Louis Arnould

“ C’est que, tout occupés nous-mêmes et tendus à vivre, nous regardons de tous nos yeux comment l’on vit à côté de nous, comment nos compagnons de bord se tirent des multiples difficultés de l’humaine traversée, comment chacun d’eux résout pour son propre compte tous ces problèmes de sa formation personnelle, de la religion, de l’honneur, de l’amour, du mariage, de la naissance des enfants et de leur éducation, de l’argent, du support des maladies et des déceptions, du vieillissement dont secrètement on s’aperçoit si vite, alors même qu’on est encore dit jeune, de la vieillesse, de la mort. ”

“ D’ÉMIGRATION FRANÇAISE De tous les problèmes qui se posent en ce moment à la politique canadienne, le plus épineux est celui de l’émigration. Cet immense pays, presque aussi grand que l’Europe et peuplé seulement de cinq millions d’habitans (une Europe où il n’y aurait en tout et pour tout que la population de deux villes de Paris) a fait signe à grands gestes, de tous côtés, à l’Est comme à l’Ouest, aux foules d’émigrans, pour remplir ses solitudes, évidemment appelées à la plus brillante prospérité agricole et industrielle. ”

“ Le spectacle est curieux de les voir causer ensemble, la grosse Marthe et la fine Marie, debout l'une devant l'autre, et leurs mains se presser, se toucher en tous sens, et leurs doigts courir avec une vertigineuse prestesse de virtuose sur les doigts d'en face, clavier humain qui leur a été révélé avec sa richesse infinie, tandis que leurs mobiles visages, épanouis de félicité, reflètent le ravissement des concerts d'âme qu'elles se donnent l'une à l'autre. ”

“ Il examine à peine si le fait humain ainsi opposé est juste, se contentant d'indiquer quelques motifs qui doivent le fonder en raison, et il emploie toute la richesse de son génie à essayer de le faire comprendre.
Si, — répond Bossuet, la Providence existe, et il en allègue plusieurs raisons générales.
Il n'est pas possible que l'ordre éclate dans tout l'univers avec cette seule exception : le désordre humain. Il s'agit seulement de trouver le point
de perspective où tous les traits des choses, en apparence incohérents, se concilient, se reforment à nos yeux et s'harmonisent. ”

“ D’abord, dit-on, c’est encombrer la critique littéraire d’un poids lourd, qui ne vaut pas les maigres résultats que l’on en tire, c’est compliquer à l’infini, et sans grand profit, la tâche du critique : aussi bien, dans le monde vivant, lorsqu’un être nouveau s’est détaché de ses auteurs, c’est qu’il a le pouvoir de vivre par lui-même, indépendant, par conséquent d’être jugé seul, sans qu’il soit besoin de le ramener à ceux qui l’ont produit. Aussi, même bornée à l’étude d’une seule vie, cette méthode inflige à ceux qui l’emploient une extraordinaire patience et une plaisante lenteur. ”

“ Naturellement chez elle bonté s'appelait surtout patience, cette patience déjà si difficile chez les parents et les maîtres élémentaires pour les petits voyants et entendants qui commencent à apprendre, et combien plus ingrate encore pour de misérables petites qui ne possèdent plus que le toucher. Une telle patience n'était nullement ici le train naturel d'une petite âme presque éteinte, mais l'allure voulue d'une grande âme qui se contient. La patience était chez Sœur Marguerite inaltérable, et jamais l'on ne surprit chez l'institutrice un mot ou un mouvement d'humeur. ”

“ Arrivées toutes en cette maison comme des monstres furieux, à présent elles sont calmes, sereines, joyeuses, elles aiment : elles aiment Dieu et les hommes, les hommes qui s'intéressent à elles, surtout les admirables femmes, les religieuses de la Sagesse qui leur ont ouvert, avec une patience angélique, la porte deleur cachot, — Dieu parce qu'elles savent que ceux et celles qui leur ont fait du bien, l'ont fait en majeure partie par amour pour Lui, — et aussi parce qu'elles ont une absolue confiance dans les promesses qui leur sont transmises en son nom, d'infini et éternel bonheur. ”

“ Telle est cette vie si sympathique, si traversée de déceptions, qui furent adoucies par les joies du cœur et par le charme profondément senti de la campagne.
Racan fut bien un poète de France : il n’aima pas seulement la nature, lointaine et tropicale, ou tragiquement embellie par la tempête, la mer ou la montagne, comme on l’a tant célébrée depuis Jean-Jacques Rousseau ; il aima nos simples champs français, nos champs tourangeaux, il en chérit la glèbe et les guérets. ”

“ La Sœur saisit l'occasion de lui faire toucher une morte, pour qu'elle comprît ce que nous devenons lorsque l 'âme nous a quitté : elle crut que l'âme de la morte était partie en chemin de fer. On lui expliqua alors que c'était un esprit, qui n'avait pas besoin de train pour s'échapper et voyager, et cette nature ardente et docile accepta ce nouvel enseignement qui élevait ses idées à une telle hauteur.
Sitôt son arrivée, on lui avait déjà appris la distinction du bien et du mal. Cette âme toute frémissante d'amour-propre n'aime pas qu'on lui dise qu'elle a fait mal. ”

“ J'ai environné les autres de faux biens, et j'aijoué leurs âmes frivoles par un songe long et trompeur ; je les ai parés d'or, d'argent et d'ivoire : au dedans ils n'ont pas un seul bien. Ces hommes que vous regardez comme des heureux, voyez-les, non par ce qu'ils montrent, mais par ce qu'ils cachent, ce sont des malheureux, souillés, honteux, décorés seulement au dehors, à l'instar des murs de leurs palais. Ce n'est pas là un bonheur solide et authentique ; ce n'est qu'un enduit, et encore bien mince. ”

“ « Voyez-vous cet homme-là ? dit-il, il souffre la faim et mille autres incommodités, et s’expose, à tous moments, à perdre la vie, parce qu’il veut communier sous les deux espèces, et les autres l’en veulent empêcher ; n’est-ce pas un beau sujet pour troubler toute la France ? » Curieuse boutade qui forme comme l’envers de l’ode précédente ; mais en vertu des disparates si accentuées dans la nature de Malherbe, l’on peut croire qu’il n’est pas moins sincère dans ses envolées lyriques que dans ses saillies gauloises, quand il excite Louis XIII que lorsqu’il le prend en pitié. ”

“ Voilà où peut atteindre la sérénité d'une âme qui d'abord se révoltait contre les duretés de la vie, et qui maintenant, aidée par la charité de son éducatrice, fait de son infirmité une pierre d'attente pour un bonheur supérieur. Elle aime le soleil, cette aveugle ; elle n'en voit pas la lumière, mais elle en sent la chaleur ; et elle aime plus encore le soleil des esprits, heureuse de goûter à la fois sa chaleur et sa clarté. ”

“ Plus l'homme s'approchera de cet état de justice dont la perfection n'appartient pas à notre faible nature, et plus vous le trouverez aimant et résigné jusque dans les situations les plus cruelles de la vie. Chose étrange ! C'est le crime qui se plaint des souffrances de la vertu ! C'est toujours le coupable, heureux comme il veut l'être, plongé dans les délices et regorgeant des seuls biens qu'il estime, qui ose quereller la Providence lorsqu'elle juge à propos de refuser ces mêmes biens à la vertu ! ”

“ Sans doute les Stances sont teintées de mélancolie, de celle qui vient des déceptions personnelles du jeune poète, mais sous cette apparence se révèle à nous, bien au fond, le contentement vrai et simple de celui qui revient à la vérité de la vie.
Dans l’existence rustique, Racan observe simplement ce qui est, et il dit ce qu’il observe. Il aime à y voir l’homme largement payé de ses peines, à le suivre dans ses heures de détente honnête et joyeuse. Il y a chez lui moins d’inquiétude, moins d’infinie tendresse que chez Virgile. ”

“ Je crois fermement qu'il y a un seul Dieu, Dieu est éternel, il a existé toujours ; avant qu'il a créé le ciel et la terre, il existait toujours seul, il n'a pas pu s'ennuyer parce qu'il était toujours heureux, il n'a jamais été créé, il n'a pas besoin de personne, mais il nous a créés par sa grande bonté pour nous partager son bonheur et sa gloire. Dieu est un pur esprit, il n'a ni corps, ni figure, ni yeux, ni oreilles, ni bouches, ni bras, ni mains, nous ne pouvons pas le voir ni le toucher parce qu'il n'a point de corps. ”

“ A son tour, Joseph de Maistre voit clairement que le bonheur se réalise dans une sphère tout à fait intime. Le Comte, son fidèle interprète, ne développe pas longuement cette idée, il ne fait que la mentionner, mais fortement, avec une sorte de lyrisme profond :
N'envions jamais rien au crime : laissons-lui ses tristes succès, la vertu en a d'autres ; elle a tous ceux qu'il lui est permis de désirer ; et quand elle en aurait moins, rien ne manquerait encore à l'homme juste, puisqu'il lui resterait la paix, la paix du cœur ! ”