Florimont

“ Florimont, déjà marié avec Marguerite d'Astarac, était alors dans
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toute l'ardeur de la jeunesse, et son activité inquiète cherchait toutes les occasions de s'exercer. Malheureusement la paix venait d'être rétablie entre les deux nations, et il lui fallut attendre. Nous le voyons en 1362 recevoir les hommages et les aveux de ses nombreux vassaux; et l'année suivante faire lui-même hommage, dans la ville d'Agen, au roi d'Angleterre, représenté par le fameux prince Noir, lieutenant de son père dans la Guienne (7 ) . ”

“ Les textes les plus anciens sont les privilèges accordés par les maîtres de la seigneurie à la communauté des bourgeois de Florimont pendant les XVe et XVIe siècles. La charte de 1404, par laquelle Catherine de Bourgogne abandonnait à la ville le droit d'angal sur le vin vendu en détail à Florimont et dans les communautés dépendant de la seigneurie, est énoncée dans l'inventaire de 1861. ”

“ Les religieux de Bellelay avaient acquis en 1344 la maison de Vernier, fils Besançon (T., III, p. 821) . Le prieuré de Froidefontaine entretenait, au XIVe siècle, dans la ville, un procureur, ce qui ne peut s'expliquer que par l'importance de ses biens dans le finage de Florimont ou dans. la seigneurie (p. 787788, 1340, 8 février) . Des rentes foncières sur les communaux de Florimont appartenaient au chapitre de Saint-Mainboeuf de Montbéliard, au XVe siècle. ”

“ Les Clermont, les Montfort, les Montfaucon, les Rosemont, les Roche d'Or et les Schlossberg étaient à la mode. Ce fut, sans doute, à un caprice de ce genre, appuyé peut-être par quelque particularité locale, que le nouveau château et l'humble petite ville qui se cachait à sa base dûrent leur nom de Florimont 3
La formation de la ville entraîna la division de la marche en deux communautés, celle de Courtelevant et celle de Florimont. Il n'y avait point de ville sans bourgeoisie, point de bourgeoisie sans biens communaux. ”

“ Il s'agissait également cette fois d'un captif de haut parage, d'un prisonnier de race royale, dont la finance devait revenir en partie à Florimont, et qui se trouvait en 1392 entre les mains du comte de Foix.
11 résulte, en effet, d'un document conservé aux archives de Pampelune, qu'à cette époque Florimont était en marché pour la rançon de D. Alonzo de Dénia, fils d'un infant d'Aragon, que son père, tombé entre les mains des Anglais en 1367, à la bataille de Navarrète, avait livré comme otage aux chevaliers qui l'avaient pris ( 36 ) . ”

“ Cet homme, dont la vie avait été si bruyante, quitte la scène clandestinement..Il s'en va pour ainsi dire de fatigue et de dépit, comme s'il eût compris que les temps héroïques de la féodalité étaient passés sans retour, et qu'avec lui devait disparaître la gloire de son antique maison. En effet, Florimont n'avait pas laissé de rejetons de son mariage avec Marguerite d'Astarac. En lui finissait la branche masculine des seigneurs de Lesparre, la seule de toutes les races nobles du Bordelais qui se fût continuée sans interruption pendant quatre siècles. ”

“ Les sujets de Suerches sont obligés de voiturer pour ledit seigneur des étangs dans les carpières de Florimont, et pour elviner tous les étangs, à cinq sols de Basle par voiture.
37. Censes foncières sur Courcelles, Ligné et Montagné.
38. Dans la seigneurie chaque sujet doit par année deux corvées et 2 poules.
39. Chaque habitant doit un florin d'habitation par an, et ceux qui se passent bourgeois 10 livres. ”

“ Bâle que la ville fit partir trois cents hommes. Mais les Bourguignons n'attendaient jamais. On se vengea sur Hagenbach par un procédé assez en honneur dans les guerres de ce temps-là. On vida l'un de ses étangs 1. Quelques jours après, la ville de Clémont était prise et brûlée. Les Bâlois se retiraient sans avoir pu s'emparer du château 2. Ce succès partiel était un médiocre dédommagement. Florimont, dans un état lamentable, à peu près hors d'usage, perdait aux yeux des alliés la plus grande partie de sa valeur. ”

“ Item le scelle de monseigneur le conte Rodolf de Sultz par lequel il promet rendre et remectre ès mains de mon dit seigneur la seignoirie de Bougemont qu'il tient de gaigière, en le ramboursant du pris pour lequel elle lui a esté baillée. Signé au doz par R 2
[Fol. 3, r°] . Item le scelle de messire Marc de la Pierre, seigneur de Florimont, par lequel il promect rendre et remectre ès mains de monseigneur la dite seignoirie de Florimont, en le ramboursant des deniers pour lesquelx la dite gaigière a esté faitte. ”

“ Redevances pour le château : gages du boulanger, 1 livre, 10 sols (18°) ; transport de deux foudres de vin par an : 2 livres (22°) . Total des redevances pour le château : 3 livres, 10 sols. Tailles sur les villages (1°-10°) : Courcelle, 10 livres: Courtelevant, 8 livres: Réchésy, 6 livres; Grandvillars, 8 sols; Fesche, 1 livre, 10 sols: Boron, 6 livres: Faverois, 4 livres; Joncherey,
10 sols ; Mairie de Suarce, 35 livres ; Mairie de Grosne, 8 livres. Total, suivant Marc de la Pierre (11°) : 78 livres, 8 sols. Ville de Florimont, 8 livres. Total général de la taille : 86 livres, 8 sols. ”

“ Cpr. permission de faire creuser un étang au ban de Réchésy, seigneurie de Délie, accordée par la régence d'Ensisheim à Mathias Antoine de Hertzberg, bailli de Florimont, à charge de payer annuellement et à perpétuité deux livres de cire à la recette de Delle. 1619. Arch. du Haut-Rhin, C, 672.
7. Une portion de dixme à Faivret, le tiers des quartes sur Florimont.
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27. Tous les novaux à la réserve de quelque chose qu'on donne au curé.
28. Droit de pesche dans toutes les rivières et ruisseaux de la seigneurie. ”

“ Des blocs énormes en composent la structure. Sans rapport avec ceux des fontaines ordinaires, son jet se compose d'une nappe qui a près d'un mètre de largeur ; bien des fleuves, à grande distance de leur source, ne sont pas aussi puissants. Nul ornement ne décore la fontaine de Florimont ; mais, au-dessus de l'onde jaillissante, on lit, avec le millésime 1805 :
NAPOLÉON EMPEREUR
Cette inscription a résisté à toutes les ingratitudes de la France. Elle est de-
meurée de 1815 à 1852. ”

“ Devenu libre à son tour et ayant sans aucun doute besoin de toucher sa part d'une.aussi riche rançon pour acquitter la sienne, Florimont reprit l'instance en-
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gagée contre Archambaud, qui n'entendait pas rendre ce qu'il avait reçu, et dont la résistance fit ajourner pendant huit ans la nomination des arbitres qui devaient être choisis de part et d'autre. D'ailleurs, une nouvelle cause de débats, résultant de leurs prétentions contradictoires à la propriété de la terre de Verteuil, en Médoc, ajoutait à l'animosité des deux adversaires ( 28 ) . ”

“ Il y a dans la seigneurie 25 étangs qui portent et qu'on pêche tous les ans, environ 8.000 carpes et des brochets, et 12.000 elvins, et les feuillettes pour elviner tous les étangs. La chose est casuelle et va à peu près à 2500 ou 3000 livres.
23. Divers particuliers doivent cire et carpes 47 livres 6.
24. La glandée de Normanvillars, casuelle va à 1800 ou 2000 livres.
25. Appartient au seigneur le droit de remise et surabondance dans tous les bois de la seigneurie.
26. Une portion de dixme à Faivret, sur la partie de Florimont 7. ”

“ La Floride se divise en deux parties: l'une au nord, plus populeuse, moins abandonnée, a Tallahassee pour capitale et Pensacola, l'un des principaux arsenaux maritimes des États-Unis; l'autre, pressée entre l'Amérique et le golfe du Mexique, qui l'étreignent de leurs eaux, n'est qu'une mince presqu'île rongée par le courant du Gulf-Stream, pointe de terre perdue au milieu d'un petit archipel, et que doublent incessamment les nombreux navires du canal de Bahama. ”

“ En somme, la Floride se présente comme une contrée à part, étrange même, avec ses habitants moitié Espagnols, moitié Américains, et ses Indiens Séminoles, bien différents de leurs congénères du Far-West. Si elle est aride, sablonneuse, presque toute bordée de dunes formées par les atterrissements successifs de l’Atlantique sur le littoral du sud, sa fertilité est merveilleuse à la surface des plaines septentrionales. Son nom, elle le justifie à souhait. La flore y est superbe, puissante, d’une exubérante variété. ”

“ Au nord, le nom de Floride s'étend vers l'ouest en dehors de cette péninsule, sur le rivage du golfe du Mexique, jusque vers la baie de Mobile; on distingue par l'épithète d'occidentale cette dernière portion de la Floride, comprise entre la baie de Mobile et la Chatahoutchis, et que l'état d'Alabama borne au nord. C'est la Géorgie qui, de ce côté, sert de limite à la Floride proprement dite. On évalue à 6,800 lieues carrées la superficie de la Floride orientale et occidentale, et sa population à 27,000 âmes seulement (en 1820) : ce n'est que 4 individus par lieue carrée. ”

“ Il n’y a aucune montagne ni même de collines de quelque importance dans ce pays. Durant le jour les vents de l’Atlantique se font sentir de l’Est à l’Ouest, tandis que la nuit, le golfe renvoie une brise fraîche et agréable. L’on ne peut se rendre compte du climat enchanteur dont ce pays est favorisé, qu’en le visitant et en y demeurant quelques semaines. Aucun endroit de la Floride, m’a-t-on dit, ne dépasse une hauteur de 500 pieds au-dessus du niveau de la mer, et ce sont des élévations si douces, qui embrassent une si grande étendue, qu’elles sont presque imperceptibles. ”

“ Il inventait tous les jours quelque chose de nouveau pour l’utilité publique, et jamais l’on ne comprit mieux de quelle ressource peut être dans un nouvel établissement un esprit cultivé par l’étude, que le zèle de l’État engage à se servir de ses connaissances et de ses réflexions. C’est à lui que nous sommes redevables des meilleurs mémoires que nous ayons de ce qui s’est passé sous ses yeux, et d’une histoire de la Floride française. L’on y voit un auteur exact et judicieux, un homme qui a des vues, et qui eût été aussi capable d’établir une colonie que d’en écrire l’histoire. ”

“ Ton fils et ta
fille te reviendront; le capitaine l'a dit. Et je ne te quitterai plus ; et alors comme autrefois, tu appuyeras sur mon épaule ta main que l'âge fait trembler, et je guiderai encore ta marche sousles voûtes des forêts. Nous ne nous séparons pas de toi pour bien longtemps; j'en emporte l'espérance.
OLOCTAR.
Oui ! tendez de la Floride à la France le lien de l'espoir. Ce lien, trop tendu, va se rompre entre vos mains. Quel souffle funeste pousse la jeune Floridienne à déserter la terre qui l'a nourrie, pour aller flétrir son cœur et sa beauté dans l'air orageux de l'Europe ? ”

“ Je suis du voyage ! dit Karl. Votre Majesté s’accommodera-t-elle de la Floride ? C’est un pays assez désert, à ce que l’on rapporte. Des fleurs énormes, pleines de poisons parfumées fleurissent au bord de grands lacs noirs, et les oiseaux qui viennent boire aux calices battent de l’aile et tombent, ivres et morts, dans l’extase d’un chant suprême. Il est peu probable que vos ministres vous poursuivent jusque dans ce pays-là pour vous signaler les mauvais desseins des nationaux-libéraux, et votre mère se gardera bien de vous y amener des fiancées. ”

“ Pour rester convaincu que la Floride n'a point servi de lieu de départ à ces populations, qui se seraient ensuite répandues dans les contrées de l'ouest, il suffit de se rappeler que, chez toutes les nations, la population primitive s'est toujours répandue en suivant le cours d'un fleuve ou le littoral d'une mer. Si la Floride eût été le point de départ, la population n'eût pas manqué de progresser le long du littoral de l'Atlantique. ”

“ Tandis que la civilisation s’improvise, que les villes s’élèvent avec une promptitude magique, que les plaines cultivées remplacent spontanément les forêts séculaires, que partout l’agriculture succède à la chasse, on voit des rivières artificielles traverser des terrains arides et s’élancer au-dessus des montagnes, la Floride devenir une île, Cuba se diviser et les deux océans se réunir pour rapprocher tous les pays du globe. ”

“ Il bâtit un fort qu'il appela Charles-fort, en l'honneur du roi de Francd, Charles IX, et une ville qu'il appela la Caroline ; il donna aux rivières qu'il découvrait le nom des rivières de France, de sorte que les colons, à deux mille lieues de la patrie, retrouvaient la Seine, la Loire, la Gironde et toute une France en miniature.
La Floride est un pays admirablement beau et elle est grande comme le quart de la France.
Les Espagnols, apprenant que des Français s'étaient établis en Floride, furent saisis d'indignation. Ils s'étaient déjà une fois établis eux-mêmes dans ce pays ”

“ Les hommes ont aussi laissé en Floride des traces curieuses de leur séjour. Sur plusieurs points, on rencontre de grandes chaussées en terre, des collines artificielles généralement de forme carrée, et qui ont jusqu’à sept cents pieds de long sur deux cents pieds de haut. ”

“ Florida, voyez-vous, était une de ces jeunes filles portugaises qui sont toujours dans l'âge d'aimer, toujours aux aguets d'une passion, toujours vaincues par elle, mais victorieuses à la fois, selon leurs caprices ou leurs besoins. Florida n'avait jamais attendu l'aveu d'un sentiment qui souriait à ses désirs ; le regard va plus vite et plus loin que la parole : la prunelle chaude et bitumineuse de Florida s'élançait pour donner de l'audace à la timidité, son sourire achevait la séduction, et vous vous reconnaissiez vaincu avant d'avoir essayé de combattre. ”

“ Large au midi, étroit au nord, coupé de belles rivières, de montagnes peu élevées, de coteaux et de plaines superbes, ce versant est le pays le mieux cultivé, le plus peuplé et le plus civilisé du nouveau monde. La côte est bordée de lagunes et de petites îles.
On trouve d'abord au sud la Floride orientale, qui présente le même aspect que la Floride occidentale; c'est un pays plat, dont les côtes sont sablonneuses et stériles, et dont l'intérieur est plein de forêts et de marécages : le partage des eaux est marqué par des collines basses et des rochers. ”