Jean Bouchet

“ Les chefs, qui étoient presque tous de grands seigneurs, ne trafiquoient point de leurs troupes, se ruinoient dans la guerre au lieu de s'y enrichir, et n'embrassoient cette carrière que pour acquérir de la gloire, et attirer sur eux les regards du Roi. ”

“ La présomption de la jeunesse l'empêcha de remarquer qu'il est presque impossible de recouvrer un pouvoir qu'on a laissé échapper par sa faute, et qu'on ne doit plus compter sur un parti dont on n'a pas su employer les forces à propos. Il avoit déjà des liaisons avec Maximilien, roi des Romains, et François II, duc de Bretagne : il les resserra. Comme Maximilien, engagé dans une guerre contre ses sujets, n'étoit pas en état de lui donner de prompts secours, il tourna toutes ses vues du côté de la Bretagne. ”

“ Les Etats représentent qu'elle est le nerf et la force du royaume, et qu'elle est absolument nécessaire à sa garde et à sa conservation. Ils exposent qu'elle a été opprimée et ruinée sous Louis XI, après avoir tant contribué à la restauration de son père Charles VII. Ils se plaignent de ce que les principaux emplois militaires ont él é souvent confiés à des étrangers ou à des hommes obscurs : ils rappellent que la noblesse a été sans cesse fatiguée par des appels pour des entreprises injustes, et n'a point été dédommagée de ses sacrifices. ”

“ Louis XI que des tribunaux ainsi formés auroient gêné dans ses projets de vengeance, y fit entrer des gens de guerre, des étrangers, des inconnus, des hommes illétrés : ce qui n'empêcha pas qu'il n'éprouvât quelquefois de leur part une courageuse opposition. ”

“ La fin d'un règne à qui la France devoit quelques augmentations de territoire, mais pendant lequel le caractère national avoit été comprimé, pouvoit être suivie de grands troubles, par le penchant naturel qu'ont les peuples à revenir à leurs mœurs et à leurs habitudes, lorsqu'on a voulu les changer avec violence ”

“ A ces mots un cri de désolation se fait entendre : les deux princes conjurent La Trémouille de sauver des hommes qui n'ont été coupables que pour les avoir servis ; leur douleur est plus grande que s'ils étoient eux-mêmes condamnés. ”

“ Toutesfoiz chose contraincte est, si ne voulons offenser Dieu, le louher de nostre infortune. Je vous prie, monsieur, que de vostre part regectez les causes de douleur, et que joygnez la vostre pensée à l'amour spirituelle. Au regard du corps, que je ne pourrois veoyr sans de dueil mourir, sera honnourablement ensepulturé au plus pres de vostre vouloyr, sans aulcune chose y espargner, et encores moins pour le salut de l'ame, qui doibt estre la premiere servie, comme celle qui doit sans fin vivre au palays de eternel repos, ouquel, après bonne et longue vie, Dieu. ”

“ Charles, après avoir quitté Rome, passa quelques jours à Veletri, dont les environs étoient délicieux. Il logea dans la maison de l'évêque, avec les trois princes qu'il croyoit faire servir d'instrumens à ses projets, André Paléologue, Zizim et le fils du Pape. Ce dernier s'échappa furtivement, et le prince turc mourut quelques jours après. Le bruit commun fut qu'Alexandre VI avoit fait empoisonner cet infortuné avant de le livrer aux Français. La perte subite de deux otages aussi précieux inspira au Roi des soupçons,
qui furent bientôt changés en certitudes. ”

“ Je ne voy chose de louange en noz ennemys, qui ne soit mieulx et par plus grant excellence en vous; et si ont ung chief extrange, non congnoissant leurs meurs et condicions, et mal congneu par eulx : et je, qui suis voustre roy, juge et premiateur de voz merites, congnoissant voz condicions, et vous les miennes, me semble impossible que soyons vaincuz. Je veulx mourir avec vous, pour le proffit de vous, voz enfans, et vostre pays. Je vous prie que ne fuyez la mort, pour l'amour que avez à moy, et encores plus à vostre honneur et de voz héritiers. ”

“ On l'avoit consacré à divers objets d'économie rurale, et à différentes espèces de culture. On y voyoit des enclos où l'on élevoit des animaux étrangers, des volières qui contenoient les oiseaux les plus rares, des haras d'où sortoient d'excellens chevaux, et des fours qui, suivant la méthode de l'Orient, faisoient éclore des milliers d'œufs. ”

“ On ne la vit pas, comme lui, s'engager inconsidérément dans des dangers extrêmes, pour s'en tirer ensuite avec habileté. Elle se bornoit à employer les ressources de son esprit, à prévoir ceux qui pouvoient la menacer, et à les prévenir par toute sorte de moyens. ”

“ Le chevalier dit au jeune La Trémouille qu'il est indigne de lui d'adresser ses vœux à la femme d'un autre ; que s'il obtenoit ce qu'il desire, il seroit livré à d'éternels remords, et qu'il doit se distraire de cet amour en faisant un mariage honorable. ”

“ La cité de Tarente est une tres belle ville et grande, et y a tres fort chasteau, et encore seroit plus fort, se il estoit parachevé du quartier de la ville ; et est ladite ville et chasteau toute environnée de mer; et ne se peut assieger ladite ville sans trois grans puissances de gens pour y mettre trois sieges, l'ung du quartier de la ville des Cortailles, et l'autre en l'isle de l'autre quartier vis-à-vis de ladite ville sus le chemin de la ville de Massafre, et l'autre par mer, et l'un des sieges ne peut secourir l'autre. ”

“ Quel reproche seroit-ce à vous et aux vostres, si vous soustenez tyrannie contre vraye seigneurie, injustice contre équité, rapine contre le juste tiltre, crudelité contre clemence, rébellion contre deue obéissance, et inhumanité contre clemence ! Je vous prie, messieurs, que vos yeulx gectez sur la raison, usans de droicture, remonstrez à Loys Sforce son tort, et le contraignez à rendre au Roy ce que par force il occupe, et par tyrannie retient; et s'il est dur au croyre, avec egal œuil regardez la raison et soyez pour l'innocence, ensorte que vostre cler renom n'en soit obscursy. ”

“ La paix n'étoit donc rien moins que solide de ce côté. Ferdinand et Isabelle T dont le mariage avoit réuni les deux royaumes d'Arragon et de Castille, élevoient des griefs encore plus grayes contre la France. Louis XI s'étoit autrefois déclaré pour Jeanne, princesse de Castille, rivale d'Isabelle. Depuis, il s'étoit ligué contre les deux époux avec
Alphonse, roi de Portugal, et François Phébus, rois de Navarre. ”

“ Car à toutes heures alloit et venoit parmy ses gens, et principalement là où besoin en estoit, et sans regarder le dangier de sa personne. Car si avant se mist dedans la bataille et parmy les coups, qu'il y fut blessé, comme l'on dist, et en tres grand dangier: mais il fust promptement secouru de bons et hardis cappitaines et autres gens de guerre, qui estoyent à tours de luy, et aussi de plusieurs gentilshommes qu'il avoit nourri, qui point ne l'abandonnèrent, mais bien et vaillament, comme bons et loyaulx subjets et serviteurs, le servirent pour le jour, dont je leur en sçay bon gré. ”

“ Non contens de mutiler ainsi une production dont presque tout le charme consiste dans la peinture fidèle des mœurs, ils n'ont pas craint quelquefois de substituer leurs idées à celles de l'auteur; ce qui donne lieu à des disparates qui peuvent être aperçues par les lecteurs les moins exercés. ”

“ Le maréchal tomba malade quelques jours après, et mourut dans une maison de campagne , voisine de Lyon, où il s'étoit fait transporter. Sa mort leva toutes les difficultés qui pouvoient encore s'opposer à l'expédition projetée.
Avant de partir, le Roi pourvut à l'administration de la France. La régence fut confiée à la Reine et au seigneur de Beaujeu, devenu duc de Bourbon depuis la mort du connétable. Les gouvernemens furent ainsi distribués : Baudricourt eut la Bourgogne, d'Avaugour et Rohan la Bretagne, Graville la Normandie et la Picardie , et le comte d'Angoulême la Guyenne. ”

“ Tandis que Ludovic assiégeroit le duc d'Orléans dans Asti, et que les Vénitiens avec quarante mille hommes attendroient Charles VII à la descente de l'Apennin, le roi d'Espagne devoit envoyer une armée à Naples, et faire une diversion du côté des Pyrénées, Maximilien pénétrer dans le cœur de la France par la Champagne, et Henri VII se transporter à Calais pour attaquer la Picardie. ”

“ Ladite montaigne est inhabitée à cause de la grande quantité de ras qui ordinairement sont en ladite montaigne. De Gourgolle tirasmes la vie de Prouvence, et passasmes devant la montaigne de Sarrezane et de Petresante, et de là passasmes à Vintemille ; et de là allasmes prendre le port à Monegue (2) , là où ledit gallion cuida périr, et tous ceulx qui estoient dedans du grand fortunal du temps qui courut; mais Nostre Seigneur et Nostre Dame de la Garde de Marseilles, à laquelle fut voué ung pellerin, sauva et garda toute la compaignie. ”

“ Le desir de prandre le cerf leur fist perdre le souvenir de boyre et manger, et l'appétit de toutes viandes, en sorte que le souleil approchant de l'Occident, doubloit et croissoit leurs umbres. Et tost après l'ombre de la nuyt commença à chasser la reluysance du jour, en sorte qu'ilz se perdirent l'ung l'autre à la course ; et demoura Loys seul en une grande fourest, courant après le cerf qu'il perdit pour l'obscurité de la nuyt. ”

“ Privé des avantages d'une éducation soignée, il s'étoit élevé de lui-même aux plus hautes pensées; et, si l'âge avoit mûri son imagination fougueuse, il est à croire qu'il seroit devenu un grand roi. Foible de tempérament, d'une taille au- dessous de la moyenne, il se faisoit respecter par un air de majesté répandu dans tous ses traits ”

“ Je regrete « apres son cousin monsieur Françoys de Bourbon, « le comte de Sanxerre et aultres jeunes princes et « seigneurs qui ont esté occis en bataille. Reste faire « emmener leurs corps en France, prier Dieu pour « leurs ames, et parfaire vostre voyage et entreprinse, « où, tout ce nonobstant, je emploieray le reste de « ma facheuse vie. »
Le Roy fut trescontant de ceste response ; aussi estoit honneste et prudente ; et depuis le seigneur de La Tremoille se porta si prudemment en la charge qu'il avoit du Roy, que à ses gestes et parolles on n'eust congneu son dueil. ”

“ Car il y a matiere belle et grande pour bien y employer papier et encre, que pleust à Dieu mon createur qu'il m'eust donné la science de bien le sçavoir faire comme le cas le requiert : car encore prendroye voulentiers la patience une autre année en cette miserable prison pour faire une si tres haulte euvre et digne de memoire, comme ceste cy est de ung si tres vertueux, tres victorieux, et si tres bien aimé, et si tres loyalement servy, et par tout le monde redoubté, roy Charles VIII de ce nom de France, de Secille et de Jerusalem mon tres redoubté et souverain seigneur et bon maistre. ”

“ Tendre et descharger de toutes injustices, pour lesquelles les royaumes et seigneuries tumbent en ruyne et sont de gent en gent transférées. Et de nostre part, l'Eglise vous soustiendra, la noblesse vous donnera secours, le peuple commun vous obeyra, et tous ensemble par ung accord, nous y employerons corps et biens. ”

“ L'affaire qui plus fist d'ennuy à l'esperit du Roy, au commancement de son regne, fut que dés ses jeunes ans avoit espousé madame Jehanne de France, fille du feu roy Loys XI, duquel a esté cy dessus escript, par la crainte d'iceluy Roy, qui severe estoit à ceulx de son sang plus que la raison ne vouloit; toutesfoiz ne l'avoit, ainsi qu'on dit, jamais congneue charnellement, actendant la mutacion du temps et des personnes, à ce qu'il peust aultre espouse avoir, car indisposée estoit à generacion pour l'imperfection de son corps, combien qu'elle eust fort beau visage. ”

“ Et pour le reste, qui sont les Italiens ou Lombars, nul de vous ignore comme leur royaume de Lombardie fut autresfoiz supprimé par Charlemaigne, lequel le reunist à la monarchie des Gaules, dont il estoit yssu, parce que les Gaules furent de ce pays edificateurs : à cause de ce, fut appellée la Gaule Cisalpine, depuis Lombardie, et de present Italie. Et de recente memoire le roy Loys XII, mon beau pere et predecesseur, les a surmontez et vaincuz par trois ou quatre batailles, dont tousjours il a eu la gloire et triumphe, et moy avec vous à la journée Saincte Brigide. ”

“ A ceste consideracion, voyans les choses fatalles si bien quant à nous disposées que le Roy, nostre souverain seigneur, asseuré de vostre loyauté, vous a voulu de ce pays faire gouverneur, empereur et modérateur, qui estes de nostre sang, de nostre terre et de nostre generacion, nous resjouyssons et exaltons, et oultre rendons graces à la souveraine deité et royalle Majesté, de ce benefice, que nous extimons opulent, riche, precieux et favorable, esperans que, par vostre prudente conduicte et hardiesse, nous, noz eglises, parens. ”

“ Si la transgression de la justice originelle, qui fut à noz premiers parens donnée, n'eust entre l'esprit et la chair mortelle guerre engendrée, le trespas de nostre unique filz nous devroit plus consoller que contrister, parce que l'esprit, par la clere verrine de raison, veoyt et congnoist qu'il est de peine transmigré en repos, de misere en gloire, de crainte en seureté, d'espoyr en divine vision, de malladie en incorruptible incolumité, et de mort en eternelle vie ”

“ Considérez combien seroit grant et long le reproche de ceulx qui vouldroyent tourner le doz, et combien leur ennuyroit et à leurs enfans le reproche de lascheté ; et au contraire, en quel degré de louange seront les victorieux et combatans jusques à la mort, et tous ceulx de leur sang et lignage. D'icy à cent ans, les gens en feront leurs comptes, à bien ou à mal, et les livres, en porteront perpetuel tesmoygnage. Changeons la, convoytise de vivre en l'avarice d'honneur, prenons le desir de noz vies en mourant, et reffusons la vie des corps tant petite, pour acquerir celle de immortel renom. ”

“ Toutes ces bonnes meurs et condicions ayderent fort aux perfections que monseigneur Charles son filz acquist en jeunesse, voire autant que jeune prince qu'on eust sceu lors veoir. Aucuns trouvoyent extrange que ceste dame emploiast son esprit à composer livres, disant que ce n'estoit l'estat d'une femme, mais ce legier jugement procédé d'ignorance ; car en parlant de telles matieres on doit distinguer des femmes, et sçavoir de quelles maisons sont venues, si elles sont riches ou pauvres. ”

“ Etn'avoit le Roy avecques luy point plus de douze cens hommes d'armes, et de neuf à dix milles hommes de pied, comme l'on disoit.
C'estoit bien peu envers les autres. Mais non pour cela ne delaissa pas le tres vertueux et tres victorieux Roy à donner dedans ses ennemis là où il les trouva, si tres hardiemejit, et si tres vaillamment de sa personne, comme ung chacun de vous scet, qu'il est bien chose digne de memoire. Car c'estoit celluy qui tous jours eust la face droit à ses ennemys, l'espée au poing, la bouche plaine de bonnes et vertueuses paroles à ses gens. ”