Femelle (biologie)

“ Cest dans le tempérament ou constitution physique de la femme qu'il faut chercher la cause de la détermination du sexe de son fruit.
Selon nous, c'est là qu'elle existe. — Lorsque la femme possède, au complet, tous les attributs, toutes les qualités de l'organisation féminine, elle engendre des filles, parce que dans ce mystérieux laboratoire qu'on nomme l'ovaire, l'élément mâle est déplacé, anihilé par l'élément femelle. — Dans les cas où la constitution de la
femme se rapproche de celle de l'homme, elle procréé des garçons, parce que l'élément mâle déplace, absorbe l'élément femelle. ”

“ La femme est la tige essentielle de notre espèce, comme toute femelle est, parmi les animaux et les plantes, le centre, l'essence principale de son espèce; elle est la dépositaire, la matrice originelle des germes et des œufs.
Tout individu femelle est uniquement créé pour la propagation; ses organes sexuels sont la racine et la base de toute sa structure; tout émane de ce foyer de l'organisation; tout y conspire en elle. Le principe de sa vie, qui réside dans ses organes utérins, influe sur tout le reste de l'économie vivante. La femme est donc l'âme de la reproduction. ”

“ Cette génération qui exige deux éléments distincts, et par suite deux organes producteurs, chacun d'un sexe diffèrent, est dite génération sexuée.
Nous avons dit deux organes producteurs et non pas deux organismes, deux êtres, parce qu'il peut se faire qu'un seul et même individu renferme à la fois et l'organe mâle et l'organe femelle : l'animal est alors hermaphrodite ”

“ Mais, à mesure que l'organisation se complique et se perfectionne, les organes sexuels se trouvent séparés dans l'espèce, et deviennent le partage d'un seul individu; il est mâle ou femelle, suivant la nature de l'organe sexuel qui lui est dévolu; et la génération est la conséquence immédiate du concours des deux sexes, de leur accouplement. ”

“ « Cette hormone, capable de déployer dans l'embryon le même pouvoir inducteur que le déterminisme génétique, cette hotmone, n'est-elle pas la substance dont se sert ce dernier, en aiguillant le développement du germe dans la direction mâle ou femelle ? »
Le sexe, facteur tout-puissant dans le monde des organismes, au service duquel l'individu mobilisera toutes ses ressources, — instincts et intelligence, — fut établi au cours de l'évolution par des moyens divers. ”

“ Nous sommes tous, hommes et femmes, comparables à des arbres, et les plantes ne se comportent pas autrement que nous dans leurs fonctions de reproduction. Une plante qui ne fleurit pas ne porte pas de fruit, et dans les plantes comme chez les animaux il y a le sexe mâle et le sexe femelle et chacun a son rôle déterminé à l'avance. ”

“ Pourquoi la nature n’a-t-elle pas plutôt fait l’homme hermaphrodite ? Pourquoi cette division de l’appareil générateur entre deux individus complémentaires l’un de l’autre, le mâle et la femelle ? Est-ce encore une nécessité que la physiologie impose à la société, ou une condition que la société impose à la physiologie ? Plus simplement : la distinction des sexes a-t-elle sa raison tout à la fois dans la société et dans l’organisme ? Quelle est cette raison ? Dans la série animale, les espèces inférieures réunissent les deux sexes ”

“ Chez les Mammifères, c'est le père, qui impose le sexe au germe. C'est lui qui, au moment de la fécondation, livre, en nombre égal, deux espèces de gamètes, les uns producteurs de mâles, les autres de femelles. Eliminez chez le père les gamètes, susceptibles de donner une détermination femelle aux ovules maternels (tous semblables) , et vous n'obtiendrez que des mâles. ”

“ Aussi résulte-t-il de là, que certains organes bien développés chez le mâle de plusieurs espèces se répètent seulement chez la femelle, mais à l'état rudimentaire, et vice versa, quand c'est chez la femelle que la prédominance a lieu, comme pour satisfaire à une similitude de plan, à une harmonie organique, en un mot. ”

“ Tout être organisé se multiplie en empruntant à son semblable les matériaux de son développement. Chez la plupart des animaux, l'intervention des deux sexes est indispensable pour les phénomènes de reproduction, le mâle et la femelle fournissent chacun leur contingent de substance pour la création d'un être nouveau. ”

“ Si l'agent actif du déterminisme femelle est une substance chimique, soit la folliculine, et que nous l'introduisons dans un jeune germe, elle y exercera des actions différentes, selon que le sexe du germe est mâle ou femelle.
Dans un germe femelle, ce facteur hormonal renforcera les effets du déterminisme génétique femelle. ”

“ Le fait, que primitivement, les organes génitaux externes présentent entièrement la même constitution dans les deux sexes, explique pourquoi; dans les cas où le développement ne suit pas la marche normale, il est constitué des formes dont il est très difficile de dire si elles appartiennent au sexe mâle ou au sexe femelle. ”

“ Sur ce nombre relativement petit d'individus, on voit donc se produire les trois combinaisons possibles : égalité entre les sexes ; prédominance du sexe mâle sur le sexe femelle ; prédominance du sexe femelle sur le sexe mâle ”

“ L'organe femelle reste organe femelle dans les deux règnes, l'organe passif destiné, comme l'admettait naguère encore M. Schleider, à recevoir le germe, le protéger et le nourrir jusqu'à son entier développement; c'est-à-dire jusqu'au moment où il pourra se suffire à lui-même et vivre d'une vie propre et indépendante. ”

“ Lorsque les deux sexes ont exactement les mêmes habitudes d’existence, et que le mâle a les organes des sens et de la locomotion plus développés qu’ils ne le sont chez la femelle, il se peut que ces sens perfectionnés lui soient indispensables pour trouver la femelle. ”

“ Ils sont ornés d’appendices infiniment diversifiés et de colorations vives et apparentes, disposées souvent avec une grande élégance, tandis que les femelles restent sans ornementation. Lorsque les sexes diffèrent de structure, c’est le mâle qui possède des organes de sens spéciaux pour découvrir la femelle, des organes de locomotion pour la joindre, et souvent des organes de préhension pour la retenir. Ces diverses conformations destinées à charmer les femelles et à s’en assurer la possession, ne se développent souvent chez le mâle que pendant une période de l’année, la saison des amours. ”

“ La femelle diffère souvent du mâle en ce qu’elle possède des organes destinés à l’alimentation ou à la protection de ses jeunes, tels que les glandes mammaires des Mammifères, et les poches abdominales des Marsupiaux. ”

“ Le système d'après lequel la femelle fournirait ou développerait l'élément cellulo-vasculaire , et le mâle l'élément nerveux qui a été adopté par d'habiles physiologistes, s'accorde avec ce que nous avons dit de l'influence réciproque des deux sexes sur les produits de la conception. ”

“ Ces deux éléments, mâle et femelle, sont toujours' inégaux en force, en vitalité. Selon l'organisation physique de la femme, le développement en plus ou en moins des organes de la féminité, l'élément mâle ou l'élément femelle prédomine et absorbe l'autre. ”

“ Toutefois, ces cas ne sont que des exagérations du fait ordinaire, à savoir : que la femelle produit des descendants des deux sexes, qui, parfois, diffèrent les uns des autres d’une façon extraordinaire. ”

“ Nous savons que chez le plus grand nombre d'animaux, le sexe est affecté à deux individus différents, distingués par le nom de mâle ou de femelle, ayant des attributs et des caractères plus ou moins marqués : quelques espèces, au contraire, ont un double sexe dans le même individu.
1 Système de Buffon.
Le concours des deux sexes, nous l'avons déjà dit, est nécessaire pour assurer la fécondation. Le rapprochement et l'accouplement sont deux lois générales auxquelles la Nature a assujéti l'homme et la presque totalité des animaux. ”

“ On peut remarquer, d'après cet énoncé, que les appareils génitaux mâle et femelle sont construits d'après un type unique, caractère qui se montre encore plus clairement dans les premiers temps de la vie intra-utérine, où il est impossible de distinguer le sexe des individus. ”

“ Rapprochant, autant que possible, l'analyse des sexes de celle des âges, la biologie positive tend finalement à représenter le sexe féminin, principalement chez notre espèce, comme nécessairement constitué, comparativement à l'autre, en une sorte d'état d'enfance continue, qui l'éloigne davantage, sous les plus importans rapports, du type idéal de la race. ”

“ Les reins, le foie, le cœur sont plus lourds chez l’embryon féminin. La femelle est mieux pourvue que le mâle; elle est physiologiquement plus parfaite que lui. Si la femelle n’a pas la vigueur du mâle, elle a une force de résistance supérieure à la sienne. ”

“ La femelle doit consacrer une grande quantité de matière organique à la formation des œufs ; le mâle, de son côté, dépense beaucoup de forces à lutter avec ses rivaux, à errer à la recherche de la femelle, à exercer ses organes vocaux, à répandre des sécrétions odoriférantes, etc., et cette dépense doit généralement se faire dans une courte période. ”

“ Il n'y a primitivement ni mâle ni femelle ; à un second temps, en apparence, il n'y a que des femelles; puis les organes d'apparence femelle se transforment en organes mâles. Toutes les femelles, à une certaine époque de leur formation, ont donc l'air d'être hermaphrodites et à une certaine époque aussi, sans un examen attentif, on prendrait tous les mâl es pour des femelles (Serres, Précis d'anatomie transcendante, 1842) .
Les efforts des naturalistes de nos jours tendent à établir les similitudes et les rapports des organes de la génération dans l'un et l'autre sexe. ”

“ Mâles, animaux, luttes pour la possession des femelles, 231 ; leur ardeur dans la recherche de celles-ci, 241 ; sont en général plus modifiés que les femelles, 241 ; différent de même manière des femelles et des jeunes, 257.
Mâles, caractères, leur développement chez les femelles, 249 ; leur transmission à des oiseaux du sexe femelle, 517 ; présence d’organes femelles rudimentaires chez les, 176 ; mortalité comparative entre les mâles et les femelles dans le jeune âge, 236 ”

“ Organes femelles. — La femelle-n'offre rien de très-particulier dans ses organes génitaux, semblables, au fond, à ceux des autres Mammifères.
Extérieurement, ils se traduisent par trois fentes, dont deux, qui servent à loger les glandes mammaires, sont placées un peu inférieurement par rapport à l'orifice génital. ”

“ Cet instinct se déploie surtout avec force chez les Insectes dans lesquels le sexe féminin apparaît sous deux formes différentes ; par exemple , chez les Abeilles, les Guêpes, les Frelons, les Fourmis, les TermIteS, où, d'après les observations de Réaumur, de Geer et de Huber, d'après aussi les remarques de Bonnet, Smellie et Kirby, on rencontre les dispositions suivantes.
11 La femelle complète, ou la reine, a des organes génitaux parfaitement développés ; c'est elle que les mâles fécondent, et qui pond les œufs. ”

“ Nous ne pouvons en aucune manière savoir pourquoi le développement de certains caractères, qui ne sont pas nécessairement liés aux organes reproducteurs, se trouve restreint à un sexe seul, — c’est-à-dire pourquoi certaines cellules d’un sexe s’unissent à certaines gemmules et en déterminent le développement ; — mais c’est en fait l’attribut commun à la plupart des êtres organisés chez lesquels les sexes sont séparés. ”

“ Caractères sexuels secondaires. — Le sexe consiste essentiellement dans la nature de la cellule germinale qui est un spermatozoïde ou un œuf.
Mais il est bien rare que ce caractère soit seul. Le plus souvent, il s'accompagne de différences, non seulement dans les glandes génitales, et dans les appareils annexes destinés à la copulation ou à l'entretien de l'embryon ou du nouveau-né, mais aussi dans divers organes qui n'ont que des relations éloignées ou nulles avec les nécessités de la reproduction 2. ”

“ On sait depuis longtemps que, dans le règne des vertébrés, un sexe possède, à l’état rudimentaire, diverses parties accessoires caractérisant le système reproducteur propre à l’autre sexe ; or on a récemment constaté que, à une période embryonnaire très précoce, les deux sexes possèdent de vraies glandes mâles et femelles. ”

“ Généralement les animaux ont deux sortes d’organisations, essentiellement distinctes, destinées à l’ouvrage de la reproduction. Cette organisation constitue ce qu’on appelle les sexes. Voyez Sexe. C’est par l’accouplement ou l’union des deux sexes, que les individus de ce genre se multiplient le plus communément ; au lieu qu’il n’y a aucune sorte d’union, d’accouplement sensible des individus générateurs, dans le genre végétal ; la reproduction s’y fait en général par le développement des graines ou des semences qui ont été fécondées par le moyen des fleurs. ”

“ La femme humaine dans la reproduction, comme toutes les femelles, représente la substance légalisée ou la substance spirituelle à l'état de détermination organique, physique, matérielle dans le nombre. ”

“ Comment méconnaître celle des organes dont dépendent et la fécondation des femelles, et la formation des fœtus ? Comment méconnaître celle des instincts qui poussent les sexes l’un vers l’autre, leur enseignent l’art de s’accoupler, puis celui de fabriquer des nids, de les approvisionner dans certains cas, de couver, d’allaiter ou de donner la becquée, de protéger les jeunes, de les éduquer ? ”

“ Du moment où les organes sexuels des animaux sont séparés et répartis entre les individus, il est très-rare de trouver la différence entre ceux-ci bornée exclusivement aux organes sexuels; tantôt cette différence porte sur certaines parties qui distinguent les sexes, surtout le sexe mâle; tantôt elle porte sur tout l'organisme. Chez les mâles, les organes qui président aux fonctions animalés sont normalement plus développées; chez les femelles, ce sont, au contraire, les organes de reproduction. ”