Florimond

“ Il donne de la hardiesse aux plus timides, et étouffe toute honte. Il fallait bien que j'ouvrisse mon cœur, si je ne voulais pas être privée d'un objet qui faisait toute ma joie. Florimond fut surpris de mon discours , et il parut décontenancé que je susse sa profession. ”

“ Florimonde Bien j'irai dans trois jours.
Léandre Seconde nous Amour
Fais tant par ton pouvoir que cette ingrate amante
Reconnaisse sa faute et qu'elle s'en repente,
Fais tant que de ses yeux son âme ait la douceur,
Vous me donnez la vie adieu ma chère soeur. [1210]
Florimonde Au delà de mes voeux je trouve Amour propice,
Voyez comme il me presse à lui rendre un office
Que cent fois plus que lui j'ai lieu de souhaiter.
Nérine j'oi du bruit, j'entends quelqu'un monter
Va regarde qui c'est.
Scène III
Florimonde, Orasie, Julie, Nérine
Florimonde Est-ce vous ? ”

“ CHAP. IV. Florimond quitte son maître, et étant tombé dans la compagnie de trois chaudronniers, risque d'être pendu avec eux. 94 CHAP. V. Arrivé à Cologne, il trouve Philax, et trompe ce voleur. 100 CHAP. VI. Florimond entre dans une troupe de comédiens. Par quelle aventure il se fait une maîtresse qui lui est enlevée. 108
LIVRE DOUZIÈME.
CHAP. I. Florimond trouve le ravisseur de sa maîtresse et le tue. Venu à Londres il se bat avec Philax. 117
CHAP. II. Florimond ayant retrouvé sa maîtresse se marie avec elle, et ils partent ensemble pour la Zélande. ”

“ Quand il rentra dans ses Etats, sa mère, qui avait juré de perdre l'impératrice, vint à sa rencontre et lui persuada que Florimonde avait, pendant son absence, mené la vie la plus abandonnée. Il ne pouvait donc se croire le père de l'enfant qu'elle devait mettre au monde :
« Par ma foi, empereur, biaus fieulx, or voy-je là « Que l'amour de vo feme bien avuglé vous ha. << Que de legier croirés ce qu'ele contera. « Il a six ans passés que vos cors l'espousa, « Et onques en sa vie nuls enfans ne porta. « Cuidiés-vous donc avoir engendré celuy-là ? « Ce a fait un garson qui o luy soy coucha. » ”

“ La ville, dont l'éclat remonte à sa naissance, Voit grandir, chaque jour, sa gloire et sa puissance, Et, sous la loi française ou le décret romain, A toujours du progrès élargi le chemin.
A s'élever encor sans doute tout l'invite, Le conseil paraît bon, mais le temps va moins vite.
Ce que n'avaient pas fait des siècles tout entiers, Les arts ont su le faire avec quelques métiers ; La Saône qui se tait, le Rhône qui bouillonne Souffrent que le commerce en tous sens les sillonne; L'onde calme et limpide et le flot mugissant Assurent l'avenir d'un peuple florissant ”

“ L'œil humide de pleurs en relisant Molière, Voyez-le s'écrier : « Quelle gloire obtenir !
Embrassant le passé, le présent, l'avenir, Ce Molière a dépeint tous les temps, tous les hommes ; Le siècle qu'il gourmande est le siècle où nous sommes, Les travers dont il rit sont encor sous nos yeux, Et sur leurs descendants il a peint nos aïeux ! » ”

“ Et qui lui fait sans crainte affronter le trépas.
Ici je vous atteste, éphémère jeunesse ;
Pour alléger le poids de ma sombre tristesse,
N’était-ce pas la foi qui, dans les mauvais jours,
Venait me prodiguer son bienfaisant secours ?
Douce brise du soir, étoiles radieuses,
Qui dans l’azur des cieux marchez silencieuses,
Je vous atteste aussi ; quand le jour pâlissait,
Beaux astres, c’est vers vous que mon cœur s’élevait ! ”

“ Ému de gratitude, à son divin aspect,
Il courbera son front avec un saint respect.
Contemplez ce ballon qui lentement déploie
Les immenses contours de sa robe de soie ;
Dans les champs de l’espace il a pris son essor ;
Il monte vers la nue, il monte, il monte encor,
Puis, sur l’aile d’un vent impétueux, rapide,
Il emporte bien loin son pilote intrépide ;
Tel notre char d’abord s’élève doucement ”

“ Sœur des infortunés, vierge aimante, aide-moi
À déplorer la mort de l’épouse du Roi !
Si mon triste récit fait naître quelques larmes,
À les répandre, au moins, on trouvera des charmes !
Tendre mélancolie, au milieu des tourments,
Souvent tu viens calmer le cœur de tes amants ;
Tu sais les consoler dans leur sombre retraite,
En versant sur leurs maux une douceur secrète ! ”

“ Pour protéger son sceptre, il peut, des Tuileries,
Faire gronder la voix de ses artilleries ;
Dans Paris, à torrents, verser le sang humain ;
De morts et de blessés couvrir tout le chemin ;
Partout irait frapper la mitraille terrible :
Il ne l’a point voulu ; son cœur est grand, sensible ”

“ C’est l’intrépide Achille, enflammé par la haine ;
Aux rayons du soleil son armure reluit ;
Le magnanime Hector vole au-devant de lui ;
Sur les murs de la ville et sur la tour altière,
La crainte a rassemblé la ville toute entière.
C’est ici que d’Hécube on entendit les cris
Lorsque fut renversé son infortuné fils ;
À flots précipités, de ses flancs le sang coule ;
Achille, sous ses pieds, avec rage le foule ;
Il attache à son char ses restes palpitants,
Que trois fois ses coursiers, fougueux et hâletants,
Traînent rapidement autour des murs de Troie ”

“ Reconnu le souris de ce fils plein de charmes
Dont la précoce mort lui coûta tant de larmes.
Royal enfant jadis, chérubin maintenant,
Il a gardé, peut-être, eu son cœur pur, aimant,
Un vague souvenir de sa vie éphémère,
Un souvenir lointain des baisers de sa mère ;
Car, en la contemplant, son front plein de candeur
Tout à coup resplendit d’amour et de bonheur.
Il a pris son essor et vers elle il s’élance ;
Au-dessus de Louise il joue, il se balance ;
Dans ses bras caressants il va se reposer,
Et cueille sur sa joue un tendre et long baiser. ”

“ Car en ce port heureux la douleur n’entre pas.
La rose parfumée y naîtra sous leurs pas ;
De leurs yeux tomberont les mystérieux voiles ;
Devant eux brillera l’auréole d’étoiles
Qui couronne en ces lieux le front de l’Éternel ”

“ Des vallons et des bois célébrons les attraits,
Et l’onde murmurant sous des ombrages frais ;
Dans nos riants jardins, où l’abeille bourdonne,
Le printemps a tressé sa brillante couronne.
Nous avons vu les maux de nos Flandres en pleurs,
Dissipons nos regrets dans nos vallons en fleurs ;
D’un bonheur sans remords ils nous offrent l’image ;
En ville est le plaisir, la paix est au village. ”

“ Quel est le roi puissant qui fait trembler la terre, Parmi les souverains ne veut pas de rivaux, Qui rend de sa grandeur l'Europe tributaire, Et brille sur le trône entouré de héros?
C'est Louis, et, moins grand qu'un siècle qui le vante, Ce prince, que l'amour a rangé sous ses lois, Dont le nom a rempli l'univers d'épouvante, Vivra par ses plaisirs plus que par ses exploits.
Comme d'une source féconde,
Des bienfaits que ses mains répandaient chaque jour, Les chefs-d'œuvre naissaient pour amuser sa cour Et pour faire à jamais les délices du monde. ”

“ Croyants qui déploriez leurs funestes erreurs,
Vous n’êtes point tombés dans le brûlant abîme
Que jadis sous leurs pas creusa la main du crime ;
Sur leur tombe venez, venez prier pour eux ;
Peut-être le Seigneur leur ouvrira les Cieux. ”

“ Lorsque sur l’océan plane la froide brume,
Dans les champs de l’espace une étoile s’allume,
Et ses rayons amis qui tremblent sur les flots,
Ramènent l’espérance au cœur des matelots ;
Mais, hélas !... tout à coup l’étoile s’est éteinte ”

“ Au milieu des méchants quand vous vivrez plus tard,
Laissez tomber parfois, mes amis, un regard
Sur les bien courts instants de votre heureuse enfance ;
Songez à ce temps où, rayonnant d’innocence,
Votre front s’inclinait devant le Tout-Puissant ;
Souvenez-vous alors de votre père absent ;
À nos sages leçons soyez toujours dociles ;
De la religion les sentiers sont faciles :
Suivez-les, mes enfants, ils conduisent aux cieux ”

“ Et ferme le chemin qui mène au capitole.
Sur les autels du Christ mille cierges en feu,
De leur vive lumière éclairent le saint lieu ;
Le peuple, en se pressant sous son pieux portique,
Inonde de ses flots l’immense basilique. ”

“ En consumant vos jours pour la faiblesse humaine ;
Aux cris de la douleur vous qu’on voit accourir,
Vous qui savez aimer, vous qui savez mourir,
Vous que l’Esprit Sacré si puissamment inspire,
Nous allons essayer de chanter sur la lyre
Vos sublimes vertus, votre saint dévoûment,
Et la pieuse ardeur de votre cœur aimant. ”

“ Et fais du monde entier un grand peuple d’amis !
Que le Belge oublieux, que la discorde entraîne,
De son cœur enflamme sache écarter la haine :
La discorde souvent nuit à la liberté ;
Un peuple uni triomphe, il n’est jamais dompté ! ”

“ Ce que vous appelez philanthropie, nous l’appelons Charité ; c’est la bienfaitrice des infortunés. Frères, venez vous éclairer aux rayons vivifiants de notre beau soleil, du soleil de la Foi ; venez, ils ranimeront votre courage et vos espérances ; venez, et alors vous connaîtrez le bonheur, le seul qu’il soit donné à l’homme de goûter en l’exil de la terre. ”

“ Dans la sainte demeure avaient cessé les chants ;
Les Anges gracieux, les Séraphins brûlants,
Laissant flotter dans l’air leurs chevelures blondes,
Avaient déjà repris leurs courses vagabondes,
Quand tout à coup un temple apparaît à leurs yeux ;
Le Créateur commande à l’un des bienheureux
D’y conduire aussitôt Louise triomphante.
Un archange, docile à cette voix puissante,
Effleure les sentiers d’un jardin embaumé ”

“ Mais soit que les beaux-arts, dans une paix profonde, Illustrent son repos sous l'aigle ou sous les lis, Soit que, par sa valeur arbitre encor du monde, Elle retrouve un jour les drapeaux d'Austerlitz, Poëtes, montrez-vous aussi vrais que l'histoire ; Et si, de notre temps, un prince respecté Vous semble digne de mémoire, Payez à ses vertus un tribut mérité; Mais ne mettez jamais la gloire Au-dessus de la liberté! ”

“ Mais, au moins, s’il succombe, un Croyant généreux
À ce suprême instant lui fermera les yeux !
En ces antres profonds qu’a maudits la nature,
Il console l’esclave, il panse sa blessure ;
Il soutient ardemment un noble et saint effort,
De ce frère mourant pour alléger le sort ;
Et s’il ne peut briser une chaîne cruelle,
Toujours il rend la paix à son âme immortelle. ”

“ Est-ce quelque manoir où veillent des guerriers,
En attendant le jour des assauts meurtriers ?
Non, non, rassurons-nous, c’est le paisible asile
Où vivent des Croyants, loin des bruits de la ville ;
Lorsque pâlit l’éclat du jour à son déclin,
Ces hommes studieux, penchés sur le vélin,
Recherchent le vrai sens d’un texte qu’on ignore ;
Déjà l’aurore brille, ils le cherchent encore.
Dans leur sainte retraite, ennemis du repos,
Ils ont voué leur vie à ces nobles travaux,
Et par l’ardent effort d’un généreux courage,
Ces Croyants ont sauvé plus d’une illustre page. ”

“ Épanchent à ses pieds des corbeilles de fleurs,
De ces splendides fleurs que le plus beau parterre
Jamais ne vit éclore au soleil de la terre.
Et les Anges Gardiens au visage vermeil,
Qui protégent l’enfant pendant son doux sommeil,
Et le beau Chérubin, dans un ardent délire,
De leur ceinture d’or ont détaché la lyre,
Et l’instrument sacré qui frémit sous leurs mains
Module des accords inconnus aux humains ;
Tout célèbre Louise avec des chants de fête.
Un ange approche d’elle et pose sur sa tête
La palme du martyre et le lys gracieux,
Le lys que chérissaient ses illustres aïeux. ”

“ D’amers et larges pleurs sillonnaient le visage ;
En son premier printemps son enfant était mort.
Pour calmer la rigueur de son funeste sort,
Ses parents assemblés se pressent autour d’elle ;
Rien ne peut soulager sa douleur maternelle.
Elle appelle son fils ; il dort du grand sommeil ! ”

“ Sur les rochers déserts de l’altier Saint-Bernard,
Un voyageur perdu s’enfonce dans la neige ;
Un froid mortel l’accable et la crainte l’assiège ;
Sa force l’abandonne ; hélas ! il va périr,
Si la main d’un ami ne vient le secourir ! ”

“ L’Arabe furieux lance ses traits vers elle.
Notre héros lui-même, en butte à tous les coups,
D’un ennemi nombreux méprise le courroux ;
Sa main sûre brandit ses javelots rapides,
Qui répandent la mort chez les Turcs intrépides. ”

“ Que Bouillon, se livrant au plaisir de la chasse,
Du gibier poursuivait l’insidieuse trace,
Quand soudain apparaît un ours énorme, affreux ;
La colère, du monstre illumine les yeux ;
Il déchire un croisé sous sa griffe sanglante ;
Il voit Bouillon, il ouvre une gueule effrayante ”

“ Offrir à l’Éternel l’hommage de ses pleurs ;
À genoux prosternée à côté de sa mère,
Elle priait le Ciel de défendre son père
Contre les coups mortels du poignard assassin,
Poignard qui tant de fois se leva sur son sein.
L’émeute, cependant, dans l’enceinte pieuse,
Poussant des cris affreux, s’élance furieuse,
Prend un Christ et l’emporte : à ce divin aspect,
Le peuple se prosterne avec un saint respect ;
Sa foi s’est réveillée, et sa haine sauvage
S’est éteinte, et soudain a cessé le carnage. ”

“ Muse aux chastes transports, ô sœur des Chérubins,
De la sainte cité montre-moi les chemins ;
Douce amie, à ma voix descends de l’Empyrée,
Et viens joindre à ma lyre une corde sacrée !
Si je pouvais franchir sans coursiers, sans vaisseaux,
Les vallons, les forêts et l’abîme des eaux,
Humble Croyant, j’irais m’abattre sur la terre
Où le Christ accomplit un douloureux mystère ;
J’irais me rafraîchir aux ondes du Jourdain,
Et prier, vers le soir, au funèbre jardin
Où coulèrent les pleurs du Rédempteur du monde,
Dans une nuit funeste, en angoisses féconde ”

“ Pour éclairer, le soir, la marche des humains.
Astres, en vous voyant, une sombre tristesse,
Hélas ! vient s’emparer de mon âme et l’oppresse :
Je sais que l’Éternel doit, à la fin des temps,
Éteindre pour toujours vos flambeaux éclatants. ”

“ Deux illustres guerriers qu’épargna la mitraille
Qu’ils affrontaient jadis sur les champs de bataille,
Négrier et Bréa, dans ces jours malheureux,
Frappés d’un coup mortel, ont succombé tous deux.
Quatre fois l’orient a vu briller l’aurore,
Dans Lutèce en lambeaux l’émeute hurle encore.
Ah ! qui pourra dompter ce monstre rugissant ?
Protecteur des humains, ô Seigneur tout-puissant,
Prends pitié de la France, et pour tarir ses larmes,
Des mains de ses enfants, ah ! fais tomber les armes
Pour calmer leur fureur, qu’il descende des cieux,
Sans retard, à La voix, un ange radieux ! ”