Amaury Philippe Warenghien

“ LA POÉSIE A DOUAI
AUX SEIZIÈME ET DIX-SEPTIÈME SIÈCLES
JACQUES LOYS (1585-1610) (1)
A la fin des longs mois d'hiver, il semble que, tout à coup, la nature se mette en fête. Le ciel devient plus bleu, les rayons du soleil brillent d'un plus chaud et plus vif éclat, l'herbe partout reverdit et la terre, jusque-là stérile, s'en-tr'ouvre pour faire place à ce qui bientôt sera l'abondante et jaunissante moisson. ”

“ La charité n'est pas et ne sera jamais pour vous une tâche ingrate et aride. Il n'en est pas de plus haute ni qui élève davantage les âmes au-dessus de cette terre pour les rapprocher de Dieu !
Et ce n'est pas seulement le don matériel qui constitue l'aumône, il faut quelque chose de plus, il faut ce que le grand créateur de la chaire, Boisuet, celui qui si éloquemment parle de la dignité du pauvre, appelait « l'aumône dans l'aumône », c'est-à-dire le don de soi-même par quelque parole venue du cœur, par une marque de sympathie, de véritable compassion. ”

“ Oui, son horizon est comme le nôtre chargé de nuages,
les éclairs meurtriers jaillissent de toutes parts ; elle se voile la face, comme si l'orage devait durer longtemps encore, mais à côté d'elle est l'enfant, l'enfant dans le cœur duquel nous conserverons vivante la foi, qui rend capable de grandes choses, l'enfant qui est l'avenir de la Patrie française se perpétuant à traver's les âges.
D'un geste, il dit à sa mère, à la France, à nous-mêmes : l'orage ne peut durer toujours, après lui vient l'arc-en-ciel. ”

“ Je vous donne le bonheur de connaître M. Jules Favre, l'éloquent et pur défenseur de nos malheureux accusés d'avril. Cette jeune gloire du barreau lyonnais, dont la voix a ému les tristes échos du Luxembourg, s'en va où vont toutes choses, les belles choses, Mélanie : à Paris, au foyer des gloires durables. Recevez bien la sienne, et montrez-lui les vôtres, qu'il ne connaît encore que de loin et par l'amour qu'il leur porte. Vous avez, avec votre cœur, parfait l'heureux moyen d'être utile à ceux qui aiment les lettres, les arts et les cherchent. ”

“ J'espère vous avoir prouvé que notre chère ville de Douai peut s'enorgueillir d'avoir donné le jour à un véritable poète, à une belle âme au timbre d'or, comme l appelait poétiquement Brizeux.
Il n'a pas été le seul à lui rendre justice. Aux vers de Lamartine j'aurais pu joindre les hommages de Chateaubriand, de Béranger,
d Auguste Barbier, de Michelet, de Victor Hugo, qui disait qu' « elle était la poésie même ».
Le temps, qui détruit tout, n'a fait que consacrer sa gloire littéraire. Ai-je besoin de rappeler ici le mouvement d'opinion qui s'est fait à Douai? ”

“ Ce matin, six degrés sous zéro. Je songe avec effroi à la nuit dans les tranchées, aux blessés attendant des secours sur les champs de bataille, des secours qui ne viennent pas ou viennent trop tard. Les récits des blessés m'épouvantent et mon cœur s'élève à Dieu dans une ardente prière pour qu'il protège ceux qui me' sont chers. S'il faut une victime à la justice divine, qu'elle s'abatte sur moi ; que mes vaillants combattants soient protégés : que le ciel leur accorde une longue existence, toute d'honneur et de paix, en compensation de ce qu'ils auront si bravement souffert. ”

“ Vers la fin de la guerre, comme les Allernands, pour piller plus à l'aise, faisaient évacuer la ville de Douai et en transféraient à Saint-Amand les malheureux habitants, M. de Warenghien partit, l emportant une simple valise. Comme on le plaignait de laisser à la merci de l'ennemi son bel hôtel si plein d'objets d'art et de souvenirs familiaux, il répondit doucement en montrant son chétif bagage : « Que voulez-vous? Un jour viendra où nous devrons partir pour l'autre vie, en emportant moins que cela. » ”

“ Si les vœux, si les souhaits, si l'attente de l'opinion publique peuvent obtenir cette satisfaction patriotique, il faudra que la fête commémorative soit complète. Ce n'est pas seulement le centenaire de la fabrication du sucre de betterave dans la région du Nord, dont la Société réclame la célébration à Douai, en 1912, c'est aussi le centenaire de la betterave à sucre. Fabricants et cultivateurs ont été ensemble à la peine ; il est de toute justice qu'ils soient ensemble à l'honneur. Les uns comme les autres ont eu des difficultés à vaincre, des obstacles à surmonter. ”

“ Ce qui prouve le génie de Mme Desbordes-Val-more, c'est d'avoir, sans fortune, sans protection, sans autre guide que le feu sacré de la poésie, réussi à se faire une place au milieu de toutes ces gloires, d'avoir créé un genre qui est bien à elle et où elle règne sans partage.
Elle est incontestablement la Muse de la douleur et de la passion, du deuil et des larmes, de la pitié et de la miséricorde, et, pour tout résumer d'un mot : elle est la reine de l'Élégie. ”

“ Comme l'a dit M. Paris, l'éminent historien de la Terreur à Arras, ce qu'il y a de plus effrayant dans cette période, c'est l'inertie de la population, c'est le spectacle d'une ville de vingt-cinq mille âmes opprimée par une poignée de scélérats sans qu'une tentative de résistance se soit- produite.
Voilà, à grands traits, quelle a été pendant neuf mois, du 1er novembre 1793 au 19 juillet 1794, la situation d'Arras et du Pas-de-Calais. Voilà toutes les horreurs qui ont eu pour point de départ le complot imaginaire dont je vous ai parlé tout à l'heure. ”

“ C'est à la religion que la Révolution a déclaré la guerre. Catholiques, nous saurons la soutenir. Au cri de guerre officiel : « Le cléricalisme, voilà l'ennemi ! » nous répondrons par le nôtre : « La Révolution, voilà l'ennemi ! »
D'autres, plus grands, plus puissants, ayant le génie comme auxiliaire, ont tenté cette lutte impie, la main de Dieu les a brisés ; elle saura les briser encore.
En dépit de tous les efforts, la France restera chrétienne par le cœur ; un sang généreux coule toujours dans ses veines. ”

“ De même qu'il gardait ses distances à l'en-contre des autorités ennemies, il semait le réconfort et l'espoir jusqu'aux moments si tragiques de l'évacuation.
Serviteur passionné de la France, il avait encore le culte de sa ville natale ; l'un des premiers il y revint ; la voix unanime de ses concitoyens rentrés avec lui l'appela à la Commission des notables qui, en l'absence des autorités établies, devait administrer la Cité.
Pendant toute cette période critique, comme son agnat du treizième siècle, Michel de Warenghien, l'évêque de Tournai (1) , il fut vraiment le defensor civitatis. ”

“ Voici les divers aspects du talent de Jacques Loys : d'abord, ses poésies religieuses, celles qui lui ont valu ses quatre couronnes ; puis les vers destinés à « magnifier » les succès de ses amis à l'École de Droit, à celle de Médecine ; les épitha-lames où il célèbre les mérites de l'époux, la beauté non pareille de l'épouse ; enfin ceux où il chante les plus belles fleurs des jardins de Douai. ”

“ J'ai entendu souvent exprimer le regret que M. de Warenghien ait vécu en marge de la politique active. Tout le désignait pour les Assemblées publiques : son nom universellement respecté, sa fortune qui lui assurait la plus entière indépendance, ses relations très étendues, soit à Douai, soit en la ville de Dunkerque qui était devenue pour lui, par son mariage (1) , une vraie cité d'adoption. Président très actif de la Société d'Agriculture de Dunkerque, il connaissait à merveille la condition et les besoins de la classe rurale. ”

“ Avant de procéder à la distribution des récompenses, disait-il, j'ai à remplir un devoir qui nous tient au cœur : c'est d'adresser au nom du bureau £
et de la Société tout entière, au nom de nos lauréats et exposants de cette vaillante population rurale, nos meilleurs et nos plus vifs remerciements à la Société des Agriculteurs de France, à M. le marquis de Vogüé, son éminent président, à la brillante députation qui l'entoure et qui donne un éclat tout particulier à cette fête de l'Agriculture et de la race bovine flamande pure. ”

“ Mais quel est le lugubre cortège qui est précédé par l'huissier du tribunal révolutionnaire? Sur son bonnet rouge sont inscrits ces mots : la Liberté ou la Mort! La mort ! je la vois partout, mais la liberté l où est-elle? Au milieu de la force armée on voit apparaître les victimes du jour ! Ah ! saluons-les avec respect, car dans cette affreuse histoire de la Terreur à Arras, il n'y a qu'un seul point radieux : c'est l'héroïsme des victimes, à tous les degrés de l'échelle sociale. ”

“ Comment une industrie, quelque vivace qu elle soit, pourrait-elle s'étendre ou prospérer dans des conditions aussi précaires? La stabilité, la sécurité, la certitude du lendemain sont aussi nécessaires aux industries qu'aux nations elles-mêmes ! C'est la condition essentielle de leur développement et de leur grandeur !
La meilleure et la plus utile manière de commémorer ce grand centenaire de la betterave et du sucre indigène serait de supprimer, comme on l'avait fait en 1812, ou tout au moins de réduire le droit de consommation dans la plus large mesure. ”

“ Ils contemplent non sans effroi les flots visqueux de la mer Morte, sur les rives de laquelle aucune végétation ne croît. Le Saige affirme que les gens du pays viennent de loin y chercher de l'eau pour en laver les arbres fruitiers afin de détruire les insectes et la vermine. Il assure que la mer Morte doit son nom à ce fait qu'aucun poisson ne peut y vivre. Si le fleuve en amenait « il mourroit soubit ». Le lieu est maudit : « Il ne peut rien souffrir de vif ! »
« Loué soit Dieu ! » s'écrie encore Le Saige. Tous les pèlerins rentrent à bon port à Jérusalem. Ils regagnent leur logis. ”

“ « Les meilleurs et les plus instruits sont loin d'être en majorité : Thomas Stapleton d'Angleterre, qui est de noble race, très savant et déjà célèbre par de nombreux ouvrages. Les jurisconsultes sont : Boëtius de Frise, premier professeur de droit pontifical, auteur de nombreux traités juridiques français ; Goethals de Louvain, Charles Lalain de Douai », voilà un nom qui nous est familier, et bien d'autres ! car il donne le tableau complet des professeurs de l'Université. ”