Cardinal de Bourbon

“ Charles de Bourbon (1562-1594) , quatrième fils de Louis Ier de Bourbon, prince de Condé, porta jusqu'en 1590 le nom de cardinal de Vendôme, puis celui de cardinal de Bourbon, après la mort de son oncle Charles, à qui il succédait également comme archevêque de Rouen. Tous deux briguèrent la royauté; le premier l'obtint de la Ligue, le second sera plus tard le candidat du « tiers parti », dont les menées inquiéteront Henri IV et contribueront à déterminer son abjuration. — C'est par erreur que quelques auteurs modernes font du neveu le petitneveu de son prédécesseur. ”

“ Alors la crise atteint au paroxysme. La Ligue triomphe à Paris. Elle a pour chef le frère de Guise, le duc de Mayenne. Le pays est divisé en deux clans qui s'affrontent partout. L'héritier du trône est HENRI DE BOURBON, roi de Navarre. Mais un protestant ne saurait être sacré par l'archevêque de Reims. Comment la conscience catholique pourrait-elle voir en lui un roi de France? Faut-il alors couronner un cardinal, le cardinal de Bourbon, qui serait Charles X? Faut-il oublier la « Loi Salique » et faire reine une Espagnole que le tableau généalogique pourrait suggérer, l'infante Claire-Eugénie? ”

“ Il se connaît si peu qu'il se regarde à tout instant dans la glace, qu'il s'épuise en galanteries, et que les plus belles dames ont fait ce qu'il a voulu, tant il est vrai qu'un prince du sans est toujours assez beau. Je crois en Dieu, mais
non pas à l'esprit du duc de Bourbon, à moins qu'il ne le cache depuis sa naissance. En revanche il a de la politesse et sait bien vivre; il ne parle pas de ce qu'il ne sait pas, et comme il ne sait presque rien, il parle fort peu. ”

“ S'il ne changeait point, ses partisans catholiques lui montraient dans le cardinal de Bourbon, son proche parent ; un chef propre à lui être opposé par le tiers-parti, ou dans les états un roi de leur religion tout prêt à être élu. ”

“ Ils furent prêtres et dignes prêtres tous deux. Nous voulons parler des cardinaux de Bourbon, oncle et neveu 1 : l'un, archevêque de Rouen, Légat du Pape à Avignon, mort à Fontenay en 1590, à 67 ans, qu'on voulut faire roi de France malgré lui, et cela, non parce qu'il était Bourbon, lui, mais parce qu'il était catholique; l'autre, connu d'abord sous le nom de Cardinal de Vendôme, et mort en 1594, l'année même que l'abjuration de son cousin Henri IV vint reconnaître la bonté de sa cause et la justice de ses prétentions. ”

“ Ceux qui prétendent qu'il devait ne point faire de paix, et aller en avant, se trompent. Outre qu'il n'avait pas beaucoup de troupes, que la faveur des peuples est journalière et le sort des armes incertain, tant que cette guerre aurait duré, il aurait fallu combattre sous le nom du cardinal de Bourbon, pour des intérêts étrangers et sur son seul crédit ; au lieu qu'en faisant la paix comme il la fit, il s'assura des villes, des troupes dépendantes de lui seul, de l'argent pour les payer, et un motif de rupture quand il voudrait le faire valoir : savoir la sûreté de la religion. ”

“ Animés par ces motifs divers, sans parler de ceux des ligueurs, qui n'étaient qu'une fureur aveugle contre un roi trop clément à leur égard, les confédérés de Nancy prirent une résolution uniforme : ce fut de paraître toujours unis, sous le nom du cardinal de Bourbon, premier prince du sang, et de signifier à Henri leurs prétentions, sous la forme de requête. Ils y suppliaient le roi de se déclarer d'une manière plus authentique en faveur de la sainte union ”

“ Nous sommes maintenant devenus tous guerriers désespérés. Le jour nous gardons les portes, la nuit nous faisons le guet, patrouilles et sentinelles. Que c'est donc un métier plaisant à ceux qui en sont apprentis !
A la fin de mars parut le manifeste de la ligue, donné à Péronne, sous le nom seul du cardinal de Bourbon. On s'y était surtout appliqué à exagérer le danger que courrait la religion catholique si la branche hérétique des Bourbons montait sur le trône. Le roi répondit faiblement. ”

“ Ainsi, le 20 novembre, arrivait en Arles l’envoyé du pape, apportant les quatre ou cinq points de la négociation avec la reine. Le succès principal est celui qu’elle vient de remporter au sujet de la légation d’Avignon que Pie IV laisse au choix de la reine-mère, ajoutant qu’elle tiendra compte des qualités du cardinal de Bourbon, pilier de l’Église en ce royaume. Et le roi pourra au surplus désigner les personnes dignes du rang de cardinal. ”

“ Ce fut sans doute cette popularité, acquise à si juste titre, qui le préserva, à son entrée, de tout mauvais accueil de la part de la cohue, si mécontente le moment d’auparavant, et fort peu disposée au respect d’un cardinal le jour même où elle allait élire un pape. Mais les parisiens ont peu de rancune ; et puis, en faisant commencer la représentation d’autorité, les bons bourgeois l’avaient emporté sur le cardinal, et ce triomphe leur suffisait. D’ailleurs monsieur le cardinal de Bourbon était bel homme, il avait une fort belle robe rouge qu’il portait fort bien ”

“ Reçu avec un grand respect, Vieilleville se montra plein de bienveillance et se plut à parler de sa vénération pour l'évêque de Saintes, Charles de Bourbon, celui que la ligue opposa, sous le nom de cardinal de Bourbon, à Henri IV. L'évêché de Saintes semble avoir eu à cette époque le privilège d'être conduit par des hommes destinés à devenir fameux. Raimond Pairault, né à Surgères d'une famille obscure , depuis cardinal de Gurck, et les deux
Soderini, avaient été les prédécesseurs immédiats de Charles de Bourbon. ”

“ La cour célébrait les noces de madame Marguerite de Valois, fille du roi Henri II et sœur du roi Charles IX, avec Henri de Bourbon, roi de Navarre. En effet, le matin même, le cardinal de Bourbon avait uni les deux époux avec le cérémonial usité pour les noces des filles de France, sur un théâtre dressé à la porte de Notre-Dame. ”

“ LE CARDINAL CHARLES II DE BOURBON
PAR LE PEINTRE DES BOURBONS 1485
PLANCHE LXXXV
Le portrait du cardinal de Bourbon, frère du due Jean II et du duc Pierre II (voir pl. LXXVII) , ex iste à deux exemplaires identiques ; l'un est au Musée de Nuremberg (n° 22) l'autre à Chantilly (cat. du Musée Condé, Peintures étrangères n° CIX) . C'est ce dernier que nous reproduisons; il n'est point inférieur à l'autre dont il est le sosie absolu.
Nous sommes donc ici en présence d'une de ces peintures reproduites à plusieurs exem- plaires par l'artiste chargé d'un portrait. ”

“ Au retour de la messe et environ les onze heures du matin, le roy, étant en son cabinet, où étoient le cardinal de Vendôme et plusieurs seigneurs de qualité, envoya quérir Péricard ; auquel il dit que, s'il ne lui disoit la vérité, il lui feroit épouser une corde; qu'il étoit son roy et qu'il n'avoit plus de maître ; que le cardinal de Guise venoit d'être dépêché, que le cardinal de Bourbon étoit prisonnier, comme le prince de Join ville et tous les parents du duc de Guise ”

“ PIERRE II, duc de Bourbon et d'Auvergne; comte de Clermont, de Forez, de La Marche et de Gien; vicomte de Carlat et de Murat; seigneur de Beaujolais et de Bourbon-Lancy ; pair et grand-chambrier de France, etc., troisième fils de Charles 1er et d'Agnès de Bourgogne, portait le titre de sire de Beaujeu du vivant de son frère aîné auquel il succéda, malgré les prétentions de son frère le cardinal (1488-1505) .
(1) D'azur, à trois fleurs de lys d'or, au bâton de gueules en bande, chargé de trois lionceaux d'argent, brochant sur le tout. ”

“ I. Armand de Bourbon, prince de Conti, pair de France, comte d'Alais et de Beaumont, baron de La Fère en Tardenois, seigneur de Pézénas, de Bagnols et de l'Ile-Adam, chevalier des ordres du roi, gouverneur de Champagne et de Brie, et ensuite de Languedoc, etc., fils puîné de Henri II de Bourbon, prince de Condé, et de Charlotte de Montmorenci, par conséquent frère du grand Condé, naquit à Paris le 11 octobre 1629, fut baptisé à Saint-Sulpice, et tenu sur les fonts sacrés par le cardinal Armand-Jules de Richelieu. ”

“ BOURBON (Charles, cardinal de) , diplomate et homme de guerre, né en 1437, mort en 1488, était fils du cinquième duc de Bourbon, Charles Ier. Nommé archevêque) de Lyon à neuf ans, légat à Avignon en 1465, et cardinal en 1477, il prit pour devise Ne peur ne espoir, et fut mêlé à la plupart des affaires politiques et militaires de son temps. Bien qu’il fût entré dans la ligue du bien public, il sut gagner la faveur de Louis XI, qui le nomma gouverneur de l’Île-de-France, et l'employa sur les champs de bataille aussi bien que dans ses conseils. ”

“ Pendant son séjour à Ettenheim, le jeune duc franchit bien souvent la courte distance qui sépare sa maison de la résidence du cardinal, où son amie demeure avec son père; ce voisinage, mande-t-il à Bourbon, fait le bonheur de sa vie ; les deux Rohàn acceptent cette fausse situation, sans trop s'en scandaliser; le prélat est l'ombre de lui-même et le prince demeure impotent, à la suite de ses blessures; ils sont habitués, depuis longtemps, à ce relâchement des mœurs que la plupart des émigrés jugent compatible avec la rigidité de leur foi religieuse. ”

“ Et neantmoins, pour avancer vos affaires, vous voulustes faire croire aux bonnes gens que c’estoit pour le bien public et pour la deffense de la Religion Catholique, qui est un pretexte que les seditieux et remueurs de nouvelletez ont tousjours pris. Dedans ce rets insensible vous attirastes le bon homme monsieur le Cardinal de Bourbon, prince sans malice, et le sceutes si dextrement tourner et manier que luy mistes une folle et indiscrette ambition dedans la teste pour faire de luy comme le chat de la souriz : c’est-à-dire, aprés vous en estre joué, de le manger. ”

“ Louis-Henri de Bourbon-Condé, petit-fils du Grand Condé, que l'on appelait M. le Duc, se trouvait à ce moment, seul des princes, à Versailles, chez la duchesse de La Vrillière, femme du sous-secrétaire d'État aux affaires de l'Intérieur. Mme de Prie, depuis environ deux ans maîtresse de M. le Duc, y courut. Elle et Mme de La Vrillière menèrent le duc de Bourbon jusqu'à la porte du cabinet du roi. Il hésitait à entrer : elles l'y poussèrent.
Louis XV, âgé de treize ans, était seul avec son précepteur, l'évêque de Fréjus, le futur cardinal Fleury. ”

“ La position du légat au moment de son entrée en Castille était assez délicate, car il allait se trouver placé entre le roi et ses adversaires. Le parti des révoltés, qui comptait dans ses. rangs la mère et les frères de D. Pedro, affectant de soutenir la cause de Blanche de Bourbon, voulait s'appuyer sur l'autorité du pape, et le cardinal n'avait point encore franchi la frontière, que D* Maria, D. Enrique et D. Fadrique cherchaient à l'attirer et insistaient pour qu'il vînt conférer avec eux avant d'avoir vu le souverain. ”

“ La fièvre était conjurée, le cardinal quittait Narbonne pour aller prendre les eaux de Tarascon, dont on espérait beaucoup de bien, et tout le monde se prenait à espérer, ou du moins à le faire croire. La reine fit alors un devoir à la duchesse d'assister au mariage de Mlle de Bourbon avec le duc de Longue ville, qui eut lieu à Paris le 2 juin. Celte fille de France, « belle
comme un ange », le cœur et l'esprit pleins de poésie et d'illusion, épousait un homme de quarante-sept ans, veuf, avec une fille de dix-sept ans, et sans amour pour elle. ”

“ Et le dimanche ensuivant douziesme jour dudict mois, ledit legat ala disner et soupper en l'ostel de Bourbon à Paris, où monseigneur le cardinal de Bourbon le festoya, et y mena ledit legat plusieurs archevesques, evesques, et aultres seigneurs et gentils hommes, où estoient l'archevesque de Besançon et celuy de
10 Plantureusement : abondamment. ”

“ Le duc de Bourbon-Condé succéda au duc régent dans le ministère ; mais l’abbé Fleury, ancien évêque de Fréjus, depuis cardinal, gouverna despotiquement les affaires ecclésiastiques. Il persécuta sourdement tant que le duc de Bourbon fut ministre ”

“ Le baron d'Oppède s'approcha du messager : « Il ne faut pas être trop incrédule, capitaine; M. de Bourbon est coutumier de miracles, quand il s'agit de ruses de guerre. Qui t'envoie? demanda-t-il brusquement au reître.
— Monseigneur le cardinal de Tournon, répondit ce dernier d'une voix brève et sifflante. Prenez garde! j'ai crevé mon cheval pour vous prévenir à temps. M. de Bourbon , avec son escorte d'Espagnols , a fait un crochet pour dépister les poursuites, et il revient sur ses pas pour gagner la Franche-Comté. Vous pouvez le prendre ici comme dans une souricière. » ”

“ Il écrivit au Cardinal la lettre suivante :
A Bourbon , le 1 7 juin 1642 .
Mon cousin , le Roi , mon seigneur , m' a fait l' honneur de m' écrire quel a été enfin l' effet de la conduite de ce méconnaissant M. le Grand : c' est l' homme du monde le plus coupable de vous avoir déplu , après tant d' obligations : les grâces qu' il recevait de S. M. m' ont toujours fait garder de lui et de tous ses artifices ”

“ Il fut d'abord protonotaire du Saint-Siège, camérier des papes Jules II et Léon X , archiprêtre de St-Pierre, et enfin le 21 juin 1517 nommé cardinal du titre de St-Adrien, La lettre du pape, annonçant lui-même cette promotion à son oncle le maréchal de France, contient l'éloge le plus flatteur de ses vertus. En cette qualité, il fut chargé de plusieurs négociations et était légat de la campagne de Rome quand le connétable de Bourbon vint, en 1527, assiéger cette ville. Il prit part lui-même à la défense et se retira ensuite à Naples. ”

“ Mais, dans le même temps, il fait préparer clandestinement son départ, non pour l'Angleterre, comme on l'a pensé, mais pour l'Italie; le fidèle valet de chambre Manoury reçoit l'ordre de se procurer des passeports, Surval de trouver des fonds; pressenti, le cardinal Albani, secrétaire d'Etat de Pie VIII, promet au duc de Bourbon, de la part du souverain pontife, l'hospitalité de l'Eglise; en vue d'une fuite précipitée, on prépare deux équipages :
l'un stationne à Moisselle ”

“ Dans ce but, ils signèrent, à Joinville, avec des envoyés du roi d’Espagne, une convention par laquelle les contractants s’engagèrent à faire déclarer le cardinal Charles de Bourbon héritier de la couronne (31 décembre 1584) . ”