Théodore de Bèze

“ Le Parisien, de tout temps, a fait des lazzi avant, pendant et après les plus horribles révolutions.
Théodore de Bèze était vêtu comme un courtisan, en chausses de soie noire, en souliers fenestrés, en haut-de-chausses côtelé, en pourpoint de soie noire à crevés, avec le petit manteau de velours noir sur lequel se rabattait une belle fraise blanche à tuyaux. Il portait la virgule et la moustache, gardait une épée au côté et tenait une canne. ”

“ Ramus, enfin, avait mêlé à sa conversion un aveu au moins inutile. La dispute du colloque de Poissy, entre le cardinal de Lorraine, son ami, et l’éloquent Théodore de Bèze, avait décidé de sa foi. Mais, dialecticien subtil et critique sévère, dans le discours du champion de la réforme il blâmait la méthode, contestait plus d’une majeure et n’acceptait que la conclusion. Par une épigramme plus facile que piquante, dans une lettre à celui qu’il nommait son Mécène, il attribue sa conversion, non à Théodore de Bèze, mais à la réponse trop faible du cardinal. ”

“ Va fermer tout.—Eh! bien, reprit-il, quand Théodore eut fermé les portes, il faut pousser le roi de Navarre à se joindre aux Guise et au connétable en lui conseillant d’abandonner la reine Catherine de Médicis. Ayons tous les bénéfices de la faiblesse de ce triste sire. S’il tourne casaque à l’Italienne, en se voyant dénuée de cet appui, elle se joindra nécessairement au prince de Condé, à Coligny. Peut-être cette manœuvre la compromettra-t-elle si bien, qu’elle nous restera...
Théodore de Bèze prit le pan de la robe de Calvin et la baisa:—O mon maître, dit-il, vous êtes grand! ”

“ E. Marcks, Die Zuzammenkunft von Bayonne, Strasbourg, 1889.
Pour les renseignements donnés sur les réformés, j’ai surtout utilisé l’Histoire ecclésiastique de Théodore de Bèze, dans l’excellente édition, avec une table précieuse, due à G. Baum et Ed. Cunitz, Paris, 1883-1889, 3 vol. Nous avons là un nombre prodigieux d’informations fournies à Théodore de Bèze par les premières Églises, d’un caractère confessionnel sans doute, mais exactes. ”

“ Malheur à ici !
car je sais le moyen de détourner l'orage de dessus ma tète pour le faire éclater sur celle des insensés qui croient me perdre.
Cependant le roi et la reine prenaient silencieusement place sur des fauteuils, tandis que Théodore de Bèze se tenait debout à leur droite, cachant à demi Jean Goujon, le jeune Italien Torquato et Michel de Montaigne, qu'il avait amenés avec lui. Le baron des Adrets et sa femme s'assirent de l'autre côté; Jeanne resta dans le milieu de la salle, courageuse, et sans que la présence d'une si redoutable assemblée l'intimidât le moins du monde. ”

“ Que ne reproche-t-on aussi à Jean Goujon ou à Germain Pilon de n’avoir pas été Calvin ou Théodore de Bèze ? Non omnis fert omnia tellus. Etrange effet de l’esprit de parti ! le grand poète qu’on accuse de n’avoir pas « appartenu à la vraie France, » c’est celui qui, du premier jour, a éloquemment protesté contre l’appel que les Bèze ou les Coligny ne craignaient pas d’adresser à l’Allemand et à l’Anglais ! Mais, si les protestans, comme il disait lui-même, avaient eu son patriotisme.
Les reîtres, en laissant le rivage du Rhin,
Comme frelons armés n’eussent bu notre vin. ”

“ Elle a dans la Réformation un bélier duquel elle joue très-bien ! dit le Grand-Maître qui comprenait la profondeur des desseins de la reine de Navarre.
Jeanne d’Albret fut en effet une des plus fortes têtes de ce temps.
— Théodore de Bèze est à Nérac, après être allé prendre les ordres de Calvin.
— Quels hommes ces bourgeois savent trouver ! s’écria le Grand-Maître.
— Ah ! nous n’avons pas à nous un homme de la trempe de ce la Renaudie, s’écria le cardinal, c’est un vrai Catilina.
— De tels hommes agissent toujours pour leur propre compte, répondit le duc. ”

“ A peine celle-ci eutelle ouvert les yeux qu'elle les porta pleins de surprise autour d'elle, puis, les fixant tout à coup sur Théodore de Bèze : C'est le ciel qui vous amène près de moi, ditelle de sa voix faible et balbutiante. Vous m'aiderez à empêcher un orphelin d'être dépouillé de l'héritage de son père; vous préviendrez un crime dont vous êtes peut-être la cause ! Oui, c'est le ciel qui vous envoie vers moi.
Alors elle rappela en peu de mots au ministre protestant le mariage du baron des Adrets avec madame de Montélimart, et lui apprit l'étrange disparition de Raoul. ”

“ Condé était sorti de prison plus huguenot qu’il n’y était entré : il voulut avoir le prêche dans les appartemens du château. La reine-mère n’osa refuser, et le nouveau culte fut célébré à la cour même pour le prince, la princesse, la duchesse de Ferrare, Mme de Roye, Coligny et sa femme, Jeanne d’Albret; Théodore de Bèze prêchait chez Condé. « J’ai eu aujourd’hui, écrivait-il à Calvin, une réunion à la maison du prince; il y avait tant de monde qu’on y étouffait presque. » ”

“ Il y a aussi mille reîtres dans l'armée royale.
THÉODORE DE BÈZE
377. BÈZE (Théodore de) . – Portrait. Gravure sur bois. Dans les Poemata, 1548. In-8°. – BPF.
Gentilhomme bourguignon né à Vézelay en 1519, Th. de Bèze étudia à Orléans, puis à Bourges, et devint prieur de Longjumeau. Il prit parti pour la Réforme et se réfugia à Genève.
Nommé professeur à Lausanne, puis pasteur à Genève de 1558 à sa mort (1605) il fut le collaborateur de Calvin, et le premier recteur de l'Académie. En 1561, il joua un rôle capital comme principal orateur des réformés au Colloque de Poissy. ”

“ Telle était la force de sa préoccupation qu'il en -oubliait de guider sa mule et qu'il la laissait marcher presque au hasard. Tout à coup l'animal trébuche, tombe et entraîne son cavalier dans sa chute, tandis que de bruyants éclats de rire partent autour d'eux. Théodore de Bèze lève les yeux : c'était le jeune roi Charles IX qui d'un coup de son épée venait de décapiter la mule. ”

“ Laissons la Mappemonde papistique et les querelles de Frangidelphe Écorche-Messes avec le jurisconsulte Baudouin, et les disputes du même avec le sage Castalion 1 Théodore de Bèze n'apparaît point à son avantage dans ces luttes, où il ne remporte guère que la palme de la violence. Il est, en ell'et, plus mordant, plus amer, plus acharné à déshonorer ses ennemis qu'il ne convient même à un théologien du XVIme siècle. Ses qualités ordinaires de style et de composition ne vont pas avec ce genre de satires grossières. ”

“ Ce fut un orateur que Spifame, et un diplomate, plutôt qu'un écrivain. De Thou le qualifiait de : homo facundus et vehemens.
Théodore de Bèze a dit « qu'il n'avait faute d'esprit, ni de langue, ni d'expérience. » Caractère passionné, il eut le tort de ne point parler de Jeanne d'Albret avec tout le respect qui convenait, et la fatalité voulut qu'il rencontrât à Genève des magistrats assez serviles pour accomplir, avec une injustifiable cruauté, les mauvais desseins de la reine de Navarre. Spifame avait commis un péché de
langue, ce fut là le grand crime ”

“ C'est Théodore de Bèze qui l'atteste lui-même, et son récit nous donne à peine une faible idée des passions, des haines, des violences qui agitaient alors le monde autour de la chaire de Luther.
Ceux qui seraient heureux, au nom de leur impartialité sus-
pecte, d'en rejeter la faute sur les rois, sur les magistrats et sur les peuples catholiques, nous sembleraient trop aisément oublier les crimes dont l'Italie et l'Allemagne venaient alors d'être le théâtre. ”

“ Quand il se fut éloigné et qu'elle eut vu, sur son invitation, le ministre Théodore de Bèze passer dans une chambre voisine , Catherine de Médicis et Charles IX se livrèrent à un rire dont l'expression avait quelque chose d'infernal.
Bons huguenots ! dit la reine, ils viennent se livrer à nous les uns les autres. Ce baron des Adrets, moitié protestant et moitié catholique, qui deux fois a fait abjuration de chacune de ces deux croyances, refusait naguère de prendre avec nous parti contre les réformés dans le grand coup de demain soir. ”

“ C’est encore à Vezelay qu’est né en 1519, d’une très-bonne famille de pere & de mere, le célebre Théodore de Beze. Il étudia à Orléans sous Wolmar, qui lui inspira ses sentimens de religion. Il vint l’an 1539 à Paris, où l’attendoit une riche succession qui combattit pendant quelque tems le projet qu’il avoit formé de se retirer dans les pays étrangers. ”

“ Je crois pouvoir l'aider puissamment dans ses recherches ; le jeune Raoul est peut-être moins loin d'être retrouvé que les apparences ne le donneraient à croire. Adieu, à demain, ici s'il vous plait, à la vesprée. Ne m'accompagnez-vous point dehors, seigneur de Montaigne, et vous aussi, seigneur cavalier?
L'Italien etMontaigne se levèrent pour suivre Théodore de Bèze.
–Un instant, dit Jean Goujon; avant de nous séparer, prions ce jeune cavalier italien de nous promettre de venir demain à notre rendez-vous, et pour obtenir cet honneur, faisons-nous connaître à lui. ”

“ III, édition augmentée, par Simon Goiilart,'d'un ouvrage publié par Crespin, en 1570.
(1) Sur Sarrazin (Philbert) , consulter Théodore de Bèze, ouvrage déjà cité, p. 23. Théodore de Bèze, qui est d'accord avec Florimond de Raymond sur la date de 1536, appelle son coreligionnaire « homme docte, vertueux, » et ajoute qu'il « fut des principaux amis du seigneur Jules de l'Escale, qui luy bailla son fils aisné pour l'enseigner ès bonnes lettres. » ”

“ Et d'abord, écoutons Théodore de Bèze (1) , se référant à la date de 1558, dire expressément, de la princesse de Condé et de la comtesse de Roye, « qu'elles prirent dès lors les matières » à cœur, profitants en la parole de Dieu, comme les grands et » bons effects l'ont montré depuis. » Voyons ensuite Condé, d'accord assurément avec sa femme, si ce n'est même agissant à son instigation, demander, en cette même année 1558, aux réformés de Genève l'envoi d'un prédicateur pour lui et sa famille (2) . ”

“ Camarades ! leur dit-il, j'accepte, mais à deux conditions : la première, c'est que demain nous marcherons au combat, contre les troupes catholiques qui viennent d'arriver en ce pays, comme la nouvelle nous en a été transmise ce matin ; lar seconde, c'est que le digne docteur Théodore de Bèze m'aidera dans le gouvernement de la ville; car si je suis un bon bras dans la bataille, il est une tète habile dans les conseils.
Vive Théodore de Bcze ! vive le baron des Adrets ! répondirent des clameurs unanimes. ”

“ Charles-Quint était représenté assis sur l'aigle impériale, tenant de la main droite l'épée et de l'autre le globe. Cette statue, l'un des plus beaux monuments de la ville, élevée par la piété des citoyens libres, a été détruite pendant les troubles révolutionnaires.
La prédication de la réforme occasionna dans la province des troubles auxquels Besançon ne put échapper. Le fameux Théodore de Bèze y avait fait de nombreux sectateurs aux opinions nouvelles. Sur les plaintes de l'archevêque Claude de la Baume, ils furent bannis de la ville en 1573. ”

“ On a donc remarqué, à l’occasion du supplice de notre martyr, que la place Maubert était de la paroisse Saint-Etienne, que Dolet s’appelait Etienne, et qu’il fut brûlé le 3 août, jour de l’Invention de saint Etienne, son patron.
[142] Théodore de Bèze, qui avait fait imprimer cette pièce à Paris, en 1548, parmi le recueil des poésies latines de sa jeunesse (Juvenilia) , la retrancha plus tard dans les éditions de 1567 et 1569, in-8o, et cela, dit-on, pour ne pas se mettre en mauvaise odeur auprès de ses coreligionnaires. La lâcheté humaine est de tous les temps! ”

“ Doumergue. Jean Calvin (n° 771) .
804. O. Douen. Marot et le psautier huguenot (n° 651) .
805. Ch. Moiset. Théodore de Bèze. Bull. S. Sc. Yonne, t. LIV, 1900.
806. Henry Martin Baird. Théodore de Bèze, New-York, 1900. [S] .
807. Maigron. De Theodori Bezae Poëmatis, Lyon, 1898.
808. Bernus. Théodore de Bèze à Lausanne, 1900.
809. Alfred Cartier. Les idées politiques de Théodore de Bèze. Bull. S. H. Arch. Genève, 1900, p. 187-206.
810. A. Picard. Théodore de Bèze ; ses idées sur le droit d’insurrection et son rôle pendant les premières guerres de religion, 1906, in-8.
III
Farel. ”

“ C'est au nom du fils de sa femme que je parle; au nom du véritable héritier de la baronnie de Montélimart. J'accuse le baron des Adrets d'avoir lâche-
ment assassiné ce jeune homme et de s'être emparé par dol de ses domaines.
Ensuite Théodore de Bèze raconta longuement de quelle façon il avait découvert l'existence de Raoul parmi les bohémiens, comment la fidèle Jeanne l'avait reconnu, et les paroles que le jeune homme avait dites la veille au soir à Jean Goujon et à Torquato. ”

“ Le même jour, 7 mai, la comtesse adressa, de Strasbourg, à Théodore de Bèze ces lignes (1) :
« Monsieur de Bèze, depuis vostre partement de ceste ville, »- je n'ay eu aultres nouvelles de France sinon la confirmation » de ce que m'avoit apporté Millet, qui est que la royne et
» Monseigneur le prince donnent fort bon ordre par toutes les » provinces de France que la paix s'entretienne. J'ay espoir que > vous verrez avec l'ayde de Dieu, que ceux qui se monstrent » encore rebelles seront chastiez comme ilz méritent. ”

“ Quoi qu'il en soit, il faut avouer que les Auxerrois méritaient bien, dans cette, circonstance, l'épithète que Théodore de Bèze avait donnée sans raison aux Auxerroises.
Malgré l'édit de 1700, l'armorial n'était donc pas mort. La durée de son agonie égala même la durée de son existence active. Toutefois, si l'on avait pu forcer les Auxerrois à payer le
VIII INTRODUCTION.
droit d'enregistrement d'armoiries dont ils se souciaient peu, il était difficile d'enregistrer des armoiries qu'ils n'avaient pas, qu'ils ne produisaient pas, et dont ils ne voulaient pas. ”