Péripétie

“ Le monde a bien souvent changé de face : depuis treize cents ans, l’abbaye est demeurée debout, opulente ou appauvrie, environnée des mêmes campagnes, en présence du même paysage, immobile, dirai-je, dans la splendeur impassible de son site au milieu des mouvantes péripéties de l’histoire. ”

“ Mais si l'on survit à une constitution à un certain degré ou dans une certaine mesure, cela peut dépendre, non-seulement de sa propre nature, mais encore de l'époque de la vie à laquelle elle atteint son plus haut développement. ”

“ La vie partielle que présente chaque fonction considérée en elle-même, parcourt elle aussi, comme la vie générale de l'individu, un premier stade, stade d'accroissement ou progressif, et un second stade, stade de déclin ou régressif, reliés tous deux par un stade souvent fort court, mais souvent long, d'une constance approximative. ”

“ Le produit de la génération est ou un bourgeon qui se développe en un animal demeurant quelque temps sur le corps dont il provient, et en formant comme une branche ou un foetus qui se développe dans la matrice de sa mère, à laquelle il tient par un plexus de vaisseaux, et qui en sort vivant ; ou enfin un foetus enveloppé dans une coque, avec une substance qui lui adhère par des vaisseaux, et qu’il doit absorber avant que d’éclore. ”

“ Les autres petits sont là, regardant, ébaubis, le mouvement de la rade, tandis que le père, sombre, muet, désespéré, debout près du groupe familial, regarde au loin les flots comme pour interroger le destin. ”

“ Au moyen âge, une série de sciences non encore différenciées les unes des autres la précéda, et, pas plus que dans l'antiquité classique, il n'exista de biologie, au sens de la physiologie moderne, distincte de la philosophie, de l'anatomie, de la pathologie. ”

“ Entre ces divers tissus qui forment notre corps, qui possèdent chacun un mode d'organisation particulier, qui ont chacun, en conséquence, une sorte de vie spéciale concourant, pour sa part, à la vie générale de l'individu, entre ces éléments de l'être vivant, existe-t-il quelque analogie de constitution? Ces mêmes tissus se retrouvent-ils chez tous les animaux? Sont-ils à proprement parler les éléments ultimes dans lesquels puissent se résoudre les corps vivants? ”

“ Dès que l'anabiose a commencé, les deux états d'activité et de repos alternent, comme chez tous les êtres dont la vie est actuelle ou en acte. La vie conserve ce caractère même dans la période de repos. ”

“ Période, Périodique, (Médecine.) ces mots sont tirés du grec περίοδος, formé de περὶ, à l’entour, & ὁδὸς, chemin, ils signifient littéralement circuit & circulaire ; les Physiologistes s’en servent quelquefois pour désigner la circulation du sang ; mais ces termes sont plus usités dans la Pathologie. La période marque proprement le tems qui s’écoule entre les accès, paroxysmes ou redoublemens des maladies intermittentes ; ainsi la période comprend deux tems, celui du paroxysme & celui de la remission. Voyez ces mors. La période peut être fixe & constante, ou vague & indéterminée ”

“ Mais alors même que les individus et les organes, qui leur appartiennent, ont une égale durée, le cours des fonctions est tout à fait inégal.
Le développement de l'individu implique déjà que les fonctions apparaissent à des époques différentes. Une étude physiologique d'une haute valeur théorique consiste à découvrir l'ordre dans lequel les fonctions apparaissent au cours du développement individuel. L'embryologie expérimentale s'occupe aussi de cette tâche. ”

“ Dans toutes les observations et expérimentations, il faut soigneusement distinguer l'état dans lequel se trouvent les objets d'observation et d'expérimentation parfaitement vivants et sains, de l'état de ceux qui se trouvent soit à l'état de préparation, soit seulement en partie vivants, soit malades, ou même morts. ”

“ C'est là ce que l'on appelle l'hérédité physiologique. Toute particularité individuelle quelle qu'elle soit, anatomique ou physiologique, congéniale ou acquise, est transmissible par voie de génération. ”

“ J'imiterai leur réserve et je mécontenterai, pour compléter les notions élémentaires de physiologie humaine, de jeter un coup d'œil sur les phases successives dont se compose l'existence de l'homme, et d'examiner quel est le temps normal de sa durée.
La grande majorité des physiologistes partagent la vie en quatre phases : l'enfance, l'adolescence, l'âge viril et la vieillesse. ”

“ Au point où nous en sommes de l'exposition des phénomènes du développement, l'organisation future, commençant à se manifester déjà d'une manière assez nette, deux méthodes s'offrent à nous pour poursuivre notre étude jusqu'à l'achèvement du fœtus. ”

“ Le dogme de la génération spontanée - generatio spontanea, originavia, æquivoca, primavia, pvimigena, primitiva, automatica, ou autogonie, archigonie, archibiose, abiogenèse, hétérogenèse — soutient ceci : dans les premiers temps, la surface de la terre était trop chaude pour que la vie pût y apparaître ”

“ Les embryologistes appellent philogénie la succession des phases par lesquelles passe le fœtus humain, et ontogénie la succession des phases par lesquelles passent les espèces vivantes, dans la doctrine de l’évolution. ”

“ Ce centre de vie, infiniment petit, est le lieu où repose l'animal dans son unité de genre, d'espèce et d'individu, dans l'unité de ses appareils de force, de nutrition et de respiration; l'animal y repose jusqu'au moment de la fécondation. ”

“ Depuis l'instant où le germe reçoit sa mystérieuse influence jusqu'à la faible lueur de la dernière heure, du maillot au suaire, du berceau à la tombe, chaque période de l'évolution, chaque âge, va se montrer avec sa physionomie propre et ses traits caractéristiques. ”

“ Mais, puisqu’un large excédant de force vitale est inséparable d’une bonne organisation — c’est-à-dire une organisation réunissant les conditions de durée — la même supériorité physique qui est accompagnée d’un grand développement des instincts poussant au mariage, conduira également à la longévité. ”

“ Exemple très particulier de ce qu’on pourrait appeler un développement rentré, quelque chose comme une branche rabougrie, sur un arbre qui pousse vigoureusement dans une autre direction, ou comme l’indice d’un organe qui n’existe plus réellement dans un corps vivant. ”

“ Tout ce qui périclite est matière, ce qui serait essentiellement esprit, ne saurait péricliter ; or, l’ame suit les impressions du corps, elle est faible dans l’âge tendre, affaissée dans l’âge décrépit ; elle éprouve donc les influences du corps : cependant tout ce qui périclite est matière, l’ame périclite, donc elle est matière. ”

“ Mais une fois cet hommage rendu au progrès réalisé dans l'anatomie générale par l'histologie, je dirai que je ne crois pas la théorie de la génération spontanée des éléments anatomiques normaux appelée au même succès de durée. Rien ne naît de rien, et la fatalité du développement des êtres, après l'acte générateur, le prouve. ”

“ Nous donnons a cet ensemble de mouvements le nom de mouvements de la vie fonctionnelle de reproduction, et à la part individuelle que chaque organe apporte dans ce concours, nous lui appliquons le nom de fonction de reproduction. ”

“ Supposons un certain nombre d'individus appartenant à une même espèce ou à des espèces différentes, mais de même régime, réunis dans une même région, où ils peuvent trouver des conditions de vie suffisantes. ”

“ Elle a toujours prétendu que tu manquais de vocation. A ta santé ! A la vôtre, monsieur l'Allemand! Je vous présente mon filleul, le capitaine Périclès, un charmant jeune homme qui sait plusieurs langues, et qui voudra bien me remplacer auprès de vous pendant mon absence. Mon cher Périclès, je te présente monsieur, qui est docteur et qui vaut quinze mille francs. Croirais-tu que ce grand docteur-là, tout docteur qu'il est, n'a pas encore su faire payer sa rançon par nos Anglaises ! Le monde dégénère, petit: il valait mieux de mon temps. ”

“ La naissance par reproduction dans laquelle les éléments formés se présentent identiques ou analogues aux éléments dont ils sortent, peut elle-même, malgré son caractère plus complexe, n’être encore qu’un mouvement périodique résultant. ”

“ Toutes les différences les plus essentielles qui affectent chaque famille, dépendant d'une même classe, viennent seulement d'un autre arrangement, d'une autre complication, d'une modification enfin de ces mêmes organes. ”

“ La génération des éléments de l'organisme dans l'œuf, la naissance de l'homme, en un mot, est une génération spontanée.
Il importe de distinguer la génération spontanée de l'hétérogénie. La connaissance du phénomène de la genèse a scientifiquement démontré la génération spontanée des éléments anatomiques. ”

“ La durée,
la persistance n'appartient qu'aux fortes races qui ne
compromettent ni leur réputation ni leur santé par des
habitudes de paresse ou d'intempérance.
Nos parents l'ont bien compris. Faites comme eux ; et, pour durer, vous n'aurez qu'à suivre la voie qu'ils vous ont tracée.
Notre ascendance comprend : Dans la ligne paternelle,
1° La branche masculine, PERRON ; 2° La branche féminine, GRAS.
Dans la ligne maternelle,
3° La branche masculine, BROCARD : 4° La branche féminine, CHÉDIEU.
Nous allons examiner successivement et dans cet ordre nos quartiers patronymiques. ”

“ En d'autres termes, la paléontologie et l'anatomie comparée nous montrent le sens de l'évolution, et nous permettent d'imaginer des types de passage hypothétiques qui conduisent d'un groupe à un autre ”

“ En effet, ces fonctions assumées par les organes le sont à des degrés de complexité divers chez un organisme primitif ou évolué; or nous avons à tendre vers la plus grande généralité, à la mise en équation la plus générale rendant compte de la Vie en tant que croissance, survie et pérennité. ”

“ Un vieillard de notre troupe mit pied à terre sur le champ, et, coupant une poignée de verges, il nous en distribua à tous, et nous commençâmes à nous exercer sur le prétendu mort comme nous rimes il y a quelques jours, sur le citoyen de cette ville, et avec le même succès. ”

“ De ces individus nés d'un même père et d'une même mère, faisons deux parts, dont l'une continue à vivre dans les conditions mêmes où vivaient les parents, tandis que l'autre, transportée sous un climat différent, sera placée dans des conditions d'existence aussi éloignées que possible des conditions premières. Sûrement, durant le cours de la croissance des individus, des dissemblances notables apparaîtront entre les deux groupes. ”

“ Ainsi les modifications favorables se transmettent intégralement aux descendants, qui, au bout de quelques générations pendant lesquelles se continue la sélection, finissent par posséder, tous, les qualités naguère purement individuelles. ”

“ Une plus noble carrière s’ouvre devant toi. Brave tous les dangers. Visite tour à tour et les rives de l’Ister, aux limites du monde, et les contrées glacées de Borée, et le paisible royaume de Canope, et les climats qui voient renaître Phébus, et ceux où il termine sa carrière. ”

“ Les plus voisines sont réellement la même chair et le même sang. Les lois de la physiologie ont une généralité nécessaire. Celles que découvre l'anatomie comparée sont les lois mêmes de la formation et du développement des organismes. ”

“ Quelque claires que soient ces définitions, quelque facile qu'il soit d'apporter quelque fait à l'appui de chacune de ces quatre classes de conditions, une énumération complète de toutes les conditions externes et internes, même pour un seul corps vivant, voire pour une seule de ses manifestations vitales, ne pourrait être donnée que par une physiologie d'une idéale perfection. ”

“ En réalité la nature ne fait pas de sauts et ces trois périodes n’ont que des limites confuses qu’il serait téméraire de vouloir préciser, mais cette classification est utile pour bien comprendre la succession des phénomènes que nous aurons à étudier. ”

“ A l'hérédité plastique, appartient la forme et la composition des divers organes constituant le corps. — L'hérédité dynamique, résume toutes les facultés intellectuelles ou morales dévolues à l'homme, et tous les modes de leur activité. ”

“ Les occupations de l’ère primitive étant de la sorte aperçues dans leur généralité, il est deux ordres d’explorations qui peuvent conduire à en reconnaître la succession graduelle et l’enchaînement régulier. ”

“ Que messieurs les physiologistes veuillent nous expliquer pourquoi et comment ce phénomène se produit.
Quant à nous, nous ne trouvons qu'une réponse : c'est qu'il faut que la péréquation se rétablisse. ”

“ En voici le début : « En combien de parties, ou comment une chose est-elle divisée? En deux : substance première et seconde. — En combien la sub- stance seconde est-elle divisée? En deux : sub- stance spéculative, substance active. » Comme on le voit, c’est toujours, sauf le dernier trait, la doctrine péripatéticienne; c’est un simple emprunt aux Catégories. ”

“ Celui qui observe les procédés de développement période par période se rappelle nécessairement le modeleur en terre glaise. Chaque partie, chaque organe, est tout d’abord rudement saisi et esquissé grossièrement ”

“ Triste et confondu de s’être si lourdement trompé : « Est-ce vous, lui dit-il, qui logez au fond de cette allée obscure, dans la troisième basse-cour de la métairie ? — Oui, seigneur, répondit-elle. — Montrez-moi votre main, » dit-il en tremblant et poussant un profond soupir... ”

“ Chez les animaux déjà pourvus d'orgaes la volonté peut diriger de même les fluides vitaux vers telle ou telle partie du corps, et leur afflux habituel vers ces parties peut y déterminer la formation d'organes nouveaux.
Influence des besoins et des habitudes sur les modifications des formes vivantes. — Les organes une fois for-
1 Lamarck, Philosophie Zoologique, chap. VII.
més se transforment et se modifient sous l'action des circonstances extérieures. ”

“ La période tertiaire comprend une série de changements survenus à là surface de la terre , changements qui eurent pour effet de modifier profondément les conditions de l'existence des êtres et de préparer, pour ainsi dire, l'avènement de l'homme. ”