Loys

“ SCÈNE II Hilarion paraît, regarde autour de lui, comme pour chercher quelqu’un ; puis il indique la chaumière de Giselle avec amour, et celle de Loys avec colère. C’est là qu’habite son rival. S’il peut jamais s’en venger, il le fera avec bonheur. La porte de la chaumière de Loys s’ouvre mystérieusement, Hilarion se cache pour voir ce qui va se passer.
SCÈNE III Le jeune duc Albert de Silésie, sous les habits et le nom de Loys, sort de sa maisonnette, accompagné de son écuyer Wilfrid. ”

“ Voici les divers aspects du talent de Jacques Loys : d'abord, ses poésies religieuses, celles qui lui ont valu ses quatre couronnes ; puis les vers destinés à « magnifier » les succès de ses amis à l'École de Droit, à celle de Médecine ; les épitha-lames où il célèbre les mérites de l'époux, la beauté non pareille de l'épouse ; enfin ceux où il chante les plus belles fleurs des jardins de Douai. ”

“ Le premier jour de leur pacte d'amitié, elle s'est étonnée de sa sagesse, de ses principes, de ses opinions aristocratiques, et Loys, qui ne pouvait, à cet étonnement, provoquer une querelle, a vu naître en lui de la défiance, du doute sur ses croyances. — Le second jour elle en a ri comme d'une absurdité reconnue ; et Loys, qui n'avait pas su d'abord élever la voix, a senti son courage ébranlé. — La raillerie est mortelle sur un jeune coeur ”

“ De Loys se mit à pleurer abondamment en balbutiant au travers de ses sanglots :
— Faites-moi grâce, capitaine... grâce !
Il se montrait aussi lâche devant le châtiment qu’il avait été fanfaron dans le crime.
— Fais un acte de repentir, dit encore froidement Jean Vaucourt, car il ne te reste qu’une minute !
Il appuya quelque peu sur la détente de l’arme à feu.
Dans une seconde de vision terrible, le vicomte revit tout son passé odieux et il embrassa tout un bel avenir devant lui ! Il frissonna longuement. Mourir au moment où il est permis de tout espérer de la vie ! ”

“ Nul ne se souvenait de frère Loys sans sa mule, et nul ne les concevait l'un sans l'autre, d'entente si parfaite que c'était merveille de voir Douce au Pas incliner ses oreilles vers le moine pour écouter ses dires.
La robe que portait gaillardement frère Loys appartenait à cet ordre des Franciscains composant avec les Dominicains, les Carmes et les Augustins, les quatre ordres mendiants. Prononçant l'austère vœu de pauvreté par réaction contre l'opulence qui corrompait les religieux des monastères et abbayes, ils parcouraient le monde, recevant la mission de l'évangéliser. ”

“ Et à cet instant Loys est sorti de sa douce rêverie. Des voix qui ne lui sont pas inconnues lui paraissent résonner sur le fleuve à quelque distance de lui; il regarde, et il reconnaît de loin dans une de ces barques, qui gagnent le rivage, ses amis de l'université qui lui font leurs adieux, en chantant en choeur des chansons nationales, des refrains de liberté.
La rive sur laquelle ils vont aborder touche à la ville de Bonn (4) . Cent camarades les attendent pour assister à leur débarquement, et Loys les voit se serrer les mains et s'embrasser comme des frères. — Oh ! ”

“ Calme en apparence, frère Loys répondit :
— N'est-ce point faire injure à la bonté de Dieu que de la supposer capable de demeurer indifférente à tant de maux?
— Comment un simple moine préjugerait-il des desseins de notre divin Sauveur, reprit le prieur d’un ton plus élevé.
— Je ne préjuge point, mon père, je sais seulement que celui qui donne la graine aux passereaux, ne saurait se réjouir du spectacle de pauvres gens affamés et meurtris.
— La main divine peut sembler lourde aux ignorants qui osent, dans la balance de nos actions, jeter le poids d’une présomptueuse rébellion. ”

“ Mais chaque homme a sa tâche sur la
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terre, et Loys n'est pas fait pour cette vie simple et sauvage, isolée de tout contact du monde ; il est né pour prêter à sa patrie le secours de son bras et de sa parole , pour répéter avec ses frères de Vendée : Dieu, mon roi et mon pays ; il est né enfin pour chercher à relever l'étendard de la foi, et crier au peuple qui doute : croyez, et vous serez sauvé. Les rêves d'amour et de poésie ne peuvent être que des éclairs dans son existence ; ils peuvent venir de temps en temps charmer son courage dans la nuit orageuse du siècle. ”

“ Nous retrouvons Loys aux ruines de Heidelberg. Il n'a pas quitté Francfort sans quelque tristesse ; mais que voulezvous? c'est-là le sort de tout voyageur: des regrets sur des regrets, le souvenir d'hier effacé par le souvenir d'aujourd'hui, qu'effacera demain un autre souvenir ! une vie où l'on a trop de bonheur à la fois pour avoir le temps d'être heureux! — C'est presqu'un travail que de tant jouir. ”

“ Frère Loys rêvassant, elle flânait, si bien qu’à la fin elle s’arrêta, ce qui réveilla le moine.
— Hé là, ma belle, tu profites de ce que je songe pour somnoler tout à ton aise. Il ne fait guère chaud pourtant. De plus, crois-tu que d’une telle allure nous arriverons à Prémontré avant que ce cher abbé se soit mis à table? Que nous veut-il? T'en doutes-tu, Douce au Pas? Peu nous chaut, après tout nous échappons à sa justice, par bonheur, sans doute, car le fier abbé n’a guère souci que de noblesse et roture n’a point de grâce pour lui. ”

“ Le 5e jour de février 1589 nasquit le filz de noble homme Loys de Bueil, chevalier de l’ordre du roy, capitaine de cinquante hommes d’armes, et seigneur de Racan, et fut baptisé par le curé d’Aubigné, nommé Honorat par Cosme, fils de feu Jehan Royer de Saint-Pater, et par Julian Boussard de Vaas. ”

“ Et ils sourient de pitié, en voyant Loys s'éloigner d'eux; mais la belle nature est là, plus forte que tous et sait l'emporter sur la honte de leurs plaisanteries. La lutte en effet n'est pas égale, le coeur novice peut quelquefois se magnétiser au point qu'il paraît plongé dans un profond sommeil; mais qu'on vienne à frapper en lui certaines cordes, elles vibrent à l'instant, et rien ne peut empêcher son réveil. ”

“ Et c'est de cette jeunesse présomptueuse de ces philosophes de vingt ans, dont Loys n'a pas su se défier. — Cet air d'indépendance qu'ils affectent, cette assurance de raisonnemens, après lesquels il semble que l'on ne puisse plus discuter, leurs principes libéraux dont ils paraissent si convaincus , qu'on les croirait l'expression juste de leurs pensées, tout cela l'a séduit, et s'il n'est pas encore un des leurs, il est du moins plus qu'ébranlé. ”

“ Dieu , quelquefois , se plaît à composer le roman de notre vie, alors, il surpasse tous les caprices de notre imagination ; il est cent fois plus imprévu, plus romantique. — De la moindre circonstance, d'un regard, d'un sourire, d'une larme, il change ou décide notre avenir. — On est souvent tenté de ne plus croire à sa propre histoire, tant il vous la fait merveilleuse et inattendue.
Et Loys, depuis quelques jours, est dans un de ces étonnemens, un de ces doutes. ”

“ Mon petit Loys, je te veux très heureux. Un jour, tu remercieras ta mère... Huguette, j'ai formé le projet de le soustraire entièrement à l'influence des d'Armilly. Ils sont trop rigides, ils ne comprennent pas. Gérardine m'approuve... c'est-à-dire, je le crois, car à certains moments elle a l'air de changer d'idée. Mais peu m'importe ! J'emmènerai Loys, j'irai à l'étranger, là où son nom est inconnu et pourra être honoré. Il sera riche... Et puis, si son oncle et ses tantes, comme tout le fait prévoir, ne se marient pas, il aura à lui seul presque tout l'héritage de Victoria. ”

“ Elle aimait à s'habiller en homme, elle se délassait de l'étude par l'équitation et l'escrime ; tous ces succès parurent l'élever encore davantage au-dessus de son sexe.
Joignons à tout cela son goût prématuré pour les aventures. A seize ans, sous le nom de Capitaine Loys, dans la guerre contre les Espagnols, elle suivit les troupes envoyées par François Ier en Roussillon, sous la conduite du Dauphin. ”

“ Loys qui voyait pâlir Guillemette, et qui sentait la main de sa compagne se glacer dans les siennes, eut encore assez de courage pour dire à la nonnain : « Ma mère, venez vous reposer au château de Julhans. Vous paraissez être si fatiguée, votre voix est si éteinte.
Mon. mon. dit la nonnain d'une voix prodigieusement émue. Eh bien, Loys, ajouta-t-elle en se reprenant, je n'irai point au château de.
Non, je n'irai point là. « Loys fouillant alors dans sa poche. « Si j'avais du moins quelques pièces de monnaie à vous offrir! — Ton cœur, ton cœur,
mon enfant ! » dit l'inconnue ”

“ Loys est à Aix-la-Chapelle (2) , Loys est en Prusse, —car nous sommes en dix-huit cent trente-cinq, et les antiques cités comme les antiques races, n'ont plus de privilége de noblesse. — Elles sont aux gages de celui qui les paie, et font bourgeoisement de l'industrie.
Aix-la-Chapelle, résidence de Charlemagne, Aix-la-Chapelle se disant impériale, se gourvernant elle-même, députant à la diète de l'empire, aujourd'hui mauvaise bicoque prussienne faisant entreprise de bains et de bals masqués!!! — Oh ! voilà de la grandeur déchue ! ”

“ Vous allez le fatiguer, Renaud !
— Mais non, maman, pas du tout, je l'apprends très facilement, déclara Loys.
L'oncle et le neveu s'éloignèrent, et Rosemonde les suivit d'un regard de rancune. Tout à coup, elle se détourna et saisit le bras d'Huguette.
— Renaud est un despote ! Ne peut-il laisser en repos mon pauvre Loys, au lieu de l'inciter ainsi à travailler ! s'écria-t-elle avec colère. Dites, Huguette, n'ai-je pas raison en voulant lui éviter le moindre effort ? ”

“ « Le soir, quand je fus de retour au château, le seigneur en était parti avec son épouse ; aucun valet ne les
avait suivis. Leur absence devait durer - plusieurs jours. On disait qu'ils étaient allés voir des parens dont la succession leur était promise. Loys était parti aussi pour le ménil de sa nourrice.
» Une semaine après , le père de Loys fut de retour. Du plus loin qu'on put le voir, il donna des marques de la plus profonde douleur. Il était seul ; la haquenée sur laquelle était montée en partant la dame Mabile galopait à côté de lui : mais la dame Mabile n'y était point. ”

“ On salue Gérardine, on insulte Mlles d'Armilly... et aucune femme ne voudrait désormais s'appeler Mme Renaud d'Armilly.
— Non, aucune, dit Gérardine qui rentrait et avait entendu la dernière phrase de son père. La race des d'Armilly s'éteindra.
— Il y a Loys, fit observer M. Daussy.
— Ah ! oui, Loys ! fit-elle avec une sorte de dédain. Mais il est si délicat ! Et, en tout cas, il faudra que sa mère l'emmène à l'étranger ; la vie ne serait pas tenable pour lui en France, avec ce nom taré.
Huguette eut, à ce mot malsonnant, un violent
froncement de sourcils. ”

“ Mais les
amans sont ainsi faits : il faut qu'ils ; s'abreuvent de toutes les douleurs de l'objet aimé, et qu'ils lui fassent partager toutes celles qu'ils ressentent eux-mêmes.
Loys arriva au château bien avant l'heure de midi. On était depuis quelque temps à table ; car c'était encore la coutume, en ce temps-là, de dîner entre dix et onze heures. Quand la pauvre Guillemette vit entrer Loys , elle fut tout émue de frayeur, et fit un signe qui troubla son amant, mais que celui-ci ne put comprendre. ”

“ Elle regardait avidement le vicomte comme pour sonder les sentiments intérieurs du jeune gentilhomme. Et elle semblait douter de la sincérité des paroles dites par de Loys, car cette captivité du jeune homme lui paraissait invraisemblable. Est-ce que de Loys ne jouait pas là quelque monstrueuse comédie ? N’était-elle pas la victime d’un piège ou l’objet d’une fantastique duperie ? Elle qui, sur les conseils de Bigot, avait voulu duper, n’était-elle pas elle-même dupe, et dupe de Jean Vaucourt ? Dupe de Flambard ? Dupe de la Péan ? Dupe même de l’Intendant ? ”

“ Tout reluit et se détache, avec un merveilleux relief, dans cette description de la chambre où
Le poète nommé Loys Vint se loger en son jeune âge !
Comme il est « dépainct au vif » ce saint Louis dont l'auréole illumine la verrière ; on touche, pour ainsi dire « ce cygne en l'eau ».
Qui des poètes est l'oiseau !...
Et comme cette couleur vert tendre des boiseries symbolise bien la jeunesse et les espérances du poète : c'est un petit chef-d'œuvre de coloris, de fraîcheur et de grâce !
Comme son père, Jacques Loys voulut être « advocat et poète ». Advocat, le jour ”

“ Coment le roy Loys, qui fut appelé le Baube, donna aux barons ce qui leur
plaisoit, pour acquerre leur grace. Et coment l'empereris Richeut luy
apporta l'espée et le ceptre son père, et coment il fu couronné; coment il
passa en Berry contre les Normans; de l'apostoile qui en France vint et fit
concile des prélas.
[141] A Loys le fils Charles-le-Chauf, qui Loys-le-Baube fu appelé, vint la
nouvelle la mort son père à Andreville [142] où il estoit. Lors au plus tost
qu'il put manda les barons. A ceux que il put se réconcilia et atrait à
s'amour par promesses et par dons. ”

“ Bientôt le baron des Baux parut, les chevaux furent amenés, le coup de rétrier bu, avec Josué seulement, et nos voyageurs partirent.
Arrives à la chapelle de la ville, la route se partageait en deux: Loys prenait sur la droite celle du Dauphiné; son père, l'arrêtant, le fit tourner à gauche, et, se dirigeant du côté des montagnes, ils gagnèrent, sans échanger une parole, Cerdon et la route de Genève.
Respectant l'irritation du vieillard, Loys avait cru devoir se taire; cependant alors, étonné, il lui demanda s'ils ne retournaient pas en Dauphiné. ”

“ DE NANTES A PRAGUE. 213
— seulement il est en eux quelque chose de plus hardi, une démarche plus fière, un air plus sarcastique : on sent qu'ils appartiennent à la plus ancienne université de l'Allemagne, et qu'ils veuillent prouver leur droit d'aînesse.
Cette fois, le sentiment qu'éprouve pour eux Loys, n'est pas celui de l'entraînement : c'est une sorte de crainte et de terreur qui le domine. A leur vue, il se rappelle le doute affreux qu'avait jeté un instant dans son coeur leur sèche philosophie , et il tremble de se voir de nouveau enlacé, entortillé dans leurs spécieux raisonnemens. ”