Henry Narbonne

“ Napoléon III, qui ne voulait pas la guerre, venait de l'écarter pour longtemps du sol de la France. Mais le Parlement intervint, prouvant une fois de plus son rôle inutile et néfaste.
A la Chambre, on interpelle, on discute, on ne se déclare pas satisfait. Il faut autre chose, pour contenter la gauche; il faut la guerre pour permettre aux Jules Favre et aux Gambetta de renverser l'Empire. ”

“ Des hommes éminents ont tranché maintes fois la question, et cependant Sedan est encore, pour beaucoup d'esprits, un problème qu'ils ne peuvent résoudre.
Quel est le grand coupable dans cette guerre malheureuse? Quel est le grand responsable de nos défaites de l'Année Terrible ? A qui devonsnous reprocher avec indignation la perte de ces provinces chères à nos coeurs de Français : l'Alsace et la Lorraine ?
Telles sont les questions que des hommes inquiets ou ignorants se posent encore à l'heure actuelle. ”

“ Quant à ceux qui n'ont pas voulu se rendre à l'évidence, qui ont fermé obstinément leurs yeux à la lumière, il ne leur restera que la honte d'avoir menti et d'avoir calomnié. L'opinion publique les avait déjà condamnés. ”

“ Le duc Decazes s'adressait aux électeurs de 1869 en ces termes : « Deux partis sont en présence... celui « de la loi militaire et des budgets en déficit. « Demandez-lui compte et des lourds contingents « qui épuisent l'agriculture et de cette paix armée « qui ruine l'Europe et qui nous ruine avec elle. « L'autre parti demande le désarmement, moins de « casernes et plus d'écoles... réduction de l'armée, « réforme de la dernière loi militaire écrasante « pour les campagnes, etc., etc. » ”

“ L'opposition ne pouvait le comprendre. Le maréchal dévoilait notre insuffisance et montrait l'accroissement des forces allemandes ; ceux qui prenaient leur mot d'ordre à Berlin, dans le cabinet de Bismarck, ne voulaient rien entendre.
Aux sages paroles, aux supplications du maréchal Niel, Jules Favre répondait : « Ayez donc confiance « dans le patriotisme de la population... Les « militaires sacrifient tout à un point de vue « spécial et oublient trop par quelle force supé« rieure la France serait défendue si jamais elle « était au moment du danger. » ”