Jules Amigues

“ C'est dans trois jours l'anniversaire de la mort de Napoléon III.
Cette date est pour nous une date solennelle. Ce souvenir est pour nous un des plus récents et des plus émus entre tous ceux qui se rattachent à l'Empire. Les plus fidèles et les plus dévoués parmi ceux qui aimèrent l'Empereur et qui combattent aujourd'hui pour le principe de la souveraineté nationale, ont coutume de se réunir tous les ans pour célébrer pieusement cette échéance douloureuse. ”

“ Car le prince du peuple a laissé un fils, un fils en qui vivent ses instincts, sa pensée, son âme, ses vertus, son amour des faibles, ses facultés d'indulgence et de pardon ; un fils qui t'appartient, puisqu'il est l'incarnation même de la souveraineté du peuple. ”

“ L'Empereur Napoléon III, souffrant depuis longues années, avait senti s'aggraver, vers la fin de l'année 1872, les symptômes de son mal. Cependant on n'avait point autour de lui de sérieuses inquiétudes, et une opération nouvelle — à laquelle on attachait des espérances décisives — devait suivre, le 9 janvier,au matin, celles qui avaient été pratiquées précédemment.
La mort n'attendit point le suprême effort qu'on allait tenter contre elle. Entre dix et onze heures du matin, l'Empereur, que l'on avait laissé endormi, s'éteignit doucement, sans presque s'éveiller pour mourir. ”

“ Quand Louis-Philippe mourut à Claremont, quelques amis dévoués vinrent escorter son cercueil ; — mais le peuple n'était pas avec eux.
Ainsi moururent et furent ensevelis, dans la solitude et l'oubli lointains, nos deux derniers rois de France : le roi de l'aristocratie et le roi des bourgeois.
Cette fois venait de mourir — en. exil aussi — l'Empereur, c'est-à-dire le prince du peuple.
Et cette fois le peuple y était.
On a dit que ces quelques milliers d'hommes n'étaient point tout le peuple. ”

“ Ah! malheureux peuple ouvrier, marchepied de toutes les ambitions, instrument de toutes les intrigues, dupe de tous les mensonges, éternel et aveugle croyant à toutes les mystifications du gobelet révolutionnaire, — tu t'es laissé follement enivrer de haine contre César, qui t'aimait d'amitié tendre ”

“ « N'est-ce pas vraiment mon meilleur ami qui vient de mourir? » et qui va s'inscrire en foule aux registres de la rue de l'Elysée, et qui s'efforce, de ses faibles moyens, à organiser une délégation chargée de la représenter aux funérailles de Napoléon III ! ”

“ Voilà les fidèles de la souveraineté nationale qui, pris à bref délai par la terrible catastrophe, se groupent et se rallient pour aller offrir un dernier hommage à Celui qui, hier encore, était le représentant du droit national ! ”

“ Puis venait le reste de la délégation, composée, pour la plupart, d'ouvriers parisiens, rangés deux à deux.
Aussitôt après, le char funèbre, très-simple, attelé de huit chevaux noirs, tendu de velours noir et portant, sur
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des écussons peints, le monogramme N surmonté de la couronne impériale.
Derrière le char, marchait seul, à pied, le Prince Impérial. Puis, à la suite, le prince Jérôme Napoléon et le prince Murat; les magistrats anglais ; les membres du corps diplomatique résidant à Londres et de nombreuses notabilités françaises de l'armée, de la politique et de la littérature. ”