavie, où les navigateurs grecs les trouvaient quatre siècles avant notre ère, ils s’étaient avancés jusqu’au Danube, soumettant les Vandales, les Marcomans et les Quades, et réduisant l’empire à les traiter comme les nations qu’il craignait, c’est-à-dire à les prendre à son service. ”

“ « Cet heureux jour mit fin aux malheurs des Barbares et à la sécurité des Romains. Dès ce moment, les Goths s’élevant au-dessus de la condition précaire d’étrangers fugitifs, jouirent des droits de citoyens et de conquérans. Ils exercèrent un empire indépendant sur les possesseurs des terres, et furent maîtres absolus dans les provinces septentrionales bornées par le Danube. » Telles sont les expressions d’un historien des Goths [72] , qui, avec une éloquence sans art, célèbre la gloire de ses compatriotes. ”

“ La nation des Goths s’accroît dans sa marche.
Le bruit d’une grande entreprise, répandu dans la Germanie, excita le courage des plus braves guerriers de plusieurs nations vandales, que nous voyons, un petit nombre d’années après, prendre part à la guerre sous le nom générique de Goths [24] . Les conquérans se rendirent d’abord sur les rives du Prypek, rivière que les anciens ont universellement regardée comme la branche méridionale du Borysthène [25] . ”

“ C’était l’époque où il y avait continuellement des raids de gothas; l’air grésillait perpétuellement d’une vibration vigilante et sonore d’aéroplanes français. Mais parfois retentissait la sirène comme un appel déchirant de Walkyrie—seule musique allemande qu’on eût entendue depuis la guerre—jusqu’à l’heure où les pompiers annonçaient que l’alerte était finie tandis qu’à côté d’eux la berloque, comme un invisible gamin, commentait à intervalles réguliers la bonne nouvelle et jetait en l’air son cri de joie. ”

“ J’étais à Gothembourg, dernière étape de mon voyage, Gothembourg est la seconde ville de la Suède, un admirable port dans un admirable paysage, et c’est aussi une ville très moderne, très perfectionnée, où l’Université est un palais, où les hôpitaux sont si confortables qu’on irait s’y faire soigner par plaisir ; où les écoles primaires sont des chefs-d’œuvre. ”

“ « il venait se mettre au service de l’empereur d’Occident, et il demandait, suivant son habitude, soit qu’on lui octroyât un cantonnement en Italie, soit qu’on le fît passer en Gaule, afin de garder les provinces occidentales contre les entreprises des Barbares, ennemis de l’empire. »
La situation des Goths, tout maîtres qu’ils fussent du pays, n’était pourtant ni sans fatigue ni sans danger : à chaque pas des rivières profondes, des villes closes, des plaines inondées, à l’aide desquelles parfois les habitans savaient se défendre. ”

“ Après les tristes bourgades qu’on vient de traverser, Gothembourg fait l’effet d’une véritable capitale.
Gothembourg, détruite et brûlée par les Danois en 1611, sortit de ses ruines sur un ordre de Gustave-Adolphe et fut reconstruite en entier. Cette façon de renaître de leurs cendres n’est pas favorable aux villes ; elle n’en fait pas des phénix, au contraire. Une ville est une agglomération d’œuvres et de souvenirs qui a essentiellement besoin de la collaboration du temps ”

“ Mais la haute et infatigable persévérance des Goths triompha enfin de l’active valeur des Hérules, et après une action sanglante dans laquelle leur roi fut tué, les restes de cette tribu guerrière passèrent dans le camp d’Hermanric. Il tourna ensuite ses armes contre les Vénèdes, formidables par leur nombre, mais peu accoutumés à la guerre ; ils occupaient les vastes plaines de la Pologne moderne. Les Goths ne leur étaient pas inférieurs en nombre ; la discipline et l’habitude des combats leur donnèrent la victoire. ”

“ Les Goths avant leurs conquêtes vivoient en communauté & pratiquoient les grands principes d’humanité, qui semblent se détruire à mesure que les hommes se civilisent ; la bienfaisance & l’affection qu’ils avoient pour les étrangers, leur fit donner par les Allemands le nom de Goths, qui signifie bons. Ils l’étoient en effet ; tandis que le reste de l’Europe gémissoit dans la désolation & la barbarie, où la violence & l’oppression des gouvernemens les plus policés l’avoient plongée. ”

“ Des vestiges, qui ne peuvent être attribués à la vanité nationale, attestent l’ancienne résidence des Goths dans les contrées au nord de la Baltique. Depuis le géographe Ptolémée, le midi de la Suède semble avoir toujours appartenu à la partie la moins entreprenante de la nation, et même aujourd’hui un pays considérable est divisé en Gothie orientale et occidentale. ”