Louis XVIII

“ Le rôle des ministres de la France au Congrès de Vienne était au fond le plus simple et le plus beau de tous. Tout ce qui regardait la France se trouvant réglé par le traité de Paris, ils n'avaient rien à demander pour eux-mêmes et pouvaient se borner à surveiller la conduite des autres, à défendre les faibles contre les forts, à contenir chaque puissance dans ses justes bornes, et à travailler de bonne foi au rétablissement de l'équilibre politique. ”

“ Si les intelligences précieuses que vous avez à Paris et dans les provinces, si vos talens et votre caractère surtout, pouvaient me permettre de craindre un événement qui vous obligeât à sortir du royaume, c'est entre M. le prince de Condé et moi que vous trouveriez votre place. Si j'en connaissais une plus digne de vous, je vous l'offrirais. En vous parlant ainsi, j'ai à coeur de vous témoigner mon attachement et mon estime ; car vos rares qualités rendent impossible un avenir semblable, et ce que vous avez fait jusqu'à présent est un sûr garant que vous exécuterez ce qui reste à faire. ”

“ Mais c’est le moindre des reproches que la postérité fera à cette société. Marie-Antoinette était généreuse, bienfaisante ; sa plus douce jouissance était le spectacle des heureux qu’elle avait faits. Le Roi prenait sa part de ce plaisir, tant parce que la bonté naturelle de son cœur l’y portait, que par la tendresse qui le faisait voler au-devant des moindres désirs de la Reine. La société en profita ; chacune des personnes qui la composaient échauffait l’intérêt de la comtesse Jules en sa faveur. ”

“ Monsieur d'Avaray, est-ce vous ? Il ne la reconnut pas d'abord, mais je reconnus celle de madame de Balbi. Nous descendîmes, de voiture, et nous entrâmes dans la maison. Madame de Balbi s'occupa de nous faire donner à souper. Celui de l'auberge ne valait rien du tout; heureusement elle avait un poulet froid et une bouteille de vin de Bordeaux, et nous mangeâmes : ensuite elle eut la bonté de me céder son lit ; d'Avaray prit celui de sa femme de chambre, et, pour la première fois depuis vingt mois et demi, je me couchai, sûr de n'être pas réveillé par quelque scène d'horreur. ”

“ Le renversement de Buonaparte n'est que la moitié de l'ouvrage. Il restera à pourvoir à la sécurité de l'Europe, qui ne peut être tranquille tant que la France ne le sera pas, et la France ne le sera qu'avec un gouvernement qui convienne à tout le monde. —La France, a dit lord Clancarty, était heureuse sous le Gouvernement du Roi; il a pour lui les voeux de toute la nation. — Oui, a répondu l'Empereur, de cette partie de la nation qui n'a jamais été que passive, qui depuis vingt-six ans supporte toutes les révolutions, qui ne sait qu'en gémir et n'en empêche aucune. ”

“ Vous êtes étonné, et vous devez vous sembler à vous-même avoir raison de l'être, de mon silence sur les projets du roi de Suède. Son ame généreuse a eu et aura toujours celui de servir la bonne cause de son bras. Je n'oublierai jamais qu'heureux alors, il tendit la main à mon infortune. Ma reconnaissance, mon amitié pour lui me suivront jusqu'au tombeau; j'aurais toujours eu horreur du crime qui l'a précipité du trône, mais, je vous l'avoue, j'ai cessé d'en être surpris. ”

“ Retracer les faits inouïs qui ont rempli l'intervalle de ces deux époques, c'est rappeler d'horribles souvenirs, c'est renouveler d'affreuses douleurs ; mais en ce moment qui fixe l'attention de l'univers, en ce moment où l'on voit l'Europe s'agiter pour sa tranquillité , en ce moment où ceux qui défendent le trône sont déclarés rebelles par ceux qui le renversent, c'est pour nous un devoir de présenter aux nations et de consigner à la postérité la chaîne des principaux événemens qui justifient à la fois ce que nous avons fait, ce que nous faisons et ce qu'on fait pour nous. ”

“ Mais si le Luxembourg est donné à la Hollande et Mayence à la Bavière, si le Roi et le Royaume de Saxe sont conservés, et si la Russie ne passe point la Vistule, je n'aurai point d'objection à faire pour cette partie-là de l'Europe. » M. de Metternich m'a pris alors la main en me disant : « Nous sommes beaucoup moins éloignés que vous ne pensez ; je vous promets que la Prusse n'aura ni Luxembourg ni Mayence ; nous ne tenons pas plus que vous que la Russie s'agrandisse outre mesure; et quant à la Saxe, nous ferons ce qui sera en nous pour en conserver du moins une partie. » ”

“ Au lieu de cela, ce fut la Reine qui fut attirée dans la société de la comtesse. Marie-Antoinette eut tort de se laisser entraîner ainsi ; mais elle aimait, elle se voyait aimée ; cette société l’amusait ; elle était bien loin de prévoir qu’un sentiment pur lui fît jamais de tort, ou, pour mieux dire, elle fut dans une erreur bien excusable à son âge et avec l’amour qu’elle voyait que toute la nation française lui portait ; elle crut donner de la considération à ceux qui lui faisaient perdre le sienne. ”

“ Mais ne soyez plus dupes de leur coupable artifice; nous vous déclarons et nous vous attestons à la face de l'Europe, tant en notre
nom qu'an nom de tous les Français qui marchent avec nous et qui pensent comme nous, que, réunis pour délivrer le Roi et le peuple du despotisme des usurpateurs, nous ne sommes séparés d'aucun de ceux qui ont la même intention ; qu'aucun esprit de vengeance particulière ne conduit nos pas ; que nous sommes fort éloignés de confondre la nation avec les séducteurs pervers qui l'ont égarée ”

“ «Le divin Blacas, à ce que tout le monde m'assure, n'a l'usage que d'un crédit vacant. Ce crédit serait acquis à celui qui, comme vous, joindrait à l'habileté l'autorité de sa personne; mais les uns sont des bêtes, les autres, comme Marmont, des gens avec qui le coeur est mal à l'aise ; les autres, comme moi, des hommes dont on n'aime pas les principes ni les habitudes, en aimant assez leur personne et même leur caractère. »
(Jaucourt à Talleyrand, 10 avril 1815.) ”

“ Puissions-nous terminer ainsi, sans verser le sang de nos concitoyens, une guerre qui n'est dirigée que contre la résistance criminellement opiniâtre ! Puissent les plus séditieux habitans de la capitale être contenus par l'effroi de la vengeance aussi juste que terrible, dont leurs majestés impériale et prussienne ont annoncé qu'elles accableraient cette ville coupable, dans le cas où il serait encore fait la moindre violence, le moindre outrage au Roi, à la Reine et à la famille royale, et s'il n'était pas pourvu immédiatement à leur sûreté, à leur conservation et à leur liberté ! ”

“ Nous ferons cela ; il blâmait sans ménagement ce qu’il n’avait pas conseillé, et comme, au contraire, on l’a toujours vu défendre avec chaleur toutes les fautes de Marie-Antoinette, et surtout celles qui l’ont si injustement fait accuser d’avoir l’âme dure et méchante, il y a tout lieu de croire qu’il les avait inspirées. Il lui faisait sans cesse l’éloge de l’archevêque de Toulouse : la malheureuse Reine le crut, et l’opinion particulière qu’elle avait de lui, jointe à celle qu’elle voyait que le public en avait conçue, déterminèrent son élévation au ministère. ”