Zone géographique

“ Le huitième Congrès international de Géographie, se rendant compte que les seuls champs non entamés pour la découverte géographique sont les régions entourant immédiatement les pôles de la terre, désire manifester son sentiment de l'importance qu'il y aura à compléter de suite l'exploration systématique des espaces polaires. ”

“ La géologie d’une province, d’un royaume, et même d’un bassin géologique, n’est pas celle de toute la terre ; tel est l’axiome nouveau ressortant déjà de l’inspection du seul continent européen. En effet, la partie du monde que nous habitons parait se diviser géologiquement en trois grandes zones, ou types ; savoir : les zones boréale et méridionale, qui sont séparées par une zone particulière. ”

“ A la fin de 1915, le Lieutenant SASPORTÈS, constatant que les repère de position précis qu'on possède dans la forêt d'Argonne (zone française et zone ennemie) sont en très petit nombre, imagine la méthode du prolongement photographique qui a permis de tirer un parti convenable de l'ensemble des clichés de la zone ennemie (3) ; on a pu vérifier plus tard, au moyen des plans pris à ennemi, que l'approximation ainsi obtenue pour la mise en place des points de détail est de l'ordre de 40 m. ”

“ Dans tout système géographique imaginé par les hommes, on peut commencer l'étude de l'ensemble des superficies terrestres, par une contrée quelconque, et ordinairement on commence, comme dans l'enfance de la science, par son propre pays. ”

“ Appliquée à la France, cette science, singulièrement développée dans les temps modernes, fait connaître les divers terrains qui forment la couche superficielle de notre pays ; elle constate et indique les qualités variées du sol dans les régions géologiques (n° 31) qui partagent notre patrie et qui, tout en présentant beaucoup de caractères communs, ont cependant des différences profondes qui influent autant que le climat sur leurs produits, sur leur richesse, sur leur civilisation. ”

“ Il n'est pas nécessaire que tous les États dont se compose un Continent soient égaux en surface de territoire et en chiffre de population; mais il est nécessaire que chacun d'eux ait un libre accès à la mer et une ligne de démarcation géographique — montagne ou fleuve — naturellement tracée et historiquement consacrée. ”

“ D'autres régions, telles que les plaines agricoles ou industrielles, les côtes favorables au commerce, etc., sont, au contraire, très peuplées.
D'une manière générale, c'est dans la zone tempérée que l'espèce humaine a trouvé le sol et le ciel les plus favorables à son épanouissement. ”

“ Du haut de la colline où nous étions, on aperçoit une étendue de pays de plusieurs milles de rayon ; et du nord au sud, de l’est à l’ouest, jusqu’à la mer qui borne l’horizon, ce ne sont que terres cultivées. ”

“ L'explorateur qui parcourt, son carnet de notes à la main, une région encore inconnue de notre globe, pose les fondements de la géographie de cette région : il détermine à grands traits le relief du sol, le cours des fleuves et reconnaît les principales productions. ”

“ Dans quelles proportions ces terrains divers existentils à la surface de notre sol ? Dites comment ils sont répartis sur le territoire et faites connaître les principales directions qu'affecte chacun d'eux. 31. Nommez les régions géologiques les plus remarquables. Donnez quelques détails sur les éléments constitutifs du bassin de Paris. - En quoi se distinguent la région du N. 0. et celle du N. E.? Caractérisez la région de l'O., le bassin de Bordeaux, le plateau central. Comment se compose le sol de la région orientale? Quelle est la nature du sol dans l'île de Corse? ”

“ LES jeunes personnes qui commencent à apprendre la Géographie s'attachent peu ordinairement à l'étude de cette science, parce que la lecture des livres élémentaires de Géographie est pour elles sans attraits. Effectivement, une nomenclature de noms de villes, bourgs, Jacs, fleuves, rivières, montagnes; les degrés de longitude et de latitude de chaque lieu qu'on indique sans presque le décrire, doivent être d'une lecture bien sèche pour des enfans que la nature ne semble point avoir destinés à l'étude des sciences. ”

“ Sa structure montre à l’Ouest une empreinte d’archaïsme; elle porte, au contraire, au Sud et au Sud-Est, tous les signes de jeunesse. Ses destinées géologiques ont été liées pour une part à l’Europe centrale, pour l’autre à l’Europe méditerranéenne.
V HARMONIE ET ÉQUILIBRE DES PARTIES
Mais l’individualité géographique n’exige pas qu’une contrée soit construite sur le même plan. A défaut d unité dans la structure, il peut y avoir harmonie vivante ; une harmonie dans laquelle s’atténuent les contrastes réels et profonds qui entrent dans la physionomie de la France. ”

“ Les officiers instructeurs du cours de Montargis sont, sous la direction du Capitaine SON, les Lieutenant BRUNSCHWEIG, DURY, CLERBOUT, MAGOT et LARCHERL'enseignement se tient dans le même cadre que précédemment, mais les opérations actives du début de 1918 ont montré qu'il fallait le développer sur un point particulier : il est nécessaire que l'orienteur puisse, à l'occasion, faire une préparation de tir régulière dans une zone où les signaux géodésiques ont été détruits par le bombardement : en toutes circonstances, il doit être capable d'opérer dans un délai extrêmement court. ”

“ Division de la surface du globe en pays de plaines et en régions montagneuses.— Structure des pays de plaines et des plateaux; exemple: le bassin parisien. — Structure d'une chaîne de montagnes. — Axes géographique, orographique, stratigraphique, éruptif, géognostique; axe de soulèvement.— Structure d'un massif montagneux ; exemples : les Vosges, le Jura, les Alpes, le plateau central, le massif breton. — Configuration des régions montagneuses ; versants, ligne de faîte ou ligne anticlinale. — Configuration des pays de plaines ; thalweg ou ligne synclinale; cônes de déjection. ”

“ Lors de l'attaque du Chemin des Dames du 24 octobre 1917, une telle méthode fera ses preuves définitives ; elle sera ensuite appliquée jusqu'à la fin de la guerre, non seulement sur le front français, mais aussi sur le front italien.
En novembre 1917, à la demande du Général Commandant en chef, qui se déclare très satisfait des prévisions fournies par le Service d'avertissement des grains, de nouveaux postes d'avertissement sont installés en assez grand nombre dans la zone de l'Intérieur, pour compléter le réseau existant; chaque poste est placé sous les ordres d'un officier. ”

“ Les collines y sont élevées, d'une pente raide et escarpée en bien des endroits ; mais les arbres et les arbrisseaux les couvrent tellement jusqu'au sommet, qu'en les voyant on a bien de la peine à ne pas attribuer aux rochers la faculté de produire et d'entretenir cette charmante verdure. Les plaines qui bordent les collines vers la mer, les vallées adjacentes, offrent une multitude de productions d'une force extraordinaire, et, à la vue de ces richesses du sol, le spectateur est convaincu qu'il n'y a pas sur le globe de terrain d'une végétation plus vigoureuse et plus belle. ”

“ Un pays, en effet, peut se composer de deux zones parfaitement distinctes : la zone des montagnes, plus ou moins stérile et inhabitée, et la zone de la plaine, centre de la population et, par suite, des éléments de la richesse publique. ”

“ On conçoit, qu'un pays d'environ 1,400 kilomètres de longueur du sud au nord, hérissé de montagnes qu'arrosent une multitude de lacs, de cours d'eau, que d'immenses forêts de sapins assombrissent, où quelques clairières, 'quelques vallées étroites donnent des terres labourables et des prairies, dont les côtes extrêmement découpées laissent entrer profondément la mer dans l'intérieur, on conçoit, dis-je, que le climat et la température d'une telle contrée doivent être fort variables. Les productions ne le sont pas moins prises ensemble ”

“ Si vos élèves, après une leçon faite dans cet esprit, voyagent quelque jour dans le centre de la France, ils seront préparés à comprendre cette région qui a en effet un aspect tout différent de celui des autres régions, non seulement par son relief, mais par le régime de ses eaux, par ses cultures et jusque par les mœurs de ses habitants. (Applaudissements.) Il n'est pas plus difficile de figurer au tableau un massif qu'une crête : nous l'avions fait pour les Alpes ; nous venons de le faire pour les Cévennes et le Massif central en moins de deux à trois minutes. ”

“ LE globe terrestre se divise en cinq parties, savoir : l'Europe, l'Asie, l'Afrique, l'Amérique et la Polynésie.
La terre contient en totalité en viron 63o millions d'habitans. Elle a 9,000 lieues de circonférence, et 3,000 lieues de diamètre. Sa distance moyenne au soleil est d'environ 3o millions de lieues.
L'Europe est la partie la moins étendue ; mais elle est une des plus peuplées, la plus civilisée, et celle où les sdierices et les arts sont plus culti vés. On estime sa population à 180 millions d'hahitans. ”

“ Les géographes placent à présent le premier méridien à la capitale de leur pays. Les Français placent le leur à Paris. Comme la longitude se compte du premier méridien, elle est orientale ou occidentale.
Les points cardinaux sont les points qui servent à s'orienter. On en compte quatre principaux, savoir : 1°. Le levant, l'est et l'orient sont le même point cardinal sous différentes dénominations. ”

“ En étudiant les cinq zones géographiques qui se partagent la surface de la terre, on trouve une multitude de points placés à intervalles divers, mais dont les conditions géologiques, atmosphériques et magnétiques sont pourtant identiques. Nous ne reviendrons pas sur les lignes isothères et isochimènes si capricieusement tracées par la nature. ”

“ Mais nous ne voulons que donner une idée des différents peuples de la terre, et tracer rapidement les principaux traits qui caractérisent la surface des pays qu'ils habitent. Nous ne nous arrêterons qu'un instant dans chacune des parties de la France qui, par les mœurs des habitants ou par l'aspect du sol, contraste avec le reste du pays ou attire l'observation du voyageur.Les parties placées au nord de la capitale sont les premières que nous visiterons, pour revenir ensuite vers le midi, passer les Alpes et entrer dans la belle Italie après un coup d'œil sur la Suisse. ”

“ Nous avons insisté sur l'étude géologique de la contrée, parce que, de tous les traits par lesquels se manifeste le caractère d'un pays relativement restreint, ceux qui dérivent de la nature du sol nous semblent les plus importants. ”

“ Nous avons souvent maintenu des ilots de terrains superficiels à titre collectif partout où ils donnent lieu à des exploitations industrielles, à des cultures spéciales, lorsqu'ils se trouvent Spans des stations géologiques caractéristiques, comme points très auts, points bas, limite géographique, etc. ”

“ La ligne générale de partage des eaux de l'Europe traverse la France du N.-E. au S.-O. en se dirigeant du Jura et des Vosges aux Cévennes et aux Pyrénées.
6. MONTAGNES. Les montagnes sont ces élévations qui apparaissent à la surface de la terre soit isolées, soit en chaînes plus ou moins prolongées. Elles exercent une influence considérable sur la situation physique du globe, en
modifiant les climats, l'état de l'atmosphère et les qualités des terrains qui les avoisinent ”

“ Les cartes, la géographie, la topographie, c’est un tas de foutaises qui ne servent qu’à embarbouiller la cervelle des honnêtes gens. La topographie en campagne, voulez-vous que je vous dise ce que c’est ? ”

“ Chaque bassin renferme des espaces qui n'offrent ni élévations ni dépressions importantes et qui ont reçu le nom de plaines. Les plaines les plus remarquables sont : 1° Plaines du versant de la mer du Nord. Dans le versant du N. nous trouvons la plaine de la Lorraine, qui suit le cours de la Moselle; la plaine de Y Alsace, à l'E. de la dernière, entre les Vosges et le Rhin. Au N. 0. des deux dernières et au N. de la France commencent les vastes plaines nommées Pays-Bas, célèbres par tant de guerres. ”

“ RoussiUon ; les terrains terthires, qui forment près du tiers du sol de la France, dominent dans tunles les plaines de la France centrale; les terrains secondaires crétacés, qui abondent en Champagne, se retrouvent en grandes masses le long des montagnes du Languedoc, des Pyrénées et de la Provence ; les terrains secondaires jurassiques, quiforment un cinquième de la France et sont surtout abondants dans toute sa partie
orientale, se prolongent en bandes au nord, au centre et au midi, de manière à entourer les masses de craie qui entourent elles-mêmes les bassins de la Seine et de la Loire. ”

“ Le territoire de terre, ou terrestre, comprend les espaces non appropriés, incultes, inhabités et inhabitables, déserts, steppes, marécages, aussi bien que les terres cultivées, exploitées, bâties qui appartiennent en propre aux particuliers, aux communes et à l'Etat. ”

“ Une CARTE PHYSIQUE présente la forme naturelle du globe: les mouvements de terrain, tels que montagnes, collines, plateaux, vallées, bassins; les grandes étendues d'eau, telles que mers, lacs, étangs ; les cours d'eau, fleuves, rivières, ruisseaux ; en un mot, ce qui existe naturellement et suivant le but de la carte. Les divisions territoriales, les grands centres de population, n'y sont indiqués qu'en très-petit nombre et parfois même en sont entièrement bannis. ”

“ Une s’agit pas seulement de déterminer la position d’un État sur un point du globe, sa latitude ou sa longitude, ses limites, le cours de ses fleuves, le nom de ses montagnes. La géographie, telle que les modernes la conçoivent, entre plus intimement dans la vie des peuples ”