Cellule germinale

“ DES TISSUS ET DES APPAREILS
Les végétaux inférieurs sont réduits à quelques cellules n'ayant pas de fonctions spéciales et chacun de leurs éléments jouit de toutes les propriétés de l'être vivant. Mais dans les végétaux supérieurs, chaque partie de la cellule peut se différencier en vue d'une fonction particulière : ici, ce sera la
membrane qui subira des modifications profondes et s'adaptera au soutien, à la protection ; là, ce sera le contenu cellulaire (protoplasma, plastides ou noyau) qui s'organisera pour emmagasiner les réserves, pour la reproduction, pour l'excrétion, etc. ”

“ Toutes les parties des végétaux et des animaux naissent de cellules. Le germe des animaux et d'un grand nombre de végétaux est même une simple cellule, et le germe gemmaire est toujours ou un amas de cellules, ou une cellule unique. L'embryon végétal et animal qui s'accroît est également composé d'un grand nombre de cellules semblables à la première. ”

“ Nous avons déjà fait observer que la membrane n'est pas nécessaire à la conception même de la cellule, et que l'on pouvait, trouver des cellules constituées simplement par une masse de protoplasme avec ou sans noyau. Mais il n'en est pas moins vrai que la membrane cellulaire existe le plus souvent, et qu'elle joue un rôle très important dans la vie de l'organisme végétal. ”

“ Depuis la première cellule que nous avons vue s’organiser après la fécondation, dans le sac embryonnaire, jusqu’à cette autre, la dernière, qui mûrit dans le fruit et ferme le cycle de toute végétation annuelle, partout nous retrouvons ce même organe doué de la plus étonnante fécondité, créant en lui et hors de lui d’inépuisables élémens de reproduction et de vie. Le bois, la feuille, la fleur, le fruit, sont exclusivement fermés par la cellule. ”

“ L'embryon animal et l'embryon végétal, auxquels la nature a commis le pouvoir de reproduire l'espèce, ont pour principe initial la cellule. Il n'en est pas autrement du pollen, de l'anthère dans laquelle il se constitue, du stigmate sur lequel il agit. L'œuf des plus grands animaux, de même que celui des plus petits, l'ovule du chêne, aussi bien que l'ovule de la plus modeste graminée, ont la cellule pour origine première.
Le développement, ou, si l'on veut, la germination d'une cellule peut-elle donner lieu à des organismes différents, suivant la nature des milieux où s'opère son évolution? ”

“ La première cellule germinante étant un produit de la vie cellulaire de l'organisme fondamental, contient, dans sa force productrice et dans la matière organique qui l'avoisine, toutes les réquisitions nécessaires pour la reproduction d'une organisation future. ”

“ L'œuf, en effet, se trouve à un moment dans les mêmes conditions, lorsqu'il a perdu la vésicule germinative, avant de recevoir l'action de la fécondation.
L'élément anatomique que l'on trouve à la base de toute organisation animale ou végétale, la cellule, n'est autre chose que la première forme déterminée de la vie, une sorte de moule où se trouve encaissée la matière vivante, le protoplasma. Loin d'être le dernier degré de la simplicité que l'on puisse imaginer, la cellule est déjà un appareil compliqué. ”

“ Ce mode de reproduction, très fréquent chez les plantes, se montre chez les animaux zoophytes, les bryozoaires, etc. Il arrive souvent que les individus produits par bourgeonnement restent unis à l'animal ou à la plante souche ; tels sont les stolons, surgeons, bulbilles des végétaux; telles sont les colonies animales des polypes hydraires, des ascidies composées. On appelle cellules germinatives les germes qui sont formés chacun par une seule cellule ; on les observe surtout chez les végétaux cryptogames où on leur donne le nom de spores ou sporules. ”

“ Tout cela cependant se concilierait si les gemmules destinées à la reproduction, au lieu d'être fournies au fur et à mesure par les cellules du corps, se reproduisaient par elles-mêmes et indépendamment des cellules somatiques, dans les organes reproducteurs.
porter sur celles de l'autre par le nombre, la vigueur ou l'affinité. Les plus nombreuses, les plus vigoureuses ou celles qu'une force attractive plus puissante conduit plus sûrement vers leurs cellules l'emportent sur les autres et impriment leur caractère à la cellule. ”

“ Les cellules sont vivantes tant que le protoplasme y existe; elles s'accroissent en s'étendant, et elles se multiplient parce que le protoplasme y produit de nouveaux noyaux et de nouvelles cellules par la segmentation des cellules existantes; elles peuvent se remplir de diverses substances comme l'amidon, l'inuline, quelques matières grasses et parfois des sels cristallisés. Quand le protoplasme disparait, la cellule cesse de vivre et elle ne sert plus que comme une pièce inerte faisant partie de l'édifice qui constitue le corps du végétal. ”

“ Chaque cellule d'un organisme est, par son noyau, dépositaire d'une parcelle du message lointain, concentré et inconscient des cellules germinales de l'ascendance et chaque forme structure-fonction dépend de la conjonction du génome pénétrant le milieu en s'y déployant et du milieu pénétrant l'organisme en s'y spécifiant. ”

“ Bientôt après, la vésicule embryonnaire s'allonge par la base et se divise en deux ou plusieurs parties par la formation de cloisons horizontales. La division inférieure est celle qui se forme ordinairement la première et constitue une cellule dans laquelle va se développer le tissu cellulaire qui devra constituer l'embryon.
C'est donc dans cette cellule germinifère que se trouve porté le germe pollinique ou phytogène initial. Les divisions supérieures en se développant constitueront le suspenseur, ainsi nommé parce qu'il sert à unir l'embryon avec la voùte du sac embryonnaire. ”

“ Une masse protoplasmique sans paroi, et même sans noyau, est une cellule. Mais une paroi sans protoplasme, n'est plus une cellule au sens étroit du mot, puisqu'elle a cessé d'exister comme élément vivant ; ce n'est plus alors qu'un élément figuré à qui les propriétés végétatives font complètement défaut.
Le plus grand nombre des végétaux se trouvent constitués par un assemblage de cellules, en nombre incalculable, et différenciées de manières très diverses. On connaît cependant des êtres appartenant au règne végétal, qui sont formés par une seule cellule. ”

“ La cellule-œuf développe l’organisme nouveau en se segmentant et se divisant à l’infini en une quantité innombrable de cellules, pourvues elles-mêmes d’un germe générateur. Ce germe, qui forme le noyau de la cellule, attire et élabore autour de lui, de la même manière que la cellule-œuf, les matériaux nutritifs spéciaux qui doivent constituer les élémens de nos tissus et de nos organes. Tous ces phénomènes de synthèse organique sont en quelque sorte invisibles à l’extérieur. ”

“ La cellule germinifère grossit peu à peu, prend Une forme ovoïde ou globuleuse et se trouve bientôt constituée par une masse de tissu cellulaire formant l'embryon réduit à son premier état de développement, Le phytogène initial ou germe a donc grossi par la multiplication des cellules qui le composent, mais il resté parfois dans un état pour ainsi dire rudimentaire, car on ne distingue encore aucune des parties qui devront constituer plus tard les cotylédons, la radicule, la tigelle et la gemmule (Orchidées, Orobanchées, Monotropées, etc.) ”

“ Je vous ai déjà parlé de la chitine, du chorion des œufs, des différentes
substances intercellulaires qui, par leur mode de formation, peuvent être assimilées à la membrane de cellulose de la cellule végétale. Parfois ces produits externes présentent une complexité de structure vraiment extraordinaire, qui les font ressembler à de véritables tissus composés de cellules, bien qu'en réalité ils résultent uniquement d'une sécrétion ou d'une différenciation du protoplasma. ”

“ Mais dans la croissance de la cellule embryonnaire c'est dans la substance même de la cellule que se produit l'accroissement de matière, comme un morceau de gelée s'enfle en absorbant de l'eau. C'est ainsi que la cellule primitivement simple devient un agrégat de cellules, non par la juxtaposition de cellules étrangères, venues du dehors se rattacher à celle qui existait d'abord, mais par le développement et la division de la cellule primitive, puis par la répétition de ces opérations de croissance et de division dans les générations successives de cellules nouvelles ainsi produites. ”

“ Elle va germer, et germer au plus vite. C'est-à-dire que la cellule vitale de la séminule grossit, déchire la spore, s'échappe par la déchirure, et sans perdre de temps se prolonge en une radicelle par l'une de ses extrémités, tandis qu'à l'autre elle accumule un tas de cellules qui ne tardent pas à former une sorte de petite feuille verte.
J'appelle cela une feuille ; mais gardez-vous bien de me croire sur parole. Cette prétendue feuille est un prothalle, un proembryon, un sporophyme, ce sera tout ce que vous voudrez, car vous êtes parfaitement libre, vous aussi, de lui donner un nom. ”

“ Dans le règne végétal et, de l'aveu de la plupart des zoologistes modernes, dans le règne animal, jamais une cellule ne se forme en dehors des cellules préexistantes : les nouvelles cellules naissent au contraire, toujours dans l'intérieur d'une cellule-mère. Chez les plantes, cette formation peut se faire de deux manières, soit par division de tout le contenu d'une cellule en deux, quatre (ou plus?) parties, qui se transforment chacune en une nouvelle cellule-fille tandis que la cellule-mère cesse de vivre comme cellule ”

“ On comprend déjà plus difficilement dans la génération par bourgeons germinatifs, et plus difficilement encore dans la génération par cellules germinales, comment une parcelle du corps extrêmement minime, point développée, groupe de cellules ou cellule isolée, non-seulement conserve certaines propriétés du générateur, mais encore devient, après sa séparation, un corps polycellulaire, reproduisant les formes et les phénomènes vitaux de l'organisme producteur. ”

“ Ces cellules dérivées deviennent à leur tour cellules mères, quand les conditions où elles se trouvent sont favorables; elles transmettent leur faculté de reproduction à leurs enfants qui les perpétuent tant qu'ils reçoivent la nourriture, la ehaleur et la lumière dans la mesure de leurs besoins. On observe un autre mode de formation dans certaines parties de la graine : le nucleus ou noyau central de la cellule mère s'y divise en plusieurs parties qui constituent de nouveaux nuclei, forment de nouveaux centres d'attraction et donnent naissance chacune à une cellule nouvelle. ”

“ D'un autre côté, les phénomènes de bourgeonnement qu'on trouve chez les végétaux et les animaux inférieurs ainsi que les phénomènes de régénération d'organes perdus prouvent que toutes les cellules, ou du moins la plupart des cellules du corps d'un végétal et d'un animal inférieur, renferment à l'état latent tous les caractères héréditaires de l'espèce. Chez ces êtres toutes les cellules provenant de l'œuf renferment la même quantité de substance héréditaire. ”

“ Le grain de pollen, arrivé à maturité,
maturité, généralement quatre cellules : une grande cellule, avec noyau volumineux N, dite cellule, végétative du grain; deux cellules aplaties contre la paroi et destinées à se résorber promptement ; enfin, une cellule c, en forme de
verre de montre et séparée de la grande cellule par une membrane de cellulose. Cette cellule lenticulaire c est la seule qui joue un rôle essentiel dans la reproduction ; comme nous le verrons plus loin, elle ne tardera, pas à se diviser encore; elle peut être appelée cellule reproductrice. ”

“ L'organe primitif, qui constitue plus tard les divers tissus du végétal, se nomme cellule ou utricule.
Aucune cellule ne se produit dans la séve ni dans les espaces intercellulaires; elles naissent toutes dans l'intérieur de cellules préexistantes. Dans les racines, bourgeons et jeunes tissus, les cellules nouvelles résultent du développement (au moins dans un sens) de la cellule mère et de la formation d'une et quelquefois de deux ou même de trois membranes transversales qui la divisent en plusieurs parties, lesquelles
se développent ensuite et forment les cellules nouvelles. ”

“ Quand la structure est cellulaire, les divers éléments de la cellule croissent comme il vient d'être dit. Seulement, aussitôt après la bipartition du noyau, le protoplasme constitue, perpendiculairement à la ligne des centres des deux nouveaux noyaux, une cloison qui se raccorde avec la membrane primitive, et qui sépare la cellule mère en deux cellules filles. La croissance du corps y est accompagnée de la multiplication progressive de ses cellules. ”

“ Quoi qu'il en soit du sort variable de la membrane et de la nature diverse de son contenu final, tant que la cellule possède encore une certaine quantité de protoplasma, elle est capable de croître, de produire de nouvelles combinaisons chimiques et de former, dans des conditions favorables, des cellules nouvelles: elle est vivante. ”

“ La seconde cellule ou cellule inférieure est le premier rudiment, la cellule-mère de l'embryon. L'une et l'autre s'organisent de façon différente, puisque la première ne forme qu'une file de cellules, au lieu que la seconde, par des segmentations répétées, produit d'abord un globule celluleux qui devient plus lard ovoïde, et dans lequel se dessinent et s'organisent successivement les diverses parties de l'embryon. ”

“ La cellule meurt, mais l'espèce ne disparaît pas. Certains éléments échappent à la mort et conservent les propriétés ancestrales. Nous avons vu que toute cellule provenait d'une autre cellule soit par bipartition, soit par rénovation, soit enfin par fusion de deux cellules en une cellule unique (oeuf) . Nous verrons, à propos de la reproduction, que chez les végétaux les plus simples, la vie se continue par simple bipartition (sans phénomène sexuel, par agamie) , quelquefois par rajeunissement du protoplasma, par rénovation (/dastogamie) . ”