Blanche de Bourbon

“ Blanche (Rivière) , White-River, nom de deux rivières des Etats-Unis, l'une, affluent du Missouri ; l'autre, qui se divise en deux bras, coulant l'un dans le Mississipi, l'autre dans l'Arkansas.
Blanche de Bourbon, reine de Castille, fille de Pierre, duc de Bourbon, 1338-1361, épousa Pierre le Cruel, en 1353 ; fut abandonnée le lendemain de ses noces pour Marie de Padilla; puis, accusée de complot, elle fut emprisonnée à l'Alcazar de Tolède. Le peuple se souleva vainement en sa faveur ”

“ Ce roi avait épousé une princesse française, Blanche de Bourbon, qui devait offrir en sa personne un triste témoignage de la vérité de ces paroles d'Isabelle, sœur de saint Louis, « que les filles des grands princes sont d'ordinaire les plus malheureuses au rencontre du mariage, et que ce sont de pauvres victimes d'État que l'on sacrifie à la fortune du royaume. » Blanche de Bourbon, à l'âge de quinze ans, fut conduite en Castille. ”

“ Blanche de Bourbon eut au moins l’imprudence d’être trop unie avec la faction des bâtards ennemis de son mari. Faut-il après cela s’étonner que le roi la laissât dans un château, et se consolât dans d’autres amours ?
Don Pèdre eut à la fois à combattre et les Aragonais et ses frères rebelles : il fut encore vainqueur, et rendit sa victoire inhumaine. Il ne pardonna guère : ses proches, qui avaient pris parti contre lui, furent immolés à ses ressentiments ”

“ Piètre, si comme fame et commune renommée couroit, avoit fait mourir la mère de ces enfans moult diversement; de quoi il leur en déplaisoit; c'étoit raison. Avec ce aussi avoit fait mouriy plusieurs barons du royaume de Castille; et étoit si crueux et si plein d'horreur et d'austérité, que tous ses hommes le doutoient et ressoingnoient et le haioient, si montrer lui osassent. El avoit fait mourir une très bonne dame et sainte dame qu'il avoit eue à femme, madame Blanche de Bourbon1, fille au duc Pierre de Bourbon et sœur germaine à la roine de France et à la comtesse de Savoye ”

“ Le contraste de ses vices & des vertus de sa Rivale l'humilioit & l'irritoit ; d'ailleurs tant que Blanche respiroit, elle étoit redoutable pour Padille ; sa beauté pouvoit faire enfin sur le cœur du Roi l'impression qu'elle faisoit sur tout le monde. Ses malheurs, sa patience, sa douceur, pouvoient l'attendrir; la voix publique, qui s'élevoit si fortement en sa faveur , pouvoit être entendue ; la politique même pouvoit la servir : les Princes de Bourbon , ses parens , le Roi de France son beau-frère, pouvoient engager ou forcer Dom Pèdre à Iut rendre justice. ”

“ Blanche, modèle des reines, comme son fils saint Louis offre le modèle des rois, est une de ces femmes dont le nom seul est unehistoire de la religion. Charles le Sage avait une admirable Jeanne f-e Bourbon pour épouse. C'est à une fille de Louis XI, Jeanne de Valois, qu'on doit la célèbre
— 46 — congrégation des Annonciadesx. Renée de Bourbon quitta les grandeurs du monde pour continuer l'oeuvre, commencée par Marie de Bretagne, de la réforme de la célèbre abbaye de Fontevrault. Circonstance remarquable, ce fut son frère, Louis de Bourbon, évêque d'Avranches, qui reçut ses voeux, en 1505. ”

“ I. LOUIS de Bourbon, comte de Vendôme et de Castres (1) , seigneur de Préaux, de Mondoubleau, d'Épernon et de Roma- lard, second fils de Jean de Bourbon, comte de la Marche.
Mort à Tours le 21 décembre 1446, âgé d'environ soixantedix ans (2) .
Marié: 1° par contrat du 21 décembre 1414, à Blanche de Roucy, fille de Hugues II, comte de Roucy, et de Blanche de Coucy; morte le 22 août 1421 (3) ; — 2° par traité passé à Rennes le 24 août 1424, à Jeanne de Laval, fille de Guy XIII, sire de Laval (4) , et d'Anne, dame de Laval et de Vitré ”

“ Voiture, on le conçoit, prenait grand soin de ces belles demoiselles, et surtout de Mlle de Bourbon : il la célébrait en vers et en prose, sur tous les tons et en toute occasion. Même dans ses lettres écrites à d’autres, il ne tarit pas sur son esprit et sur sa beauté : « L’esprit de Mlle de Bourbon, dit-il, peut seul faire douter si sa beauté est la plus parfaite chose du monde. » ”

“ Pour en démontrer l'absurdité, quant au fils de madame de la Vallière, il suffit de rapprocher l'époque et le lieu de sa mort de l'année où le masque de fer termina sa déplorable carrière, et de l'endroit où il reçut la sépulture; 3° Marie-Anne de Bourbon, nommée mademoiselle de Blois, et, comme sa mère, qualifiée duchesse de la Vallière-Vaujour, pairesse de France, née au château de Vincennes, le 2 octobre 1666, légitimée l'année suivante, mariée à Louis-Armand de Bourbon, prince de Conti, dont elle n'eut pas d'enfant. ”

“ M. le duc de Bourbon, fils de M. le prince de Condé, à peine sorti de l’enfance, devint amoureux de mademoiselle d’Orléans, et se montra si passionné, qu’à quatorze ans il épousa cette princesse, quoiqu’elle fût plus âgée que lui de six ans*. Mais on résolut de le faire voyager une année ou deux avant de le laisser tête à tête avec son épouse ; il trompa la vigilance de ses argus et l’enleva du couvent où elle était. Madame la duchesse de Bourbon accoucha en 1771 du duc d’Enghien, après avoir souffert pendant quarante-quatre heures des douleurs que les femmes seules peuvent apprécier. ”

“ Mais des intrigues, et parsuite, des inimitiés dont les rancunes n'étaient pas éteintes encore, il y a deux jours, par les glaces de l'âge et les déplacemens de la révolution, alimentèrent le coeur insatiable de son altesse rouée. Le duc de Bourbon ne lui a pas pardonné des égaremens d'un certain genre. Le duc de Bourbon avait jeté les yeux, pour ses joies, sur une madame de Canillac , vive, le nez au vent, appétissante : c'était d'autant plus commode qu'elle logeait sous le même toit, étant dame de compagnie de la duchesse de Bourbon. ”

“ Quoi de plus beau, de plus grand dans la vie d'un peuple, que cet élan de tant d'âmes vers Dieu, en des circonstances empreintes d'une telle gravité! Aussi, quels sentiments de gratitude ce magnifique élan n'inspira-t-il pas au noble cœur de Charlotte de Bourbon! ”

“ L'amourette porta ses fruits : en 1780, une fille naquit, Adèle, de son vrai nom Adélaïde-Louise-Charlotte, que nous retrouverons à Londres où elle suivra son père en émigration; le duc de Bourbon reconnut l'enfant; ceci pouvait se comprendre, en raison des traditions de la famille royale; mais l'étourdi fit davantage : il pria son grand-père le maréchal de Soubise et sa sœur de tenir sa fille — ou prétendue telle — sur les fonts baptismaux ”

“ Sa femme meurt à son tour, ne laissant que des filles, et par suite d'arrangements inutiles à rechercher, le domaine de Bourbon revient à l'une de ses soeurs, Agnès de Bourbon, qui avait épousé Jean II, autre fils d'Hugues IV, duc de Bourgogne : immédiatement, la même conséquence se produit et Jean II devient sire de Bourbon. ”

“ Mais laissons parler les chroniques.
Poursuivi par la haine de Louise de Savoie, dont il avait repoussé l'amour et refusé la main, le connétable de Bourbon ne tarda pas à être victime des plus injustes persécutions. La mère et la maîtresse du roi, ces deux irréconciliables ennemies, se rapprochèrent un instant pour perdre le connétable; elles avaient à satisfaire, l'une sa vengeance, l'autre l'insatiable ambition de sa famille.
Bientôt Bourbon fut privé de ses fiefs et de ses domaines; on lui retira ses commandements pour les confier aux mains inhabiles des frères de la favorite ”

“ «Mme la princesse de Conti mourut hier, à huit heures du matin; on en prend le deuil demain pour onze jours... Elle laisse tout son bien à partager selon les coutumes; on dit que M. le prince de Conti aura cent mille livres de rente; M. le duc de Chartres aura cinq cent mille francs, et Mme la duchesse de Bourbon, sa sœur, en aura autant. La maison de Paris était assurée de son vivant à M. le comte de La Marche, son petits-fils; elle ne fait aucun présent à personne.» ”

“ Sa nièce, Madame Adélaïde, légataire de l'hôtel Matignon, continua son œuvre charitable à l'hospice d'Enghien qui fut transféré à Picpus où il fonctionna jusqu'à la Révolution de 1848.
Le duc de Bourbon arriva à Paris, le 11 janvier à deux heures du matin; il accompagna à sa dernière demeure l'épouse dont les faiblesses trouvent leur excuse dans l'indifférence d'un mari volage; en rentrant des funérailles, il apprit la naissance du duc d'Aumale qui sera, un jour, son propre héritier. ”

“ Marié à Saint-Ildefonse, le 4 septembre 1765, à Dona Marie-Louise-Thérèse de Bourbon, fille de Don Philippe, duc de Parme; née à Parme le 9 décembre 1751 (3) ; morte à Rome le 2 janvier 1819 (4) .
ENFANTS NÉS DE CE MARIAGE.
1. Don Charles-Clément-Antoine-de-Padoue-JanvierPascal- Joseph-François-d'Assise-François-de-PauleLouis-Vincent-Ferrier-Raphaël de Bourbon, infant d'Espagne, né à l'Escurial le 19 septembre 1771 (5) ; baptisé le jour de sa naissance, tenu par le Pape et le roi d'Espagne; mort au Pardo (6) le 7 mars 1774 (7) . ”

“ La race est vigoureuse et saine, car, de tous ces enfants, il en meurt peu en bas âge. Si des tares constitutionnelles sont menaçantes, c'est par suite des alliances consanguines avec la maison de Bourbon : Marie-Thérèse avait presque moitié de sang Bourbon-Espagne ; son fils Léopold Il a épousé Marie-Louise de Bourbon-Espagne, et le fils de Léopold, François, a épousé sa cousine germaine, Marie-Thérèse de Bourbon-Naples, fille de sa propre tante Marie-Caroline d'Autriche. ”

“ Catherine de Bourbon, marquise d'Isles, née à Paris en octobre 1574; morte au Louvre le 50 décembre 1595 (3) , sans alliance. — Appelée Mademoiselle de Bourbon (4) .
ENFANTS NÉS DU SECOND MARIAGE.
2. HENRI II, prince de Condé, qui suit.
3. Éléonore de Bourbon, Mademoiselle de Bourbon (3) , née le 50 avril 1587; morte le 20 janvier 1619 au château de Muret (6) ; mariée, au château de Vallery, en 1606 (7) , à Philippe-Guillaume de Nassau, prince d'Orange; veuve le 21 février 1618 (8) . — Appelée la princesse d'Orange.
Enfant naturel.
HÉLÈNE D'ENGHIEN, abbesse de la Périgne, au Mans ”

“ Le duc de Bourbon s'y connaissait, et le piquant minois aux yeux bleus admiré par lui, embellissait tous les jours. Le physique s'était développé hâtivement comme le moral. Cette enfant de treize ans en paraissait dix-huit. Les beaux fruits, éclos en serre chaude, mûrissent avant l'heure et réjouissent les yeux, lors même que le printemps ne les a pas encore caressés de sa tiède haleine. ”

“ On ne peut mieux, croyons-nous, se faire une idée de l'ardente sympathie dont Charlotte de Bourbon fut entourée, à La Brielle et à Dordrecht, qu'en se reportant à une modeste production littéraire, du XVIe siècle, qui, dans sa naïveté, demeure empreinte de l'émotion que fit naître en une foule de cœurs la présence de l'excellente et gracieuse princesse. ”

“ Dona Marguerite-Marie-Thérése-Henriette de Bourbon, née le 1er janvier 1847; mariée le 4 février 1867 à l'infant d'Espagne Don Charles-Marie de Bourbon, duc de Madrid.
4. Doua Alice - Marie - Caroline - Ferdinande - Rachel- Jeanne-Philomène de Bourbon, née le 27 décembre 1849; baptisée le. et tenue par le roi de Naples et la duchesse de Berry; mariée à Frohsdorf, le 11 janvier 1868, à Ferdinand IV, archiduc d'Autriche, grand-duc de Toscane. ”

“ Mais le véritable fondateur de la bibliothèque des ducs de Bourbon à Moulins fut le petit-fils de cette princesse, Louis II, dit le Bon, qui mourut en 1410, et dont la sœur, Jeanne de Bourbon, épousa Charles V.
Si Raoul de Presles, un contemporain, nous représente le roi de France «estudiant continuelement en divers livres et sciences», le chroniqueur Jean Cabaret nous montre son beau-frère, le duc de Bourbon, se faisant «lire à son disner continuelement les gestes des tres renommez princes jadis roys de France et d'autres dignes d'honneur». ”

“ Une autre princesse de la maison de Bourbon, petite-fille de 96 cette princesse de Condé dont nous avons parlé à propos de la vente d'Anet, mérite de prendre place parmi les Bourbons bibliophiles. C'est Louise-Elisabeth de Bourbon, princesse de Conti, née à Versailles le 22 novembre 1693. Elle était petite-fille du grand Condé, et le troisième des neuf enfants de Louis III, duc de Bourbon, dit Monsieur le duc, mort en 1710, et de Mademoiselle de Nantes, la caustique chansonnière. ”

“ Il eut cinq enfants naturels : 1° Mathieu, dit le Grand Bâtard de Bourbon, baron de Roche-en-Régnier, sgr d'Artias, Malivernas, Espaillon et Retournac, toutes seigneuries que lui donna Jean II de Bourbon, par lettres datées du mois d'octobre 1486, et qui échurent à son décès, à sa cousine, Suzanne, duchesse de Bourbon, fille du duc Pierre, son oncle, et femme du dernier duc, Charles III, duc de Bourbon. ”

“ Quant à lui, sous quel aspect, dans sa virile loyauté, se révélait-il à Charlotte de Bourbon? Il ne pouvait lui offrir ni fortune, puisque la majeure partie de ses biens demeurait affectée, soit à la conservation des droits de ses enfants, soit au service des Provinces-Unies; ni la perspective d'une existence paisible, car elle aurait à affronter les agitations, les labeurs et les périls de la sienne ”

“ Le petit-fils de cet Henri-Jules, prince de Condé, Louis de Bourbon, comte de Clermont, né en 1709, mort en 1771, fut l'une des figures les plus intéressantes du XVIIIe siècle. Frère du duc de Bourbon, qui fut premier ministre de Louis XV, et de cette belle Mademoiselle de Vermandois, qui serait devenue reine de France sans Mme de Prie, il fut tout ensemble abbé commendataire de Saint-Germain-des-Prés, général d'armée, membre de l'Académie française, et directeur d'une excellente troupe de comédiens qu'il entretenait pour les plaisirs de ses amis. ”

“ Un décret rendu le lendemain (19 Fructi-
ET LA COUR DE PALERME
dor an V, 5 septembre 1797) ordonnait que tous ceux des Bourbons qui étaient encore en France en seraient immédiatement expulsés. Par suite de ce décret, la duchesse d'Orléans avait été déportée en Espagne, avec sa belle-soeur, la duchesse de Bourbon et son cousin, le prince de Conti. Elle fixa son séjour au village de Soria, situé à un quart de lieue de Barcelone.
Séparés de leur mère depuis plus de quatre ans, les trois frères n'eurent plus qu'une idée : la rejoindre. Exilés comme elle, ils croyaient pouvoir partager son exil. ”