Place du Carrousel

“ Cette place que voilà, cette place inaugurée par Louis XIV, et sur laquelle le roi du grand siècle a jeté un lambeau de sa pourpre, cette place du Carrousel enfin, c'est la table de marbre sur laquelle on dissèque depuis cinquante ans le cadavre de la vieille monarchie française ; la tâche est rude et n'est pas près de finir. ”

“ La grande circulation des voitures sur la place du Carrousel s'établira toujours dans la direction des ponts, et nous ne voyons aucune chance que jamais on doive jeter un pont vis-à-vis le Palais-Royal, c'est-à-dire à cent mètres tout au plus du pont des Saints-Pères.
Quant à la communication de la cour du Louvre avec le Carrousel, il va sans dire que là aussi on n'aurait pas de plain-pied ; mais ce
serait, nous en avons la certitude, au grand avantage et de l'aspect du monument, et de la décoration de la place. ”

“ Deux ou trois de ces rues aboutissaient à la place du Carrousel. En face de leur ouverture, s'élevait l'enceinte du palais, non pas précisément en l'endroit où gît maintenant la grille, mais à vingt pas en arrière, ce qui rétrécissait les
cours considérablement. ”

“ Les places Valhubert, du Châtelet, Mazas, de la Bourse ajoutent à l'embellissement de la capitale.
La place du Carrousel est débarrassée d'une grande partie des masures qui l'obstruaient; 15000 hommes peuvent y manœuvrer à l'aise; un arc de triomphe élégant donne accès au Palais des Tuileries dont le jardin est enrichi de nouvelles statues. ”

“ Mais la capitale, que je ne connaissais pas encore, étaient au bout de nos efforts; que n'eussé-je pas supporté encore? Le 26 mars, à neuf heures du matin, nous défilâmes sur la place du Carrousel. Quel mouvement, quel enthousiasme de toute part ! On voyait arriver par les diverses issues des Tuileries, en poste ou à franc étrier, des généraux, des officiers de tous grades, accourus de toutes les parties de la France. 25 000 hommes vinrent s'agglomérer sur la place, à rangs pressés. ”

“ Le vieillard, saisi au collet, garrotté, jeté dans une voiture de place découverte qu’entoure en se répandant en injures la troupe mutinée, est traîné dans la direction de l’Hôtel de Ville, où l’on prétend aller demander justice au gouvernement provisoire. Quelques hommes bien intentionnés qui s’étaient joints à la foule, redoutant ce long trajet au bord de la rivière, s’écrient qu’il faut conduire le général à l’état-major de la place du Carrousel. En même temps ils font avertir le colonel de Courtais des dangers que court le gouverneur des Invalides. ”

“ On disposa la place du Carrousel en forme d'un camp fermé de doubles barrières et entouré de tribunes pouvant contenir quinze mille personnes. Adossée à la façade centrale des Tuileries, qui dominait le milieu de l'amphithéâtre, s'élevait une grande tribune pour la reine mère, pour la reine Marie-Thérèse, pour la reine d'Angleterre et pour les princesses. Elle était surmontée d'un dais de velours violet, enrichi de grandes fleurs de lis d'or.. Au-dessous des reines et des princesses se tenaient les maréchaux d'Estrées, du Plessis, de Villeroy et d'Aumont, juges du camp. ”

“ Elle se jeta dans les ruelles étroites et sombres qui obstruaient alors la place du Carrousel, et se perdit dans ce labyrinthe. Au lieu de se diriger du côté du guichet de l'Echelle, elle arrivait au guichet du bord de l'eau. Haletante, essoufflée, au comble de l'inquiétude, elle se décidait à demander son chemin à la sentinelle du pont Royal, et enfin, après une demi-heure d'angoisses, elle trouvait la voiture
où sa famille l'attendait , au petit Carrousel, visà-vis de l'hôtel des Guaillarbois. ”

“ A vouloir lui faire entendre raison on aurait bien perdu son temps et sa peine.
Un grand vacarme sur la place du Carrousel m'attira à la fenêtre, et j'aperçus la colonne principale des émeutiers déboucher à l'angle de la rue Saint-Nicaise. Les uns beuglaient le nouveau chant des Marseillais ; les autres hurlaient : « A bas le Roi ! A bas le gros Veto ! Mort aux Tyrans ! Mort aux Betteraves ! » En un clin d'oeil, la place était inondée. Ils traînaient après eux une longue suite de gros canons, qu'ils portèrent vers le portail. ”

“ Personne n'ignore que la place du Carrousel présente, à son angle méridional, une dépression sensible qui va en s'amoindrissant jusqu'au guichet de Lesdiguières, où elle disparaît complètement. La partie de la Grande-Galerie la plus rapprochée du vieux Louvre, assise en contre-bas de la cour de ce
palais, accuse une différence de niveau d'environ 2 mètres 60. ”

“ Tous les divertissements qui viennent d'être énumérés ne constituaient à tout prendre que des amusements d'ordre privé; il y eut pendant le règne de Louis XIV des fêtes qui eurent une telle importance qu'elles prirent rang d'événements publics.
Ce fut d'abord le fameux Carrousel tenu aux Tuileries sur une place qui devait, de cet événement, garder le nom de Place du Carrousel. Il dura trois jours les 5, 6, 7 juin 1662; il inaugura brillamment le règne. Le jeune roi et les principaux seigneurs de la cour y figurèrent comme acteurs ”

“ Cette pensée, ajoute M. Vitet, n'est plus visible aujourd'hui ; mais on la saisit, pour peu qu'on se rappelle qu'au point où nous voyons les guichets de la place du Carrousel la ville finissait; qu'un rempart et un fossé en défendaient l'approche, et qu'au bord de la rivière, à côté d'une porte, en travers sur le quai, s'élevait une haute tour crénelée, connue depuis Charles V sous le nom de la TourNeuve, et servant pour ainsi dire de pendant, sur cette rive de la Seine, à la Tour de Nesle, située sur l'autre rive, un peu plus en amont. ”

“ La place du Carrousel, le palais et le jardin des Tuileries ont été construits sur des terrains vagues où s'élevaient, au XIIIe siècle, plusieurs fabriques de tuiles. Dans le siècle suivant, Pierre Desessarts, prévôt de Paris, y avait un logis et quarante arpents de terre labourable qu'il donna à l'hospice (p.266) des Quinze-Vingts. Au commencement du XVIe siècle, Neuville de Villeroy, secrétaire des finances, fit bâtir dans ce lieu un bel hôtel, que François Ier acheta pour sa mère, la duchesse d'Angoulême, et où celle-ci demeura pendant quelques années. ”

“ Vous aurez une idée de l'étendue et du tracé de l'enceinte*, si nous disons qu'elle suivait, dans la partie orientale, le parcours des grands boulevards actuels, jusqu'à la porte SaintMartin ; et que de là coupant en ligne droite pour venir rejoindre la place du Théâtre-Français, elle se dirigeait ensuite perpendiculairement vers le fleuve à travers notre grande place du Carrousel. A ses deux extrémités deux hautes tours dominaient le fleuve : à l'orient la tour de Billy ou de l'Écluse ; à l'occident la tour du Bois, qui servait de défense avancée au Louvre. ”

“ La nécessité des choses y pousse les gouvernements et les administrations. Le jardin des Tuileries et la place du Carrousel coupent en deux la ville de Paris entre les plus beaux quartiers des deux rives de la Seine. Pour communiquer du faubourg Saint-Germain à la rue de la Paix, aux boulevards et à la Chaussée d'Antin, les voitures doivent faire des détours immenses, et les piétons, autres que les promeneurs oisifs, se trouvent retardés dans leur marche et contraints à suivre des voies trop longues. ”

“ Nancy, pour ses tournois et jeux chevaleresques, en possédait une auprès de son palais, — de même qu'il reste encore à Paris, auprès du Louvre, un terrein de carrousel. — Si là dedans on veut (chose inutile) mêler le mot place, il faut le faire suivre du génitif, et prononcer « place du Carrousel, place de la Carrière. » Mais encore cela est-il moins naturel pour le dernier des deux que pour le premier; et si la plupart des Parisiens disent bien a: j'ai traversé le Carrousel, » à plus forte raison les Nancéyens doivent- ils dire c je demeure sur la Carrière; » ”

“ Je voulus gagner le Pont-des-Arts, mais les guichets de l'aile latérale du Louvre étaient gardés et toujours ce cri terrible : ON NE PASSE PAS !
Alors que faire? Prendre la rue de Rivoli et contourner le jardin des Tuileries était le parti le plus sage. Je reviens sur mes pas et me trouve au milieu de cette vaste place du Carrousel, perdu comme un point noir, comme un infiniment petit au mdieu des bataillons qui m'entourent... ”

“ Le second c'est de former, là où il se trouve, une masse qui n'a nul rapport avec les édifices qui l'entourent, et de plus de n'avoir point de dimensions proportionnées à l'étendue immense de la place du Carrousel. ”

“ Vers une heure et demie, un rassemblement de cinq cents hommes, tous en blouse, traverse la place du Carrousel, précédé d'un drapeau et se dirigeant, par la rue de Rivoli, vers les ChampsElysées. Aucun obstacle ne s'oppose à sa marche.
A deux heures, depuis la rue Montmartre jusqu'à la Madeleine, une foule immense se presse, mais sans désordre. On y voit beaucoup d'ouvriers et quelques gardes nationaux en uniforme. La circulation est libre jusqu'aux environs de l'hôtel des Capucines; mais là, on rencontre des patrouilles de garde municipale à pied
22 HISTOIRE DE LA REVOLUTION DE 1848. ”

“ Dès son avènement, Napoléon III avait repris le projet souvent caressé, notamment par son oncle, de l’achèvement du Louvre et de sa jonction aux Tuileries. C’est à ce moment que disparurent les maisons, les hôtels garnis et les échoppes qui, dans un beau désordre, occupaient encore la place du Carrousel. Les travaux, commencés avec l’architecte Visconti, furent après sa mort, en 1854, repris et terminés par Lefuel, et l’inauguration des nouveaux bâtimens eut lieu le 14 août 1857. ”

“ Il est difficile de se représenter le Carrousel et les abords du Palais du Louvre tels qu’ils étaient à cette époque, avec les marchands de chiens, les marchands de bric-à-brac, les dentistes en plein vent, les joueurs de gobelets qui obstruaient la place non pavée, faite de crotte ou de poussière, selon la pluie ou le soleil. La rue du Doyenné, la rue des Orties qui longeait la grande galerie, la rue Saint-Thomas-du-Louvre, la rue Froidmanteau, que les nouveaux pavillons du ministère des finances ont remplacées, rétrécissaient la place où s’entassait la foule des curieux. ”

“ Rivoli jusqu'aux Halles, par la rue Saint-Honoré,—et de s'assurer en même temps toutes la ligne des boulevards,en maintenant les communications avec la Halle, par la rue SaintDenis. La place Vendôme et la place des Victoires continuent également d'être fortement occupées. L'entrée du Carrousel, quartier général de la résistance militaire, est toujours rigoureusement interdite aux citoyens. ”

“ Pour mettre sans délai la dernière main, à cette grande oeuvre, nous proposons une opération préalable : c'est celle de chercher à se rendre maître, aux conditions les moins onéreuses, de toutes les propriétés perticulières qui existent tant sur la place du. Carrousel, que sur la partie qui doit d'abord servir d'assiette à la nouvelle galerie et au prolongement de la rue de Rivoli. ”

“ Les élévations diverses sont : Place du Carrousel. 11,15 mètres.
Jardin des Tuileries 8,29 — Rlue St-Florentin-St-Honoré. 5,95 — Ces quartiers sont ouverts à tous les vents, excepté au vent du nord qu'intercepte ou affaiblit considérablement la butte Montmartre. Les vents du sud et de l'est n'y arrivent qu'après avoir balayé une partie de la ville.
La population des trois derniers quartiers diffère peu de celle du premier. Les rues y sont larges, grandes, droites; les maisons y sont richement construites. ”

“ Une décision ministérielle du 3 messidor an IX, signée Chaptal, porta à 10 m. la largeur de cette voie publique dont une partie du côté gauche fut démolie pour la formation de la place du Carrousel et du prolongement de la rue de Rivoli. En vertu d’un arrêté préfectoral du 27 avril 1814, elle reprit sa première dénomination. Les constructions du côté des numéros impairs devront reculer de 1 m. 70 c. à 2 m. ; de 2 à 10, retranch. 1 m. 30 c. ; 12, ret. réduit 1 m. ; 14, ret. réduit 70 c. ; 16, 18, ret. réduit 40 c. ; de 20 à 24, redress. ; de 26 à la fin, ret. ”

“ On touche du doigt la raison qui fait du Carrousel et de la place de la Concorde de grands champs vagues qui absorbent sans fruit des fontaines, des statues, des arcs de triomphe, des obélisques, des candélabres et des jardinets. Tous ces embellissements, très-jolis sur le papier, fort agréables aussi sans doute vus de la nacelle d’un ballon, sont à peu près perdus pour le spectateur qui n’en peut saisir l’ensemble, sa taille ne l’élevant qu’à cinq pieds au-dessus du sol.
Une place, pour produire un bel effet, ne doit pas être trop vaste ”

“ Sur la place du Carrousel, près du pavillon de Rohan :- La Fontaine, B. Pascal, Mézerai, Molière, Boileau, Fénelon, La Rochefoucault et P. Corneille.Sur la place Napoléon III, galerie du nord.: Grégoire de Tours, Rabelais, Malherbe, Abélard, Colbert, Mazarin, Buffon, Froissard, J. J. Rousseau, Montesquieu, Matthieu Molé, Tùrgot, saint Bernard, la Bruyère, Suger, de Thou, Bourdaloue, Racine, Voltaire et Bossuet.
Du pavillon Colbert au pavillon Sully : Condorcet, D. Papin, Sully, Vauban, Lavoisier, Lalande, Louvois, Saint-Simon, Joinville, Fléchier, Pli. ”

“ Enfin, il faisait le plus beau temps du monde sous un soleil radieux, et c'était un spectacle vraiment magnifique mais long (car cela dure trois à quatre heures et souvent bien plus) , de voir la garde, les cuirassiers, les dragons, les lanciers polonais dans la cour du Carrousel, avec, au fond, l'arc-de-triomphe par lequel entrent les troupes et, de l'autre côté des grilles, la place couverte de spectateurs. Il y avait quatorze mille hommes et tout était fini vers quatre heures (1) . ”

“ Il n'y a de beau que ce qui est grand; l'étendue et l'immensité peuvent faire oublier bien des défauts.
Il est fâcheux que l'idée du grand empereur n'ait pas été celle du grand architecte ; s'ils avaient été d'accord, l'immensité de la place nous serait restée, et nous nous serions facilement consolés de ne pas y voir les deux constructions qui se sont élevées dernièrement, et qui empiètent tellement sur l'espace séparant les deux galeries du quai et de la rue de Rivoli, que la partie du Carrousel qui vient aboutir au Louvre n'aura plus que l'aspect d'une rue un peu plus large que les autres. ”