Abel Chagneau-Saintipoly

“ L'univers attentif, spectateur de la lutte Et du drame où la Paix des peuples se dispute, — Pour vous, jeunes héros, qui, malgré les autans, — Avez fait avorter l'audace des Titans, — Et crouler leur orgueil, au cours de l'escalade, — A cueilli les lauriers, qu'en sublime oréade, Sur le crime, effondré dans le chaos des monts, La France, au nom de tous, a placés sur vos fronts !.
Il s'appelait Thorel, le gars de Normandie, Qui, dans la nuit tragique, aux lueurs d'incendie, Marchait à votre tête, avec le ferme espoir, Que le Coq percerait au cœur de l'Aigle noir! ”

“ Toute la Grèce antique est là, sur le rivage, Et chacun, sur la mer, inclinant son visage, L'âme et le cœur meurtris, laisse couler des pleurs, Tandis que l'encens monte et que tombent les fleurs!.
Héros, dormez en paix au sein de l'eau qui vibre : L'eau que, par vos exploits, vous vouliez rendre libre; L'eau qui, par ses chansons, berça vos cœurs joyeux; L'eau qui, dans le devoir, devait fermer vos yeux!
Héros, dormez en paix au sein de la mer sombre : La mer dont votre gloire aura dissipé l'ombre ! ”

“ Car, malgré les mortiers, qu'en orchestre, il condense, C'est le canon français qui souligne la danse : La danse de la mort, aux portes du tombeau Où brûle son dernier et sinistre flambeau, Qu'éteindront nos guerriers, dans un effort ultime, Avant de le jeter dans l'éternel abîme Du labyrinthe obscur, qui conduit au néant.
L'infini, sous ses pas, ouvre le trou béant Où du crime assouvi se disperse la trombe; Où l'homme, fût-il roi, comme une feuille tombe, Emporté par le vent, sans espoir de retour, L'âme sans un rayon, comme les yeux sans jour. ”

“ Et les siècles ont vu les peuples en démence, Sous des torrents de haine immerger la clémence, Et, se livrant bataille, au son des olifants, Sur l'autel du veau d'or, immoler leurs enfants.
Toute justice cède, à l'esprit de conquête, Et les combats sanglants deviennent une fête Où la Gloire précède, au milieu du chemin, La foule des guerriers, une palme à la main.
Le Royaume de Dieu, n'est pas sur cette terre; Pour assurer le leur les hommes font la guerre, Et leurs bras, sans merci, frappent avec fierté, Pour défendre leurs droits, au cri de : « Liberté ! » ”

“ Le monstre ne peut fuir, car, chaque obus qui tombe, Projette à ses sabords, la gerbe d'une trombe, Et, l'onde qui déferle et s'écrase au gaillard, Hurle avec le canon : « Blücher, il est trop tard ! »
Trop tard!. Déjà, l'acier de ses flancs crie et cède Sous l'acier qui le vrille, éclate et le possède.
Trop tard !. Un éclair fuse et, sur chaque paroi, La mitraille a cloué ses démons pleins d'effroi, Et leur corps déchiré que le siphon emporte, Tourne dans l'ouragan comme une feuille morte. ”

“ Posés sur l'onde claire, et blancs comme des âmes, Que l'amour unirait sur l'orbe d'un miroir, Ils voguent et la source, aux chants d'épithalames, Sur les mousses du roc, brille en perles d'espoir.
Autour d'eux, la nature harmonieuse est calme;
Et le canon qui gronde en tonnerre, souvent, N'empêche point, aux cieux, de s'élancer la palme Des lauriers agités qui résistent au vent.
Rien ne semble devoir troubler leur quiétude Et, dans le jour qui naît assombrir leur soleil; Comme rien ne saurait rompre leur solitude, Et, dans la paix des nuits tourmenter leur sommeil. ”

“ Chacun de nous suivra sa noble destinée, Sans l'ombre d'un regret, si l'âme fascinée, Par l'aube de victoire et l'aube du retour, Est certaine de vaincre au prix de votre amour.
Ce que nous défendons, surtout, dans la Patrie : C'est le foyer charmant dont vous êtes la vie; C'est la terre fertile où, le long des chemins, Vous cueillez les bouquets qui s'offrent à vos mains; C'est, dans vos tabliers, l'or fin des moissons blondes, Et surtout, les enfants des unions fécondes, Qui portent dans leurs cœurs les vertus des aïeux, Et l'espoir maternel qui brille dans vos yeux! ”

“ « O toi, dont les forfaits ont soulevé la France, « N'accuse que toi-même et perds toute espérance.
« L'univers indigné te porte un coup mortel, « Et ton âme est vouée au remords éternel !
« Ton nom, avec du sang, est écrit dans l'histoire, « Afin que, dans les cœurs, soit rouge ta mémoire ; « Kaiser, rentre dans l'ombre où ton règne finit, « Avec l'Aigle expirant sous un bloc de granit!» Et les rois se sont tus et, dans le ciel immense, Une voix a crié: « Le châtiment commence ! »
Et, cette voix qui gronde aux combats, en tout lieu : C'est la voix du canon, et c'est la voix de Dieu ! ”

“ Il faut être vainqueurs, pour sauver l'univers, De ceux qui, des tyrans, ont agité les fers !.
Devant l'orage fuit une foule alarmée, Lorsque, au-dessus de Meaux a surgi notre armée; Lorsqu'un géant se dresse, et clame à nos soldats : « Enfants, il faut tenir, tenir jusqu'au trépas ! »
A protéger Paris, chaque héros s'acharne ; Et ce sont les combats meurtriers de la Marne Où, de ville en village, et maison par maison, De l'Aigle impérial, les nôtres ont raison. ”

“ Qu'importe la fatigue, et qu'importe la paille Où l'on repose mal, au cœur de la bataille : Le soldat meurt debout, bercé du seul espoir De n'immoler son sang, qu'à l'autel du Devoir.
0 vous qui n'avez pas la fierté de combattre, Mais qui, loin du danger, rêvez au coin de l'âtre, De revanche prochaine et d'avenir certain ; Vous, qui de leurs exploits aurez tout le butin, Sans avoir partagé leur gloire et leur souffrance, Dans le sublime orgueil de délivrer la France; Vous, qui n'aurez vécu qu'un idéal vermeil ”

“ Leur chant, des cieux obscurs, a traversé les voiles, Comme pour avertir les lointaines étoiles, Que la terre célèbre, en hymne solennel : Le Sauveur attendu qu'est le Christ éternel !
Il est né le Sauveur, pour racheter le monde, Et répandre sur lui, sa morale féconde; Puis, livrant son amour, au prix de sa douleur, Il a versé son sang sur la croix, le Sauveur !
Sa parole avait dit, dans un élan suprême : « Aimez votre prochain; aimez comme moi-même « Les bons et les méchants ! » Et, sur l'humanité, Son cœur s'était ouvert en fleur de charité. ”

“ L'aube du nouvel an a grandi sous l'orage Où l'éclair du canon, en tonnerre fait rage.
Sur l'Europe, la Prusse, au rêve extravagant, De son ambition déchaîne l'ouragan ; Et ses soldats, rués, au cours de l'hécatombe Ont creusé le sillon funèbre de la tombe Où, sur les immolés, Guillaume l'oppresseur, Par ses Huns fait passer le rouleau compresseur De la force brutale et de l'orgueil cynique, Que tire, à ses crochets, la plèbe germanique. ”

“ Sergent, vous vous trompez, car je n'aime personne Ou plutôt, à cette heure où le tocsin résonne, Ce rayon qui, pour vous, part d'un amour certain Est celui que j'accorde à tous, dès le matin.
DELATTE.
Oui; je sais : c'est celui qu'en passant, chaque femme, Avec de longs baisers ensoleille notre âme ; C'est celui dont ma mère et ma sœur, sur le seuil Du foyer paternel donnent à leur accueil ; C'est le rayon, enfin, aux lueurs d'espérance, Que sur tous les chemins nous adresse la France. ”

“ Et l'assaut des autans qui les gifle est moins rude ; Le froid est moins farouche aux dents de l'aquilon ; La fatigue s'abat sur le chemin moins long, Et la soif et la faim desserrent leurs tenailles, Dès que grandit, en eux, le spectre des batailles Où cent mille des leurs, immolés sur l'Yser, Ont payé de leur sang, les crimes du kaiser ! ”

“ La mitraille fait rage et le tonnerre roule, Au sortir du canon, avec un bruit d'enfer, En criblant l'ennemi de sa grêle de fer, Lorsque d'un bois touffu de vieux chênes énormes, Des hommes sont sortis portant nos uniformes. ”

“ O vous, peuples unis, qui bravez la rafale, Aux ailes du triomphe et des fils de Dédale, Que votre activité prenne aussi son envol ; Que l'acier qui vaincra sillonne votre sol, Jusqu'au sein maternel de la terre féconde, Pour que, dès à présent, lève la moisson blonde, Que les mains des héros se plairont à cueillir. ”

“ JEAN.
Qu'ils doivent avoir soif!
FRANCE.
Cours leur chercher à boire.
Apporte une bouteille, au vin couleur de gloire, Qui contient du courage en ses paillettes d'or!
JEAN.
Que pourrais-je trouver pour leur offrir encor?.
(Il sort par la porte de gauche, après avoir traversé la scène.)
SCÈNE II
FRANCE (sur le seuil de la porte vitrée, le régiment continue à passer, visible pour elle seule) , DELATTE (à la cantonnade) .
FRANCE.
Qu'ils sont beaux ; qu'ils sont beaux ! ”

“ Si chacun, de ses biens, n'est que dépositaire, Quand le danger survient, l'intérêt doit se taire, Et les cœurs, ne formant qu'un seul et même bloc, Du midi jusqu'au nord, en supporter le choc!
DELATTE.
L'autel de la Patrie a le Devoir pour prêtre.
A ses dogmes sacrés nous devons nous soumettre, Et si sa voix, un jour, crie à tous : « En avant! » ”

“ Le gouffre est sous vos pas, son vide vous attire, Démons qui de ce monde, ému de vos forfaits, Par ce fléau, la guerre, avez troublé la paix.
Qui veut monter trop haut, ne saurait que descendre; Qui brûle sans raison, sera réduit en cendre ”

“ Les autres, sur un ordre, ont disparu dans l'ombre; Et, sans s'inquiéter de la force et du nombre, Que l'ennemi surpris va sans doute opposer, Thorel, songe un instant, à ce qu'il peut oser.
Derrière les talus, il s'abrite, il se glisse, Puis observe, avec soin, comme d'une coulisse, L'acte qui se déroule à cent pas devant lui.
Il n'a pu résister : un vif éclair a lui,
Au canon du fusil qu'il recharge au plus vite ”

“ C'était un brave enfant des bords de la Moselle, Un de ceux dont le cœur s'éveille et se rappelle, — Lorsque, les soirs d'été, le soleil aveuglant Se couche, à l'horizon, dans un linceul sanglant, — Que la voix des aïeux réclame une revanche !
C'était un noble enfant, plus blanc que l'aube blanche, Et, dont les yeux rêveurs, s'allumaient d'un éclair, Quand des lointains brumeux, s'élevait le son clair Des cuivres abouchés à de vibrantes lèvres. ”

“ Ils marchent, et l'effroi s'acharne sur leur trace.
Ils marchent et la mort, aux griffes de rapace, Les devance parfois, et plus souvent les suit : Toujours la faim, la soif, et le froid dans la nuit ! ”

“ JEAN (même jeu; le coup ne part pas) .
Hélas! je l'ai manqué; c'est autant de perdu!
DELATTE
Puisse vaincre le Droit que j'aurai défendu.
FRANCE.
A qui défend son droit, il n'est rien d'impossible ; La France est le carquois et la Prusse est la cible; La Justice et l'Honneur sont les deux flèches d'or Qui perceront, au cœur, l'Aigle noir de la mort. ”

“ Et nul autre pays, que la France superbe, N'a jamais moissonné de plus sublime gerbe; Nulle race n'a pu, dans les siècles lointains, Rassembler, pour ses fils, de plus riches butins; Nulle ruche n'a vu ses vaillantes abeilles Distiller plus de miel aux grappes de ses treilles ”

“ Un obus a percé la flèche du clocher!
Des bandits d'outre-Rhin c'est le premier outrage, Et Dieu qui les maudit redouble le courage Des guerriers, qui sauront déjouer leurs complots, Et creuser un abîme au-dessous de leurs flots ! ”

“ Vermelles où le choc des nôtres, vainement, Depuis près de deux mois, se heurte à l'Allemand.
Le sort en est jeté ! C'est le premier décembre Qu'on donnera l'assaut. Que la fierté se cambre Et chante le triomphe en l'âme des guerriers : Vermelles, de son parc, leur offre les lauriers !
Allons, préparons-nous ! Les instants se font graves, Et nous avons besoin des cœurs de tous les braves,
Pour marcher de l'avant, la baïonnette en main. ”

“ Donc, une fois de plus, l'envahisseur germain, S'est fourvoyé chez nous une torche à la main, Et, sans souci du droit, n'écoutant que sa haine, La torche incendiaire a ravagé la plaine.
Ah ! les foyers détruits, dont je fus le témoin !
Et les enfants brûlés dans les meules de foin ; Les vieillards assistant à l'horrible curée Où la femme, à son tour, se débat, torturée !
Autant de visions qui révoltent les cœurs Et font crier à l'âme : « Il faut être vainqueurs ! »
Il faut être vainqueurs, pour panser la blessure, Dont le front des maudits reçut l'éclaboussure ”

“ Quelques instants après, ils se sont abattus, Tel un troupeau de loups, sur la ville paisible, Les ulhans du Kaiser et, leur première cible Fut l'homme qui courait au milieu du chemin En criant : « Le voilà, le vil troupeau germain ! »
Devant le pont détruit, leurs bandes s'arrêtèrent Et, quelques habitants, soudain, en profitèrent
Pour tirer dans le tas, du rivage opposé. ”

“ Lâches qui torturez de nobles adversaires, Pour donner un spectacle à vos cœurs mercenaires, Sachez que la pitié grandit le genre humain Et que, même aux vaincus, on doit tendre la main.
Craignez que les forfaits de vos ignominies, Vous conduisent, un jour, au champ des gémonies, Et que, du tribunal, l'impitoyable voix, Vous condamne à mourir, en larrons. ”

“ Auprès des artilleurs, cependant, l'officier, Qui dirige le tir de ses bijoux d'acier, A le bras fracassé par la balle allemande.
Or, domptant sa douleur, malgré tout, il commande, Sans un fléchissement du corps ou de la voix ; Si bien qu'un général vient d'arracher sa croix, Afin de l'adapter à sa noble poitrine.
Ni clairons, ni tambours, que ceux de la marine Qui résonnent au loin : « Ra ta ta.ra ta plan ! ».
— « Eh bien que le canon lui-même ouvre le ban : « Si vous êtes l'honneur de notre artillerie, « Je vous décore au son de votre batterie, »
— A dit le chef d'armée au héros étonné. ”

“ On l'entoure, on le frappe, on le couche, on le fouille Et, malgré que sur terre, on le tienne étendu, Pour prouver qu'un Français ne s'est jamais rendu, Entre l'étau des mains, il parvient à se tordre, N'ayant plus que les dents pour déchirer et mordre. ”

“ Autant que ma Patrie, enfant, je vous adore, Et votre nom qui chante, en mon cœur, est si doux, Qu'en expirant pour elle, il meurt aussi pour vous.
JEAN (tirant par la fenêtre) .
Pif! Un loup de moins dans la meute prussienne !
FRANCE (à Delatte) .
Vous voulez?
DELATTE.
Votre main. votre main dans la mienne, Et vos yeux dans mes yeux.
FRANCE. ,/
La voici. les voilà!
DELATTE (d'une voix lointaine) . ”