“ Un roi qui connut aussi
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les douleurs de l'exil a voulu que s'accomplît le dernier voeu du grand homme. A son auguste voix, les haines de l'étranger se sont appaisées, les mers ont été franchies, la tombe du héros s'est ouverte, et dans ce cercueil où une religieuse piété ne cherchait plus qu'une froide poussière, Napoléon est apparu, pâle, mais tout entier, dormant d'un sommeil de vingt ans, comme si hier seulement il s'était couché sur l'oreiller funèbre, et comme s'il devait s'y réveiller aujourd'hui ! ”

“ Peuple, réjouissez-vous ! car la France est toujours forte et puissante. Jamais la justice et les lois n'eurent des interprètes plus dignes-, l'armée des chefs plus illustres et des soldats plus dévoués, les sciences, les arts de plus fervens adorateurs. ”

“ Les journées de Montenotte4 de Lodi, de Castiglione, d'Arcole, du Tagliamento, l'occupation de Mantoue, de Milan, de Venise, de la Carinthie, le traité de Campo-Formio et l'existence de la république reconnue par l'Autriche, tous ces exploits d'un jeune homme, ne couronneraient-ils pas d'une gloire éternelle la carrière militaire d'un vieillard ? ”

“ France bien-aimée ! accueille avec transport sa dépouille mortelle. C'est pour toi que battait ce coeur jusqu'au jour qui vit s'éteindre son existence. C'est toi qu'au faîte de la puissance et dans les douleurs de l'exil, Napoléon porta toujours dans, sa pensée. C'est pour toi que s'exaltait ce brûlant génie, et c'est dans tes mains qu'il eût voulu placer le sceptre du monde. Fière de son nom et parée de ses victoires, abrite sous ta ”

“ Sublime et fatale destinée! Elles ont disparu les conquêtes du guerrier, mais sa gloire nous est toujours présente. Admirons sa grandeur, et plaignons son infortune ; car après Dieu, ce que nous devons honorer le plus dans le monde, c'est la gloire, le génie et le malheur.
X.
Aussi, voyez devant un cercueil se presser toutes ces renommées historiques. Quel cortège que celui de ces maréchaux dont chaque nom rappelle une victoire mémorable.! Quel hôte que ce roi citoyen, recevant aux portes du temple saint cette dépouille mortelle arrachée à l'exil par sa puissante in-
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“ « Honneur et reconnaissance à Joinville ! gloire immortelle à Napoléon!...»
VPrince!
VPrince! avez accompli un pieux devoir ; vous ayez compris les voeux et les émc-
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tions de la France. En approchant de cette tombe lointaine, en vous inclinant avec respect devant ce cercueil, vous avez prouvé que vous aimiez la gloire, et que l'honneur de la patrie vous était cher. L'orgueil du prince eût été une erreur devant cette cendre sublime; votre jeune piété pour l'Empereur si long-temps proscrit a dévoilé le noble coeur d'un soldat et d'un citoyen. Joinville ! ”