Philippe Tamizey de Larroque

“ Il m'est impossible de croire que Raymond ait eu à se reprocher toutes ces malversations, et ce n'est assurément point un magistrat, entouré comme lui de l'estime des plus vertueux catholiques, et même de celle de protestants aussi honnêtes que Saluste du Bartas et que du Plessis-Mornay, qui a fait à quelques-uns de ses justiciables cette large et hardie application du mot vulgaire : autant de pris sur l'ennemi ! ”

“ La France puis peu de temps (1) est ecclipsée de ceste vive et incomparable lumière de sçavoir, d'éloquence et de suffisance aux affaires du monde, après la monstre que nous avons apperceu de sa vertu, de sa philosophie courageuse et presque stoïque, de sa résolution esmerveillable contre toutes sortes de douleurs et tempestes de ceste vie, de son exquis et prompt jugement par dessus les hommes de son siècle, en toute occurence d'affaires, de sa conversation la plus douce et enrichie de grâces et reluisante de diverses perfections qu'autre qu'on eust sceu souhaitter. ”

“ Plaignons Raymond d'avoir contribué à faire condamner à mort un homme qui n'était pas coupable, mais ne l'en blâmons pas. N'oublions pas surtout que, d'après l'auteur même des Plaintes des Églises réformées, Raymond ne tarda pas à reconnaître l'injustice du fatal arrêt de décembre 1595. De cet aveu, qui honore le magistrat, on a maladroitement voulu forger une arme contre lui. Dans le cri de la bonne foi, on a feint de retrouver la joie cynique d'un bourreau s'applaudissant de la mort de sa victime. ”

“ C'est au docte père Fronton du Duc, l'un des premiers ornements de nostre Bourdeaux, digne successeur du maistre des langues, Genebrard, à mettre la main à cette œuvre louable, sujet de la profonde cognoissance qu'il a des langues et des sciences, afin de faire voir à ces desvoyez, et qui se sont volontaire-
celui dont le cardinal Baronius parle si honorablement dans ses Annales (1) . Il n'y a peu mettre son nom, car aucun de leur ordre ne peut mettre en lumière aucun ouvrage sans permission du général, qui est à Rome. Mille volumes demeurent dans la poussière, pour n'avoir eu licence. ”

“ « Il faut que la vérité tienne toujours le haut lieu (1) . »
Je raconterai d'abord la vie de Florirnond de Raymond, en me servant surtout des détails auto-biographiques épars dans ses trois livres, si peu lus aujourd'hui, de l'Erreur populaire de la papesse Jeanne, de l'Anti-Christ et de l'Histoire de la naissance, progrès et décadence de l'hérésie de ce siècle. J'analyserai et j'apprécierai ensuite les œuvres du conseiller au Parlement de Bordeaux, non sans discuter les diverses opinions exprimées, depuis le XVIe siècle jusqu'à notre temps, sur l'écrivain et sur l'érudit. ”

“ Raymond ne pouvait oublier ici le précipice de la tour de Montbrison. A Fléac, ajoute-t-il, « on jouait au rampeau avec les testes des prestres. En la parroisse de Challeneuil, les hérétiques dégradèrent d'une nouvelle forme Louys Fayard, prestre de bonne vie, luy faisant tremper les mains en une chaudière d'huile bouillante, luy en versant sur la teste, et dans la bouche. Cela surpasse en cruauté tout ce qu'on pourroit tirer des plus barbares et inhumaines nations. » ”

“ Un Allemand peut-il avoir de l'esprit? Dans les Entretiens d'Ariste et d'Eugène (1671) , Eugène dit bien que c'est une chose singulière qu'un bel-esprit allemand ou moscovite, mais il est réfuté par Ariste, qui n'est que le prèle-nom du P. Bouhours, et qui soutient que le bel-esprit est de tous les pays, qu'il n'est étranger nulle part.
En réalité, le P. Bouhours a donc dit tout le contraire de ce que l'on s'obstine à lui faire dire.
(2) Déjà, dans l'Anti-Christ (p. 306) , Raymond avait beaucoup vanté l'éloquence des nouveaux évangélistes en général, et celle de Calvin en particulier. ”

“ Ce ne fut point seulement Pasquier qui mit Florimond de Raymond (1) en une aussi noble compagnie. Isaac Bullart, dans un livre auquel la célébrité n'a point autrefois manqué, crut devoir placer au nombre des meilleurs historiens des temps modernes « ce sçavant homme, autant signalé par les employs de la robe dans le Parlement de Bordeaux que par une doctrine profonde et solide (2) . » Là, Raymond est rapproché de Froissart, de Commynes, de Guichardin, de Baronius, de Camden, etc., et Bullart n'a guère moins d'enthousiastes louanges pour lui que pour tous ces éminents historiens (3) . ”

“ Le grand érudit déclare que le livre sur la papesse Jeanne doit plaire, non seulement aux hommes pieux, mais encore aux hommes savants, soit par le sujet même, soit par la manière dont ce sujet a été traité. Il encourage chaleureusement Raymond à se vouer à la défense de l'antique et sainte vérité, et principalement à la défense du Souverain Pontife, que l'on attaque de toutes parts et par toutes les armes (2) . ”

“ Un bon cordelier de nostre France alloit de ville en ville, de village en village, preschant au peuple que le ciel courroucé apprestoit ses foudres pour les accabler, et ses fouets pour les chastier. Il est raisonnable que je m'arreste un peu sur cet homme, puisque personne n'en a escrit et qu'il a été la Cassandre de nos maux. Ce religieux qu'on appeloit le sainct homme, estoit nommé frère Thomas, personnage d'une ferme et saincte vie, qui couroit le monde, preschant la pénitence, et annonçant le courroux prochain de Dieu (1) . ”

“ Pourras-Lu offrir à ton Dieu tous les jours un corps et une âme pure, libre, impolue, nette des troubles de ce monde, si tu es marié? La prestrise demande tout son homme; il faut que toutes ses actions, ses désirs, ses volontés, ses intentions buttent là. ”

“ L'an 1600, Florimond de Raymond, et sa femme Jeanne Marin, fondèrent cinquante écus de rente aux Feuillants de Bordeaux (1) pour faire dire certaines prières pour leurs âmes. Après la mort de Florimond, Jeanne Marin paya sa moitié, le fils ne paya pas la sienne (2) .
Raymond a lui-même très philosophiquement mentionné son double mariage dans ce sonnet destiné à consoler son ami (3) :
M. Pluygers, a bien voulu, à la prière de M. Reinhold Dezeimeris, chercher, dans les papiers de Juste-Lipse, des lettres de Raymond; mais il n'en a trouvé aucune. ”

“ La démoniaque, dont le mal, d'après le spirituel narrateur, « n'estoit qu'un peu de melancholie et beaucoup de feinte, » est-elle une de celles qui, de 1617 à 1619, furent exorcisées à Agen, et sur lesquelles M. de Saint-Amans, en son Histoire du département de Lot-et-Garonne, et M. l'abbé Barrère, en son Histoire religieuse et monumentale du diocèse d'Agen, nous ont donné de si curieux renseignements, le premier en plaisantant à la façon de Théophile, le second en affirmant à la façon de Raymond?
s'arrondissoit comme un hérisson. ”

“ Mais aggraver mensongèrement les circonstances d'un tel récit, effacer une insignifiante particularité et la remplacer par le plus cruel des outrages qui puisse nous atteindre, c'est imiter le plus vil faussaire, c'est se condamner soi-même à l'infamie. ”

“ Combien de fois a t'on veu, pendant nos séditions, les femmes jouer aux quilles avec les testes des vaincus, encore toutes sanglantes, qu'elles tenoient par les moustaches que les soldats portent pour se rendre plus hideux et formidables : acte certes barbare à ce sexe, qui le rend d'autant plus excusable en l'excès de la compassion, que plus punissable en l'excès de la félonie. ”

“ Le cruel et impitoyable destin l'a retiré de nostre veuë, et sur l'entrée de son aage a desrobé à la Guyenne, mais plustost à la France, ce riche thrésor d'honneur, de vertu et de gloire immortelle. J'invoquerois vostre aide et vostre secours, ô muses sacrées ! afin de graver icy vos vers en l'heureuse et éternelle mémoire de nostre Montaigne, non jamais assez loué. Mais vos roses ne se cueillent point dans les espines du Palais, où il y a longtemps que vous m'avez abandonné. Aussy, est-ce au digne chantre d'Aymée (2) à venir à bout d'un si riche suject. ”

“ Un homme qui n'est pas suspect, car il a traité Raymond avec une extrême dureté, Bayle, n'a pu s'empêcher de dire (article Papesse, remarque F) : « Il est juste de convenir que l'ouvrage de Florimond de Remond n'est pas mauvais en son genre, et je ne pense pas que personne eût encore si bien réfuté le conte de la papesse (1) . » Bayle ajoute bien qu'il échappa à l'auteur force bévues, et qu'il employa trop de digressions et de déclamations ”

“ « Ce livre, qu'on assure être du Père Richeome, jésuite, n'est point à mépriser; il y a bien des recherches. » Enfin, l'auteur du Manuel du Libraire, qui ne mentionne'ni l'Anti-Christ, ni l'Anti-Papesse, ni l'Histoire de l'Hérésie, porte au compte du religieux la traduction faite par Raymond, sous les yeux de Geoffroy de Malvin, du traité De Corona militis. Devant ce joli pêle-mêle d'opinions, c'est le cas d'appliquer à l'erreur le mot de La Fontaine : « Diversité, c'est ma devise. » ”

“ Il y a là un portrait de Raymond par Larmessin. Il faut le comparer avec un autre, conservé à la Bibliothèque Impériale, au cabinet des estampes, et qui est l'œuvre de C. de Mallery. Ce dernier portrait, aussi remarquable que le premier l'est peu, représente Raymond, jeune encore, en costume de magistrat. La tête est fine et belle, le front altier, l'œil malicieux, la bouche hardie. ”

“ La France, qui souloit se glorifier de la beauté et riche structure de ses temples, accuse à présent la rage de ceux qui ont en mille lieux jetté leurs sacriléges mains sur ces sacrées maisons, qui en ont faict des estables à chevaux, renversé les autels, bruslé les os des premiers martyrs, comme fit l'Apostat ceux de Sainct-Jean. ”

“ Dom Joseph Vaissète (Géographie historique, ecclésiastique et civile, 1755, in-4°, t. III) a aussi déclaré que « la cathédrale de Saint-André est une des plus belles de France. »
cible chevalier, » ni sa « prompte et merveilleuse vivacité d'entendement, » ni sa « mémoire admirable, » ni sa a parole aisée, forte et courageuse et pleine d'esguillons d'honneur, » etc. Raymond dit là bien spirituellement de l'infatigable Monluc, que le repos « c'estoit son ennemi capital. » ”

“ Allume-t-on de petits flambeaux quand brille l'éclatante lumière du jour?
(1) Les Pères de Backer se contentent de rappeler (p. 634) que Joly, dans ses Remarques, a prouvé qu'aucun des ouvrages de Raymond ne peut être attribué à Richeome. Au moins aurait-il fallu nommer Leclerc, à qui, je le répète, Joly a volé tout ce qu'il dit sur Raymond.
(2) On assure (Bibliothèque des écrivains de la Compagnie de Jésus, p. 628) que le roi Henri IV faisait sa lecture assidue des ouvrages du Père Richeome. Il est permis de penser qu'il y a là une exagération. ”

“ Ils ont toujours tenu pour un veritable axiome que les armes, et non les livres, guident par le droit chemin les hommes à la vertu ; et leur province (où de tout temps on employe plus de fer que de papier) a servy d'eschole à une florissante jeunesse, d'où il est plus sorty de bons soldats que de grands docteurs. Toutes nos histoires sont plaines de leurs prouesses et de leurs faits ”

“ Raymond entre dans beaucoup plus de détails en un autre endroit de l'Anti-Christ (p. 53) : « Comme ce nouveau prophète Jacques Brocard, duquel un gentilhomme de nostre Guyenne m'a autrefois raconté beaucoup de merveilles. Il le révéroit comme un saint Paul; avoit telle créance en lui, qu'il tenoit déjà la ruine de l'Église pour Loute certaine. Ce pauvre homme bastissoit là-dessus les espérances de sa fortune; et comme je luy eus reparty que c'estoient resveries : ces resveries, dit-il, valent les pensées mieux assises du plus grand homme qui ait vescu il y a plusieurs siècles. » ”

“ Brantome (Grands capitaines étrangers, p. 144 du tome II de l'édition de M. L. Lalanne) nous apprend que ce fut le duc de Villena (qu'il appelle Villanne) qui annonça, avec toute la fierté castillanne, à Charles-Quint, qu'il purifierait par le feu une maison qui aurait « servy de retraicte à un traistre et infidel à son roy. » En la même page, Raymond raconte l'historiette du diamant que Charles-Quint laissa tomber à dessein aux pieds de la duchesse d'Étampes, disant à la favorite, qui l'avait ramassé: « Il est en trop belle main pour l'en oster. » ”

“ Certes ce grand homme, Estienne de la Boetie, jadis riche honneur de nostre Parlement, auquel vous allez ravir la couronne qu'il avoit acquise, disoit très bien : Que de tourner d'une langue estrangère La peine est grande et la gloire est légère (1) . ”

“ Quoy qu'ils chancellent à tous pas, qu'ils chopent aux voyes pleines, qu'ils bronchent aux lieux plus unis, ils promettent de nous guider sans hurt aux chemins plus raboteux, et nous conduire sans cheute aux fondrières plus avalées, de nous mener sans péril aux plus dangereux précipices. ”