Palais Bourbon

“ Il est vrai que quelques individus, dont les fortunes inexplicables et, jusqu'à ce jour, assez mal expliquées sont un scandale ou un sujet d'étonnement, dîneraient au palais Royal à quarante sous, au lieu de dîner au palais Bourbon ! ”

“ Palais-Bourbon poursuivie, par d'étranges pensées. Durant quinze nuits, elle fit coucher l'abbé Briant dans sa bibliothèque, et madame de Flassans dans sa propre chambre, comme si elle eût craint que quelque image funèbre ne vînt se lever devant elle dans la solitude des nuits. Mais bientôt, revenue de son émotion, elle se montra confiante et résolue. Depuis longtemps elle jouait à la Bourse, sur un capital énorme : elle donna suite à ses opérations, et, dans l'espace de quelques mois, elle se trouvait avoir gagné des sommes considérables. ”

“ Nous ne rechercherons pas quels peuvent être les mobiles de cette sorte de revirement : nous savons que l'atmosphère spéciale du Palais-Bourbon est faite pour troubler et obscurcir la vision claire des choses qu'on connaît le mieux. S'il est un lieu sur terre où l'on puisse se sentir entraîné malgré soi à adorer ce qu'on voulait brûler et à vouloir brûler ce qu'on adorait, c'est bien celui-là. ”

“ Or le terrain ne s'y prêtait guère, obstrué qu'il était de bâtiments d'habitation. Quelques-uns étaient d'un grand effet. C'était d'abord cet hôtel du PetitBourbon, immense demeure royale, palais crénelé, construit sous Charles V par son beaufrère le duc de Bourbon. Un arrêt de justice en avait commencé l'abolition il y avait plus d'un siècle, après la trahison du connétable ; la grande tour était à demi rasée en signe de félonie et la porte principale barbouillée de
cette couleur jaune dont le bourreau enduisait les maisons des criminels de lèse-majesté. ”

“ Mlle de Bourbon passait tous les hivers à Paris, à l'hôtel de Condé, au Louvre, au palais Cardinal, dans quelques hôtels de la Place-Royale, surtout à l'hôtel de Rambouillet, parmi les bals, les concerts, les comédies, les conversations galantes, et partout elle brillait par les grâces de son esprit et de sa personne. ”

“ Mais si l'on se promène sous la galerie et que l'on considère la beauté des lignes, la simplicité des ornements, la hauteur du plafond et l'élégance des soffites dont il est orné, la richesse du pavé de marbre,' les critiques alors ne tiennent pas contre le sentiment de grandeur que l'on éprouve devant ce chef-d'oeuvre. — Le goût architectural ne dégénère pas sensiblement sous Louis XV. De cette époque sont l'École Militaire, l'hôtel des Monnaies, le Palais-Bourbon, l'Elysée, les palais de la place de la Concorde. ”

“ Antoine de Corbie y fit bâtir un séjour ou maison de plaisance, que Jérôme de Gondi, duc de Retz et maréchal de France, acheta au mois de juillet 1610. Cet hôtel qu’il avoit agrandi, embelli, et rendu l’un des plus magnifiques d’alors, fut vendu et adjugé par décret, en 1612, à Henri de Bourbon, prince de Condé. Dans le siècle dernier, la famille de Condé l’ayant abandonné pour occuper le palais Bourbon, il fut démoli, et l’on choisit cet emplacement pour y construire le Théâtre-François. ”

“ La « France ne veut ni des hommes qui ne sont capables « de rien, ni des hommes qui sont capables de tout. »
Et alors vous eussiez vu la salle frémir au tonnerre des applaudissements : c'était Falloux.
Oui, le palais Bourbon nous rappellera longtemps de grands caractères et de grands triomphes. Il nous rappellera le 15 Mai et sa glorieuse victoire ; il nous rappellera la longue lutte de 1848; cette lutte du bon sens et du courage contre tous les sophismes et toutes les émeutes de la Révolution. ”

“ C'est peut-être de ce balcon, et non d'une des fenêtres du Louvre, que Charles IX arquebusa les huguenots qui traversaient le fleuve. La pointe du pignon est surmontée d'une effigie de pierre, ou, du moins, d'un ornement qui ressemble beaucoup à une statue. C'est dans ce grand corps de logis, dit la grand'salle du palais Bourbon, que fut établi le théâtre où s'illustra Molière.
Derrière les divers bâtiments de l'hôtel, on distingue les toits coniques de deux tours, qui fortifiaient soit le mur de Philippe-Auguste, soit la porte Saint-Honoré, placée où est la façade de l'Oratoire. ”

“ Il les contemplait avec l'admiration naïve de l'homme de guerre plutôt qu'avec le goût de l'artiste, lorsque Charles de Bourbon vint lui frapper sur l'épaule : il tressaillit.
— Ah! c'est vous, Monseigneur.
— Tout à vous, Messire, répliqua le connétable avec un sourire bienveillant.
Puis il ajouta en hochant la tète : — Eh bien ! que dites-vous de tout ce que vous voyez?
— Que j'en suis ébloui : avec l'argent dépensé dans ce palais, je voudrais avoir conquis l'Italie entière.
— Il ne s'agit point aujourd'hui de conquérir, mais de conserver. ”

“ Ainsi en arrive-t-il des peuples usés par la parole.
Les diverses salles du palais Bourbon reflètent toutes l'éclat de la souveraineté parlementaire. Vous remarquerez surtout la salle des Conférences avec sa belle statue de Henri IV et ses tableaux du Siège de Calais et de Matthieu Molê; la salle des Pas-Perdus avec ses groupes
de Laocoon et de Virginie ; la bibliothèque avec ses 50,000 volumes et ses manuscrits de Fénelon et de JeanJacques ; la salle d'Attente avec ses graves figures de Mirabeau, de Bailly, de Foy et de Casimir Périer. ”

“ D'après une gravure du temps. — (Bibliothèque de la ville de Paris.) Le Palais du Corps législatif, ainsi appelé sous l'Empire, se nommait Palais Bourbon avant la Révolution et Palais du conseil des Cinq-Cents sous le Directoire. Commencé en 1722 par Girardin, il ne fut achevé qu en 1775 par Jacques Gabriel. En 1804, sous la direction de Poyet, commença à s'élever en bordure du quai le péristyle grec de douze colonnes formant la façade principale. Au fronton du péristyle, Chaudet sculpta l'empereur présentant à la députation du Corps législatif les drapeaux enlevés aux vaincus d'Austerlitz. ”

“ Le palais abbatial (conservé presque intact dans la rue de l'Abbaye, en face de la rue de Furstemberg) est, dit M. de Guilhermy, un
monument de la munificence du cardinal de Bourbon, qui le fit construire vers 1586. L'architecture en briques et pierres, décorée de refends, de pilastres et de frontons, a le mérite de plaire aux yeux par l'harmonie de ses couleurs et parle pittoresque de ses dispositions. Au sommet d'un pavillon, une femme assise tient un écusson aux armes du fondateur. L'édifice est habité, en majeure partie, par des artisans et des industriels. ”

“ Palais Bourbon.
Le monument est construit dans l'ave du pont de la Concorde et de la Madeleine. Le fronton fut orné d'abord d'un bas-relief représentant Napoléon à cheval, entoure de personnages allégoriques on lui a substitué une figure de « la Loi protégeant la Force et la Justice, » accompagnée d'autres figures symboliques. An bas du perron et un peu en avant de l'escalier
s'élèvent, sur des piédestaux, les statues colossales de la Justice et de la Prudence et quatre statues assises représentant Sully, Colbert, d'Aguesseau et l'Hôpital, restaurées récemment. ”

“ Hôtel d'Hercule, hôtel d'Etampes, tout cela jette la pensée dans un monde d'élégance et de galanterie déjà bien loin de nous : à leur place sont des maisons bourgeoises, des boutiques, de l'industrie, enfin tout notre siècle. —Le connétable de Bourbon habitait l'hôtel du Petit-Bourbon, qui attenait au Louvre et baignait ses pieds dans la Seine (Place du Louvre et jardin voisin du palais) : cet hôtel, qui portail auparavant le nom de château du Fossé-Saint-Germain, avait été bâti par Enguerraud de Marigny, le ministre de Philippe IV, qui le quitta pour aller au gibet de Montfaucon. ”

“ Heureusement encore qu'une autre Italienne a hérité de l'Elysée-Bourbon ; et, toute veuve que l'a faite le couteau de Louvel, elle continue les traditions gracieuses de Pauline Borghèse, en dépit du pavillon Marsan.
Si vous voulez trouver de la vie et du mouvement sur la place, tournez-vous du côté du vieux palais Bourbon, devenu la Chambre des Députés. Les libéraux sont là, attendant Foy et Manuel, au sortir de la tribune, pour
leur battre des mains ”

“ Mais il se tint à l'écart. Il lui répugnait de se rencontrer à la cour avec le fils du régicide d'Orléans, ou le prince de Talleyrand, un des assassins de son fils ; enfin il retrouvait le roi trop accessible aux idées modernes. Ce trait de caractère indique assez ce qu'il était, un esprit peu cultivé et très étroit, obstinément attardé dans les préjugés antiques.
Bien qu'il possédât le Palais-Bourbon, dont on a fait la Chambre des députés, il résidait rarement à Paris, et vivait soit au château de Saint-Leu, soit à Chantilly. Ce dernier séjour surtout l'attirait à cause des chasses. ”

“ A l'approche du peuple, les questeurs donnèrent ordre de fermer les grilles de la façade du palais Bourbon. La tête de colonne obliqua devant cet obstacle, et prit la rue de Bourgogne, pour se présenter à la porte qui donne sur la place. ”

“ Le premier palais Bourbon fut construit de 1722 à 1730 par les soins de LouiseFrançoise, fillede Louis XIV et de Mme de Mqntespan, mariée en 1685 à Louis Uf, duc de Bourbon, petit-fils du Grand Condé, veuve en 1710, mère de Louis-Henri, duc de Bourbon, premier ministre de Louis XV, et grand'm ère de Louis-Joseph de Bourbon, prince de Condé. ”

“ Ainsi du duc d'Orléans dépend que madame de Feuchères laisse son oncle tranquille, le prince en appelle à sa générosité pour ne pas etre pressé par son auxiliaire d'une conclusion qui lui est infiniment pénible.
Il voit donc clair dans cette intrigue. Il devine que le Palais-Bourbon s'inspire du Palais-Royal.
« Il dépend de vous d'éviter entre elle et moi une brouille, un froid, qui ferait le malheur du reste de mon existence. »
Le pauvre bonhomme tremble de perdre cette Sophie Dawes, ce souvenir mourant et séduisant encore de sa dernière passion. ”

“ Le Cercle agricole, au coin du quai et du boulevard St-Germain, se trouve sur l'ancien hôtel Bentheim, qui fut divisé en trois hôtels. Masséna en occupa un, Mlle Lobau un autre et l'ambassade de Parme le troisième.
* Palais Bourbon. La princesse de Bourbon, fille de Louis XIV et de Mme de Montespan, fit construire l'hôtel par Girardini, en 1722. L'entrée principale subsiste encore rue de l'Université. Le prince de Condé l'agrandit. Confisqué à la Révolution, on l'appela la Maison de la Révolution. Conseil des Cinq-Cents (1798) . Le péristyle, de style grec, fut élevé en 1804. ”

“ « Ce petit palais est un bijou, écrit la baronne d'Oberkirch en 1784 ; M. le prince de Condé en a fait le plus joli colifichet du monde. Il est meublé avec une recherche délicieuse. Il y a là des fantaisies et des bibelots comme chez Mlle Dervieux ». Quant au palais Bourbon, qui n'était en 1779 ni terminé, ni habité, ses garde-meubles regorgeaient de mobilier et d'objets d'art de toute sorte, parmi lesquels plus de cent cinquante tableaux.
ACHÈVEMENT DU PALAIS IIOVRnON
Il n'est si belle fortune qui ne fléchisse sous le coup de pareilles prodigalités. ”

“ « — Cela serait très-mal : indépendamment que le Temple est à un bout de Paris, et le Palais-Bourbon à l'autre , voyez ce que c'est que l'apparat de traverser toute la ville à cheval. Je vous ai dit qu'il fallait surtout éviter dans votre
(19) conduite tout ce qui a l'air de jactance.
« — Hé bien! j'irai dîner chez vous, et vous, savez bien que ce sera avec un grand plaisir: »
Le comte d'Artois alla au jeu de la reine : celle-ci, qui le chérissait un peu trop, était toute affligée, même à le faire paraître à chacun.
On trouva le duc de Bourbon qui se promenait au bois de Boulogne. ”

“ Le palais de l'Élysée-Bourbon, situé rue du faubourg Saint-Honoré, avenues de Marigny et de l'Élysée-Bourbon aux Champs-Élysées, fut construit, en 1718, sur les dessins de Molé, pour le comte d'Évreux; c'est un des plus beaux hôtels de Paris. La marquise de Pompadour en fit l'acquisition et l'occupa ; elle agrandit considérablement le jardin. Après sa mort, Louis XV l'acheta du marquis de Marigny, pour en faire un hôtel des ambassadeurs extraordinaires. ”

“ A la suite de cette décision, intervint, le 12 juillet 1833, une ordonnance royale affectant Ecouen et ses dépendances aux services de la Légion d'Honneur.
Entre-temps, la liquidation de la succession du duc de Bourbon s'opérait lentement; la Feuchères revendiquait les meubles des petits appartements du Palais-Bourbon, sous le prétexte que le prince les occupait fréquemment; sa prétention ne fut point accueillie; le 16 mars 1832, une transaction eut lieu entre elle et le duc d'Aumale ; elle obtint seulement les objets garnissant habituellement le château de Saint-Leu ”

“ Ils marchent en bon ordre, au nombre de sept cents et se dirigent vers le Palais-Bourbon.
La foule incertaine jusque-là, les suit. Voilà une manifestation.
La colonne traverse la place de la Concorde, s'engage sur le pont, mais, à l'entrée du quai d'Orsay, une compagnie de municipaux lui barre le passage. La foule s'arrête, hésite, quand un jeune homme sort des rangs, s'avance au devant des soldats et découvrant sa poitrine leur dit : Tirez ! ”

“ Tandis qu'on répare à grands frais et qu'on restaure le palais Bourbon, cette masure, on laisse effondrer par les coups de vent de l'équinoxe les vitraux magnifiques de la Sainte-Chapelle. Il y a, depuis quelques jours, un échafaudage sur la tour de Saint-Jacques de la Boucherie ; et un de ces matins la pioche s'y mettra. Il s'est trouvé un maçon pour bâtir une maisonnette blanche entre les vénérables tours du Palais de Justice. Il s'en est trouvé un autre pour châtrer Saint-Germain des Prés, la féodale abbaye aux trois clochers. Il s'en trou6 vera un autre, n'en doutez pas ”

“ Plus tard, s'élevèrent les hôtels de Retz, d'Alençon, de Longueville et, le plus considérable de tous, l'hôtel du Petit Bourbon. Ce dernier, confisqué après la trahison du connétable de Bourbon et réuni au domaine du roi, avait une grande chapelle qui servit à différents usages, et notamment aux représentations données par la troupe de Molière. Tous ces édifices ont été successivement détruits soit pour l'agrandissement du Louvre, soit pour dégager les abords de ce palais. En 1853, la rue des Poulies a été encore réduite pour le prolongement de la rue de Rivoli. ”