Musée Condé

“ L'Institut, continue l'acte, prendra les dispositions nécessaires pour que les galeries et collections de Chantilly soient, sous le nom de Musée Condé, ouvertes au public deux fois par semaine, pendant six mois de l'année, et pour qu'en tout temps les étudiants, les hommes de lettres et les artistes puissent y trouver les facilités de travail et de recherches dont ils auraient besoin. Les parcs et jardins devront être ouverts au public deux fois par semaine. ”

“ Le crayon du musée Condé, qui la montre trois ans environ avant ce mariage, porte l'empreinte d'une incontestable sincérité. La physionomie, extrêmement intelligente, est d'une fermeté d'expression qu'on n'a pas coutume de trouver dans un âge aussi tendre. De beaux yeux bleus, frangés de longs cils, éclairent le visage. Le front est très développé. Le nez est d'un dessin bien arrêté déjà. La petite bouche, aux lèvres minces, est sérieuse et résolue. Cette enfant pourra très bien donner, une trentaine d'années plus tard, la femme du portrait peint de la galerie de Chantilly. ”

“ Le portrait du musée Condé, peint en 1648, représente la Mère Angélique à l'âge de cinquante-sept ans. Elle se tient d'un port ferme, en buste et de trois quarts à droite. Ses traits un peu massifs ont la vigueur d'accent, fopiniâtreté, la raison, la bonté surtout, avec une pointe de curiosité à la
d'Andilly pour les choses de l'esprit jusque dans la dévotion (1) . Les yeux, fort beaux, ont dans leur regard une grande loyauté. Le nez est un peu lourd et la bouche un peu grande. Les joues sont en santé. ”

“ Le parc avait souffert davantage : la nature, livrée à elle-même, reprend vite ses droits. A grands frais, en se
conformant exactement aux tracés anciens, on rétablit les pelouses, les parterres, les charmilles, les pièces d'eau et leurs berges, qu'il avait été matériellement impossible d'entretenir pendant les quatre ans de guerre.
La terrible tourmente était passée ; le domaine recouvra sa splendeur coutumière.
Le Musée Condé se remit à vivre. Le public s'en rappela le chemin; le nombre des visiteurs grandit d'année en année. ”

“ C’est cette précieuse collection que M. F.-A. Gruyer, l’éminent conservateur du Musée Condé, nous présente dans ce volume, en ajoutant à l’attrait de cette belle publication, éditée avec luxe, dont les planches sont des reproductions fidèles des originaux, son commentaire historique et des notices où la connaissance des personnages et de leur temps égale l’érudition d’art. ”

“ Quand un tel établissement est créé dans une ville, de quelque importance qu'elle soit, il n'est pas rare de voir les dons affluer, les legs venir enrichir le fonds commun, et partant, de voir les habitants encouragés plus que jamais par de tels exemples à mieux comprendre l'intérêt et le prix des souvenirs matériels qu'il possèdent ou qu'ils acquièrent.
Déjà des tentatives dans cette voie louable s'étaient produites à Condé. Dès 1874, une bibliothèque publique, très modeste il est vrai et qui ne fonctionna jamais, avait été installée tant bien que mal au second étage de la mairie. ”

“ Les rares crayons du Musée Condé qui appartiennent à une période plus tardive diffèrent de caractère et d'origine. Bien que catalogués ici, au nombre d'une vingtaine, à la suite des autres, ils demeurent en dehors du cadre de notre étude.
L'obscurité qui enveloppe en général, à cette époque, la vie des artistes s'étend à leurs œuvres. Malgré la célébrité de Perréal et de Jean C louet, il est impossible, quant à présent, de mettre avec certitude leur nom sur une peinture, une miniature ou un dessin. Dans toutes les attributions risquées, il entre une grande part d'hypothèse. ”

“ Lorsque le duc de
Bourbon épousa ('1770) Louise-Marie-Thérèse-Bathilde d'Orléans, le miniaturiste Melly fut chargé de faire les portraits des jeunes princes ; chacun lui fut payé, 576 livres. Alors aussi furent exécutés, deux beaux médaillons de bronze- doré qui donnent les effigies du duc et de la duchesse; ces médaillons, dont l'auteur est inconnu, font partie des collections du Musée Condé, ainsi qu'un portrait en miniature du prince de Condé, par Bouchard, et quatre miniatures anonymes qui
représentent le prince et la princesse de Condé, le duc et la duchesse de Bourbon ”

“ Les statuts du Musée Condé n'ont pas permis d'exposer les dessins qui ont servi à faire les peintures de la Guerre Gallique à côté de ce manuscrit, et le portrait peint de Marguerite de Navarre qui se trouve aussi à Chantilly ne pourra figurer à côté du crayon que possède le Cabinet des Estampes. Entre autres dessins ayant servi pour des tableaux, l'exposition comprend les portraits de Charles IX et d'Eli¬
sabeth d'Autriche dont les peintures sont au Louvre, et celui de Catherine de Médicis dont la peinture est dans la collection d'Albenas. ”

“ Cette belle sculpture n'a rien à perdre à cette honorable paternité et reçoit un nom certain en échange de quelques années d'une antériorité problématique. Pour être à sa place, Condé n'a qu'à traverser la cour du Louvre, en compagnie de son contemporain Michel Le Tellier 1 et à s'installer dans la salle de Coyzevox. Ils doivent bien tous deux cet hommage à l'artiste qui leur a donné, dans le bronze, une immortalité plastique. Sur le haut piédestal, d'où il semble présider ses nombreux ouvrages, le vieux sculpteur les attend et les accueillera de son sourire de marbre. ”

“ Mais si le temps nous a ravi tant de morceaux précieux, combien ne devons-nous pas de gratitude à cette reine artiste et curieuse pour le soin qu'elle a pris de constituer pour nous cette inappréciable collection, où 1 artiste et l'historien cherchent à l'envi d'inépuisables jouissances.
Je pense qu'il ne serait pas impossible de poursuivre l'étude, commencée à Chantilly, sur un autre terrain et de trouver à la Bibliothèque Nationale un noyau de documents postérieurs à ceux du Musée Condé, coordonnés suivant une pareille méthode et d'après une volonté supérieure du même genre. ”

“ Je me fais un plaisir de citer et de faire connaître ici l'intéressante étude consacrée par M. Germain Bapst à la porcelaine de Chantilly, étude rédigée à la demande de M. le duc d'Aumale et destinée au catalogue raisonné des collections du Musée Condé, auquel les travaux de M. Bapst fourniront une importante contribution.
ans, tourneur, travaillant depuis l'établissement de là manufacture; Antoine Grémy, peintre, âgé de vingt-neuf ans, natif de Delft en Hollande ; Jacques Poisson, mouleur, âgé de vingt ans, natif d'Emeray près Condé en Normandie, travaillant à la manufacture depuis dix ans ”

“ PORTRAIT DU GRAND CONDÉ AU MUSÉE DU LOUVRE
PAR ANTOINE COYZEVOX
Quand on entre, au Musée du Louvre, dans la salle des Anguier, on remarque, à gauche, un admirable bronze représentant, en buste, Louis II de Bourbon dit « le grand Condé. » Cette vivante et vibrante image du vainqueur de Rocroy est manifestement postérieure à tous les ouvrages de sculpture qui l'entourent. Elle date évidemment, par son style, de la fin du XVIIe siècle. Si on regarde attentivement la puissance et la souplesse du modelé, l'intelligence qui rayonne de ce front, la vie qui palpite sous ce masque énergique ”

“ L'intérieur comprenait un beau et vaste salon, décoré de huit grands tableaux, représentant des jeux champêtres et des sujets galants ; les auteurs du
1 Il existe encore ; c'est ce qu'on appelle aujourd'hui l'He d'Amour. M. le duc d'Aumale a tenu à restaurer ce fragment de l'œuvre des Condé. Sur l'emplacement même du pavillon de Vénus, se dresse un pavillon de treillage qui recouvre une statue en marbre de l'Amour (copie de l'Éros antique conservé au musée du Louvre) . ”

“ Le musée Condé possède 363 dessins de Clouet, dont on ne peut exposer que 90 de façon permanente; 112 dessins de Poussin, 20 de Claude Lorrain, plus de 600 portraits de Raffet, 8 dessins de Watteau, plus de 500 portraits de Carmontelle, les originaux d'Eisen destinés à illustrer l'édition des Contes de La Fontaine dite des fermiers généraux, les originaux de Moreau le Jeune et de ses successeurs pour illustrer les Chansons de Laborde, un album de Delacroix, 300 dessins de l'École française, 200 des Écoles italiennes, une centaine des Écoles flamande et allemande. ”

“ Là seulement la pensée humaine atteint ses sommets.
De toute évidence, le duc d'Aumale s'efforça de réunir des exemples choisis parmi les plus typiques des manifestations de l'intelligence humaine, de découvrir le « type »
qui pouvait le mieux servir à comprendre « l'espèce » qu'il représentait. Toujours les « types » qu'il s'est procurés comptent parmi les plus beaux, les plus caractéristiques qui se puissent rencontrer.
Suivant ce concept, le musée Condé montre des vestiges de la préhistoire et de la civilisation gallo-romaine dans la région environnante ”

“ Une telle institution est, on le sait, le but aujourd'hui poursuivi par toutes les villes ayant à cœur non seulement l'instruction de leurs habitants, mais encore la conservation des nombreux souvenirs se rattachant à l'histoire et aux arts. ”

“ Mobilier recouvert en tapisserie de Bauvais, à fond rose, époque Louis XVI, représentant des bouquets, des fleurs ou guirlandes en camaïeu gris clair, etc. La monture des sièges est en bois doré orné de feuilles
d'acanthe et de perles, avec pieds en forme de colonnes cannelées; chacun de ces bois est signé J. B. Sené. Pendule et chenets Louis XIV ; consoles et lustre Louis XVI. — Henri IV, buste en bronze. — Le Grand Condé à cheval, bronze de Frémiet. — Vase de Marrel, 1847. — En dessus de portes, trois sujets militaires du XVIIe siècle (349) et un du XVIIIe (408) . ”

“ Par un heureux hasard, le remède à cet état de choses est facile à découvrir à Condé et semble comme placé si près du mal à réparer, qu'aucune hésitation n'est permise. Un simple mur, sur une surface de quelques mètres, sépare la partie du vieux château d'une aile de logis annexe moins ancienne appartenant également à la ville et louée à des particuliers. Quelques coups de pioche pour reculer ce mur situé au rez-de-chaussée, donneront
accès à un magnifique escalier d £ bois conduisant à une porte condamnée du premier étage, facile à rouvrir, naguère encore, d'ailleurs, porte du château. ”

“ Avec son teint de boucanier, ses yeux de braise et son long nez qui le faisait ressembler d'une façon frappante au buste de Condé par Coysevox, il était devenu une des physionomies vraiment populaires de ce Paris qu'il avait doté du monument le plus caractéristique du XIXe siècle, et qui se montrait très fier du fils de l'humble ouvrier charron, poussé en pleine rue Mouffetard. ”

“ Housez (Gustave) , né à Condé le 17 septembre 1822; élève de l'École de Valenciennes et de Picot.
Quatre toiles peintes en 1881. H. lm. L. 0m,80.
Ces peintures sont dans le grand salon de la mairie et occupent la place des anciens portraits de souverains.
Elles représentent : 1° Mademoiselle Clairon, l'actrice, née à Condé le 25 janvier 1723, morte à Paris le 28 janvier 1803; 2° Le maréchal de Croy, dont nous avons déjà parlé ; 3° Desprets (Josse, dit Josquin) , musicien, né à Condé vers 1450, décédé prévôt de l'église collégiale de Notre-Dame le 27 août 1521 ”

“ Femme inconnue (dessin) (Chantilly, Musée Condé) , vers 1545.
39. Marguerite de Valois, fille de François Ier (dessin) (Chantilly, Musée Condé) , vers 1545.
40. Philippe de Maillé, vicomte de Brézé (dessin) (Chantilly, Musée Condé) , vers 1550.
41. Laure-Françoise de Luirieux, dame du Parq (dessin) (Chantilly, Musée Condé) , vers 1550.
42. Henri II (dessin) (Paris, Cabinet des Estampes, Bibliothèque nationale) , vers 1553.
43. François II enfant (dessin) (Paris, Cabinet des Estampes, Bibliothèque nationale) , vers 1553. ”

“ De tous ces objets, les deux grands tableaux en faïence représentant des batailles (n° 455 du Catalogue du Musée des monuments français) , datés de 1542, sont seuls, à l'heure actuelle, encastrés sur les murailles d'un grand vestibule. Les différentes parties du Monument d'Henri de Condé (n° 188) ; les quatre figures assises : la Foi, la Prudence, la Religion, la Charité ; les quatorze bas-reliefs représentant des sujets de l'Ancien Testament ”

“ Au-dessus de la porte d'entrée, buste de Henri IV; de chaque côté, bustes en marbre du duc de Bourbon (par Jaley) et de Madame Adélaïde d'Orléans (par Dieudonné) , •ncle-parrain et tante-marraine du duc d'Aumale.
Cet étage du petit château comprend l'ancien appartement du Grand Condé et de ses descendants; le premier salon, dit Antichambre, occupe, ainsi que la partie correspondante du Cabinet des Livres à gauche, l'emplacement du fossé qui, avant la Révolution, séparait le grand château du petit ”

“ Les unes allèrent occuper les salles du premier étage du château et constituèrent les premiers objets du musée; les autres vinrent former au second étage, dans une vaste pièce à belle cheminée en briques, le noyau d'une bibliothèque fort confortablement installée. Avant d'entrer au cœur de notre sujet, n'omettons pas de traiter ici une question bien importante pour le succès final de l'institution du musée et de la bibliothèque. Il s'agit d'une amélioration matérielle indispensable et peu coûteuse, destinée à procurer un abord facile et décent aux différents étages du bâtiment. ”

“ Rapporté en 1849, avec zagaies, arc, flèches et tomahaw, par William Stevens, et offert au Musée le 2 septembre 1870 par Emile James Rouzé-Stevens.
37. Pierre tombale provenant de l'église collégiale de Condé finement sculptée, montrant, sous les armoiries, une scène à portraits dont les figures ont souffert et, au-dessous, l'inscription suivante : Cy gist Wolfgand Desreu, bourgeois de Condé, chlr du St Sépulcre de Jherusale decedet le VIII juing 1585, et demole Jeue Duquesne sa seconde feme décédée le premier feb. Iîi92. Pries Dieu por leurs âmes. ”