Buonaparte

“ Buonaparte avait, dès le commencement, si bien affermi son autorité, qu'il se croyait, avec tous ses flatteurs, irrésistible et tout puissant. Il avait conquis presque toutes les nations de l'Europe ; il avait foulé aux pieds toutes les institutions qui ne convenaient pas à son système. Une seule puissance lui résistait; une seule puissance s'opposait à ses intrigues, à ses efforts pour s'emparer de l'empire universel. Il savait que les Indes étaient la source de ce pouvoir. ”

“ Buonaparte, qui ne se bornait point à des voeux, regardait toutes les têtes de l'Europe et de la France, comme des abstractions ; la sienne seule était une réalité qui pensait tout, fesait tout et engloutissait tout.
Parlerai-je de ces éternels tableaux de bataille dont frémissaient les arts ; de ces masses d'habits bleus, de baïonnettes, de schakos et de gibernes ; de ces tas de morts et de blessés qui donnaient à nos dames une idée de ce que devenaient leurs fils ”

“ Ce langage était spécieux : ami ou ennemi de Buonaparte , il suffisait d'être français pour s'intéresser à l'indépendance et à l'honneur de la nation. Personne alors, comme l'a dit l'un de nos plus illustres orateurs (1) , ne disputait le trône à Buonaparte. Les générations nées depuis la révolution , ne connaissaient point nos anciens maîtres , et n'avaient vu que des trou bles et des malheurs. La France et l'Europe étaient lassées; on ne soupirait qu'après le repos ; on l'eût acheté à tout prix. Les Bourbons eux-mêmes ne se faisaient point entendre et semblaient avoir perdu toute espérance. ”

“ Si nous avons été déçus de nos espérances, à qui en sommes-nous redevables? Tout le monde s'empresse de répondre : A Buonaparte et à ses adhérens. Mais Buonaparte est loin de nous, et il ne nous reste de lui que les malheurs dont sa criminelle apparition a accablé la France. ”

“ A la force du lion, il faut joindre quelquefois la ruse du renard. Depuis quelque temps Buonaparte n'était plus que l'instrument aveugle d'un parti puissant qui le poussait à sa perte en lui suggérant les projets les plus gigantesques, les discours les plus insolens et les moins convenables dans la bouche d'un Monarque; en lui faisant faire les actions les plus atroces et tenir la conduite la plus révoltante. Du plus cruel de tous les tyrans, Buonaparte pouvait devenir un Roi adoré du peuplé français, s'il eût eu de vrais amis qui lui eussent montré ses fautes ”

“ Sans doute que Buonaparte pouvait écrire son nom à côté de celui des grands princes, donner la paix au monde, se mettre à la tête du système religieux de l’Europe, et gouverner sagement la France augmentée d’un quart ; sans doute, mais alors il était légitime et il prenait racine pour toujours. En pillant, en trompant, en saccageant, en égorgeant, il donne les plus légitimes espérances qu’il doit disparaître, dès que ses commissions seront accomplies, et il renonce lui-même formellement à la qualité de légitime souverain : c’est cette attention délicate dont je suis touché. ”

“ C'est à l'étranger qu'il s'agit de prouver que la dictature de Buonaparte a la sanction de l'enthousiasme populaire, qu'un parti puissant et nombreux appuie le trône de cet aventurier, et qu'il peut espérer de rendre nationale la guerre qu'il attire de nouveau sur notre pays. Ces impostures honteuses ne prouvent que l'infamie des misérables qui les écrivent.
La France entière a le sentiment de là chute prochaine de Buonaparte; chaque jour dont son existence se prolonge est un sujet d'étonnement pour le peuple et pour Buonaparte lui-même. ”

“ Tant que Buonaparte a régné, la terreur qu'il inspirait enchaînait l'hydre des factions; le peuple gémissait, fatigué de sa tyrannie, écrasé d'impôts, décimé chaque jour; mais du moins il n'y avait alors qu'un parti, et nos armes faisaient le destin de l'Europe. Du moment où les Bourbons mirent le pied sur le territoire français, il y eut deux partis en France. Buonaparte reparaît. L'ennemi menace nos frontières; mais Buonaparte ne retrouve plus dans la nation cette volonté une, ferme, inébranlable, qui lui avait conquis le monde : les Français marchent contre l'étranger ”

“ Buonaparte est savant, prudent, hardi, fougueux, calme, sagace, profond, humain, inflexible, vertueux, sobre, désintéressé. C'est un «homme de bronze.» Un « héros de Plutarque. » Un « Dieu. »
Voilà ce que pendant vingt mois la presse crie tous les matins à la France, de ses cent mille voix.Et la France écoute, attentive, et elle croit ces choses, car les Alpes lui cachent la vérité.
Ses caisses sont vides : elle voit arriver des millions, Elle aime les arts : elle voit arriver des tableaux et des statues. Elle a la haine des tyrans ”

“ C'est là du temps bien mal employé ; car vous êtes, comme tout le monde, dans la main toute-puissante de Dieu, et vous n'êtes pas plus appelés que Buonaparte à être fondateurs , Buonaparte dont vous n'avez d'ailleurs ni l'esprit fort et étendu, ni l'indomptable volonté. Ignorez-vous qu'on ne fonde point avec de la boue ou avec des prétentions orgueilleuses , et que la plus haute sagesse répète depuis plus de vingt siècles: Celui qui méprise. ”

“ En retrouvant par-tout les traces de son règne désastreux, et en sentant partout la main bienfaisante du Prince qui est appelé à fermer les plaies de la France, les partisans de Buonaparte les plus zélés seront forcés de bénir le ciel d'une révolution qui a changé la face des choses, et fait disparoître le crêpe funèbre qui étoit étendu sur nos têtes. Vos cris pourroient allumer la guerre civile par l'exaspération où vous pousseriez les esprits ; et un gouvernement sage adoucira tout et se conciliera tous les coeurs. ”

“ De tous les souverains qui peuvent gouverner à présent la France, c'est peut-être celui qui convient le mieux à notre position et à l'esprit du siècle ; comme de tous les hommes que nous pouvions choisir, Buonaparte était peut-être le moins propre à être roi. ”

“ Tel fut ou tel est Buonaparte ; tel est celui devant lequel l'Europe a tremblé si long-temps. Le ciel semblé l'avoir tiré des trésors de sa colère pour le créer tel que nos crimes l'avoient mérité. Son souvenir s'avancera dans les siècles futurs, bien plus accompagné des maux qu'il a causés que de sa gloire flétrie; et déjà l'on croit entendre la postérité qui le juge , et qui s'écrie avec horreur : Cet homme qui a ébranlé la terre par son funeste génie, ne l'a consolée par aucune vertu. ”

“ Buonaparte tressaille ; il veut détourner les yeux , mais ils se sont arrêtés malgré lui sur le front auguste de Louis XVIII. Une révolution affreuse s'empare de ses sens, des pleurs coulent de ses yeux, ses nerfs se contractent, et il tombe sans connaissance dans les bras de ceux qui l'entourent. ”

“ Buonaparte est la preuve.
Nul homme, en aucun temps, ne fut placé aussi avantageusement que lui par la Providence pour la félicité publique : s'il eût moins follement employé ses talens supérieurs, en plus d'un genre, quoiqu'on en dise, et surtout sa prodigieuse activité, de quelle prospérité ne jouirait pas aujourd'hui le peuple français? ”

“ En apprenant que Napoléon Buonaparte ose remettre le pied sur le sol de la France, dans l'espoir de nous diviser, d'y allumer la guerre civile et d'accomplir ses projets de vengeance, il n'est aucun de nous qui ne se sente animé de la plus profonde indignation. ”

“ De retour en France, Buonaparte tenta un dernier effort; mais ce fut inutilement: cet effort ne servit qu'à épuiser de nouveau la France, tant en hommes, qu'en mutitions et argent.
Les Russes et autres étrangers s'avançaient à pas de géans; le parti des mécontens grossissait de jour en jour; le peuple fatigué redemandait les Bourbons; déjà plusieurs villes avaient ouvert leurs portes ; les soldats abandonnaient leurs drapeaux ; les meilleurs généraux se rangeaient du parti légitime, et ce fier Buonaparte. ”

“ Je ne parle point des millions d'hommes qu'il a entraînés dans sa ruine. Qu'importe le genre humain pour Buonaparte ou pour Napoléon ? Mais c'est une erreur de jugement, une erreur fatale que Buonaparte a commise lorsqu'il s'est napoléonisé. Est-il encore temps de redevenir Buonaparte ? réfléchis : dans trois jours et trois nuits il sera trop tard. ”

“ Le ciel regarda la terre d'un oeil de pitié en renversant Buonaparte, dont les fureurs faisoient presque douter de la Providence.
Buonaparte vouloit conquérir tout l'univers , sans réfléchir qu'un peuple , quel qu'il soit, qui abuse de la victoire, qui prétend asservir la terre, provoque la colère des autres nations, qui finissent toutes par s'armer contre lui et par le détruire. Son empire devient la proie des peuples qu'il vouloit soumettre. ”

“ Son premier cri serait une nouvelle consécration de cette alliance jurée, il y a neuf siècles, entre la nation des Francs et la maison royale de France, perpétuée pendant neuf siècles entre la postérité de ces Francs et la postérité de leurs rois : la vraie nation française ne voudra jamais ni parjurer ses ancêtres, ni se parjurer elle-même. Mais Buonaparte a déjà écarté les nationaux en appelant ses satellites. ”

“ Mais les hommes qui jugent les choses avec plus de sang-froid, qui examinent de plus près les actions, qui observent avec attention la conduite et le but où tendent ceux qui les gouvernent; les hommes qu'une vaine fumée de gloire n'éblouit point, ont vu, dès le principe, quels étaient les projets de Buonaparte, et sur quoi il fondrait toute sa politique ; ils ont prévu qu'il n'y avait point de paix à espérer pour la France, ni de repos pour l'Europe, tant qu'il vivrait. Ils ont reconnu en lui une ambition sans bornes, qui devait tout sacrifier à ses vues, probité, morale , hommes et argent. ”

“ Vingt-cinq ans de révolution ont donné aux Français des dispositions si inquiètes, qu'il faut sans cesse quelque chose de nouveau ou d'étrange pour occuper les esprits, et remplir le vide de leurs occupations ordinaires. Une vie monotone et toujours égale leur paraît insipide.
Ce qui n'a pas peu contribué aux succès de Buonaparte, c'est que, dans tout le cours de son règne, il eut toujours quelque chose de neuf pour alimenter la curiosité des Parisiens. ”

“ Buonaparte veut se faire Empereur : il extorquera le consentement des Français; aura-t-il celui des puissances de l'Europe? Il pourra bien régner malgré nous; mais s'il faut encore qu'il règne malgré elles, le pourra-t-il toujours? Il corrompra des minisires ; ayant été long-tems corrompu et corrupteur dans sa vie privée, il connaît mieux qu'un autre les ruses qu'il doit employer, les triomphes qu'il peut se promettre : mais corrompra-t-il de même, dans les souverains, la conscience de leur dignité? ”

“ Oh, pour l'amour de la patrie, je croisqu'il ne se trouvera personne assez téméraire pour mettre cette qualité au nombre de celles qui doivent former la couronne de Buonaparte. Un homme qui, pour satisfaire son ambition démésnrée et exécuter ses projets gigantesques, a imaginé cette affreuse conscription militaire qui a transforma en soldats tout ce qu'il y a d'habitans dans la France; un homme qui, par cette invention diabolique, a ruiné les arts, l'agriculture, le commerce , les bonnes moeurs , et dépeuple le plus beau royaume de l'Europe ”

“ En temps de guerre, sur-tout en pays ennemi, ils étaient nourris aux dépens des habitans. Tout leur était permis. L'impunité jetait un voile épais sur leurs désordres. Le régime de Buonaparte qui fermait les yeux sur tous les excès, leur paraissait charmant. Le règne de Louis XVIII, pendant lequel l'ordre avait succédé à la licence leur a paru odieux. Depuis dix mois ils gémissaient du repos que goûtait l'humanité. ”

“ La vie d'un citoyen est à sa patrie. Le peuple français veut que la mienne tout entière lui soit consacrée ; j'obéis à sa volonté. M. Buonaparte était bien généreux ! Et l'on voit qu'il n'a pas cessé d être dévoué au peuple français. ”

“ Demander au peuple français à ne point recevoir Buonaparte dans votre. île, vous refuser ainsi à l'accomplissement, des voeux de l'Europe entière.... Y pensez-vous ? Avez-vous bien réfléchi aux suites funestes d'une démarche aussi inconsidérée ? Quelle haute idée, donnerez-vous de
votre attachement à la maison des Bourbons ?.., Comment dira-t-on que vous aurez servi la cause de l'humanité , si vous dédaignez d'entrer dans les vues nobles et généreuses de la coalition. Vous vous plaignez des maux que Buonaparte vous a fait souffrir. Eh ! que sont-ils , grands Dieux! ”

“ Il a été long-temps prisonnier à Grenoble et ensuite près de Paris, ayant toujours des gens armés avec lui ; sa persévérance et son génie ne l'abandonnèrent pas au sein du malheur ; sa présence et sa fermeté étonnaient Buonaparte qui croyait que tout devait fléchir devant lui; mais ce saint homme aidé du souverain des souverains, pouvait-il redouter l'usurpateur du trône des Bourbons? ”

“ Telle étoit l’administration de Buonaparte pour l’intérieur de la France.
Examinons au dehors la marche de son gouvernement, cette politique dont il étoit si fier, et qu’il définissoit ainsi : La politique, c’est jouer aux hommes. Eh bien ! il a tout perdu à ce jeu abominable, et c’est la France qui a payé sa perte. ”

“ Buonaparte, avec toutes son ambition, sentit bien qu'il ne réussirait dans ses projets d'agrandissement qu'en attirant, par des bienfaits, tous ceux qui étaient à vendre. Il connaissait assez les hommes, et surtout les hommes de la révolution, pour faire tourner au profit de sa forlune les dispositions où il les trouva tous; il les avait aperçues dans les guerres d'Italie; il les avait lui-même excitées, développées par les vols, les spoliations et les brigandages dont il avait donné le précepte et l'exemple ”