Acide borique

“ Au point de vue chimique, il se comporte tout à fait comme l'acide silicique. L'acide borique est surtout employé pour la fabrication du borax, pour le vernissage de certaines porcelaines ; on l'ajoute à la pâte de quelques poteries, et en dissolution aqueuse mélangée avec de l'acide sulfurique, on s'en sert pour humecter les mèches dans la fabrication des bougies stéariques et de paraffine. Il sert en outre pour la mise en couleur de l'or, pour décaper le fer et l'acier destinés à être étamés, pour préparer le flintglass et les pierres précieuses artificielles. ”

“ Le bore agit avec une grande énergie sur les acides nitrique et nitreux ; il disparoît et passe à l'état d'acide borique, en dégageant une grande quantité de gaz nitreux et peut-être de gaz oxide d'azote et de l'azote. Il produit sur la plupart des sels qui contiennent de l'oxigène, les mêmes effets que les autres corps inflammables : il décompose même à une haute température le carbonate de soude, en en dégageant le charbon : il réduit la plupart des oxides métalliques. ”

“ On voit donc dans tous ces cas combien
est grande l'action qu'exerce l'eau sur l'acide muriatique pour le transformer en gaz, et on voit en même temps que si on obtient une petite quantité de gaz muriatique, soit avec l'acide borique, soit avec le phosphate acide de chaux et les muriates de chaux, de soude fondus, c'est que ceux-ci ne sont pas privés d'eau, même à la plus haute température. Aussi quand on les fond dans un creuset et qu'on y jette de la tournure de fer, il s'en dégage pendant long-temps du gaz hydrogène qui s'enflamme. ”

“ Mais des quantités trop élevées d’acide borique sont à leur tour toxiques pour la plante, si bien qu’il existe un minimum, un optimum et un maximum, variables d’ailleurs pour chaque plante. On ignore totalement le rôle physiologique qui peut être imparti au bore. ”

“ L'acide borique peut se combiner avec l'acide sulfurique et produire un composé solide, brillant, nacré, sous forme de larges écailles, qui, étant chauffé dans un creuset, répand des vapeurs blanches piquantes formées d'acide sulfurique qui se dégage. ”

“ L'acide borique que l'on peut rencontrer dans les matières alimentaires se trouve généralement en présence d'une assez grande quantité de bases alcalines et terreuses pour que les pertes par volatilisation soient négligeables. S'il n'en était pas ainsi, il suffirait d'ajouter une trace de carbonate alcalin.
Dans le cas d'une matière grasse, telle que le beurre, au lieu d'incinérer la substance, il sera préférable de la faire fondre et de l'épuiser par de l'eau tiède contenant 1 ou 2 centigrammes de carbonate de soude ; l'eau sera ensuite évaporée et le résidu calciné légèrement. ”

“ L'acide borique oppose une résistance absolue au passage du courant; l'expérience ne réussit qu'à la condition d'opérer sur une solution rigoureusement pure ; des traces de chlorure ou de sulfate suffisent pour dégager des gaz auprès des pôles.
L'eau acidulée avec l'acide formique ne donne que de l'acide carbonique au pôle positif, mèlé à une petite quantité d'oxygène. L'eau acidulée par l'acide oxalique ne donne que de l'acide carbonique au pôle positif, pendant toute la durée de l'expérience. ”

“ Depuis 1859, on emploie aussi l'acide borique dans la fabrication de cet hydrate d'oxyde de chrome qui se trouve dans le commerce sous les noms de vert émeraude, vert de Pannetier, vert de Guignet. [En combinaison avec l'ammoniaque (borate d'ammonium) , l'acide borique a été employé, avec succès pour rendre les tissus ininflammables.] L'acide borique empêche la putréfaction des matières animales ”

“ On lave encore le résidu avec un peu d'eau et ensuite on chauffe jusqu'à 150° avec 500 litres d'eau et 150 kilogrammes d'acide chlorhydrique d'une densité de 1,16. De la solution acide décantée, il se sépare par , le refroidissement de l'acide borique cristallisé, que l'on exprime dans des
toiles, qu'on lave à l'eau et qu'on sèche. En employant, à la place de l'acide chlorhydrique, une lessive de soude, on obtient une dissolution qui, par le refroidissement, laisse déposer des cristaux de borax. ”

“ Dans les fabriques anglaises on emploie (d'après G. Lunge) pour la préparation du borax avec l'acide borique le procédé suivant : sur la tôle d'un fourneau à moufle, on fond l'acide borique brut avec la moitié de son poids de carbonate de sodium calciné ; on fritte d'abord la masse et on la maintient ensuite en fusion écumeuse, en ayant soin de la brasser continuellement avec un ringard. ”

“ L'acide borique à l'état solide et pulvérulent agit d'une façon plus énergique et plus durable que la même quantité en dissolution. Des expériences de Jalan de la Croix, Schwartz, Kuhn, Wernitz, Neumann, on peut conclure que les solutions d'acide borique à 2/100 et 4/100 sont en général suffisantes pour prévenir le développement de bactéries dans un liquide et les tuer ; — que le borax engourdit les germes tant qu'il est en contact avec eux, mais ne les détruit pas, puisque, transportés dans un milieu de culture favorable, ils reprennent leur activité. ”

“ Si on considère avec attention les résultats de ces diverses expériences, ou bien si on observe, 1°. que le charbon privé d'hydrogène ne décompose pas le gaz muriatique oxigéné à la plus haute température ; 2°. que le charbon qui en contient le décompose au-dessous du rouge–cerise ; 3°. qu'en mettant le gaz acide muriatique en contact avec la litharge, il en résulte du muriate de plomb et un grand dégagement d'eau ; 4°. que l'acide borique vitrifié n'a aucune action sur le muriate d'argent même exposé au rouge-blanc ”

“ A une haute température, l'acide borique agit d'une manière analogue à d'autres dissolvants, celle de l'eau, par exemple, et forme alors avec le corps dissous, une combinaison plus ou moins stable, et de cette combinaison ou dissolution, on peut séparer le corps dissous toutes les fois que l'on vient à enlever le dissolvant, soit par l'action d'une plus forte température, ou bien par un corps ayant plus d'affinité pour le dissolvant que n'en a le corps dissous lui-même, c'est le cas de l'évaporation, de la précipitation par l'alcool, etc. ”

“ Cette méthode repose sur le principe suivant: l'acide borique est un acide très faible; il est sans action sur le méthylorangc; mais si l'on ajoute de la glycérine ou de la mannite, son caractère acide augmente ; il agit alors nettement sur la phénolphtaléine comme les autres acides minéraux.
Si l'on traite un borate par un acide minéral, puis qu'on titre à l'aide d'une solution d'hydrate alcalin, avec le méthylorange comme indicateur, le virage de teinte de l'indicateur se produira lorsque l'acide minéral sera neutralisé ; l'acide borique n'interviendra pas. ”

“ D'abord, on a fait évaporer jusqu'à siccité le fluo-borate ; ensuite, on l'a mis dans un petit matras, où on l'a chauffé presque jusqu'au rouge, et on a obtenu un résidu qui, calciné dans un creuset, s'est fondu et s'est trouvé être de l'acide borique.
Cependant le sublimé qui s'est formé n'étoit point du fluate d'ammoniaque pur ; il contenoit encore du borate d'ammoniaque (1) . Cette expérience prouve donc, non-seulement, la présence de l'acide borique dans ce sel, mais encore elle démontre que c'est un véritable sel triple. ”

“ On obtient facilement du gaz acide sulfureux en chauffant ensemble du gaz oxigène sec et des sulfures métalliques naturels ou artificiels : d'une autre part, on décompose tres-facilement à l'aide de la chaleur, les sulfites de barite et de chaux très-secs (1) , par l acide borique vitrifié, et on en retire une très-grande quantité de gaz acide sulfureux ”

“ Le bicarbonate de soude tend surtout à détruire l'effet produit par les microbes du sucre, en neutralisant l'acide lactique au fur et à mesure de sa formation; mais on ne doit pas dépasser la dose de 1 gramme par 2 à 3 litres; au delà de cette dose, la présence de ce sel se manifeste désagréablement au goût. — L'acide borique agit comme antiseptique des ferments, soit du sucre, soit de la caséine; il arrête complètement, ou gêne au moins beaucoup leur développement. ”

“ Tous, au contraire, peuvent l'être par ces trois corps, à l'aide de l'eau, ou bien encore seulement par le charbon hydrogéné, et par conséquent par les substances végétales et animales. Avec l'eau et le charbon, on obtient du gaz acide muriatique, du gaz oxide de carbone et le métal réduit ; avec l'eau et l'acide phosphorique ou borique, on obtient du gaz acide muriatique, et un phosphate ou un borate ; avec le charbon hydrogéné, ou le gaz hydrogène, on obtient du gaz acide muriatique et le métal réduit. ”

“ Lorsqu'on le chauffe jusqu'à 100° c. il perd la moitié de son eau et devient acide hydraté; si on continue à le chauffer, il fond et devient fluide à la température du rouge blanc : en cet état il peut être facilement coulé. Par le refroidissement, l'acide borique fondu prend la transparence, l'aspect du verre et une dureté extrême; mais si on le laisse au contact de l'air, il devient opaque, augmente de.poids et se recouvre d'une poussière blanche, ce qui provient de l'absorption de l'eau par l'acide. ”

“ Les substances qui en font la base sont la silice, l'acide borique, le phosphate et le métaphosphate de soude. Les émaux et glaçures obtenus avec ces deux derniers corps ont surtout frappé notre attention et nous les avons étudiés avec soin. La Société d'encouragement pour l'industrie nationale a fondé, l'année dernière, un prix de 3,000 fr. pour celui qui parviendrait à remplacer, dans la couverte des faïences fines et porcelaines, l'acide borique par quelque autre substance tirée du sol de la France. La cause en est que l'acide borique ne se produit que par quan-
lités limitées ”

“ L'eau de Seltz, dans le duché de Nassau, à quelques kilomètres des bords du Rhin, est le type de ces eaux.
Les eaux acides non gazeuses renferment un acide minéral non effervescent dans les circonstances ordinaires ' de dissolution où il se trouve , comme l'acide chlorydrique, l'acide sulfurique, l'acide borique : elles ont une saveur astringente, une réaction franchement acide sur
les couleurs bleues qu'elles rougissent, elles bouillonnent seulement sur les terrains calcaires qui les décomposent. ”

“ Le phosphate d'ammoniaque paraît être la seule substance qui jouisse, comme l'acide borique, de l'utile propriété dont je parle; mais comme son usage serait dispendieux, on lui préfère l'acide borique.
les bougies stéariques éclairent mieux que les bougies de cire, mais elles brûlent plus vite; elles coûtent environ moitié moins que les bougies de cire. On peut évaluer à 45 pour 100 la proportion des acides solides fournis par le suif. ”

“ Si on prend de 1 à 2 pour 100 du poids de l'huile en borate de protoxyde de manganèse, la coloration brunâtre de l'enduit persiste. Deux acides organiques fournissent, avec les protoxydes de cobalt et de manganèse, des sels analogues à ceux de l'acide borique, à savoir : l'acide benzoïque et l'acide hippurique. Les résines se comportent comme les acides, mais à un degré bien plus faible. L'emploi de l'acide hippurique semble à MM. Barruel et Jean, devoir être avantageux en utilisant un produit, la plupart du temps perdu dans les établissements agricoles. ”

“ Dans tous les douars, dans toutes les agglomérations indigènes, des personnes désignées par les autorités locales sont chargées de pratiquer des lotions tièdes avec cet acide, à titre curatif et surtout préventif, à tous les indigènes qui se présentent à eux. Les malades ont, en outre, la faculté d'emporter chez eux une certaine quantité d'acide borique ou des lotions toutes préparées, qui leur sont délivrées avec une notice contenant toutes les indications utiles sur le mode d'emploi. ”

“ L'emploi de l'acide phénique peut rendre de - grands services, mais son odeur, et souvent la triste association d'idées qu'il éveille,.peut avoir des inconvénients pour les accouchées. Il n'en est pas de même de l'acide borique en solution concentrée à la température ordinaire, qui contient de 3o à 40 grammes d'acide pour un litre d'eau. ”

“ On a extrait du gaz acide muriatique de l'eau qui le tenoit en dissolution ; on l'a recueilli dans une cloche sur le mercure. On y a fait passer du gaz fluo-borique, et il ne s'est pas produit le plus léger nuage. ”

“ En absorbant le gaz fluo-borique, l'eau s'échauffe considérablement, et augmente beaucoup de volume. Quand elle en est saturée, elle est limpide, très-fumante et des plus caustiques. On en retire par la chaleur environ la cinquième partie de ce qu'elle en contient, et quelque chose qu'on fasse ensuite, il est impossible d'en retirer davantage. Alors elle ressemble à de l'acide sulfurique concentré ”

“ Le Tibet a même seul fourni le borax employé en Europe jusqu'en 1818, époque où l'acide, borique de Toscane.a commencé à être exploité d'une manière régulière.
L'extraction, considérablement ralentie à une certaine époque, a repris à cause du renchérissement de l'acide borique. En 1854, on en a extrait, dit-on, au delà de .5.00. ooo kilogrammes.
Une des principales circonstances qui entravent l'exploitation n'est pas seulement l'éloignement des ports d'em-
(1) L'Angleterre elle-mêmo a exporté, eu i865, 1.689 tonnes de iorax raf. ”

“ Chercher l'économie en achetant des acides impurs ou à un degré inférieur à cause de leur bon marché est une double sottise, d'abord à cause des désagréments qui peuvent résulter dans la fabrication des mauvaises qualités du produit, puis, parce qu'en réalité on paye ces acides plus cher que les acides purs concentrés au degré voulu. L'acide sulfurique seul, pur et sans eau, s'unit à la craie ; l'eau qu'il contient ne sert qu'à délayer le carbonate et à étendre l'acide pour qu'ils se mettent mieux en contact, et ce résultat est obtenu par l'eau qu'on verse dans le producteur. ”