Boreas

“ Donc les Boréens, qui sont nos ancêtres, sont aussi les pères de tous les types à peau blanche d’Amérique. Ces types ne descendent point des Atlantes, comme on l’a prétendu. L’Atlantide ignorait Borée et pour elle, dont le rouge était la teinte nationale, le type pâle ou blanc était représenté par les jaunes d’Asie et d’Europe. ”

“ Tel qu’échappé des antres édoniens, Borée déploie sur les mers de l’Attique ses bruyantes haleines ; au souffle des vents déchaînés, les flots tumultueux se précipitent vers le rivage, et les nuages amassés dans les creux s’enfuient et se dispersent : tel, aux approches de Turnus, au bruit de son char vagabond, tout plie, tout se renverse ; et les phalanges dispersées couvrent la plaine de leurs débris épars. Sa fougue emporte le héros ; et les vents, qu’il heurte en sa course, tourmentent sur sa tête son panache flottant. ”

“ Dresse toi-même le mât de ton vaisseau, déploie les blanches voiles et assieds-toi : le souffle de Borée dirigera ton navire. Lorsque tu auras traversé l'Océan, tu trouveras une petite île [8] et le bois de Proserpine où croissent de hauts peupliers et des saules qui perdent leurs fruits ; alors tu tireras ton navire sur cette plage baignée par les eaux de la mer, et tu pénétreras dans les fangeuses demeures de Pluton. Là se précipitent dans l'Achéron le Pyriphlégéton et le Cocyte, le Cocyte qui s'échappe des eaux du Styx. Un rocher s'élève à l'endroit où ces fleuves mugissants se réunissent. ”

“ De grands nuages ourlés de roux fuient en sens inverse du flottement de la lune. En haut, en bas, océan. Partout, navires. Le plateau vogue, avec ses maigres champs, sa ferme et sa maison. La maison vogue, la maison des Bories, avec sa cargaison de destinées, ses douleurs à fond de cale. Dans le grenier les rats ont cessé de faire rouler des bobines. Ils galopent maintenant à fond de train, droit devant eux, chaussés de bottes.
Un à un, les nuages disparurent, cardés par le vent, bus par le ciel profond. L’immobilité vivante de la lumière lunaire régna seule, sur le paysage arrêté. ”

“ Voici le premier jeune Boër que je rencontre, et avec ses traits réguliers et décidés, et la force qu'on devine déjà dans son apparence élégante, c'est tout à fait le type de l'habitant rêvé du pays des Boërs. Plus tard, j'en verrai beaucoup d'autres, et ils se ressemblent tous; c'est une belle race vraiment,et les types d'hommes sont superbes, de beauté forte et saine : je n'aurais pas cru trouver une si grande régularité dans leurs traits. On voit seulement à leur teint, même chez les plus jeunes, qu'ils ont une habitude extrême de la vie au soleil et au grand air, et des fatigues physiques. ”

“ Aujourd’hui, je ne monterai pas aux Bories. La journée est à moi, immense. Le monde vient à moi, j’éclate de plénitude. Et voilà que je prends le chemin des Bories. Mais je m’arrête au cinquième tournant, juste à la pointe extrême de l’ombre du sorbier dont les baies sont plus jaunes que les autres. Trois enjambées de plus et je verrais surgir la maison sur sa butte d’herbe et j’entendrais le vent courir sur le plateau. Mais je ne le veux pas. J’oblique à travers champs, suivant le plus long côté d’un triangle rectangle dont la maison serait le sommet. ”

“ Est-il possible qu’on puisse vous abuser au point de vous faire croire que le soleil se lève où il se couche, et se couche où il se lève ? Nous savons également que le Borée porte en Grèce ceux qui partent du Pont, et que le Notus conduit vers le Phase : et quand le Borée souffle, vous dites qu’il fait un beau temps pour aller en Grèce. ”

“ J’ai perdu mon crédit et mes biens; la pauvreté hideuse me poursuit, ma maison est déserte, mes plus chers amis m’ont été enlevés. L’un expire aux mains des bourreaux, l’autre traîne dans l’exil une douloureuse destinée. Que puis-je encore attendre et craindre?... Quand on peut déchirer son ennemi et lui arracher l’âme, le courroux s’apaise. Les bêtes sauvages s’éloignent de la proie qu’elles ont sous leurs pieds; quel ennemi suis-je pour toi? L’humble colline n’est pas le théâtre des combats de Borée ”

“ On sait que les Grecs ingénieux, mais qui ont trop souvent fait voir quelque différence entre l'esprit et la raison, croyaient qu'il existait par-delà Borée, ou dans les plus lointaines régions du Nord, des peuples qu'ils nommaient Hyperboréens. Ces peuples jouissaient, pendant une vie qui durait plusieurs siècles, d'un bonheur et d'un printemps éternels. ”

“ Dans leurs relations avec les Arabes, les deux Anglais avaient entendu parler d'une immense étendue d'eau, qui n'était pas la mer, située vers le nord, et dont on ignorait les limites. Laissant à Kazeh son compagnon Burton, retenu par la maladie, Speke se dirigea sans hésiter vers l'endroit-indiqué; après vingt-cinq jours de marche il put contempler du * haut d'une colline une nappe d'eau fuyant vers le nord, et dont l'immensité n'avait pas été exagérée. Contrecarré par le mauvais vouloir des indigènes, Speke ne put parvenir à naviguer sur cette mer intérieure et à en connaître les limites. ”

“ De son côté, en étudiant la région où les caprices de la dérive avaient poussé le Teghettoff, Payer croyait pouvoir conclure à l'existence d'un continent et non d'une mer vers l'axe polaire. Il avait été frappé de l'abondance de la faune dans ces contrées inexplorées, et surtout de la quantité d'animaux ne pouvant trouver leur subsistance qu'à la surface du sol. Ces renards, ces lièvres, ces ptarmigans qu'il voyait si abondants, ne pouvaient venir de la Nouvelle-Zemble ni du Spitzberg, séparés de la terre François-Joseph par de larges bras
Un immense cercle de glace entoure ces contrées. ”

“ Soufflant en tourbillons et en rafales, les vents retournent le radeau, jettent Ulysse à la mer et finissent par disperser les poutres bien assemblées. Le Borée fait rage. Tant qu'il doit lutter contre les autres vents, c'est un déchaînement terrible. Il l'emporte enfin et s'établit. Il dure deux jours et deux nuits. Puis il tombe et voici la bonace. A l'aurore du troisième jour, le beau temps reparaît1.... Nous ouvrons les Instructions nautiques de l'Adriatique 2 :
Dans l'été, les vents sont ordinairement faibles et variables ”

“ Ces deux caps forment une baie spacieuse où la rivière de Sierra-Leone vient se jeter.
Le roi du pays fait sa résidence au fond de la baie : les Maures lui donnent le nom de Boréa. Les états du Boréa ou Bourré s’étendent l’espace de quarante lieues dans les terres. Ses revenus consistent dans un tribut d’étoffes de coton, de dents d’éléphans, d’un peu d’or, et dans le pouvoir de vendre ses sujets pour l’esclavage. L’usage des habitans est de s’arracher entièrement les sourcils, quoiqu’ils laissent croître leur barbe, qui est naturellement courte, noire et frisée. ”

“ On m’a montré une photographie de Pétrus Borel en uniforme d’inspecteur de la colonisation. Hélas ! ce n’est plus le Pétrus d’autrefois. La tête est rasée, la barbe longue, presque inculte, les yeux cernés, gonflés, abattus. Tout le visage a je ne sais quelle expression de lassitude et d’accablement, de sombre et morne désespérance. Plus ne m’est rien, rien ne m’est plus, lit-on aussi dans cet œil sans vie, sans éclat, sans espoir. ”

“ Un monstre ? Une folle ? Une bête sauvage ? Ou cette jeune fille aux sourcils étonnés qui regardait le feu dans un salon de province, son petit escarpin verni passant le bout du nez sous sa jupe de taffetas rose ? Cette douce jeune fille, si jolie, si douce, pleine de silence et de réticences sous son manteau de cheveux bruns et qui ne savait pas ce que c’était que la fureur, qu’aucune sorte de fureur ? Cette jeune fille devenue jeune femme, qui avait vécu quelques mois dans la maison des Bories, et qui avait disparu un beau jour, on ne savait comment, pour aller on ne savait où ? ”

“ Enfin c' est Bora-Bora , la perle des perles , terre fantastique entre toutes , avec sa cuirasse de corail ne laissant qu' un défaut , précieuse ouverture permettant aux navires de se glisser dans une superbe rade bien abritée dominée par un morne superbe de plus de 7 0 0 mètres de hauteur . On comprend à cet aspect que l' esprit simple des indigènes ait été vivement impressionné , aussi cette île est -elle le foyer de légendes enveloppées de mystères ; c' est la retraite des génies . ”

“ Le temps, de calme qu’il était d’abord, était devenu orageux comme l’âme du guerrier, et Borée, les cheveux hérissés par les frimas de la Thrace, les joues gonflées, les bras croisés sur la poitrine, fouettait à grands coups d’aile les nuages gros de pluie.
Une troupe de jeunes filles qui cueillaient des fleurs dans la campagne, effrayées de la tempête, regagnaient la ville en toute hâte, remportant leur moisson parfumée dans le pan de leur tunique. ”

“ L’églantier fleuri bordait un chemin creux, le long d’un maigre pâturage, le seul de ce plateau des Bories, tout en seigle, en sombre verdure de pommes de terre, en landes de bruyère ou en prés marécageux, constellés au printemps de narcisses blancs et d’orchis pourprés et le reste du temps, roussâtres comme l’incendie.
Dans ce pâturage, le fermier mettait ses veaux à l’engrais et parfois l’un d’eux venait offrir par-dessus la barrière son mufle innocent, tendre et morveux. Mais l’arrivée du train des camarades déclenchait régulièrement une panique éperdue. ”

“ A vingt-cinq milles au nord-ouest de Raïatea, nous trouvons Bora-Bora , entourée, comme les précédentes, d'une ceinture de récifs; elle se montre à l'horizon comme un grand prisme vertical dont la partie supérieure est inclinée vers l'ouest. Son aspect est à la fois bizarre et imposant. Les hautes terres du centre de l'île ne se fractionnent pas en élévations successives de plusieurs chaînes, mais elles s'unissent sous la forme d'une montagne unique, couronnée par un double piton et de neuf cents mètres environ de hauteur, d'après M. Ellis. ”

“ Il est par trop sot, quand on vit de la pire manière, de se faire censeur des défauts d’autrui.
FABLE IV
Borée et le soleil Le fougueux Borée et Phébus, calme au milieu des astres, disputaient entre eux devant le grand Jupiter à qui accomplirait le premier une tâche imposée. Par hasard, vers le milieu du jour, un piéton suivait sa route accoutumée ; ils choisirent ce moyen de vider leur différend, et convinrent, sans plus tarder, de forcer l’homme à dépouiller son manteau. Aussitôt le vent se déchaîne et tonne avec furie, et une pluie glaciale tombe à torrents. ”

“ Des vols de grives s’abattaient sur les genévriers de la montagne et des bandes de corbeaux emplissaient le ciel de croassements à contretemps, quittant les hauts sapins pour la vallée.
Quand ils passaient au-dessus des Bories, une plaisanterie toujours neuve consistait à dire :
« Eh ! Corbiau, voilà tes frères qui t’appellent ! » et le Corbiau souriait sans répondre, en remontant ses épaules d’oiseau égyptien. Cette année-là, elle suivit longtemps des yeux le vol noir et croassant, comme si elle confiait un message à ses frères.
Elle aimait tous les oiseaux, vivants ou morts. ”

“ A M’Boro, magnifique plaine s’étendant à perte de vue, limitée par de hautes dunes, couverte d’une herbe fine (juin) ne rappelant en rien celle de la brousse tropicale. Comme arbres : des palmiers et des roniers. En quittant la plaine de M’Boro, on entre dans les belles niayes de Ilandal, qui continuent la plaine et la prolongent jusqu’au village. ”

“ Revenons à nos Boërs irréguliers ou Boors — et ils sont nombreux — qui vivent en dehors de la civilisation et mènent dans leurs villages une existence à peu près aussi sauvage que celle des indigènes. ”

“ ENLÈVEMENT D'ORITHIE, La princesse Orithie, fille d'un roi d'Athènes, était d'une rare beauté. Un jour qu'elle se promenait sur les bords de l'llius, fleuve sacré de l'Attique, elle fut enlevée par Borée qui en était amoureux. Cette fable vient de ce qu Orithie fut jetée dans le fleuve par un coup de vent et s'y noya.
Borée était fils du Titan Astréus et
de l'Aurore. Il est nommé le vent du nord, le dieu, le roi des vents. Après l'enlèvement d'Orithie qui eut de lui plusieurs enfans, Borée s'attacha au
jeune Hyacinthe. ”

“ Le bore ne se trouve jamais à l'état de pureté dans la nature; il fait partie de trois combinaisons naturelles : ce sont l'acide borique, le borate de soude et le borate de magnésie. Le. bore est solide, pulvérulent, insipide, inodore, d'un brun verdâtre, d'une pesanteur spécifique plus grande que celle de l'eau. Soumis à l'action d'une forte chaleur, il n'éprouve aucune altération, si ce n'est qu'il se racornit un peu; d'où il suit qu'il est infusible.
L'oxygène à froid n'a aucune action sur le bore, mais à chaud la combinaison s'opère promptement ”

“ Nous nous rembarquons, heureux d'éviter le trépas, mais le cœur navré d'avoir perdu nos compagnons. Cependant nos navires ballottés par les îlots ne s'avancent point avant que nous n'ayons appelé trois fois les malheureux guerriers qui périrent sur ce rivage vaincus par les Ciconiens [3] . Alors Jupiter, le dieu qui commande aux nuages, nous envoie le Borée accompagné d'une affreuse tempête, et il cache sous d'épaisses nuées la terre et les ondes : tout à coup une nuit affreuse tombe du ciel. ”

“ Bo~, selon l'explication qu'en donne Hésychius, signifie gauche ou de travers, parce qu'en regardant à l'orient, on a le nord à la gauche. Aquilo en latin, et haquil en hébreu, paraissent avoir le même sens. Nord en français est le même que noir, bise, de même; pain bis , couleur bise. Lorsque la bise souffle en hiver, le septentrion parait extrêmement noir. Dans les Travaux, v. 553, il est dit que Borée amène de Thrace de sombres nuages.
Selon la fable, Borée enleva Orithye, qui traversait la rivière d'llissus ”

“ Je ne pouvais m' éloigner d' elle sans lui raconter , pour sa gouverne , l' histoire des petites filles de Mistra . Que vous dirai -je encore ? Vous savez ma passion pour la botanique . La flore du Parnès est bien séduisante à la fin d' avril . On trouve dans la montagne cinq ou six plantes aussi rares que célèbres . Une surtout : la boryana variabilis , découverte et baptisée par M. Bory de Saint-Vincent . Devais -je laisser une telle lacune dans mon herbier et me présenter au muséum de Hambourg sans la boryana variabilis . ”