Blessé de guerre

“ Je dois à la vérité de dire que nos blessés sont aussi beaux dans l'humble endurance de la douleur que dans les assauts qui les faisaient monter sur l'autel du sacrifice. Chose extraordinaire, remarque digne d'être étudiée, au milieu de tant de mutilés, de tant de martyrisés par le fer ou les gaz, je n'ai jamais entendu de plainte contre la guerre ! Au début surtout, le peuple regardait les blessés comme des êtres sacrés, ils le méritaient. Souffrir pour une noble cause est donc une grande joie de conscience ? ”

“ La mort couvre Paris; un orage de sang éclate clans les airs, les ruisseaux roulent du sang, les épées flamboyant au soleil ruissellent de sang; les populations épouvantées des rives de la Seine voient passer le fleuve rouge de sang. C'est la guerre des fils et des pères, c'est la bataille des barbares; la démagogie a empoisonné ses armes pour que chaque blessure soit la mort. ”

“ Or, il se faisait que deux de ces officiers avaient été blessés le même jour, à la même heure, et, ce qui est plus surprenant, l'un en face de l'autre, peut-être même l'un par l'autre ; cependant ils sympathisaient et cherchaient à se consoler, à se rassurer mutuellement sur la gravité de leurs blessures.
Qu'on s'explique après cela la fureur des combattants et l'acharnement que mettent les hommes à s'entre-tuer sur les champs de bataille !.
Il est une chose à laquelle ceux qui décident de la guerre ne songent pas : c'est aux larmes qu'on verse dans le monde, le lendemain d'une victoire ! ”

“ Mais s’il pressure et s’il obère,
Sitôt que souffle, en son pays, la guerre,
Il est celui qui tout à coup défend,
Avec la fièvre au cœur, avec la rage aux dents,
Tout au long de ses terres,
Les gens. ”

“ Peut-être dira-t-on que la mort des soldats sur un champ de bataille est glorieuse et digne d'envie; que mourir pour la patrie ou pour le maître, les armes à la main, le front devant l'ennemi, est un honneur incomparable. Hélas ! combien de ces pauvres soldats tombent sans avoir connu l'orgueil de la lutte, pourrissant, dans un hôpital ou dans une étable, du typhus, du scorbut, de la variole, du choléra, de la fièvre jaune, de la dysenterie, de toutes ces infâmes maladies qui accompagnent la guerre et lui font un cortège digne d'elle. ”

“ Vous n'avez pu penser sans frémir au sang que la guerre même la plus juste fait répandre, aux douleurs, aux déchirements, aux cruelles séparations qui en sont les suites inévitables, et vos âmes compatissantes ont vivement ressenti le contre-coup de toutes ces angoisses. ”

“ O honte ! ô désastre plus humiliant que toutes nos défaites ! ô opprobre ajouté à toutes nos calamités ! Ah ! déclarer la guerre à Dieu, en pleine paix, c'est un attentat. Mais la continuer sous l'étreinte de l'ennemi, la faire au pape, aux prêtres, aux religieux, à tous ceux qui bénissent les soldats mourants, qui pansent les blessures des combats, qui portent des consolations et des secours aux prisonniers ”

“ Vous savoir au milieu des hasards de l’invasion, au milieu de la guerre, chose horrible où ceux qui vous défendent sont parfois autant à craindre que ceux qui vous attaquent, c’était une douleur de plus pour nous, au milieu de tant de douleurs. ”

“ Et maintenant qu'il sait que le sang et les larmes Qui jaillissent du choc étincelant des armes Ne peuvent féconder que d'injustes moissons, Il sent renaître en lui, quand nous la subissons, Le courage guerrier pour écraser la guerre. ”

“ À mesure cependant que cette lutte se prolonge, il y a un sentiment qui grandit dans tous les cœurs ; on se demande où est le terme d’une telle guerre, pourquoi on combat encore, ce que signifient ces effroyables effusions de sang humain et ces exterminations qui dépassent toute mesure. ”

“ A la guerre homicide a répondu la guerre, La clameur de l'airain, le choc des bataillons, Le sang à flots épais rougissant les sillons, Le coursier s'animant à l'odeur du carnage, Chaque homme à sa fureur mesurant son courage, Ou même à la pitié qu'il lui faut étouffer. ”

“ Et tout ce que produit la haine et la vengeance, La rage du vaincu, du vainqueur l'insolence, Vient tourmenter l'esprit et déchirer le cœur.
Tout se trouve en danger : bien, honneur, existence;
Sans pudeur, les soldats outragent l'innocence; L'un périt sous les coups, l'autre est fou de terreur : 0 guerre impitoyable, horrible tragédie ! ”

“ J'ai vu mourir les uns, j'ai vu piller les autres ; à tous, j'ai pu porter des paroles de consolation et les espérances, immortelles de notre sainte foi ! Laissez-moi donc vous parler avec quelques détails de nos populations rurales.
Sans doute, rien n'est affreux comme l'aspect d'un champ de bataille, après que la lutte a cessé ; quand on s'en va, dans la nuit, une lanterne à la main, relever les blessés, absoudre les mourants, enterrer les morts !
Mais enfin, ces hommes couverts de blessures, ce sont des soldats! Terribles sont pour eux les conséquences de la guerre ! ”

“ La scène effroyable qui se produit ne peut se dépeindre : c'est un indescriptible tumulte. Les cris de guerre dominent, jetés par l'ennemi qui frappe et tue de tous côtés, à coups de lance, de sagaie, de sabre, de poignard, de casse-tête, etc. ”

“ Qu'est-ce pour nous, mon coeur, que les nappes de sang Et de braise, et mille meurtres, et les longs cris De rage, sanglots de tout enfer renversant Tout ordre ; et l'Aquilon encor sur les débris ;
Et toute vengeance ? Rien !... — Mais si, toute encor, Nous la voulons ! Industriels, princes, sénats : Périssez ! puissance, justice, histoire : à bas ! Ça nous est dû. Le sang ! le sang ! la flamme d'or !
Tout à la guerre, à la vengeance, â la terreur. Mon esprit ! tournons donc la morsure : Ah ! passez, Républiques de ce monde ! Des empereurs, Des régiments, des colons, des peuples, assez ! ”

“ Entraîné par le flot des combattants, j’arrive près des chars de guerre, heureux, dans notre défaite, d’être du moins rapproché de ma mère et des miens, et de pouvoir les défendre, s’il m’en restait la force, car le sang qui coulait de mes blessures m’affaiblissait de plus en plus. ”

“ Une guerre longue et terrible, remarquable par les torrents de sang qu'elle fit verser, se termina par la destruction presque entière des insurgés, qui, dit-on, perdirent plus de cinq cent mille hommes sur les champs de bataille et dans le sac des villes. ”

“ Le sang qui se répand sur les champs de bataille est un noble sang, vous devriez le savoir. De grâce, n’ôtez pas à la guerre son éclat et sa grandeur, ne déshonorez pas l’ennemi que vous n’avez pas couché par terre ; surtout, dans vos déclamations chantées, soyez des hommes sérieux, ne venez pas à l’improviste jeter ainsi dans nos instants trop courts de repos et d’oubli, des menaces de carnage. ”

“ C'est à côté de leurs lits de douleur qu'on apprend ou qu'on achève d'apprendre à maudire la guerre et qu'on mesure l'effrayante responsabilité de ceux qui ne craignent pas d'y entraîner leurs peuples. ”

“ N'importe, Messieurs, la guerre est horrible. Elle tue avec une si impassible férocité ! Si encore elle ne faisait que tuer, mais elle mutile !
Mourir emporté comme Turenne par un boulet de canon, et être enseveli dans les plis du drapeau victorieux; mourir comme le petit conscrit qu'une balle en plein front vient coucher au milieu des excitations de la poudre et du sang, sous un mètre de chaux vive, à l'ombre d'un tertre gazonné et d'une croix de bois, soit !.... ”

“ Elle met le sang en mouvement, à l'arrière, comme à l'avant, et si cet état comporte des avantages, il est naturel qu'il entraîne quelques inconvénients ! La guerre peut tout de même régénérer un pays. ”

“ Et pendant que, de propos délibéré, trois à quatre cent mille hommes s'entretuent avec les raffinements que l'art de la guerre invente, chaque jour, si un homme à quelques lieues de ce champ de carnage faisait une chute qui le blessât, tous l'entoureraient, tous s'empresseraient de lui porter secours. ”

“ tu t’es coupé, tu saignes ! Laisse-moi boire sur toi le premier sang de cette guerre... ”

“ Vous, que quinze ans de paix ont faits hommes de guerre, Vous, qui portez dans l'oeil le compas et l'équerre, Et qui soufflez votre ame à la bombe qui part, Pour que du fond des airs tout à coup abattue, Elle brûle, elle brise, elle écrase, elle tue Tous les buts désignés sous l'abri du rempart. ”

“ Et que ces plaintes lointaines sont lugubres, qu'elles sont bien l'expression de cette horrible douleur, de cette souffrance aiguë qu'éprouve l'homme tombé qu'aucune main ne vient secourir. Car si la charité suit le soldat au fort des batailles, si elle rayonne secourant le plus grand nombre, combien aussi meurent faute de secours, sans qu'une main généreuse ait pansé leurs blessures, sans qu'une bouche amie leur ait dit le suprême adieu.
Près du blessé veille la soeur de charité, de sa voix douce calmant la douleur, donnant l'espérance ”

“ Vous devez du moins reconnaître, ma chère amie, que souvent nous sommes impuissantes à réprimer toutes ces iniquités, qui se passent avant, pendant et après la bataille...
Oh oui ! toutes ces abominables catastrophes et forfaits révoltent le coeur humain, quand on est de sang-froid, et que l'on songe à toutes ces hécatombes, dis-je, qui étaient pour la plupart du temps mutiles et iniques.
Je vois maintenant, ma bonne soeur, que la guerre rend l'homme sauvage et terrible, presque à l'égal de l'animal féroce; lorsqu'il se bat, il ne se connaît plus; il tue pour avoir le plaisir de tuer ”

“ Nous tenons à faire cette distinction entre les malades et les blessés ; on ne comprend bien toutes les calamités de la guerre, que quand on s’est rendu un compte exact des souffrances de ces multitudes obscures, lentement, inutilement consumées par les maladies. ”

“ Et quand ce soldat est un général qui, en livrant son épée, fait en même temps tomber les armes des mains de ses troupes, ouvre à l'ennemi les portes d'une ville dont la défense lui a été confiée, alors ce moment doit avoir des anxiétés qui torturent l'âme et lui font souffrir d'indicibles douleurs. ”

“ Et en nos cœurs d'enfants une juste colère Montait contre les vils souilleurs de notre terre!
La guerre est revenue, notre sol est meurtri Et tout comme autrefois, l'Allemand assassine !
Il faut que l'ennemi soit à jamais flétri, Que la haine, chez nous implante ses racines 1
Chaque jour nous voyons le cruel défilé Des malheureux chassés par l'arrivée prochaine De l'ennemi connu et par suite redouté.
Le cortège est fort long et respire la peine,
Sur chaque voiture loge un foyer brisé. ”

“ Je n’ai pas ajouté ce que je sais des épreuves subies par cette vaillante arme, ni qu’un de nos blessés a vu tomber, près de Meaux, tous les hommes de sa compagnie, moins trois... On ne répétera jamais assez de combien de deuils individuels est faite une grande guerre. ”

“ Les batailles ne sont pas plus des plaies faites au genre humain que les sillons ne sont des plaies faites à la terre. Depuis cinq mille ans, les moissons s'ébauchent par la charrue, et toutes les civilisations par la guerre. ”

“ De cette sorte, nous ne sommes pas sûrs, vous et moi, d'échapper à cette triste condition de la guerre. Ne pouvons-nous pas, au premier combat où nous nous trouverons en présence des armées ennemies, tomber entre leurs mains et nous voir assujettis aux traitements les plus indignes ? ”

“ Mais si tu fais un mouvement, si tes morts ressuscitent, si tes enfants accablés se relèvent, si tu jettes un cri d’appel et de détresse vers nous, à son tour, notre sang se ranime et bouillonne. Oui, c’est bien une voix du sang, et nous volons vers toi, entraînés par une puissance qui ne raisonne plus, et qui fait bien de ne pas raisonner. ”

“ Ces mouvements guerriers qui nous ravissent de leur horreur et épouvantement, cette tempeste de sons et de cris, cette effroyable ordonnance de tant de milliers d'hommes armés, tant de fureur, d'ardeur et de courage, il est plaisant de considérer par combien vaines occasions elle est agitée, et par combien légères occasions éteinte. ”

“ Le gouffre est sous vos pas, son vide vous attire, Démons qui de ce monde, ému de vos forfaits, Par ce fléau, la guerre, avez troublé la paix.
Qui veut monter trop haut, ne saurait que descendre; Qui brûle sans raison, sera réduit en cendre ”

“ Soldats ! je vous le dis : l’homme est las de la guerre.
Le sang versé par vous sera du sang perdu,
Quelque pur qu’il puisse être ; aussi le tien, mon frère,
Fut-il vainement répandu,
Et ne fera-t-il pas, au fond de nos vallées,
Disparaître et périr l’herbe aux sucs vénéneux,
Ni pousser, dans nos champs, des gerbes étoilées
Aux épis plus nombreux. ”

“ De nombreux mutilés, des malades, pendant de longues années, rappelleront à ceux qui seraient tentés de l'oublier, qu'on ne supporte pas impunément les dangers et les fatigues de la guerre, la vie dans la boue des tranchées, les nuits sans sommeil, la tension continuelle et absolue de tout l'être au moment du combat. ”

“ Il tient sur le blessé sa paupière fixée, Comme s'il rougissait d'un combat où le sort D'un ennemi vaincu lui refuse la mort, Ou comme s'il cherchait, au fond de la blessure, A quelle profondeur la mort eût été sûre. ”

“ Vous estimez avec raison que nous devons nous approvisionner de forces morales autant que de canons, de fusils et d’obus, car il est apparent que cette guerre nous réserve de grandes souffrances, des sacrifices terribles. ”

“ Quelle chose cruelle que la guerre, qui fait pleurer tant de braves gens!. Quand je pense que tous ces hommes qui sont couchés là, percés par les coups de baïonnettes, hachés par la mitraille ou qu'un boulet de canon a jetés en l'air, vidés comme un sac, ont une mère qui les a soignés, dorlotés pendant des années entières, et à laquelle demain ou dans quelques jours on dira : Votre fils a été tué, le 5 décembre, à Inkermann ! ”

“ L'état de guerre cruel qui s'est déclaré depuis quatre années dans les magnifiques pays que j'habite me rend son séjour pénible, j'ose dire plus, insupportable, si le point que j'habite est de nouveau envahi par l'ennemi. ”

“ Nous marchons avec la troupe, au milieu des obus, et, quand ils pleuvent, moment psychologique ! personne ne refuse l'absolution. Surtout, il y a les blessés : ils sont admirables de courage, de résignation et de patriotisme ! Et combien souffrent atrocement, ramassés par les brancardiers, longtemps après la blessure reçue! C'est l'aumônier qu'ils demandent d'abord, quand ils peuvent parler. ”