Fédérés

“ Les Fédérés sont par-tout, il y en a dans les administrations civiles et judiciaires, il y en a dans l'armée, dans la noblesse, dans l'Eglise, il y eu a jusques dans les deux Chambres !... La Fédération, sur-tout celle de Lyon, est en pleine activité de service : les Fédérés n'abandonnent aucune de leurs prétentions ; ils n'ont rien perdu de leur audace : ils marchent la tête levée dans nos rues ”

“ Malgré ces appels à la trahison, le courage des fédérés grandissait en raison même de l’accumulation des obstacles à surmonter, et leur enthousiasme ne pouvait céder même devant les plus cruelles souffrances. ”

“ Si les royalistes remuent, les fédérés se soulèveront; il y aura du désordre et du mal sans fruit pour personne, et la paix même peut en souffrir. Montrez donc le plus que vous pourrez votre visage d'ange qui calnje les âmes, et vous aurez contribué au salut public. ”

“ Séance du jeudi 4 juillet 1793 Les citoyens de la section de la place des Fédérés, au nombre de 866, ont entendu pendant deux jours la lecture de la déclaration des droits et de l'acte constitutionnel et les ont sanctionnés par appel nominal et à l'unanimité.
« Un citoyen de cette section demande à ce qu'elle soit autorisée à changer son nom de la Place des Fédérés en celui de l'Indivisibilité ; -- on applaudit. Cette proposition est décrétée1. » ”

“ Les domestiques que , sous la Révolution , pour ne pas les humilier , on appellera des « officieux », n' étaient qu' une corporation , et une corporation désaffectée . Les Fédérés formaient une véritable armée , et une armée qui devait apporter à l' émeute un sérieux appoint . ”

“ Les fédérés, — ces fameux soldats de la revendication sociale, — me paraissent avoir donné bien souvent du fil à retordre a leurs chefs, car ils n’obéissaient que lorsque la fantaisie leur en prenait. ”

“ On y lit que les Fédérés sont des scélérats plus dangereux que ceux qui figurent aux assises : oubliant sans doute cette petite sobtise, l'auteur avoue ensuite qu'il y a dans le sein de la fédération des hommes égarés qu'il croit convenable de ramener à la bonne route.
Les militaires, comme on le pense bien, n'y sont pas plus épargnés que les fédérés et les nobles : cependant on pourrait dire en leur faveur, qu'ils sont encore plus excusables que le peuple. Le militaire, en général, suit l'impulsion que lui donnent ses chefs ”

“ On évalue à plus'de quinze mille le nombre des fédérés qui ont perdu la vie soit en combattant, soit après le combat. Mais la responsabilité de ces terribles représailles ne doit pas retomber tout entière sur l'armée. ”

“ Que les légitimistes fissent des gorges chaudes et des caricatures, de
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la revue des fédérés ; qu'ils rappelassent 93 ; ils faisaient là leur métier d'opposants ; mais que les partisans de l'Empire se montrassent presque honteux ; que l'Empereur ait, dit-on, été effrayé des singuliers soldats qui défilaient devant lui, sans armes cependant, voilà ce que j'ai peine à concevoir.
Les fédérés arrivèrent un peu confusément, il est vrai, sur le Carrousel, mais là ils s'organisèrent par corps de métier, et présentèrent même un ordre au-dessus de celui de beaucoup de gardes nationales de 1830. ”

“ A son départ, à six heures du soir, les Fédérés firent encore un esclandre et exigèrent de visiter le sac de toile bleue dans lequel se trouvaient ses effets. Et l'on raconte que toutes ses pauvres affaires roulèrent par terre, à la grande joie des Communards qui firent là-dessus
des plaisanteries. ”

“ Pendant ces mortels
événemens, on cherchait, on continuait à vouloir fanatiser la populace, et des énergumènes buonapartistes, interprètes non avoués des sentimens de la nation, haussaient bien haut le nombre des fédérés et des fédérations; les dames de la halle même ne furent; pas exemples de la honte d'être accusées d'enthousiasme, et ..un matin, un colporteur se mit à crier devant leurs échoppes, leur acte de fédération ”

“ On sait que la vue des horribles incendies allumés de toutes part dans Paris, soit par les fédérés, soit par les obus, soit par des personnes intéressées, développa dans la population parisienne une sorte de folie ou de monomanie : on fut possédé de l’idée fixe que même dans les quartiers occupés par les troupes, des « communards » cherchaient encore à mettre le feu. On s’imaginait que des misérables, des femmes surtout, jetaient dans les caves, au passage, un peu de pétrole et une mèche incendiaire. ”

“ On ignore généralement que la tuerie commença dès les premiers moments. Rien ne l’expliquait alors, ni la nature du combat, qui ressemblait à une poursuite, ni l’horreur des incendies que personne ne prévoyait, ni l’exécution des otages, encore éloignée : rien, dis-je, sauf des ordres précis. Les exécutions de la première heure sont peu connues. On ne s’y attendait pas ; les journaux de Versailles cherchaient encore à dissimuler le peu qu’ils en purent savoir : les fédérés en déroute ignorèrent ce qui se passait derrière eux. ”

“ La foudre un jour sur eux descendit de la chaire :
L’Église, pour forcer ses enfants au devoir,
A regret avait dû frapper sans s’émouvoir.
Il n’en resta que cinq.
Ceux-là furent semblables,
Dans leur folie altière, aux rocs inébranlables :
Ils laissèrent gronder la foudre sur leurs fronts,
Et malgré les frayeurs, et malgré les affronts,
Sublimes égarés, dans leur sainte ignorance,
Ne voulurent servir d’autre Dieu que la France !
La vieillesse arriva ; la mort vint à son tour. ”

“ Il s'agissait maintenant d'arracher au feudataire la ville qu'il occupait depuis tant d'années et qu'il considérait comme sa propriété légitime. Au moyenâge, le seigneur aurait résisté, se serait barricadé dans son fief, et le roi eût été obligé d'envoyer une armée.
Au commencement du xvie siècle, la féodalité, ne pouvant plus en venir à la violence, se bornait à entraver l'action de la justice royale ; elle intimidait l'homme du Parlement chargé d'exécuter l'arrêt, et retardait, par mille tracasseries, l'accomplissement desa mission. ”

“ J'ai votre parole, et ce dépôt sacré Contre votre refus m'est un gage assuré. J'ai payé de mon sang l'heur que j'ose prétendre.
VENCESLAS.
Quoi ! Féderic aussi conspire à me surprendre ! Quel charme contre un père, en faveur de son fils,, Suscite et fait parler ses propres ennemis?
FÉDERIC.
C'est peu que pour un prince une faute s'efface,. L'État qu'il doit régir lui doit bien une grâce Le seul sang de l'infant par son crime est versé, Mais par son châtiment tout l'État est blessé : Sa cause, quoique injuste, est la cause publique : Il n'est pas toujours bon d'être trop politique. ”

“ Et Dieu qui est juste et proche de toi sauvera ton pays et ton trône par l'intermédiaire de ta fermeté. Un combat aussi dur que celui que tu as livré, est chose rare et sera couronné de succès ; aie seulement confiance. Ta foi a été éprouvée et tu es resté ferme comme un roc : pour cela, tu seras béni. Dieu t'a oint pour Bégner,, le jour du couronnement ; il t'a placé où tu es, et tu as fais ton devoir. Sois sûr, absolument sûr, qu'il n'abandonnera pas celui qu'il a oint. Et, jour et nuit, les prières de castre Ami montent pour toi au Ciel, et Dieu les entendra. ”

“ C’est monsieur qui m’a jeté mes vêtements par la fenêtre.
LE COMMISSAIRE, presque sous le nez du prince et sur un ton brutal et cassant. S’il les a jetés, c’est sans doute que vous ne les aviez pas sur vous !... Votre nom ?
Il redescend un peu à gauche.
LE PRINCE. Impossible !... Je voyage incognito !
LE COMMISSAIRE, croyant qu’on se moque de lui et sur le ton d’un homme qui ne supporters pas la plaisanterie. Quoi ?
MARCEL. Il suffit ! Monsieur est Son Altesse Royale le prince Nicolas de Palestrie !
LE COMMISSAIRE, avec un sursaut en arrière. Hein ? ”

“ « De ce moment, je deviens votre homme ». Par là, il proclamait sa dépendance vis-à-vis du suzerain, il lui faisait hommage. — Ensuite, par un serment solennel, il jurait de remplir loyalement tous ses devoirs envers son suzerain : il lui engageait sa foi. — Enfin, le suzerain lui remettait une motte de gazon, une branche d’arbre ou une épée : c’était le symbole de l’autorité qu’il lui conférait sur le fief, c’était le signe de son investiture.
1. Féodalité. — On appelle féodalité un système de gouvernement dans lequel l’autorité était morcelée et exercée par les propriétaires du sol. ”

“ Le roi ne quitta point son siège.
— Comte, dit-il, je vous remercie d'être venu à mon appel.
Une voix màle et sonore passa entre les grilles du casque.
— Sire, répliqua-t-elle, par mon fief des Iles, je suis vassal et sujet de Votre Majesté.
— Ceux qui parlent de vous, reprit Louis XI, dont le regard perçant s'émoussait contre ce masque d'acier, et beaucoup de gens parlent de vous, seigneur comte, en bien ou en mal.
— En mal seulement, sire, interrompit l'Homme de Fer; je sais cela.
— Ceux qui parlent de vous prétendent que vous êtes vassal et sujet d'un roi qui n'est point de ce monde. ”

“ Les débris du régime féodal ne pouvaient lui survivre longtemps; il suffit d'une seule nuit, celle du 4 août, pour anéantir toute trace de dix siècles de servitude; sans défense, sans contradiction, la féodalité s'écroule d'elle-même ; la noblesse consent et accepte le sacrifice : la rénovation matérielle de la France et l'égalité civile sont accomplies. ”

“ Sous le régime féodal, l'événement de la naissance sur la terre d'un seigneur ou dans un lieu de la dépendance du roi, ce fait, purement matériel, était considéré comme le fait le plus important pour fixer la qualité de la personne; et la Constitution de 1791, eu naturalisant Français le fils né en France d'un père étranger, avait recueilli une tradition inaperçue de l'empire de la terre sur l'homme, loi de la féodalité 3. ”

“ Le mal est dans le but que vous cherchez, Fédor, et qui n’est pas le bien du peuple, mais l’exercice de vos haines. Lorsqu’on a lu vos lettres, vos journaux, vos brochures, on est renseigné. L’élévation de l’âme populaire doit servir vos vengeances, et l’armée des sectaires que vous voulez créer est destinée à combattre, avec des armes prohibées et sournoises, ceux qui marchent sous le drapeau, avec l’honneur pour guide. ”

“ Imitée par les Leudes, puis par toutes les Autorités sociales qui prirent part à l’organisation de la féodalité, cette pratique fut l’une des origines principales de la prospérité matérielle et des grandeurs morales du xiiie siècle. Les nouvelles classes dirigeantes, formées par la fusion insensible des Franks et des Gallo-Romains, créèrent à la longue les institutions et les mœurs des Français, en même temps que les clercs modifiaient les sentiments et les idées.
La monarchie vint, à son tour, coopérer à l’œuvre de régénération et compléter l’édifice de la féodalité. ”

“ Comme système politique, la féodalité est tombée sous les efforts réunis des communes et des rois : mais dans l’administration, l’industrie, la justice, l’instruction publique, l’armée, la féodalité nous étouffe encore. ”

“ DE LA FÉODALITÉ. 89
libres. Comptons nos oppresseurs, combien sont-ils ? Réunissons-nous, levons la tête, montrons notre masse, et les hommes bardés de fer trembleront; faisons-leur souffrir les maux dont ils nous ont accablés. Sachez-le bien, nos maux ne viennent que de nous ; si l'honneur de nos femmes est méconnu, outragé, ne nous en prenons qu'à notre lâcheté. Que peuvent contre nous quelques seigneurs, soyons d'accord, tous leurs projets s'écrouleront; réunissons-nous, et nous verrons tomber nos fers. ”

“ Feudophobes.—Sujétions infamantes.—Le fief, base de l'État.—Affranchissements.—Serfs maires, comtes et hauts justiciers.—Serf ayant des esclaves.—Riches laboureurs.—Vieilles familles patriarcales.—Le Sire de Coucy, otage pour un paysan.—Taillables à merci.
Les détracteurs du régime féodal inclinent à lui imputer la paternité du servage, triste rejeton de la barbarie payenne, quand, au contraire, c'est à partir de l'organisation de la féodalité que, sous l'impulsion de la civilisation chrétienne, le servage tend à disparaître. ”

“ On ne sait pas ! C’est le beau du régime : tout le monde peut aspirer quelque jour à devenir... président de la République. Eh bien ! que je le devienne ! (Elevant la main comme pour parer à une objection.) Mettons ! On reçoit des rois !... des reines ! Est-ce que tu les recevras en chemise ?
Clarisse. — Oh ! non ! non !
Ventroux. — Est-ce que tu te montreras à eux comme ça ?
Clarisse. — Mais non, voyons !... Je mettrai ma robe de chambre.
Ventroux, se levant en se prenant la tête à deux mains. — Sa robe de chambre ! elle mettra sa robe de chambre !... ”

“ MARCEL, reste un instant comme assommé, puis au public. C’est moi le cocu ! et c’est moi qu’on engueule !
LE COMMISSAIRE, au prince tout près de lui et l’échine courbée à hauteur de sa ceinture. Oh ! Monseigneur ! Je suis désolé ! Je supplie Votre Altesse d’agréer mes excuses. (Redressant un peu l’échine.) Tout ça, c’est la faute de ce maladroit !
LE PRINCE, battant l’air avec son doigt d’un geste brusque et sous le nez du commissaire. Vous !... je vous fais commandeur de l’ordre de Palestrie ! ”

“ Ceux qui donnèrent l’idée d’une fédération avaient trouvé le dernier moyen de changer la face des choses et de confondre la liberté ; on l’attaqua de ses propres armes ; tout était amour, égalité, et cependant tout intéressait pour les rois. C’est un merveilleux moyen d’attaquer les hommes, que de s’armer contre eux de leurs faiblesses ou de leurs vertus. ”

“ Le Marquis. Voilà !
Vétillé. Parfaitement parlé !
La comtesse affalée, les yeux à terre, écarte les bras et les laisse retomber comme une femme désorientée.
Eugénie, pimbêche. Vraiment, monsieur le curé, vous êtes d’un libéralisme ! Certes, votre prédécesseur était autrement intransigeant.
Elle remonte et va s’appuyer sur le dossier de la bergère.
L’Abbé. Bien oui !... je sais : il y a les deux écoles. Moi, j’estime que l’intransigeance est incompatible avec le caractère du prêtre. La religion de Dieu est faite d’indulgence et de miséricorde. Eh bien ! ”