Cardinal Albani

“ La mission du cardinal Herzan était embarrassante ; il ne s’y épargna point. Allant trouver en toute hâte et avec grande inquiétude le doyen du sacré-collège, le cardinal Albani, il lui représenta, dans un discours fort étudié, combien il était nécessaire aux intérêts du saint-siège que le nouveau pape fût agréable à l’empereur, qui possédait presque tout l’état de l’église, et dont il importait tant de s’assurer la bienveillance. ”

“ J'ai transmis fidèlement au cardinal Albani, mon ami intime, les témoignages de la bonté particulière et de la satisfaction de Votre Majesté. Il tient toujours très fortement à la bonne cause, il triomphe de la résistance des évêques, qui refusent leurs démissions, il croit que la pluralité est de soixante-trois contre vingt-un, et il est très affligé de ne pas me voir dans cette circonstance. Il déjoue sans cesse les théologiens et les canonistes du pape, auxquels il me fait dire que la vigueur et les raisons de nos évêques opposants font passer de très mauvaises nuits. ”

“ Lettre de Chateaubriand au cardinal de Clermont-Tonnerre, 28 mars 1829. 2 p. 1/2.— A. E, Correspondance politique, Rome 965, ff. 314-315.
« M. le cardinal Albani [...] est le cardinal chargé au conclave des instructions de l'Autriche [...] en conséquence, monseigneur, je vous charge en vertu de mes pleins pouvoirs... de donner l'exclusive à M. le cardinal Albani si [...] il venoit à obtenir la majorité des suffrages. » ”

“ L’endroit où j’ai commencé à le comprendre est la villa Albani, bâtie au XVIIIe siècle pour le cardinal Alexandre Albani et sur son propre plan. Ce qu’on y devine tout de suite, c’est le grand seigneur homme de cour à la façon des nobles de notre XVIIe siècle. Il y a des différences, mais les deux goûts sont voisins : c’est l’art et l’arrangement que par-dessus tout ils aiment ; aucune liberté n’est laissée à la nature, tout est factice. L’eau ne s’élance qu’en jets et en panaches, elle n’a pour lits que des vasques et des urnes. ”

“ On assure que le cardinal Albani offre dans ce moment au saint-père de lui avancer 200,000 piastres dont le gouvernement de Rome a besoin ; d’autres prétendent que cette somme serait prêtée par un banquier autrichien. Le cardinal Macchi me disait samedi dernier que Sa Sainteté, ne voulant pas reprendre le cardinal Bernetti et désirant néanmoins lui donner une grande place, n’avait trouvé d’autre moyen d’arranger les choses que de rendre vacante la légation de Bologne. De misérables embarras deviennent souvent les motifs des plus importantes résolutions. ”

“ Le cardinal Albani, disait-il à Franken, m'en dispensera, et, après tout, ce n'est pas le travail qu'on exige. Nous sommes ici dans un pays d'humanité, où chacun fait ce que bon lui semble, pourvu qu'on n'aille pas crier dans les nies que le Pape est l'antechrist2. ”

“ Secrétaire d’État de Léon XII, il présida le conclave d’où sortit Pie VIII, et mourut le 30 mars 1830, à l’âge de 86 ans. De son vivant, il avait secrètement donné 10 000 écus d’or pour les Missions, et à sa mort il laissa tous ses biens à la Propagande. ↑ Né à Rome le 13 septembre 1750, créé cardinal par Pie VII le 23 février 1801, Albani avait soixante-dix-huit ans passés, lorsqu’il fut nommé par Pie VIII cardinal secrétaire d’État et bibliothécaire ; le pape le nomma en outre secrétaire des Brefs pontificaux. Le cardinal Albani est mort à Pesaro le 3 décembre 1834, dans sa 85e année. ”

“ Ce bruit fait fuir Archangeli, sans même lui laisser le temps de voler les médailles [582] . On s'empresse d'accourir au secours du pauvre blessé; mais il était frappé à mort, et il ne tarda pas à expirer, après sept heures d'affreuses souffrances, sans avoir perdu sa présence d'esprit, après avoir pardonné à son meurtrier, dicté ses dernières volontés, et reçu les sacrements de l'Église. Par son testament, il institua le cardinal Albani son légataire universel, et laissa 350 sequins à son graveur Mogali, et 100 autres à l'abbé Pirani. ”

“ A ce mot, le vieil Alexandre Albani soulève sa calotte rouge, le berrettino des cardinaux, et d'une voix pleine d'autorité : « Non, Éminence, s'écrie-t-il, nous ne sommes pas tous ici au même titre; car ce n'est pas une courtisane qui m'a placé ce berrettino sur la tête. »
Bientôt vous en aurez un sans doute sur la vôtre, Père Theiner, et je suis persuadé d'avance que vous ne l'accepteriez pas des mains d'une marquise de Pompadour, quoiqu'il vous plaise de ne pas signaler cette femme aussi âpre qu'on la montrait à la curée des Jésuites. ”

“ Les deux Albani, lit-on à la page 221 de cet ouvrage, et leurs adhérents demandaient qu'on spécifiât les imputations, qu'on les appuyât sur d'honorables témoignages, qu'on établît d'une manière logique la culpabilité des Jésuites. Ces cardinaux détruisirent pièce à pièce l'échafaudage de promesses et de terreurs que bâtissaient les trois cours.
Ils défendirent la Compagnie de Jésus avec éloquence et fermeté; ils se plaignirent de voir les droits et l'indépendance de l'Église offerts en holocauste à d'inqualifiables préventions. ”

“ Il me semble, dit le cardinal de Bernis, que ces morts-là commencent à devenir fréquentes : l’auteur d’Alzire et d’Alembert, les ont mises à la mode. Assurément, dit Albani, il y a une grande faiblesse à changer d’esprit en mourant. N’ayons-nous pas le tems de nous déterminer dans le cours d’une aussi longue vie ; il faut employer les années de la force et de la vigueur, à choisir un systême quelconque, achever d’y vivre, et y mourir quand une fois il est adopté. ”

“ Mais F œuvre capitale de Rosalba dans cc Musée est le portrait de Métastasé qui, peint en vive lumière, donne à l'illustre Italien comme une seconde vie ; on sent que le peintre a eu sous ses yeux un modèle digne de ses efforts.
La correspondance de Rosalba nous laisse quelques documents sur ses relations avec le cardinal Alessandro Albani1, de l'ancienne famille Albani de la branche d'Urbain, neveu du pape Clément XI. D'abord nonce extraordinaire auprès de l'empereur d'Allemagne, Albani étoit resté collecteur passionné ”

“ Les traits du visage révèlent la bonté et l'élévation du génie.
C'est l'un des plus insignes moments de la noble sollicitude que le cardinal Alexandre Albani apportait au progrès de la science des antiquités.
Viscontl, Iconograf. rom. (c. 4, §. 2) .
954. FAUNE, statuette moins grande que nature, pareille à celle du N." 928.
955. ANNIUS VERUS, buste moins grand que nature.
La tête, en marbre de Luni, est ajustée sur une poitrine d'albâtre.
Dans l'angle : 956. VASE d'albâtre oriental avec couvercle.
957. APOTHÉOSE d'Hercule, bas-relief en stuc (1) .
Zoega, Bass. ant. ”

“ Le cardinal Macchi n'eut, depuis, qu'un nombre de voix insignifiant. Albani en était visiblement vexé ; il se consolait, en continuant son opposition à l'élection du cardinal Mauro Capellari, et menaçait sans cesse de fulminer contre lui le Veto de l'Autriche. Mais il hésitait toujours à le faire; il craignait ensuite, avec raison, d'être désarmé contre la candidature du cardinal di Gregorio, que les Électeurs auraient certainement reprise. Il préférait attendre, afin de frapper à coup sùr ”

“ Les cardinaux français n'eurent point à engager le combat. Le vieil oncle de Napoléon ne recueillit aucune voix, car nul des membres du Sacré Collège ne le considérait comme un candidat au souverain pontificat. Albani n'était guère plus papabile (papable) .
Toutefois, en fourberie, il l'emportait incomparablement sur le vicomte de Chateaubriand, notre ambassadeur, plus propre à peindre, en poète et dans un ma¬
gnifique style, les superbes horizons de la campagne romaine, qu'à pénétrer les dessous d'une intrigue. ”

“ Un vieux sarcophage, qui reçut au XVIIIe siècle le corps d'Horace Albani, frère du pape Clément XI, résume dans ses sculptures la doctrine de la Rédemption : le Père Éternel condamne Adam et Eve; le Verbe fait chair est présenté par la Vierge Marie aux Mages adorateurs ; le Christ enseigne ses apôtres ; il est le Thaumaturge qui, par sa puissance divine, guérit l'aveugle-né, ressuscite Lazare ; il est le Prophète annonçant à saint Pierre son reniement ; par les sacrements qu'il a institués, l'homme est fait chrétien et purifié par la Pénitence. ”

“ En choisissant pour ses débuts le rôle d’Amina, Mlle Albani a été bien inspirée. Son succès qui s’était déjà affirmé dès le premier acte, n’a pas cessé de grandir et s’est élevé, au troisième, jusqu’au triomphe. L’amour dans ce qu’il a de plus chaste et de plus pur, la douleur imméritée d’un cœur tendre et naïf n’ont jamais trouvé des accents plus émus, plus pénétrants, plus pathétiques. Dans cette grande scène de somnambulisme, la pierre de touche de l’expression et du style dramatiques, l’Albani a défié tous les souvenirs. ”

“ Cela est-il aussi facile que l’on le pense, dit Olimpe ? Cela est aisé, dit Albani ; mais c’est par la racine qu’il faut couper l’arbre ; si vous ne travaillez qu’à l’extirpation des branches, il renaîtra toujours des bourgeons : c’est dans la jeunesse qu’il faut s’occuper de détruire avec énergie, les préjugés inculqués dès l’enfance ; et c’est le plus enraciné de tous qu’il faut impitoyablement combattre ; c’est ce Dieu vain et chimérique dont il faut absorber l’existence. ”

“ ALBANAIS, secte chrétienne dÙ 8e siècle; admettaient un bon principe, le père de J.-C., auteur du bien et du Nouveau Testament; et un mauvais, auteur d'Abraham de Moïse et de F Ancien-Testament ; ils disaient que 1er monde est de toute éternité; que J.-C. avait pris son corps dans le ciel; que tous les sacrements, sauf le baptême, étaient des superstitions;' que l'homme a par lui-même la puissance de donner le Saint-Esprit; que l'Eglise n'a pas le pouvoir d'excommunier, et que l'enfer est un mensonge.
ALBANE (1') (François Albani) , peintre célèbre; né à Bologne, en 1578 ”

“ Tout son jeu indique une nature richement douée, perfectionnée encore par une culture très-développée et une force extraordinaire d’appréhension. Sa manière de dire les premières mesures d’un simple récitatif a révélé de suite, la beauté et la puissance entraînante de sa voix en même temps que la parfaite justesse des intonations ; et les applaudissements qui ont éclaté après ces premières phrases, disaient assez que l’auditoire reconnaissait du premier coup une artiste d’un mérite exceptionnellement élevé. La voix de Mlle Albani comprend plus de deux octaves et monte jusqu’au mi bemol aigu. ”

“ Albani a distribué un grand nombre de médailles du nouvel ordre de S t.-Grégoire. Beaucoup de pontificaux en ont reçu pour leur belle conduite à Césène; le meurtre, le viol, le pillage ont ainsi leur récompense. Il est tel soldat de la sainte Eglise romaine qui portera la décoration du pape pour avoir profané le temple et assassiné les fidèles au pied du tabernacle. Une compagnie de papalins, envoyée à San Michèle in Bosio (colline qui domine la ville de Bologne) , pour célébrer par des salves d'artillerie l'anniversaire du couronnement de Sa Sainteté, a ”

“ Elle reçoit très-peu chez elle, et s’occupe à son piano et à son chant ; elle n’a d’ailleurs que très-peu de loisirs pendant la saison d’opéra. À ses repas, dans ses sorties, elle est constamment accompagnée par une vieille dame anglaise qui lui sert de Mentor. M. Lajeunesse suit d’ailleurs sa fille dans tous ses voyages. Mlle Albani a un extérieur très-agréable et des manières d’une grâce accomplie. Elle a une grande piété, et une vertu irréprochable qui lui vaut de la part de tout le monde les égards les plus respectueux. ”

“ Albani était né, il avait grandi dans ces paysages des golfes d’Hyères et de Giens, et visiblement il jouissait de celui-ci, à cette minute, comme s’il en regardait la beauté pour la première fois.
– « Oui, » répondit son fils à sa remarque, « ça nous fera quatre ou cinq journées au moins. Nous aurons encore le temps de semer les petits pois sans prendre d’homme. Té ! Celui qui a mis le feu à la colline, cet été, nous aura rendu un fier service. » ”

“ Veniant mihi miserationes tue (sic) et vivam.
Le carton placé sur le chapiteau de la colonne corinthienne qui est devant le trône porte l'écusson des Albani en clair-obscur rehaussé d'or. Les branches de chêne dont il est entouré font allusion aux seigneurs de la Rovère, qui règnaient à Urbin, où la famille Albani s'était établie ”

“ Albani me ressemble, regardez si toutes ces épreuves ont seulement fait guinder son vit d’un cran. Essayons autre chose, puisque la nature nous en a fait une loi. Vous êtes douze, partagez-vous ; que chaque escouade soit composée de deux fouteurs, de deux petits garçons et de deux femmes : la première opérera sur mon vieil ami, la seconde sur moi. Rangés près de nous, tour-à-tour vous vous ferez branler par nous, vous nous sucerez et vous nous chierez dans la bouche... ”

“ Tout porte à croire que les Albanais, dont, grâce à sa bravoure, il était devenu l’idole, partagèrent son légitime ressentiment et se montrèrent fort irrités de sa disgrâce. Il est certain qu’ils conformèrent leur conduite à la sienne. Lorsque les Français menacèrent de nouveau la dynastie, on les vit en général imiter sa réserve ; le cardinal refusa d’appeler une seconde fois les paysans et les montagnards à l’insurrection, et les Albanais ne montrèrent aucun enthousiasme pour la cause des Bourbons. ”

“ Né en 1682, Annibale Albani était le neveu du pape Clément XI qui le chargea de missions diplomatiques à Vienne, à Dresde et à Varsovie. À son retour, en 1711, il fut élevé au cardinalat. En 1717, il fit venir les trappistes à Casamari dont il était abbé
RÉVOLTE ET EXTRAVAGANCES DE L'ABBESSE DU BETTON 201
introduire la réforme de Rancé. Père Alexis fut pressenti pour en devenir abbé, mais il refusa. Un an plus tard, dom Livio Guilini, premier abbé trappiste de Casamari, étant décédé, Père Alexis fut contraint d'accepter la charge abbatiale. ”