Pierre et Paul

“ Dans cette situation, les membres de l'opposition, personnellement protégés par leur qualité de député, ne pouvaient pas exposer volontairement les citoyens aux conséquences d'une lutte aussi funeste à l'ordre qu'à la liberté. L'opposition a donc pensé qu'elle devait s'abstenir et laisser au gouvernement toute la responsabilité de ses mesures. Elle engage tous les bons citoyens à suivre son exemple.
« En ne se rendant pas au banquet, l'opposition accomplit un grand acte de modération et d'humanité. Elle sait qu'il lui reste à accomplir un grand acte de fermeté et de justice. » ”

“ C'est à lui qu'appartient la direction de ces masses, et chaque parole de sa voix est un ordre qui s'observe aussitôt avec respect. Derrière lui, un premier rang fortement serré de gardes nationaux, mêlés d'hommes du peuple et porteurs de fusils déchargés ou de lames désormais innocentes ; puis, se pressant insoucieusement sur les traces de ces derniers, une large file non interrompue de citoyens, bourgeois, artisans, enfants du peuple, tous confondus dans un même élan de concorde, de patriotisme, de liberté. Tous, à l'envi, prêtent l'éclat de leurs voix à nos grands hymnes populaires. ”

“ Tandis que ceci vient de se passer à la Chambre, la lutte persévère entre les citoyens et les soldats, au centre de Paris. Le terrain se dispute pied à pied, les barricades se dressent, se détruisent, se relèvent ; le sang coule : chaque moment vient assombrir le deuil de la patrie. Tout à coup au milieu de l'émotion publique, au milieu de l'agitation, du bruit et du combat, une nouvelle est jetée en circulation par quelques aides de camp aux allures officielles. Les boulevards, ce long portevoix de la Renommée dans Paris, la transmettent rapidement de la Chambre à la Bastille. ”

“ La réponse du comité du 12e arrondissement, sa résolution de donner suite à son projet, malgré la déclaration du ministre Duchâtel, dominèrent le débat de la Chambre des députés et restèrent à l'horizon politique comme ces nuages qui nous apportent les tempêtes. C'est d'abord un point noir, puis il avance, grossit, grandit, aspirant les vapeurs de la terre, se chargeant de son électricité, et amoncelant dans ses profondeurs les foudres destinées à frapper le faîte des palais et à terrifier les superbes. ”

“ La Chambre ne peut pas plus nommer un gouvernement provisoire qu'une régence. Vous ne pouvez ici que reconnaître les droits du peuple, car tout le monde est compétent pour cela, et c'est un devoir pour chacun de vous. ”

“ Des armes ! Des armes !... Et les torches jetant, tour à tour, leur lueur sur les cadavres et sur les hommes du peuple qui les conduisaient, ajoutent encore aux émotions violentes que causait ce convoi funèbre. Et le tombereau traverse ainsi toute la ville, pour porter aux quartiers les plus lointains le témoignage du plus lâche des forfaits.
Bientôt, comme une étincelle électrique, l'incroyable récit, répandu de rues en rues, de
84 quartiers en faubourgs, soulève toute la population justement émue. ”

“ Ce fut un affreux spectacle que celui de ces milliers de citoyens foudroyés à bout portant, et s'agitant pêlemêle sur les pavés de la chaussée ou sur l'asphalte des trottoirs, renversés par la douleur, le tumulte, l'épouvante ou la mort.
Quand cessa le bruit prolongé de cette atroce fusillade, quand on put croire achevé l'oeuvre infernal de cette horrible boucherie, le tumulte se redressa, et l'on vit, en un moment, ces milliers d'hommes s'élever, comme du tombeau, pour fuir à toute vitesse la mort qui les avait épargnés, mais qui pouvait leur adresser encore de nouvelles atteintes. ”

“ Les regards se portent vers le sommet de l'amphithéâtre où s'étaient assise la duchesse d'Orléans et ses enfants. Au moment de l'invasion de la salle par la multitude, la princesse, les princes et ceux qui l'accompagnaient sortent par la porte qui fait face à la tribune.
Une partie de la foule les a suivis. Dans une pièce du palais, un obstacle arrête leur fuite. La princesse est entourée par le peuple, elle s'effraie et pousse quelques cris. Mais il n'y a rien à craindre en France pour une femme suppliante : on facilite son passage au lieu de l'entraver. ”

“ Quelques hommes du peuple pénètrent au palais de la Chambre, le reste est dispersé par les soldats.
Midi. —Refoulée vers les Champs-Elysées, la foule brise les réverbères, construit instantanément trois barricades sur la chaussée principale, assiége enfin le poste des municipaux du grand Carré Marigny. Ces derniers sont contraints, sous une grêle de pierres, à se concentrer dans l'intérieur du corps-de-garde, protégé par les grilles de fer récemment élevées tout à l'entour. Les Champs-Elysées restent, toute l'après-midi, le théâtre de désordres moins sérieux que turbulents. ”

“ Dans ce quartier naturellement paisible, quelques hommes du peuple ont trouvé un moyen bien simple de se procurer des armes. Ils se présentent anx boutiques closes, et menacent de violences, si le bourgeois ne donne à l'instant son fusil de garde national. Le bourgeois cède, et, en moins d'une heure, trente ou quarante insurgés, armés par ce procédé, attaquent la porte de l'octroi, font le coup de fusil avec les patrouilles sur le boulevard extérieur, et terminent leur nuit en bivouaquant sur le chantier d'un marchand de bois des barrières. ”

“ Rentrés chez eux pour préparer l'explosion de leur colère, les gardes nationaux passent la nuit à nettoyer leurs armes, à faire de la poudre, à couler des balles ; sous le choc indomptable des ouvriers les arbres tombent, les pavés se soulèvent, les voitures et les diligences sont renversées; daus tous les quartiers populeux s'élèvent de gigantesques barricades ; mais, puissant par la force de sa volonté, le peuple n'a pas d'armes. Il en improvise en arrachant les grilles des églises, en aiguisant du fer, en forgeant des massues. ”

“ Rien de plus remarquable, de plus grand, que l'aspect de ce peuple, se mouvant sur le pavé des boulevards par masses de plusieurs milliers, oublieux même de ses combats après la victoire; ce peuple, qui, revêtu des nobles livrées du travail ou des touchants haillons de la misère, n'a qu'un mot d'ordre : « La Réforme ! » une seule préoccupation : « La Liberté! »
Dix heures. —Une de ces colonnes populaires, spécialement composée des ouvriers des faubourgs, vient de parvenir sur le boulevard de l'Opéra. ”

“ Rejoignons à présent, sur le chemin de l'Hôtel-de-Ville, les honorables mandataires du peuple, les sept députés nommés, d'acclamation, pour fonder un gouvernement provisoire.
A mesure qu'ils pénètrent au coeur de la cité, ils rencontrent sur leur passage des applaudissements plus exaltés, de plus vives sympathies. Une foule, à chaque pas plus nombreuse, les entoure, les presse, au cri de : Vive la liberté! C'est que plus ils s'avancent, et plus l'air qu'ils respirent est imprégné de patriotisme et de généreuse fermentation ”

“ Que notre réunion devienne le signal de manifestations semblables sur tous les points de la France! Que partout s'organisent des comités, que partout se régularise le travail du patriotisme ! A un parti qui, sous prétexte de conserver, a fait tomber le gouvernement dans le désordre et l'anarchie, opposons l'exemple de l'union, de l'ordre et de la discipline. ”

“ Messieurs, la circonstance est difficile, j'en conviens, mais il y a dans ce pays de tels éléments de grandeur, de générosité et de bon sens, que je suis convaincu qu'il suffit de leur faire appel pour que la population de Paris se lève autour de cet étendard. (Oui! oui ! Longue interruption.)
« Se prononcer au nom des intérêts du pays et de la vraie liberté, voilà, quant à moi, quel est mon avis, quelle est mon opinion ; je ne pourrais pas prendre la responsabilité d'une autre situation ! » ”

“ Les innombrables barricades, fruit des efforts de la nuit, se couvrent peu à peu de citoyens , de combattants, de héros. Vienne maintenant le pouvoir impie dirigeant contre nous le flot de ses bataillons, partout il nous rencontrera disposés à l'attendre. La lutte est posée désormais entre la servitude et l'affranchissement de la patrie : la mort n'a pas de terreurs pour nous, à ce prix. ”

“ Cependant un citoyen, d'une âme aussi généreuse que son esprit est passionné pour la liberté, inspiré par le désir d'arrêter enfin les flots du sang populaire, M. Crémieux se présente, arrive jusqu'au roi. ”

“ La commission, convaincue que cette manifestation sera d'autant plus efficace qu'elle sera plus calme, d'autant plus imposante qu'elle évitera même tout prétexte de conflit, invite les citoyens à ne pousser aucun cri, à ne porter ni drapeau, ni signe extérieur ; elle invite les gardes nationaux qui prendront part à la manifestation à se présenter sans armes. Il s'agit ici d'une protestation légale et pacifique, qui doit être surtout puissante par le nombre et l'attitude ferme et tranquille des citoyens. ”

“ Puisse le glorieux drapeau de la liberté nous rallier tous, faire cesser toutes les divisions puériles de personnes et de mots qui nous affaiblissent en face de l'ennemi commun, et puisse la France, sous ce glorieux drapeau, refaire ce qu'elle a manqué en 1 850! ”

“ Le mouvement des troupes continue, mais tout porte à croire que la tempête s'apaise. A cette heure avancée, la rue pacifiée reprend sa physionomie de chaque soir : le silence renaît où vivaient tout à l'heure le tumulte et l'agitation. ”

“ Mais un des caractères les plus admirables de notre glorieuse révolution et celui qui devrait rassurer le mieux les esprits aveuglés sur les faits, ou timides devant la pensée de leurs conséquences, c'est que, faite au nom de la liberté, elle a su se montrer, dès sa victoire, non-seulement tolérante, mais encore révérencieuse et protectrice pour les personnes et les objets consacrés au culte religieux. ”

“ Tant il est faux de dire que le peuple soit aveugle ou excessif dans ses essors; tant il est vrai, tout au contraire, que son âme généreuse, altérée de confiance, cède toujours au besoin de croire au bien! ”

“ Profitant de ton sommeil, il assure sous les verrous plus de deux cents de tes frères, prisonniers de cette orageuse journée ; il combine pour le lendemain des mesures nouvelles d'oppression et de stratégie ; il mande enfin de toutes parts, à vingt lieues à l'entour, de nouveaux renforts contre toi, pour son innombrable armée. Repose, pourtant, repose : le calme à l'approche du danger, c'est le privilège de la force; homme tu t'endors, tu te réveilleras héros ! ”

“ M. Thiers , quittant la séance du Palais-Bourbon, éprouve la fantaisie de se porter aux Champs-Elysées pour s'y mêler aux curieux. Il est reconnu. Des enfants et de jeunes ouvriers s'emparent de lui, et, par maligne plaisanterie, beaucoup plus que par impulsion politique, prétendent lui improviser une tumultueuse ovation. ”

“ Au coeur de Paris, des patrouilles à pied et à cheval circulent dans tous les sens. Des rassemblements se sont formés sur la place de l'École Polytechnique. La Marseillaise et le Chant des Girondins sont chantés par un grand nombre d'étudiants qui convient ainsi les élèves de l'École à sortir de leurs murs comme en 1850. Mais les précautions les plus rigoureuses ont été prises par l'autorité. Les élèves de l'École Polytechnique, auxquels on a enlevé leurs habits, leurs épées, et qui sont gardés par un poste nombreux, répondent seulement à cet appel par les mêmes chants. ”

“ Un bataillon de ligne, commandé par un général, reçoit l'ordre de l'attaquer ; au moment où le général commande le feu, un officier veut faire abaisser le canon du fusil de ses soldats avec son épée, mais en vain : la décharge est partie, il tombe plusieurs victimes. Après avoir fait feu, la troupe se replie dans la rue de l'Oseille; à ce moment, deux cents gardes nationaux débouchent par la rue de Poitou, criant : Vive la réforme! ”

“ Tout à coup, en prenant pour prétexte une publication, dont le seul but était de prévenir les désordres qui auraient pu naître d'une grande affluence de citoyens, le gouvernement a fait connaître sa résolution d'empêcher, par la force, tout rassemblement sur la voie publique, et d'interdire, soit à la population, soit aux gardes nationaux, toute participation à la manifestation projetée. ”

“ Cependant à l'intérieur du Palais-Bourbon, le bruit s'est répandu de l'approche d'un corps de gardes nationaux réformistes. Les députés craignent un envahissement de la salle, et pâles de terreur, redoutant une scène d'intimidations ou de violences, ils refusent l'admission des pétitionnaires. Alors M. Crémieux, accompagné de quelques amis, quitte lui-même la Chambre et se porte au-devant des gardes nationaux qui le réclament. Son apparition sur le pont de la Concorde est saluée des cris mille fois répétés de Vive la ré forme! ”

“ UN MEMBRE. — « M. Dupont de l'Eure va nommer le gouvernement provisoire. » (De longs bravos éclatent sur tous les bancs.)
M. MARION, député, à M. de Lamartine. — « Ne quittez pas la tribune!... »
UNE voix. — « Écoutez donc la proclamation des noms ! »
UN HOMME, armé d'un fusil. — « Nous ne demandons qu'un moment de silence; nous voulons seulement entendre les noms des personnes qui composeront le gouvernement... »
UN AUTRE. — « Du silence dépend le salut de tous. Je le réclame pour qu'on puisse entendre M. Dupont (de l'Eure) . » ”

“ Un officier est tellement indigné de la brutalité d'un des hommes de police, qu'il n'est pas maître d'un premier mouvement et lève le sabre sur lui; on lui retient le bras, et l'alguazil s'éloigne à pas précipités.
Dans le quartier Saint-Denis, l'agitation va croissant depuis le matin. Les boutiques, un moment ouvertes, se sont fermées dès que l'on a eu connaissance de ce qui se passait tout à l'entour. Les ouvriers sont aux portes, les habitants aux fenêtres. ”

“ Quand on a lu ce réquisitoire, quand on pense que l'opposition n'avait pas même l'espoir de voir les bureaux en autoriser la lecture, on croit voir un soldat marcher au combat sans armes et répondre à de bonnes balles de fusil, à de bons boulets de canon que lui lance l'ennemi, par des bulles de savon ou des boules de neige. ”

“ Des hommes du peuple, mêlés de gardes nationaux, y pénètrent en criant : « A bas la chambre ! Pas de députés ! » Un de ces hommes a baissé le canon de son arme dans la direction du bureau. Les cris:— «Ne tirez pas! ne tirez pas! c'est M. de Lamartine qui parle !... » retentissent avec force. Sur les instances de ses camarades , l'homme relève son fusil.
M. le président, qui est resté au fauteuil, réclame le silence en agitant violemment sa sonnette. Le bruit et le tumulte acquièrent la plus grande intensité.
C'est alors que M. Sauzet quitte le fauteuil et déclare lever la séance. ”