Fédéré

“ Les Fédérés sont par-tout, il y en a dans les administrations civiles et judiciaires, il y en a dans l'armée, dans la noblesse, dans l'Eglise, il y eu a jusques dans les deux Chambres !... La Fédération, sur-tout celle de Lyon, est en pleine activité de service : les Fédérés n'abandonnent aucune de leurs prétentions ; ils n'ont rien perdu de leur audace : ils marchent la tête levée dans nos rues ”

“ Les domestiques que , sous la Révolution , pour ne pas les humilier , on appellera des « officieux », n' étaient qu' une corporation , et une corporation désaffectée . Les Fédérés formaient une véritable armée , et une armée qui devait apporter à l' émeute un sérieux appoint . ”

“ Pendant ces mortels
événemens, on cherchait, on continuait à vouloir fanatiser la populace, et des énergumènes buonapartistes, interprètes non avoués des sentimens de la nation, haussaient bien haut le nombre des fédérés et des fédérations; les dames de la halle même ne furent; pas exemples de la honte d'être accusées d'enthousiasme, et ..un matin, un colporteur se mit à crier devant leurs échoppes, leur acte de fédération ”

“ Cependant les fédérés de 1815 ne trempèrent pas leurs mains dans le sang des paisibles citoyens, comme les Marseillais de 1793 et les Nîmois de 1816. En lui-même le dévouement des fédérés avec leurs haillons n'était pas plus méprisable que celui des gardes nationales avec leurs superbes habits. Mais les troupes armées des fédérés rappelaient par leur extérieur une époque exécrée, et cette simple ressemblance a suffi pour répandre L'OPPROBRE sur cette institution. ”

“ À coups de fusil, à coups de revolver, on tirait sur ces malheureux ; des fédérés accourus au bruit s’étaient perchés sur une muraille voisine et chantaient à tue-tête en faisant un feu plongeant. Debout sur un petit balcon en bois, Hippolyte Parent, fumant un cigare et les mains dans ses poches, regardait et regarda jusqu’à la fin.
Le massacre ne suffisait pas ; on inventa un jeu : on força les malheureux à sauter par-dessus le petit mur ; les gendarmes sautèrent ; on les tirait « au vol » et ça faisait rire. ”

“ Elle mit la cuillère entre les dents du malade qui claquèrent contre le métal.
— Tu m’aimes toi, Fanchette, murmura-t-il après avoir bu. Merci.
— Je vous aime, père, répondit la comtesse. Si L’Amitié devient le Maître, il me fera du mal.
— Tu n’es qu’une femme ; tu ne peux pas être le Maître.
— Regardez-moi bien, dit-elle.
Sa taille souple et musculeuse se cambra. Elle avait une beauté de reine.
Le vieillard lui adressa un signe de tête admiratif et murmura :
— Tu serais plus forte que les hommes ! c’est vrai... mais nous avons le temps. ”

“ A peine eut-elle dit ces paroles, que la fée parut: "Je n'ai pas prétendu vous récompenser en vous faisant reine, lui dit la fée, mais vous punir, parce que vous m'avez donné vos prunes à contre-coeur. Pour être heureux, il faut, comme votre soeur, ne posséder que les choses nécessaires, et n'en point souhaiter davantage.--Ah! Madame, s'écria Blanche, vous vous êtes assez vengée, finissez mon malheur. Il est fini, reprit la fée. Le roi, qui ne vous aime plus, vient d'épouser une autre femme, et demain ses officiers viendront vous ordonner, de sa part, de ne point retourner à son palais." ”

“ Ah! voilà donc le grand mot lâché! s'écria Arthur. Votre réputation! c'est à cela que vous sacrifiériez tout : notre amour, mon bonheur et ma vie elle-même, sans doute, si cela pouvait être utile. Votre mari n'est rien pour vous. Dans l'univers entier votre réputation seule vous préoccupe. Et qu'est-ce donc, mon Dieu ! que la réputation ! Dirait-on pas que le monde devrait s'écrôuler parce qu'on apprendrait que, jeune et mariée à un vieillard,, vous avez fait ce que tant de femmes n'hésitent pas à faire quand elles se trouvent dans une situation semblable ! ”

“ MAURICE. Quoi ?
L’ABBÉ, surgissant à la droite de Maurice, la Comtesse étant un peu remontée. Mes compliments... Une union comme celle-là... !
Il lui serre la main et remonte féliciter la comtesse.
MAURICE. Monsieur le curé... mais non !
HEURTELOUP, surgissant à sa gauche. Je ne suis pas pour le mariage... mais celui-là !...
Il lui serre les mains avec chaleur.
MAURICE. Mais enfin !... (À lui-même, furieux.) Oh ! c’est trop fort !
HUGUETTE, passant son bras autour du sien. Tu vois comme tout le monde est content.
LE MARQUIS. Mon fils !... Dans mes bras ! ”

“ Comme dans notre France, le 14 juillet 1790, les citoyens de nos nouveaux départements, venus de tous les points du pays pour s’unir au Champ de Mars dans la grande Fête de la Fédération, laissaient éclater sur leur visage la joie de se reconnaître tous comme les fils d’une même mère, nous avons senti, dès notre première rencontre avec vous, dans la grande salle du Binenhof, que nos yeux et les vôtres brillaient d’une même lumière, et nous avons éprouvé cette allégresse de nous reconnaître, les uns et les autres, comme les enfants d’une même famille, comme les soldats d’une même patrie idéale. ”

“ Vous avez de chevaleresques appétits : vous pourrez les satisfaire, car cette société, dont je suis le grand-maître, s’est donnée pour tâche de soutenir, fût-ce au péril de la vie de ses affiliés, les nobles causes. Ses membres, unis par le même point d’honneur, se jurent une inviolable fidélité. Vous serez surpris, quand vous aurez mérité d’être mieux instruit de nos lois, de connaître leurs noms, qui sont parmi les plus illustres. Des femmes partagent même nos sublimes ambitions. Il s’en suit, pour accomplir de grandes choses, un vœu de fraternité entre les adeptes. ”

“ Au moyen-âge, le régime féodal, répandu partout, donnait un air de famille à tous les peuples; ils avaient la même religion, le même fond d’idées, la même architecture, des mœurs semblables et une langue savante qui permettait à tous les clercs de l’Europe d’avoir commerce ensemble. A l’époque de la renaissance, la grande famille se partagea en nations diverses, dont chacune suivit ses destinées, développa à sa façon son génie, sa littérature, ses institutions. ”

“ La Belle, lui dit cette dame, qui était une grande fée, venez recevoir la récompense de votre bon choix : vous avez préféré la vertu à la beauté et à l'esprit, vous méritez de trouver toutes ces qualités réunies en une même personne. Vous allez devenir une grande reine : j'espère que le trône
ne détruira pas vos vertus. – Pour vous, Mesdemoiselles, dit la fée aux deux soeurs de la Belle, je connais votre coeur et toute la malice qu'il renferme. Devenez deux statues ; mais conservez toute votre raison sous la pierre qui vous enveloppera. ”

“ ÉTIENNE, paraissant et s’arrêtant le chapeau sur la tête, les mains dans ses poches, sur le pas de la porte. Bonjour, les époux !
AMÉLIE. Toi !
MARCEL, s’avançant vers lui à pas lents comme un fauve. Qu’est-ce que tu viens faire ?
Le prince gagne un peu à droite.
ÉTIENNE, sur le ton dégagé et persifleur. Rien ! Voir si ça va comme vous voulez ? Si vous êtes heureux ?
MARCEL. Si nous sommes heureux ? ah ! canaille !
Il le prend par le bras et le fait brutalement passer à sa gauche.
ÉTIENNE (3) . Eh bien, quoi donc ?
MARCEL, au prince. Monseigneur ! vous avez vu jouer le Fil à la patte ? ”

“ Dès au commencement du dix-huitième siècle, la fédoalité, dernier produit du moyen âge, né pouvait se soutenir long-temps en présence de la critique et de la liberté d'examen, des découvertes dans les sciences et de l'industrie qui naissait chaque jour de ces trois causes. ”

“ LE COMMISSAIRE, très ému. Hein ? Moi ? Monseigneur ! (Se confondant en courbettes.) Oh ! monseigneur ! Quel honneur ! Comment pourrai-je exprimer à Votre Altesse !...
LE PRINCE, le renvoyant du geste. Oui, c’est bien, allez !
Il tourne les talons sans plus s’occuper de lui.
LE COMMISSAIRE, avec la plus plate obéissance. Oui, monseigneur. (s’inclinant profondément.) Monseigneur ! (Un pas à reculons. Nouvelle salutation à Amélie.) Madame ! (De même, à Marcel, exactement sur le même ton qu’il a dit « Monseigneur ! Madamel » :) Idiot !
MARCEL, se tournant à moitié vers lui. Quoi ? ”

“ En le vouant au bleu.
Vétillé. Quoi ?
La Comtesse. Je l’ai voué au bleu.
Vétillé. C’est la première fois que j’entends parler de cette médication-là.
Eugénie, à part, avec pitié. Médication !
La Comtesse, avec un sourire indulgent. Vous ne me paraissez pas, Docteur, très versé sur les choses de la religion.
Vétillé. Dame ! madame, évidemment !... ce n’est pas beaucoup ma partie.
Eugénie, à part et comme précédemment. Sa partie !
La Comtesse. Eh ! bien, docteur, pour vous initier : quand on a des raisons d’appeler la Miséricorde Divine sur un être aimé, on le voue à la Vierge, oui !... ”

“ « Qu'allez-vous faire maintenant ? » — « Ma Mère, si vous le voulez bien, j'irai au Grand Séminaire. » — « Si c'est vraiment votre désir, allez au Grand Séminaire ; nous serons heureuses qu'un jour vous soyez prêtre. Mais sachez-le, vous avez la liberté la plus -entière. Si donc vous préférez telle ou telle autre .carrière, ne craignez rien ; la communauté qui a fait jusqu'à présent les frais de vos études ne vous abandonnera pas. Vous avez le choix, que vous soyez avocat, médecin ou soldat, vous ne cesserez ■d'être l'enfant du Bon-Sauveur. » — « Ma Mère, je veux être prêtre. » ”

“ On me tuerait, si on savait... Il faut attendre mes quinze ans. Alors, j’irai chez le prêtre. Je sais la rue, c’est tout contre l’église.
— Quelle rue ? demanda Clément, qui écoutait tout cela comme un conte de fées, et quelle église ?
Tilde eut un mouvement de tête mutin, qui ramena tous ses cheveux sur ses yeux.
— C’est bon, dit-elle, j’ai assez regardé la porte, et je la connais bien. Je réciterai la prière au prêtre, qui trouvera dedans tout ce qu’il faut, et je serai princesse. Ne va pas bavarder ! ”

“ Scène XVIII
LE GÉNÉRAL, GABRIELLE, puis LA MÔME, puis MONGICOURT.
Le Général (3) , du seuil de la porte, aussitôt la sortie des témoins, tout en gagnant à larges enjambées jusqu’au canapé. Ah ! je comprends tout, maintenant ! Madame est ta maîtresse !
Petypon (1) . Hein ?
Gabrielle (2) . Qu’est-ce que vous dites ?...
Petypon, passant au no 2. Mais, mon oncle !...
Le Général. Laisse-moi tranquille !
Il remonte jusqu’à la porte de gauche.
Gabrielle. Moi, moi, sa maîtresse !
Petypon, à Gabrielle. Hein ? Oui ! non ! ne te mêle pas ! ne te mêle pas !
Il gagne à droite. ”

“ GABRIEL. Oh ! peur Dieu, l’abbé, ne recommencez pas. Je puis achever la phrase, je la sais par cœur : « Et richesses y attachés, peuvent passer alternativement, dans les familles, de la branche aînée à la branche cadette, et repasser de la branche cadette à la branche aînée, réciproquement, par la loi de transmission d’héritage, à l’aîné des enfants mâles d’une des branches, quand la branche collatérale ne se trouve plus représentée que par des filles. » ”

“ Protégez les malheureux, nourrissez les pauvres, défendez les faibles, soyez la tutrice des veuves, la mère des orphelins. Vous ne gouvernerez pas : priez sans cesse pour que votre époux gouverne selon les lois de Dieu. Vous serez la seule femme du royaume n'ayant pas le droit de conseiller son mari : guidez-le par votre exemple. La couronne de pierreries est toujours doublée d'une couronne d'épines : votre front saignera plus d'une fois !. ”

“ Monsieur le baron est mineur. Ne le serait-il plus, la loi française ne lui permet pas de prendre femme sans le consentement de ses parents.
— Un mariage est toujours valable pour un homme d'honneur qui a prêté serment au pied des autels ! riposta immédiatement le porte-enseigne Rackrhyme.
— Je suis certain, dit le major Bottledeep, que si l'honorable famille du baron de Féreste connaissait la jeune miss Aurora, si elle l'avait seulement vue pendant cinq minutes, elle nous bénirait tous d'avoir devancé son consentement pour unir cette angélique jeune fille à cet intéressant jeune homme. ”

“ Vous avez tenté par instants de vous persuader, monsieur l'abbé, que je suis une femme supérieure.
Là, convenez que c'est une chose que vous mouriez d'envie de croire. Que vous étiez loin de compte!
Figurez-vous qu'en dépit de ses travers et de sa futilité, la baronne de Ferjeux me plut beaucoup. Nous nous arrangions pour nous voir presque tous les jours, et j'avoue à ma confusion que je trouvais dans
sa société d'agréables distractions. ”

“ Et encore ces soucis de notoriété n’apparaissent-ils guère que dans les premières années du IIIe siècle, au moment où l’église commence à avoir le sentiment de sa durée, el, maîtresse de soi, organisée en corps et formant une puissante fédération, entre pleinement dans le monde, aspire à s’en saisir et conçoit l’ambition de devenir une institution et une force sociale. ”

“ Le Marquis. Voilà !
Vétillé. Parfaitement parlé !
La comtesse affalée, les yeux à terre, écarte les bras et les laisse retomber comme une femme désorientée.
Eugénie, pimbêche. Vraiment, monsieur le curé, vous êtes d’un libéralisme ! Certes, votre prédécesseur était autrement intransigeant.
Elle remonte et va s’appuyer sur le dossier de la bergère.
L’Abbé. Bien oui !... je sais : il y a les deux écoles. Moi, j’estime que l’intransigeance est incompatible avec le caractère du prêtre. La religion de Dieu est faite d’indulgence et de miséricorde. Eh bien ! ”

“ Le Général. Allons, assez de blagues comme ça !... Non, me persuader qu’elle est ma femme, elle !... Eh bien ! où est-elle donc ? (Appelant en remontant.) Ma nièce !... ma nièce !
Le Général. Allez, rompez ! (Il sort de droite en appelant.) Ma nièce ! ma nièce !
Mongicourt, descendant à droite au-dessus de la table. Ah ! non, par exemple, celle-là...
Gabrielle, descendant à gauche du fauteuil. Ah ! c’est trop fort ! (À Petypon endormi.) Ah ! gredin, tu avais une maîtresse et tu la faisais passer pour ta femme !... Ah ! tu !... (À Mongicourt.) Non, mais regardez-le !... ”