Catherine de Bourbon

“ « Catherine de Bourbon. »
Assuré désormais des bonnes dispositions de sa sœur, le roi de Navarre choisit l'abbé d'Elbenne pour mener à bonne fin les négociations. L'abbé avait des amis dans les deux partis. Catholique romain et en même temps adroit politique, il ne haïssait * pas les calvinistes. Il représenta au comte qu'il n'était qu'un instrument entre les mains du duc de Guise, dont celui-ci se servait pour parvenir à s'emparer de la couronne de France ; que le duc aspirait au trône ; qu'il n'hésitait devant aucun moyen pour arriver à son but ”

“ Catherine de Bourbon, marquise d'Isles, née à Paris en octobre 1574; morte au Louvre le 50 décembre 1595 (3) , sans alliance. — Appelée Mademoiselle de Bourbon (4) .
ENFANTS NÉS DU SECOND MARIAGE.
2. HENRI II, prince de Condé, qui suit.
3. Éléonore de Bourbon, Mademoiselle de Bourbon (3) , née le 50 avril 1587; morte le 20 janvier 1619 au château de Muret (6) ; mariée, au château de Vallery, en 1606 (7) , à Philippe-Guillaume de Nassau, prince d'Orange; veuve le 21 février 1618 (8) . — Appelée la princesse d'Orange.
Enfant naturel.
HÉLÈNE D'ENGHIEN, abbesse de la Périgne, au Mans ”

“ De nouvelles douleurs attendaient Catherine de Bourbon. Cette princesse dont tant de prétendans avaient recherché la main, et qui avait dû épouser le duc d’Alençon, Henri III, le vieux duc de Lorraine, Philippe II, le duc de Savoie, le roi d’Ecosse Jacques VI, le duc de Montpensier, cette princesse approchait de la quarantaine, sans conserver aucun espoir d’être unie au comte de Soissons. Henri IV, dont toute la politique consistait alors à effacer le souvenir des anciennes dissensions, prit la résolution de marier sa sœur au duc de Bar, héritier présomptif de Charles III, duc de Lorraine. ”

“ Catherine était une femme heureuse; le hasard et le fanatisme l'avaient d'eux-mêmes si bien servie qu'elle n'aurait pu souhaiter un dénouement plus favorable. Ses rivaux de pouvoir, le roi de Navarre et le duc de Guise, étaient morts394, laissant pour chefs de leur maison deux enfants, Henri de Bourbon et Henri de Lorraine, celui-ci âgé de treize ans et celui-là de neuf. Le dernier des triumvirs, Montmorency, vieillissait assoupli par sa mésaventure de Dreux. Condé était las des batailles et désireux de reprendre à la Cour la place d'Antoine de Bourbon. ”

“ Jean de Bourbon, seigneur de Rochefort et d'Arson; mort sans enfants; marié à Jeanne de l'Isle, fille de Jacques de l'Isle, seigneur de Fresne, et de Catherine de Neuf- ville; veuve d'Aruoul, seigneur de la Hamaïde et de Condé.
(1) Après la mort de Pierre de Bourbon, elle se remaria à Jean de Lannoy, seigneur de Mingoval.
(2) Moréri nomme, après Éléonore et avant Andriette, une autre fille appelée Catherine de Bourbon, morte jeune:
III. CHARLES de Bourbon, prince de Carency, comte de la Marche, seigneur d'Aubiguy, l'Écluse, Buquoy, Rochefort, etc. ”

“ Sa tombe fut placée dans la thapelle de Saint-Casimir, près la grille du chœur.
Catherine de Bourbon, morte le 30 décembre 1595, fille d'Henri de Bourbon, prince de Condé, et de Marie de Clèves, marquise de Lille en Champagne. Cette princesse fut inhumée dans l'église de l'abbaye, dans un caveau près des degrés du grand autel. Un de ses domestiques, qui lui était fort attaché, ôta son épée, et la mit avec le fourreau sur le cercueil : « Voilà, dit-il, l'épée qui m'a été donnée par ma chère » maîtresse ; elle ne servira jamais à personne ”

“ On s'occupa de suite du mariage. Catherine avait, pour le faire bénir, son ministre Cahier. Corisande fit venir un notaire qui, dans l'acte fait en double qu'il rédigea, inséra l'engagement formel pris par Catherine et Charles de s'épouser. Cet acte fut signé
par la comtesse de Guiche et M. du Perron, comme témoins. Cependant Henri IV, averti de l'arrivée du comte à Pau, dépêcha immédiatement en Béarn Pangeas, porteur d'un ordre formel au président du Parlement de Pau, de s'opposer au mariage de Catherine de Bourbon avec le comte de Soissons. ”

“ Catherine de Bourbon, soeur unique du roy. Joan. Wierx sculpsit, 1600. — Harman Adolfz excudebat Haerlemensis. in-fol. Belle épreuve.
« Qui void ce beau portrait, cette auguste aparence,
Voit tout l'honeur du monde et l'abrégé des cieux.
C'est le plaisir de l'ame et le mirouer des yeux.
Princesse des vertus aussi bien de France. »
110. Catherine de Bourbon, soeur unique du roy. Thomas de Leu fe. Epreuve contre-collée.
-— Catharina Borbonia. Crispin de Passe excudit. = Un autre : Jean le Clerc excudit. = Un autre de la suite d'Odieuvre, in-4. ”

“ Quiconque voudra savoir les premiers commencements du roi Henri IV, le roi Bourbon remplaçant les Valois sur le trône des rois de France, aura grand soin de s'enquérir des destinées de sa soeur Catherine, et de sa
première épouse, Marguerite. Elles ont chèrement payé l'une et l'autre l'honneur d'appartenir de si près au conquérant du sien. Heureusement l'histoire de Catherine, une héroïne, un grand courage, une vertu, n'est plus à faire ; il n'y a pas longtemps que Mme la comtesse d'Armaillé racontait cette vie austère et charmante à la façon d'un grand écrivain tout rempli de son sujet. ”

“ François le Groing, seigneur de la Pulvérière, Catherine Renard, demoiselle de Touvent, et Anne le Groing, demoiselle du Vernet ; mariée, par contrat passé à Montluçon le 25 juin 1551, à Jean-Pierre de Bussière (1) , premier baron du Limousin, duquel elle était veuve le 21 mai 1576.
6. Catherine de Bourbon, née à la Mothe-Feuilly le 14 octobre 1534; tenue sur les fonts baptismaux par Jean de la Jarrie, seigneur de Lavaux, et Catherine d'Alègre, dame d'Antri; morte sans alliance.
III. CLAUDE Ier de Bourbon, d'abord baron, puis comte de Busset en 1578, baron de Puyagut, de Châlus, etc. ”

“ Si vostre félicité dépend de là, il n'y a jamais eu « d'amant plus heureux. Je verrai par vostre conduite si vos « assurances sont sincères. Ménagez le roi, et que vostre jalousie « dissipée vous fasse regarder vostre rival sans aigreur. Est-ce « point assez de l'avantage que mon amour vous donne sur lui? « Contentez-vous de cette victoire, aussi bien un amant vérita- « blement amoureux n'en reconnoît point d'autre que celle qu'il « obtient dans le cœur de ce qu'il aime.
« Catherine de Bourbon. » ”

“ Fou de joie, le comte consentit à tout et l'abbé informa immédiatement le roi du succès de sa démarche, tandis que de son côté le comte de Soissons lui écrivait qu'il allait le rejoindre avec M. de Conti et adressait à Catherine une lettre passionnée dans laquelle il lui déclarait qu'il était le plus heureux des hommes : « Ma chère cousine, disait-il, je « vais partir pour aller entendre de votre belle bouche cet aveu « si charmant, pouvu cependant que ma joie et mon impatience « laissent vivre jusque là l'amoureux Charles de Bourbon. » ”

“ Feu Louis Ier de Bourbon, comte de Vendôme, époux de Mme Jeanne de Laval, avait été son tuteur, et, tout à l'heure, elle nous a dit elle même qu'elle avait eu pour fiancé le sire de Cosson, mort devant le Mans, Mme Catherine avait vingt ans quand fut tué le sire de Cosson. Elle jura de ne se point marier, et tint parole.
Quant à demoiselle Blanche, c'était une jeune fille qui s'ignorait elle-même, quoique douée de tout ce qui peut captiver les cœurs. Sans être belle, sa figure était remarquable. ”

“ Chaque tour était pour chaque enfant une année de règne. Henri IV mis sur le rouet fit vingt-deux tours. Cette femme (quelques auteurs en font un homme) dit à la reine effrayée que Henri de Bourbon serait en effet roi de France et régnerait tout ce temps. La reine Catherine voua dès lors au Béarnais une haine mortelle en apprenant qu’il succéderait au dernier des Valois assassiné. ”

“ ALEXANDRE DE BOURBON, chevalier de Vendôme, chevalier de Malle le 1er février 1604 (1) , puis abbé de Marmoutier en 1610 et grand prieur de France; né à Nantes le 19 avril 1598 (2) ; baptisé à Saint-Germain-enLaye le 15 décembre 1598, tenu sur les fonts par Madame Catherine, sœur du Roi, et par le comte de Soissons (3) ; légitimé de France en avril 1599; mort le 8 février 1629, prisonnier au château de Vincennes (4) .— Appelé d'abord Alexandre-Monsieur, puis le chevalier de Vendôme ou Monsieur le Chevalier. ”

“ L'impératrice Catherine à son tour disparut subitement de la scène du monde le 9 novembre 1790 : elle avait soixante-sept ans.
HIPPOLYTE BABOU.
MARIE LECKZINSKA.
Lorsque M. le duc de Bourbon, régent de France après la mort du duc d'Orléans, voulut marier son royal pupille Louis XV, il ne fut pas médiocrement embarrassé. Ce n'est pas que les partis manquassent. On n'avait pas encore gâté le métier de roi. C'est au contraire l'abondance des candidatures qui rendait le choix difficile. ”

“ CATHERINE, bâtarde de Bourbon ; légitimée en juillet 1452 ; abbesse de Sainte-Claire d'Aigueperse.
VII. JEAN II, surnommé le Bon et le Fléau des Anglais, duc de Bourbon et d'Auvergne, comte de Clermont, de Forez, de l'Isle-Jourdain et de Villars, seigneur de Beaujeu et de Roussillon, connétable de France en 1483.
Mort, sans enfants légitimes, le 1er avril 1488, âgé de soixante-deux ans, au château de Moulins (2) .
Marié : 1° par contrat passé au château de Montils-lezTours le 11 mars 1447 (3) , à Jeanne de France, fille puî- née du roi Charles VII, morte à Moulins le 4 mai 1482 (4) ”

“ Catherine lui répondit : « Je sais que le choix du roi vous destine « à être son beau-frère, je sais même que vous avez un grand
« fonds de mérite et que je puis lui obéir sans rougir ; mais je « suis en même temps persuadée qu'on ne doit point tenter un si « grand engagement sans qu'une longue fréquentation fasse con- « naître ceux qui doivent le remplir. De grâce donc, Monsieur, ne « pressez point la conclusion du mariage, qui, tout avantageux « qu'il est, me réduirait au désespoir si je n'étais pas en état de « profiter de votre honnêteté. » ”

“ « Que ce soit moins de ce signe que de votre cœur que vous tiriez « les raisons de me tenir parole... — Je prends ce que vous me « dites pour un gage assuré que vous ne changerez jamais et que « les nouveaux obstacles qu'on va peut-être mettre à notre « amour ne serviront qu'à vous enflammer davantage. »
C'est sous l'impression de ces paroles, qui peignaient si bien les sentiments de la princesse, que le comte de Soissons prit congé d'elle et partit pour Tours.
Catherine ne tarda pas à recevoir du roi l'ordre de se rendre à Saumur. ”

“ Il a épousé en secondes noces la princesse douairière Catherine de Monaco. Il a été nommé colonel-général de l'infanterie en 1780. XXXIX. 1.° LOUIS-HENRI-JOSEPH de BourbonCondé , duc de Bourbon , fils de M. le prince de Condé , est né à Paris le 13 avril 1756. Il a épousé le 25 avril 1770 Louise-Marie-ThérèseBathilde d'Orléans, née à Saint-Cloud le 9 juillet 1750.
2.° LOUISE-ADÉLAÏDE de Bourbon, appelée Madame la princesse Louise de Condé, fille du prince de Condé , est née à Paris le 5 octobre 1757. Elle a été nommée Abbesse de Bemiremont le 22 août 1786. ”

“ C'est avec un plaisir consolant que j'apprends, dans ces, circonstances, les secours et les offres de Catherine II. Ils sont dignes de son coeur magnanime. Je rends d'autre part justice à la délicatesse des sentiments que Votre Altesse témoigne en cette occurrence ; mais ignorant ce qui peut rester d'espoir à la cause des Princes et des Émigrés, de la part des autres,souverains, je ne puis répondre plus cordialement à sa confiance que par la franchise entière avec laquelle je viens de lui ouvrir ma situation et mes sentiments . ”

“ Le Castries, qui arrive aujourd'hui, soutient Mallet Dupan, qui est à Francfort pour parler à Curtius, et qu'on a mandé ici; mais on croit qu'il n'y viendra pas. Nous pénétrerons demain quels; sont les projets, mais je ne doute pas un instant que les Puissances ne favorisent plutôt les Tuileries que nous. Dans tous les cas, nous allons être complétement esclaves; il faut s'y attendre.
Par les soins de l'impératrice Catherine, nous avons touché un million de l'argent retenu à Bruxelles ”

“ La race est vigoureuse et saine, car, de tous ces enfants, il en meurt peu en bas âge. Si des tares constitutionnelles sont menaçantes, c'est par suite des alliances consanguines avec la maison de Bourbon : Marie-Thérèse avait presque moitié de sang Bourbon-Espagne ; son fils Léopold Il a épousé Marie-Louise de Bourbon-Espagne, et le fils de Léopold, François, a épousé sa cousine germaine, Marie-Thérèse de Bourbon-Naples, fille de sa propre tante Marie-Caroline d'Autriche. ”

“ Quoi de plus beau, de plus grand dans la vie d'un peuple, que cet élan de tant d'âmes vers Dieu, en des circonstances empreintes d'une telle gravité! Aussi, quels sentiments de gratitude ce magnifique élan n'inspira-t-il pas au noble cœur de Charlotte de Bourbon! ”

“ L'amourette porta ses fruits : en 1780, une fille naquit, Adèle, de son vrai nom Adélaïde-Louise-Charlotte, que nous retrouverons à Londres où elle suivra son père en émigration; le duc de Bourbon reconnut l'enfant; ceci pouvait se comprendre, en raison des traditions de la famille royale; mais l'étourdi fit davantage : il pria son grand-père le maréchal de Soubise et sa sœur de tenir sa fille — ou prétendue telle — sur les fonts baptismaux ”

“ Voiture, on le conçoit, prenait grand soin de ces belles demoiselles, et surtout de Mlle de Bourbon : il la célébrait en vers et en prose, sur tous les tons et en toute occasion. Même dans ses lettres écrites à d’autres, il ne tarit pas sur son esprit et sur sa beauté : « L’esprit de Mlle de Bourbon, dit-il, peut seul faire douter si sa beauté est la plus parfaite chose du monde. » ”

“ Sa femme meurt à son tour, ne laissant que des filles, et par suite d'arrangements inutiles à rechercher, le domaine de Bourbon revient à l'une de ses soeurs, Agnès de Bourbon, qui avait épousé Jean II, autre fils d'Hugues IV, duc de Bourgogne : immédiatement, la même conséquence se produit et Jean II devient sire de Bourbon. ”