Louis-Auguste-Mathieu Chauvel

“ Oui, le Seigneur est le Dieu de nos armées : sa volonté sur les destinées du monde les met en mouvement, sa providence les guide aux rivages d'Alger, pour porter la civilisation catholique dans cet antique répaire des farouches ennemis du nom chrétien, sur le chemin de Rome, pour y défendre, pour y protéger le visible représentant de son autorité, sur le chemin de Constantinople, pour en fermer l'accès aux armes sur lesquelles tend à s'appuyer le schisme ambitieux de Photius ”

“ C'est Dieu qui donne aux chefs valeureux qui conduisent nos légions cette force indomptable, cet oubli d'eux-mêmes, cette abnégation sincère, cette justice et cette bonté paternelle pour le soldat, qui font de ces guerriers illustres un objet d'admiration pour nous, un objet d'envie pour les nations étrangères. ”

“ Ils obéissaient à Dieu, à leur Souverain, à leur Patrie. Ils tombaient en accomplissant le devoir le plus élevé, le plus agréable à Dieu, le devoir du sacrifice. Et il faut bien, M. F., reconnaître en eux ce glorieux mobile, il faut bien reconnaître que dans les soldats de la France, un sentiment plus qu'humain, un sentiment religieux anime et soutient leur héroïsme. ”

“ Vous n'avez pu penser sans frémir au sang que la guerre même la plus juste fait répandre, aux douleurs, aux déchirements, aux cruelles séparations qui en sont les suites inévitables, et vos âmes compatissantes ont vivement ressenti le contre-coup de toutes ces angoisses. ”

“ Il est bien vrai que le chrétien charitable, quand il s'empresse de secourir le malheureux, n'envisage que sa misère, et qu'il ne s'arrête pas, dans l'élan de sa charité, devant les causes plus ou moins avouables qui ont amené cette misère. ”

“ Après de glorieuses victoires remportées sur leurs ennemis, les enfants d'Israël, touchés du sort des tristes victimes de la guerre, vinrent tous en la maison du Seigneur, et là, élevèrent vers le Ciel leurs voix suppliantes, et donnèrent un libre cours à leurs larmes. ”

“ Aussi, M. F., que d'exemples touchants de piété, de foi, de charité ne nous donnent pas ces valeureux enfants de la France! Indomptables dans l'action, et, après la victoire, se faisant les frères et les infirmiers de leurs ennemis blessés ; ayant à peine, après une journée terrible, une faible portion de nourriture, et se hâtant de la partager avec quelques pauvres prisonniers. Un jour, c'est un soldat qui, au milieu du feu, aperçoit un officier ennemi blessé et penché sur son cheval, allant au hasard, exposé à tomber et à être foulé aux pieds ”

“ La guerre sans doute a des rigueurs implacables, elle porte dans le sein des familles des coups terribles, et c'est avec raison que le Poëte latin l'appelle le fléau détesté des mères ; mais dans une armée chrétienne comme celle qui porte aujourd'hui si haut le nom et la gloire de la France, les coups de la mort perdent ce qu'ils ont de plus formidable, et une consolation réelle descend dans l'âme de la pieuse mère atteinte dans son amour maternel , c'est le souvenir de ”

“ Leur courage indomptable, leur sérénité d'âme au milieu des plus terribles hasards, leur indifférence pour la mort qui menace, qui frappe, qui multiplie ses victimes, sans que rien vienne troubler, ébranler la force de leur âme, tout nous prouve, tout nous rappelle que, dans nos armées, s'est conservée pure et intacte, vive et agisIlante, l'antique foi de nos pères. ”

“ Une autre fois, c'est tout un bataillon harassé de lassitude, et se. disposant à prendre le modeste repas du soir qui se trouve être le premier de la journée ; passe un convoi de prisonniers également affamés : en un clin d'oeil, l'ordinaire est partagé entre les vaincus par nos admirables soldats qui s'en réservent à peine la moindre part. ”

“ Dieu protége la France? Non, M. F., j'aime mieux vous dire que cette protection di-
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vine qui nous couvre, qui environne nos armées, et qui fait tourner leurs triomphes au triomphe de la vérité, est la récompense magnifique des vertus sublimes pratiquées dans les rangs de nos soldats. Un Père de l'Église l'a dit : « Dieu est l'ordre même, Ordo Deus, » L'ordre, la discipline, la soumission sont sans doute les qualités incontestables des armées de la France ”