Gustave Adolphe Ier de Suède

“ Il n'avait que trente-six ans, l'âge environ où avaient péri ses glorieux prédécesseurs, Gustave-Adolphe et Charles X Gustave !
C'était une fatalité : les plus grands rois de Suède de l'ambitieuse maison de Wasa, si l'on excepte son fondateur, mouraient tous jeunes, sans pouvoir ni rien finir, ni rien réparer. ”

“ Le règne de Gustave-Adolphe, son fils (1611-1632) , mit le comble à la gloire de la Suède. Les vues et l'activité de ce prince, la sagesse de ses vues, l'ordre admirable qu'il mit dans toutes les parties de l'administration intérieure, le rendirent cher à ses
peuples, tandis que ses exploits militaires et sa supériorité dans l'art de la guerre et dans la tactique militaire lui attirèrent l'admiration de toute l'Europe. La paix de Stolbova (1617) avec la Russie, la trêve d'Altmark avec la Pologne (1629) , lui garantirent les conquêtes qu'il avait faites sur ces deux États. ”

“ C'est à cette époque que la Suède commença à occuper un rang distingué entre les puissances de l'Europe, et qu'elle fut appelée à prendre la direction de la ligue qui devoit protéger les princes et états d'Empire contre l'ambition de la maison d'Autriche 2. Allié à la France, Gustave-Adolphe se chargea d'une tâche aussi difficile qu'elle étoit glorieuse. ”

“ La Suède, qui depuis Gustave-Adolphe joue un rôle au-dessus de ses forces réelles, a la suprématie, et tend à l'empire du Nord. Charles-Gustave, moins politique que guerrier, ne parvient qu'à lui assurer les côtes de la Baltique. Après lui, le sénat qui gouverne vend ses secours à la France , et compromet la gloire militaire de la Suède. ”

“ Oxenstiern, chancelier de Gustave-Adolphe.
et il ne fit la guerre que pour avoir la paix. La pauvreté de la Suède était grande; l'argent était si rare que Gustave-Adolphe vendit, pour soutenir la guerre, sa vaisselle et ses objets précieux. Beaucoup de grands personnages l'imitèrent.
Il eut à soutenir trois guerres: d'abord avec
le Danemark, dont le roi consentit en 1613 à signer la paix et à renoncer à ses prétentions sur le trône de Suède. Puis en Russie, où il fut appelé pour appuyer le parti qui avait offert la couronne à son frère, Charles-Philippe. ”

“ Il aurait fallu à la Suède un élan vigoureux pour rattraper les états de l’Occident, et le règne de Gustave-Adolphe lui avait interdit pour longtemps les grands efforts pacifiques. Le héros savait bien ce qu’il disait, lorsqu’il assurait ses officiers étonnés que Dieu fait « un coup d’amour envers les peuples quand il ne donne aux rois que des âmes ordinaires. » Il laissa son royaume épuisé d’argent, abîmé par des passages continuels de troupes, écrasé d’impôts, et sa mort ne termina point la guerre. Son confident politique, Oxenstiern, la continua, et le sort des campagnes devint intolérable. ”

“ Le traité en fut signé le 22 janvier 1631; et Gustave-Adolphe, roi de Suède, un des plus grands capitaines de son temps, entra dans l'Allemagne avec une puissante armée, s'empara de la Poméranie et de la Saxe, gagna la fameuse bataille de Leipsig, soumit la Bacine et la Franconie, battit les Impériaux et les Danois, et donna tant d'occupations à l'empereur qu'il ne songea plus qu'à se défendre.
Ce grand homme ne jouit pas longtemps de ses avantages. La mort le surprit au sein de la victoire. ”

“ Ce n’était pas, en effet, chose facile que de garder un peu semé le faisceau que la main de fer de Gustave-Adolphe avait tenu pendant deux années ; la politique française avait ses visées propres, qui n’étaient point celles de la Suède. Dégagée de son roman de gloire, la politique suédoise consistait dans la conquête pure et simple des provinces qui forment tout le littoral de la Baltique. La chimère d’un nouvel empire protestant, entouré d’électeurs protestans, avait disparu comme fond la neige au soleil. ”

“ En Suède, l'État ou le Royaume ou la Couronne, comme on l'a appelé, a toujours été considéré comme un tout supérieur dans lequel la royauté de même que les « états » d'origine plus récente entraient simplement comme organes chargés d'exercer le pouvoir. Cette conception, spécialement en ce qui concerne le roi, se manifesta très clairement sous Gustave-Adolphe. Elle a bien pu être temporairement obscurcie au temps où l'absolutisme célébrait sa propre apothéose, mais la réaction qui suivit prouve que cette conception subsista. ”

“ La Suède ayant perdu la Finlande par l'extravagance de son roi plus encore que par l'insuffisance de ses armes, avait la coupable pensée de s'en dédommager en prenant à plus faible qu'elle, c'est-à-dire en enlevant la Norvége au Danemark. Napoléon sur ce point s'était montré inflexible. Mais pour comprendre cette autre complication européenne, il faut connaître une nouvelle révolution qui s'était passée depuis quelques mois en Suède, le pays qui, après la France, était alors le plus fertile en révolutions.
Situation de la Suède depuis la révolution qui a expulsé Gustave IV du trône. ”

“ Raisons pour lesquelles le roi de Suède Gustave-Adolphe a été enfin obligé de débarquer avec une armée sur le sol allemand. Il y donnait toute sorte de raisons assez frivoles, évitant de toucher aux choses religieuses, parce qu’à ce moment il avait besoin de la France et négociait avec Richelieu. Vis-à-vis des princes allemands, sa politique était des plus simples ; il ne voulait pas entendre parler de neutralité, il fallait être pour ou contre lui. Qui osait braver l’empire ne pouvait ménager les petits princes ”

“ Le roi de Suède, dont la raison mal réglée devait faire perdre à sa famille le trône, à son pays la Poméranie et la Finlande, le roi de Suède s'était promis de déboucher de Stralsund, avec une armée composée de Russes, d'Anglais, de Suédois, et, nouveau Gustave-Adolphe, d'essayer une descente brillante sur le continent de l'Allemagne. Mais Napoléon, maître absolu de ce même continent, avait obligé les troupes suédoises à se renfermer dans Stralsund, où elles se trouvaient comme bloquées dans une tête de pont. ”

“ C’est alors qu’apparut Gustave-Adolphe. Grand homme de guerre et zélé protestant, il se décida contre l’avis de ses conseillers à mettre sa force militaire au service de sa foi. À quoi la France dut son salut et l’Europe son équilibre ; la Suède n’y récolta finalement qu’un beau capital de gloire.
La carrière continentale du héros fut brève puisque, débarqué en Allemagne en 1630, il devait être tué à la bataille de Lützen en 1632. Ses premiers succès furent rapides et « torrentueux ». Rien ne semblait lui devoir résister ; au point que ses alliés s’alarmèrent. ”

“ Nous avons vu comment à Ratisbonne il déjoua les projets de politique intérieure de l'Empereur. Il fit plus : il parvint, grâce à l'habileté du comte de Charnacé, à faire descendre dans l'arène le Danemark, facilement battu par les Impériaux, puis un nouvel et redoutable athlète, Gustave-Adolphe, roi de Suède aux troupes duquel la France promit de fournir des subsides. Gustave-Adolphe était alors
engagé dans une guerre contre la Pologne dont le Roi lui disputait le trône de Suède. ”

“ Le roi de Suède Gustave III à Paris. — Séance de l'Académie des sciences. — Mademoiselle BiheroD. — Le jeton d'or et le jeton d'argent de rAcadémie française.
8 mars 1771.
Il n'est bruit, depuis huit jours, que du nouveau roi de Suède, Gustave DI. Ce prince est arrivé ici il y a quelques semaines, sous le nom de comte de Haga. Il est accompagné de son frère, le prince Frédéric-Adolphe. Le 1" de ce mois, un courrier est venu de Suède annoncer au prince royal la mort du roi son père. ”

“ L'hiver le plus rude n'arrêta pas le roi de Suède; il envahit Damin, grand arsenal des forces de l'Empire, et obligea le gouverneur de capituler. Le 23 décembre il passa l'Oder à la tête de 14000 hommes avec 70 pièces de campagne. A la fin de 1630, les Impériaux avaient évacué le duché. En six mois Gustave-Adolphe avait pris plus de quatre-vingts villes et forteresses, et ses armées occupaient une ligne de soixante lieues jusqu'à la Baltique. ”

“ La déplorable anarchie de la Suède, après avoir exercé une funeste influence sur l’éducation de Gustave III, acheva de compromettre son avenir en imposant au jeune prince un mariage qui ne lui procura jamais aucun bonheur privé. Les chefs du parti des chapeaux l’avaient fiancé en 1754, lorsqu’il n’avait encore que huit ans, à la princesse Sophie-Madeleine, fille du roi Frédéric V de Danemark. ”

“ Des complots avaient déjà été formés contre Gustave, lorsque celui qui devait amener la journée du 13 mars fut résolument arrêté par les officiers qui commandaient l’armée de l’ouest. De tous les corps de l’état, nul n’avait été plus humilié que l’armée suédoise ; elle rougissait, bien qu’elle en eût été empêchée par son roi lui-même, de n’avoir pas sauvé la Finlande ; elle croyait qu’une alliance avec Napoléon ferait recouvrer à la Suède cette province ou la Poméranie, toutes les deux peut-être. ”

“ II Dès sa première enfance, Gustave III fut privé d’une sérieuse direction, intellectuelle ou morale. Le roi son père, Adolphe-Frédéric, indolent et incapable, avait accepté à contre-cœur la domination que les états faisaient peser sur lui ; il déclarait tout net qu’il eût mieux aimé être « tambour en Allemagne » que roi de Suède, et il profitait des loisirs qu’on procurait à la royauté pour se livrer à la pratique de vulgaires métiers dans sa belle résidence de Drottningholm. ”

“ La Suède ne voulait plus de l’absolutisme, et elle entendait mettre en pratique les idées libérales que le commencement du siècle avait vues de toutes parts se développer et grandir. Une constitution fut préparée, discutée et rédigée en quatorze jours par la diète suédoise. Le duc de Sudermanie, frère de Gustave III, l’accepta le 5 juin et fut élu roi. Il s’était distingué pendant sa jeunesse à la tête de la marine suédoise contre les Russes. ”

“ Les États le proclamèrent roi de Suède, et sa tutelle ainsi que la régence furent confiées au duc de Sudermanie. Aussitôt qu'il eut atteint l'âge de dix-huit ans, fixé pour sa majorité, Gustave prit en main les rênes de l'État. Dès le commencement de son règne il indisposa violemment contre lui l'impératrice Catherine , et mécontenta ses sujets dont sa passion pour les voyages le tenait constamment éloigné. Bientôt il rompit les traités qui existaient entre la Suède et la France, s'allia à l'Angleterre et déclara la guerre à la Prusse. ”

“ Selon lui, la révolution qui vient de s'accomplir en Suède a le tort d'avoir rendu à ce pays sa force d'autrefois; il menace de nouveau l'Allemagne, comme au temps de Gustave-Adolphe. cr Avec le gouvernement d'à présent, la Suède deviendra puissance prépondérante. Ce n'est donc pas un caprice de la part du voisin formidable, si, pour éviter qu'une nation qui tout à l'heure ne pouvait lui nuire ne se remette en état d'être comptée encore dans la balance politique, il cherche à la prévenir. on Gustave répondit par une alliance offensive et défensive avec le cabinet de Versailles. ”

“ Cependant, après avoir délivré sa patrie du joug des Danois, Gustave était loin d'avoir atteint la tàche la plus difficile qu'il eût à remplir pour assurer la paix et le bonheur de ses sujets, et il lui restait à vaincre des ennemis plus redoutables peut-être que tous ceux qu'il avait combattus; car il se trouvait encore en Suède un grand nombre d'hommes de toute condition, qui regrettaient la domination étrangère , dont ils avaient profité pour satisfaire leur avarice et leur dureté envers le pauvre peuple. ”

“ I Ce n’est pas du règne de Gustave III que date l’imitation des mœurs et de l’esprit français en Suède. Sans remonter jusqu’au temps de la reine Christine, la période qui s’était écoulée depuis la mort de Charles XII avait vu la Suède faire appel aux influences étrangères, particulièrement à celle de la civilisation brillante qui attirait tous les regards de l’Europe vers la France du XVIIIe siècle. Nous avons dit, il est vrai, que l’époque de la liberté fut en Suède un temps de profonde anarchie, qui rendait ce pays inutile à ses alliés et accumulait sur lui de graves dangers extérieurs ”

“ Je vais, reprit madame de Clémire, vous conter un trait d'un enfant de cinq ans : ainsi vous ne devez attendre qu'un petit détail bien minutieux; mais cet enfant était Gustave-Adolphe, qui devint plus tard un des plus grands rois de la Suède. ”

“ Depuis lors, Gustave IV errait en maniaque à travers l'Europe, exposé à la pitié de toutes les nations, et obtenant du reste partout les égards dus au malheur, tandis que son oncle, le duc de Sudermanie, devenu roi sans l'avoir recherché, régnait à Stockholm aussi sagement que le permettaient les difficultés du temps. Sur sa demande, Napoléon avait accordé la paix à la Suède, à condition qu'elle se mettrait immédiatement en guerre avec l'Angleterre, qu'elle fermerait ses (p. 81) ports au commerce britannique, et qu'elle adopterait tous les règlements du blocus continental. ”

“ Quelque temps après l’expulsion de Gustave, disait encore l’Empereur, et la succession au trône vacante, les Suédois, voulant m’être agréables et s’assurer la protection de la France, me demandèrent un roi. Il fut question un moment du vice-roi ; mais il eût fallu qu’il changeât de religion ; ce que je trouvais au-dessous de ma dignité et de celle de tous les miens. Puis je ne jugeais pas le résultat politique assez grand pour excuser un acte si contraire à nos mœurs. Toutefois j’attachai trop de prix peut-être à voir un Français occuper le trône de Suède. ”

“ Les généraux des armées, qui sont en partie des princes allemands, ne reconnaissent aucun chef commun, et nul ne veut s'abaisser à recevoir les ordres d'un autre. La concorde disparaît du cabinet comme des camps, et, par cet esprit de division, la chose publique est sur le penchant de sa ruine.
Gustave n'avait point laissé de successeur mâle au royaume de Suède; sa fille Christine, âgée de six ans, était l'héritière naturelle de son trône. Les inconvénients inséparables d'une régence ne s'accordaient guère avec la vigueur et la résolution que devait montrer la Suède dans ce moment critique. ”