Jean Guerre

“ Ce ne sont plus des ennemis irrités que nous montrent leurs valeureuses phalanges , mais des libérateurs , des amis ; ce ne sont pas des fers qu'ils nous apportent, mais l'indépendance et la paix , mais la liberté de nous donner un gouvernement et une constitution de notre choix , mais le bonheur bien plus cher à nos cœurs de voir rendre au trône des lis une maison qui l'avait illustré par des siècles de prospérité et de gloire , et dont les droits imprescriptibles n'ont pu être altérés par l'usage passager qu'un étranger a fait de leur sceptre. ”

“ L'état ne peut subsister qu'à l'aide des subsides; l'administration ne peut se passer de secours, et la chose publique ne peut se maintenir que par le concours des citoyens , et le zèle avec lequel ils contribueront à la soutenir.
Lyonnais , et vous habitans paisibles du département du Rhône, n'attendez que des résultats heureux d'une guerre dont le poids vous fatigue ; croyez-en l'assurance que les Hautes-Puissances vous en ont donnée ; elles veulent le bonheur de l'Europe , elles veulent celui de la France. ”

“ Tant de Français qui n'ont été coupables que d'avoir trop tôt désespéré de la patrie , de s'être abandonnés trop facilement à la terreur que leur inspirait Buonaparte, d'avoir trop aisément cru à la défection d l'Europe , tous ces Français, plus crédules que mal-intentionnés , auraient fui ou déserté les drapeaux de la rebellion , et le nouveau Spartacus , réduit au misérable appui d'une poignée de séditieux, eût pu être ou chassé sans le secours de l'étranger, ou forcé de demander une seconde fois la vie, en descendant une seconde fois du trône. ”

“ Toutefois l'on n'aurait qu'une connaissance imparfaite de cette partie de notre histoire, si les événemens dont Lyon et quelques contrées de l'Est et du Midi ont été le théâtre dans ces circonstances mémorables, n'étaient pas connus : l'importance de plusieurs de ces événemens et leur liaison avec les causes principales de la double catastrophe qui en frappant Buonaparté a rendu la France à ses maîtres légitimes, méritent quelque attention. L'histoire réclame tous les faits : c'est de leur réunion qu'elle tire sa fidélité ”

“ Le conseil municipal, en persistant dans cette délibération, déclare à l'unanimité, Que Louis XVIII est Roi de France par la loi fondamentale de l'état; Que l'exercice de l'autorité royale, en la personne de l'héritier du trône, ne peut être suspendu par aucune condition; Qu'aucune révolution, qu'aucuns événemens n'ont pu porter atteinte à ces antiques maximes de la monarchie française. ”

“ Le 17 mars , l'ennemi commença les opérations qui allaient décider du sort d'une grande partie de la France. Il présenta sur Belleville , en avant de Villefranche, une ligne qui s'étendait jusqu'à la Saône , laissant toutefois à deviner son plan. Le Maréchal ne jugeant pas la position de Belleville propre à recevoir une bataille , avait choisi celle de St-George , et s'était retiré sur ce point. Les armées restèrent ainsi en présence. La situation du général Bardet, qui n'avait que 3000 hommes, ne laissait pas d'être inquiétante : le général Remond fut retiré de Lyon pour le renforcer. ”

“ Dans cet état d'abandon , les habitans des campagnes fuient de tous côtés , avec leurs familles , leurs bestiaux et leurs effets les plus précieux ; ils viennent chercher à Lyon , un asile , pendant qu'au contraire un grand nombre de Lyonnais s'en éloignait par toutes les issues. Le Rhône , Ses ports et tous les chemins sont encombrés des richesses que fait évacuer le commerce ; plus de cent millions de marchandises ou d'effets précieux, sont exportés au loin ou enfouis dans la terre ”

“ Français, le caractère du Roi vous est connu; la calomni a elle-même n'avait osé l'attaquer. On sait que la bonté est Ull fonds inépuisable dans la famille des Bourbons; un sait que son cœur a besoin de pardonner et d'oublier.
Magistrats de tous les ordres , qui dans des circonstances orageuses, avez su garantir l'ordre public des atteintes que la malveillance a cherché à y porter; brave garde nationale, qui au prix de votre repos avez su assurer celui des citoyens, et maintenir la tranquillité, recevez un hommage public de ma reconnaissance : il est pur, parce qu'il est sincère. ”

“ C'est ail Roi de donner ou retirer sa confiance à qui il lui plait ; c'est au Roi et aux magistrats qu'il honore de sa çonfiance, de désigner et rechercher les coupables qu'il convient d'atteindre (1) ; ce n'est pas à nos préventions intéressées ou passionnées d'opposer des vœux inhumains à la clémence du Prince. Le tonnerre gronde rarement, disent les sages de l'Orient (2) ; mais le soleil luit tous les jours. Pour un acte de vengeance, Dieu nous donne mille marques de bonté. ”

“ Il fallait une vertu plus qu'humaine pour accepter un si triste héritage- Sa bonté ne s'effraya point de la tâche difficile que présentait à ses soins paternels la restauration du royaume. A peine il paraît, et la France étonnée se voit replacée comme par enchantement, sur les voies de ses anciennes prospérités ”

“ Buonaparte ayant ainsi composé au moins les cadres de son armée active, imagina d'autres mesures non moins violentes pour forcer particule rement les villes et les villages à se défendre, c'est* à-dire, pour les livrer, par une résistance impossible et absurde, à toutes les horreurs de la guerre. Il ordonna que les ponts fussent coupés ou défendus; que tous les chemins, toutes les collines fussent hérissés de redoutes. La ville de Lyon, comme il est aisé de le comprendre, ne fut point exceptée de la commune loi : il prétendit au contraire s'en faire un boulevart. ”

“ Cette ville , par sa situation à l'embranchement des routes de Suisse , d'Italie, de Lyon et de Sa voie, offrait aux alliés un point de réunion avantageux , pour protéger et lier les opérations ultérieures qu'ils méditaient : il leur convenait de l'occuper promptement.
Instruit qu'au premier bruit de l'invasion , quelques forces avaient été dirigées en toute hâte de Grenoble , au secours de Genève , le général Bubna ne perd point un temps précieux dans les apprêts d'un siége ou d'un bombardement superflus; il s'approche des murailles pour livrer un assaut. ”

“ Les villes de Paris, Bordeaux et Lille eurent Un bonheur que ne partagea pas Lyon, celui de voir leurs assemblées présidées par un Prince de la famille royale, et cette différence fut sentie ; 1,11 seul choix pouvait adoucir les regrets qu'une pareille comparaison était capable d'exciter : la généreuse et délicate bienveillance du bon Roi lui inspira ce choix ; ce fut celui du marquis d'Herbouville , pair de France , ancien préfet du département, magistrat dont la sagesse ne peut être comparée qu'à l'étendue de ses lumières et à la profondeur de ses vues ”

“ L'ardeur du peuple répondit mal à tant d'efforts.
Les départernens du Rhône, de l'Isère, de la Drôyne, du Mont-Blanc, des Hautes-Alpes, de la Loire et du Cantal ne purent fournir à l'armée des Alpes qu'un effectif de 16,064 hommes, en 51 bataillons. ”

“ On n'acquiert que par la justice , on ne conserve que par la modération : l'une et l'autre ont manqué à la grandeur de Buonaparte. Ce que la force a donné, la force peut le reprendre , et celui qui ne place son appui que dans l'abus de la force ne manque guère d'être lui-même, tôt ou tard , la victime d'une si redoutable protection. ”

“ Après quelques explications sur les événemens qui venaient de se passer : la mort, reprit énergiquement le Maréchal, est préférable à une pareille chute. Que veux-tu ? répondit Buonaparte , j'ai tout fait pour cela. Le Maréchal répliqua plus vivement encore : Quand on le veut bien, on trouve aisément la mort sur un champ de bataille. ”

“ Que Napoléon Buonaparte élevé au trône de France par des événemens inouis dans les fastes des nations , avait d'abord signalé son avènement au pouvoir suprême , par des actes d'administration qui durent inspirer de la confiance au peuple. ”

“ D'un autre côté , les caisses étaient vides , et il était impossible d'attendre d'une population accablée des maux de la guerre , une exacte rentrée des contributions; les fournisseurs ne voulaient ou ne pouvaient plus faire aucunes avances ; les réquisitions éprouvaient des difficultés ; les arrivages par eau étaient interrompus par l'ennemi. Toutes les parties du service paient en sou ffrance.
Le Maréchal prit dans cette position deux mesures importantes. ”

“ Le général Musnier exécuta cette marche avec une grande célérité ; il entra pêle et mêle à Lons-le-Saunier avec l'ennemi, après une charge d'avant-garde, où le général Ordonneau qui la commandait , prit 150 hommes. Il poursuivit ensuite l'ennemi jusqu'à Poligny, où il le trouva en position avec 1500 hommes et 600 chevaux , qu'il prit ou culbuta. De là , il se dirigea sur Morey qu'il devait occuper le 2 mars , pour arriver à Nyon le 3. Le but de ce mouvement était de prendre Genève à revers , d'y couper le comte de Bubiia et d'achever de détruire le corps qu'il commandait. ”

“ A l'aspect de tant d'ivresse, le soldat sent redoubler son courage et ses forces : tout change dans la cité ; le calme renaît dans l'esprit des citoyens ; ceux qui avaient fui rentrent dans leurs foyers ; quelques ateliers quelques magasins se rouvrent ; chacun reprend ses occupations ; on se croit en pleine paix.
Le Maréchal, que n'éblouissaient point ces témoignages stériles d'une faveur passagère, et qui avait reçu de Buonaparte l'ordre de reprendre Genève , fit les autres dispositions que comman- daient les circonstances. D'un côté , il forma un corps soldé d'ouvriers sans travail ”

“ VII. Les femmes et les enfans de tous les individus qui appartiennent à l'armée Française , auront la liberté de rester à Lyon et dans les autres lieux qui seront occupés par l'armée Autrichienne.
Ces femmes pourront sans difficulté rejoindre l'armée Française , et emporter avec elles leurs propriétés et celles de leurs maris.
VIII. Les officiers de ligne destinés à commander les fédérés ou les tirailleurs de la garde nationale , pourront ou se réunir à l'armée , ou retourner dans leur domicile ou dans le lieu de leur naissance. ”

“ Pendant que l'un, déployant une grande activité , tirait des départemens de la Loire , de la Haute-Loire,. du Cantal, du Puy-de-Dôme , de l'Allier, plusieurs bataillons de gardes nationales mobiles qu'il dirigeait sur Lyon, le Maréchal rassemblait en hâte à Valence et expédiait avec célérité sur Lyon , tout ce qui existait dans le département de la Drôme et dans les départemens voisins, en artillerie, en dépôts et autres moyens de défense. Le zèle infatigable que montra ce guerrier pour surmonter mille difficultés toujours renaissantes dans de telles conjonctures ”

“ Bientôt vous serez dédommagés des sacrifices que les circonstances vous ont coûtés , bientôt vous serez replacés au nombre des nations de l'Europe : la paix et le bonheur vous consoleront de vingt ans de douleurs et de maux, et vous n'aurez point à regretter la présence sur votre territoire , des armées de puissances protectrices , exactes à remplir les engagemens qu'elles ont contractés. ”

“ La brigade Estève , de la division Pannetier, prit position à Dardilly, entre les deux routes de Salvagny et de Limonest , pour lier la position de Grange-Blanche à celle de Limonest.
Le général Bardet, placé près de Miribel, était chargé de contenir l'ennemi qui débouchait sur lui par la Bresse , et il étendait sa ligne par Caluire jusqu'à la Saône, pour défendre la route de Trévoux à Lyon , où l'ennemi paraissait vouloir filer. ”

“ Ces détachemens traversèrent les départemens de la Drôme et de l'Isère , au milieu des publiques acclamations : on leur prodiguait les vivres , les soins ; on fournissait les moyens de transport avec la plus touchante émulation.
Ils arrivent le 19 janvier, vers neuf heures du soir, au faubourg de la Guillotière : le bruit du tambour, une illumination spontanée les annoncent ; une immense population se précipite sur leurs pas ; on les accueille , on se les arrache comme des libérateurs ”

“ Là se reproduisit, mais d'une manière honorable, le délicat problème de l'alliance des con si"" dérations personnelles avec l'intérêt public. Les députés à choisir devaient par-dessus tout offrir la double garantie de la sagesse et de la fermeté dans les vues, d'un dévouement éprouvé pour le Roi et pour l'antique monarchie ; mais parmi les nombreux candidats qui se recommandaient par la noblesse de leurs sentimens à la confiance des électeurs, il y en avait un grand nombre que distinguaient encore les services qu'ils avaient particulièrement rendus à la ville de Lyon ou au département. ”

“ Chaque corps d'armée conserva ses positions.
Du côté des Echelles , deux petits combats ensanglantèrent dans le même temps le fameux pas de la Grotte. Le premier fut engagé par 150 hussards hongrois, qui se portèrent sur les avant-
postes français placés vers St-Thibaud-de-Court, sur la route de Chambéry , et qui furent repoussés Par une fusillade où ils laissèrent des blessés et des prisonniers. Ce poste , qui servait à couvrir Lyon, ayant été renforcé par un détachement on y envoya de Lyon même, l'ennemi ne songea plus à l'attaquer en face. ”

“ Tout le monde sait qu'en usant avec un peu de sagesse , des moyens inespérés qu'il avait trou' vés dans la longanimité d'un peuple généreux, Buonaparte pouvait des bords du Rhin où il lui convenait de s'appuyer, retenir sous ses drapeaux les troupes mal-disposées de la fédération , faire trembler encore peut-être Vienne et Berlin , jeter le trouble dans Londres et St-Pétersbourg, dicter à ses ennemis une paix glorieuse pour lui, et s'af' fermir ainsi que sa race sur tous les trônes dont il s'était emparé. ”