Vert émeraude

“ Les nuances du vert aux branches balancées
Sont comme une fraîcheur exquise pour les yeux.
On voit les arbres fuir jusqu’au lointain des cieux,
Ayant chacun sa teinte aux feuilles déplissées.
Tout le long des maisons les cîmes vont, pressées.
L’une est couleur de l’herbe au ton délicieux,
L’autre, plus sombre, est comme un velours précieux,
L’autre est pareille à l’eau des vagues apaisées.
Une immense émeraude a, cette nuit, coulé
Sur les arbres émus par l’azur étoilé,
Comme une lente pluie inégalement verte.
Et maintenant, heureux de leur neuve beauté,
Les arbres, dont la grâce au soleil est offerte, ”

“ La mousse peu à peu couvre l'épaule nue,
Et l'urne qui se tait pèse à la main roidie;
L'onde qui s'engourdit mire avec perfidie
L'ombre que toute chose en elle est devenue,
Et son miroir fluide où s'allonge une nue
Imite inversement un ciel qu'il parodie.
Le gazon toujours vert ressemble au bassin glauque.
C'est le même carré de verdure équivoque
Dont le marbre ou le buis encadrent l'herbe ou l'eau.
Et dans l'eau smaragdine et l'herbe d'émeraude,
Regarde, tour à tour, errer en ors rivaux
La jaune feuille morte et le cyprin qui rôde. ”

“ Chacun enfin, sans être ni botaniste ni horticulteur, examine curieusement les formes toujours si gracieuses de la feuille, s'étonne de leur infinie diversité, admire ses coloris successifs, se succédant dans un ordre immuable : vert tendre au printemps, vert foncé en été, fauve ou pourpre en automne. On prend involontairement intérêt à un organisme si changeant pour les sensations agréables qu'il excite en nous, pour les problèmes attachants qu'il éveille en notre esprit. ”

“ Aux fleurs succèdent ensuite des herbages, pelouses incommensurables, prés verts comme l'émeraude, surfaces rasées par le vent de la plaine, ondulant comme de la soie, et toutes tachées d'ombres et de lumière, selon le mouvement des nuages de l'éther. Rien qui arrête l'œil dans sa fuite égarée ; rien qui blesse le pied sur ces moelleux tapis s'étendant l'espace de deux à trois cents lieues d'une région à l'autre ”

“ Il réside dans le tissu cellulaire, et il est, ainsi que la fécule, le mucilage, le sucre et les autres principes chimiques végétaux, du plus haut intérêt par le rôle important qu'il joue dans la nature et dans les arts. Le vert est si naturel aux plantes, que par l'épithète de colorée on désigne toujours une autre couleur.
La verdure, parure du printemps, ornement de nos bois, charme de nos prairies, doux repos de nos yeux, se convertit souvent en jaune, rouge et orangé en automne. ”

“ L'émeraude, le rubis, la topaze, brillent sur ses habits ; il ne les souille jamais de la poussière de la terre, et, dans sa vie tout aérienne, on le voit à peine toucher le gazon par instants : il est toujours en l'air, volant de fleurs en fleurs ; il a leur fraîcheur comme il a leur éclat; il vit de leur nectar, et n'habite que les climats où sans cesse elles se renouvellent. C'est dans les contrées les plus chaudes du nouveau monde que se trouvent toutes les espèces d'oiseaux-mouches. ”

“ Nous étions dans un réduit étroit, tapis dans l'herbe dont le vert intense rendait plus vermeilles ses joues roses d'ardeur enfantine.
Nous étions là protégés par des touffes de feuillage,
à l'angle d'un fossé dont l'eau dormante et claire foisonnait de végétation multiple aux menus rameaux, Devant nous, sur l'autre rive, de grandes plantes humides ouvraient leurs larges feuilles dentelées, d'un vert presque blanc, et leurs fleurs de même couleur qui sortent de longs fourreaux aigus; de hautes ombellifères dressaient leurs parasols ”

“ Sur le fond noir de la laque, toutes les herbes folles qui naissent du hasard dans un terrain livré à lui-même, s’élancent et s’enchevêtrent avec la plus charmante confusion, et parmi les feuillages couleur d’émeraude, d’absinthe, d’or brûlé, éclatent les tons clairs des fleurs en porcelaine, les ailes brillantes des insectes, des papillons qui peuplent cette petite forêt poussée au pied de la grande. ”

“ En hâte épanouis dans la lumière chaude, Heureux d'enguirlander les massifs d'arbres verts (Verts laiteux, verts cendrés, verts d'eau, verts d'émeraude) .
Des liserons de pourpre étaient tout grands ouverts.
Et les rosiers grimpants, les folles grenadilles, Suaves de parfums ou riches de couleurs, S'enroulaient aux sarments des glycines en fleurs Et très haut dans le ciel mariaient leurs familles.
II
La terre déployait son luxe végétal. —
Les grands arbres fuyaient en claires perspectives Dans la tranquillité d'un ciel oriental. ”

“ Les feuilles sont alternes et stipulées, un peu coriaces, grandes et palmées, à 5 lobes, rarement à 7. L'ensemble constitue un vaste dôme de verdure impénétrable aux rayons du soleil. La surface du tronc et des grosses branches est toujours lisse et nette, qualité précieuse dans un arbre d'ornement, les vieilles écorces se détachant d'elles-mêmes tous les ans par larges plaques irrégulièrement découpées et d'une couleur grisâtre ou brunâtre, tandis que la jeune écorce est d'un vert blanchâtre. La floraison a lieu aux mois d'avril ou de ”

“ Presque toutes les feuilles séminales de toutes les plantes sont d’un jaune nuancé de vert en sortant de terre, & elles ne prennent la couleur verte que par progression : d’abord un vert tendre & herbacé, qui se fortifie de plus en plus, & gagne du côté de l’intensité ”

“ Depuis ce temps-là les arbres ont gardé leurs feuilles, mais ils n’ont point grandi, en sorte que c’est un spectacle des plus drôles que de voir ces végétations chétives, parsemées sur nos boulevards, imiter les véritables produits de la nature en dressant orgueilleusement leur petit ombrage vert qui pense sincèrement abriter les promeneurs contre les rayons du soleil. ”

“ Une plaisanterie fatale sur les paysages comparés à des plats d'épinards, lorsqu'ils représentent réellement la verdure des bois et des prairies, nous a valu, dans la peinture, un automne perpétuel, des arbres habillés de feuilles jaunes, rousses, fauves, rouges, noires, de toutes les couleurs imaginables, le vert excepté, bien entendu ; un gazon rissolé et doré au four de campagne, quelle que soit la saison. Il est pourtant incontestable que les feuillages et les prés, au printemps et au commen-
cement de l'été, sont d'un vert très-prononcé, très-cru, très-vif. ”

“ Lorsque les feuilles sont vertes d'un côté et glauques de l'autre, comme dans le framboisier et l'ancolie, la surface verte est la seule sur laquelle l'eau puisse s'attacher.
La couleur des plantes fournit aussi quelques données sur leurs propriétés celles dont les teintes passent aisément et sont peu solides, ont également des vertus sur lesquelles il faut peu compter. En général, une nuance d'un vert triste, une couleur sombre, annonce daus les végétaux un individu dangereux. Le jaune suppose quelque amertume, le rouge de l'acidité et lu blanc de la fadeur. ”

“ Sa fleur doit au contraire la ménager avec d'autant plus de parcimonie. qu'elle ne peut, s'abriter, comme tant d'autres fleurs tropicales, sous un feuillage léger et assez profondément découpé pour adoucir la lumière sans l'arrèter. Sous peine de périr de faim, étant donné l'appareil de nutrition, il faut le plein soleil aux fleurs des plantes grasses; mais la conformation de ces fleurs doit leur permettre d'en atténuer les effets si les rayons sont trop ardents, ou d'en recevoir l'entière; influence quand ils ont perdu quelque chose de leur puissance en traversant notre atmosphère brumeuse. ”

“ Il arrive chaque année une époque où la plupart des végétaux se dépouillent de leur feuillage. C'est ordinairement à la fin de l'été ou au commencement de l'automne que les arbres perdent leurs feuilles. Leur chute alors nous attriste autant que leur retour nous a réjouis au printemps. Le spectacle n'est plus le même; leurs couleurs sont plus variées, plus nuancées; elles sont d'un rouge éclatant dans le Sumac, le Cornouiller, etc.; d'un beau jaune dans plusieurs espèces d'Érables, panachées dans d'autres, d'un jaune pâle dans la plupart. ”

“ Bel arbre, de taille moyenne, à tronc droit, recouvert d'une écorce un peu verdâtre, à cime conique et compacte, se formant bien d'elle-même.
Le feuillage, remarquable par sa beauté, se développe un peu tardivement au printemps, mais il se conserve longtemps; il procure "peu d'ombrage. Feuilles d'un vert foncé en dessus, pâles -en dessous, imparipennées, composées de 19 folioles lancéolées, rappelant celles du Noyer d'Amérique ou du Frêne.
Les fleurs, peu. apparentes, s'épanouissent -en juin ; les mâles sont réunis en chatons ; les femelles forment des épts verdâtres et pendants. ”

“ Or dans la fleur les seuls organes verts sont : les sépales, toujours les moins nombreux et les moins développés des folioles florales ; puis le gynécée, qui n'acquiert de l'importance et de notables proportions qu'après la fécondation, lorsqu'il est devenu fruit. D'ailleurs certains calices perdent la coloration verte, deviennent pétaloïdes, sans que cette altération amène l'avortement de la fleur. Celle-ci a donc très-certainement un mode d'alimentation tout autre que celui de la feuille; elle ne se nourrit plus à la fois par l'air et par la plante, cette dernière est son unique pourvoyeur. ”

“ De nos jours, l'Horticulture fait vivre autour de nous la plupart des plantes exotiques; néanmoins nous sommes encore bien loin d'avoir réalisé toutes les améliorations désirables et possibles. Si l'on parvient maintenant à donner à tous ces végétaux si frileux de la zone torride la chaleur qu'ils demandent, la lumière, — ainsi que nous l'avons déjà remarqué, — cette pure et vivifiante lumière du soleil des tropiques leur manque dans notre atmosphère brumeuse, à peine traversée par les rayons affaiblis d'un soleil blafard. ”

“ Une remarque assez générale sur la distribution des couleurs dans les différentes parties des plantes, que l’on peut faire en finissant ; c’est que le blanc est plus commun dans les fleurs du printemps que dans celles des autres saisons ; au contraire, le rouge & le jaune dans les fleurs d’été & d’automne, le vert tendre est la couleur générale des filets & des stiles ; le jaune, des anthères & de leur poussière : le rouge, le jaune, le bleu & le violet, enluminent les corolles ; tandis que le vert est la couleur ordinaire des feuilles & des calices ”

“ Par exemple, les feuilles voisines des fleurs prendront moins d'ampleur
que les autres, deviendront petites et simples, seront des bractées le plus souvent, si la floraison a lieu sous un climat tempéré ; par un ciel brûlant, loin de l'ombrage des forêts, les feuilles devront être grandes et composées de nombreuses folioles qui s'étendront sur les fleurs comme un écran à claire-voie, tamisant, tempérant, la lumière sans l'arrêter complétement. ”

“ Ainsi, dans les jardins botaniques, on voit souvent des végétaux originaires de contrées lointaines fleurir aussitôt après qu'ils arrivent d'un voyage qui les a beaucoup fatigués. Au contraire, un excès de vigueur nuit à la production des fleurs, et les arboriculteurs sont obligés, dans une foule de cas, sur nos arbres fruitiers, de ralentir ou de contrarier la végétation par des pincements, la taille en vert, l'arcure, des incisions, quelquefois même la pression, afin de les amener à fleu-1 rir plus abondamment qu'ils ne l'auraient fait sans cela. ”

“ Ce phénomène, en apparence bizarre, d'une plante vivace ne fleurissant qu'une seule fois, puis dépérissant promptement dans nos serres, s'explique par la nature du Disa. Il appartient à ce groupe de plantes terricoles qui trouvent dans leurs pseudobulbes les ressources suffisantes pour mener à bien leur floraison; ces tubérosités une fois constituées, ces végétaux ne demandent plus, pour former et épanouir leurs fleurs, au sol que de l'air et de l'humidité, à l'atmosphère que de l'oxygène et du soleil. ”

“ La plûpart des fleurs rouges & pourprées, & quelques fleurs jaunes, en répandant leur graine dans un jardin, produisent quelques fleurs blanches & de différentes couleurs : & même dans les champs, à peine trouve-t-on une plante à fleur rouge, pourprée, ou bleue, qui ne varie en quelque lieu, & qui ne produise une fleur blanche ou de différentes couleurs. Les plantes à fleur jaune ne varient presque jamais dans les champs. ”

“ La floraison a-t-elle lieu, comme chez nos arbres fruitiers à noyaux, sur le bois de deux ans, qu'elle soit terminale ou latérale peu importe, dès le retour du printemps tous les boutons formés l'année précédente s'éveillent en même temps, s'épanouissent à la fois. La floraison se produit-elle au contraire sur le rameau de l'année, les fleurs se succèdent tant que le rameau s'allonge et tant que l'abaissement de la température n'arrête pas l'évolution de celles-ci. ”

“ Aujourd'hui, les espèces et les variétés apparaissent plus nombreuses et plus jolies à chaque nouvelle exposition florale. Combien il est fâcheux que ces plantes refusent obstinément de vivre dans l'atmosphère sombre et sèche de nos appartements ! Quels splendides groupes on peut former avec ces feuillages si légers et si gracieux sur lesquels un inimitable coloriste, le soleil de l'équateur, a disposé avec un art infini les tons les plus riches de son inépuisable palette! ”

“ Là, sous l'incessante excitation d'une chaleur torride et d'une humidité extrême, le puissant soleil de l'équateur crée des merveilles, et surexcite l'activité végétative à un degré véritablement inouï. Là tout se serre, se tasse, s'étreint et s'enlace ; toutes les plantes s'allongent et s'élancent vers l'astre radieux qui leur donne la vie. ”

“ Quant à l'époque la plus favorable à la mise en végétation, elle dépend du mode de bouturage. En serre, à la rigueur, le moment est indifférent; cependant toutes les époques ne sont pas également favorables, attendu que tous les végétaux ayant besoin périodiquement de repos, mettre une bouture en végétation précisément au temps du repos annuel de la plante mère est évidemment se placer en opposition avec les lois physiologiques. Quant aux boutures de plein air, le printemps est l'époque la plus convenable pour leur mise en place. ”

“ C'est que la plante annuelle offre une particularité physiologique qui devient chez elle un défaut capital sous le climat arctique : elle fleurit tard, car la fleur ne peut se montrer et accomplir son évolution avant que le végétal n'ait réuni les matériaux nécessaires à son développement. Aussi, dans les plantes annuelles, une première foliation précède-t-elle toujours les premières fleurs ”